Я не знала, чего он ждал. Волк, внушительных размеров, но не такой большой, как Матео, остановился и уставился на меня, как только увидел.
Я приготовилась бежать, как вдруг пространство заполнил звук ломающихся костей. Обращение быстро закончилось, и на месте волка стоял очень знакомый мужчина.
"Ройс!"
Очень голый Ройс, как оказалось. Почему вокруг меня вдруг оказалось так много голых мужчин?
"Джун!" Он подошел ко мне и сжал меня в объятиях. Я неловко обняла его в ответ, стараясь как можно меньше касаться голой кожи.
Он отстранился и осмотрел меня, внимательно изучая каждую царапину и синяк.
"Я убью его".
Я не была уверена, кого имел в виду Ройс, но мне стало немного теплее на сердце от того, что он так меня защищает.
"Я в порядке".
"Я слышал о твоем отце, и он такой ужасный, Джунипер. Когда я услышал, я хотел вырвать ему горло, но не смог. Я должен был найти тебя. Я не думал, что найду тебя!"
Он снова обнял меня, и в этот раз я обняла его в ответ с большей готовностью.
Он пришел, чтобы найти меня?
От этой мысли у меня на глазах едва не выступили слезы.
У меня вырвался всхлип облегчения, и Ройс в попытке утешить положил руку мне на плечо. Мысль о том, что кому-то не все равно...
"Теперь все в порядке. Я здесь, чтобы вернуть тебя".
Я покачала головой. Я не могла вернуться. Я не могла подвергать риску еще больше людей, подвергать риску Ройса.
Кроме того, меня выгнали. Мне больше не были рады, меня заклеймили как изгоя.
"Я не могу. Он выгнал меня. Я больше не часть стаи".
Лицо Ройса исказилось, и он отодвинулся. Я изо всех сил старалась не смотреть на его кожу, но это было очень трудно. Особенно шрамы, которые выделялись на его спине и груди. Они выглядели так, как будто когда-то болели, и мне было любопытно узнать, как они на нем появились.
"Это не имеет значения. Как только ты вернешься со мной, и он увидит..."
"Он убьет меня, если я вернусь. Я уверена, что он думает, что я должна быть мертва".
"Я заставлю его образумиться".
Я сомневалась. Хотя Ройс мог занять место в сердце моего отца, я не думала, что этого достаточно, чтобы убедить отца.
Хотела ли я вообще возвращаться?
"Что, если этого недостаточно? Ты знаешь, какой он монстр. Что он сделал со своей собственной семьей".
Ройс ходил по полу и время от времени бросал взгляд в мою сторону.
"С момента нашего последнего разговора я думал о том, как возглавить стаю, и я понял, как только ты пропала, что пришел к правильному выбору".
Он вздохнул, нервничая.
"Я сошел с ума, когда узнал, что тебя больше нет. Я знал, что ты особенная с того момента, как встретил тебя, Джунипер. Сильная, красивая и своенравная".
Я уклонилась от его внезапного внимания, глядя куда угодно, только не на него.
"Я наследник Литмуса, скоро стану альфой. И как альфа, я имею право выбрать любую Луну, какую захочу. Джун, я хочу тебя".
Его слова звучали в моих ушах, постоянно повторяя самые приятные слова, которые я слышала в своей жизни.
Ройс хотел меня.
Я ему нравилась.
"Ты заслуживаешь возможности быть со своей стаей, занимая свое законное место. Мы оба заслуживаем этого". Его голос внезапно понизился, а глаза приобрели далекий взгляд. "Сначала я не думал, что хочу быть вожаком. Но после того, как я встретил ее... ведьму... все изменилось".
"Она показала мне, что нам с тобой суждено быть вместе".
Мои мысли вихрем проносились в голове, представляя собой путаницу смешанных эмоций. Хотела ли я пойти с Ройсом?
"Ведьма?" Я задохнулась, оттягивая время.
Он улыбнулся, мечтательно. "Я познакомлю вас, как только мы окажемся дома".
Надежда.
Я могла стоять со своей стаей, выше своих родителей. Вести за собой, как и должна была.
Зевс? Матео?
Они были чужаками. Они заперли нас. Их здесь не было.
Ройс был, и он предлагал свободу.
Принять решение было труднее, чем следовало бы. Какая-то часть меня хотела остаться и ждать. Небольшая часть меня хотела думать, что есть шанс исследовать все, что я чувствую к Матео, если я останусь.
Этого было недостаточно.
Ройс протянул мне руку, на его лице расплылась обнадеживающая улыбка. Стар шептала мне в голове, чтобы я подождала, но я в кои-то веки отодвинула ее в сторону. Это был лучший выбор для нас обоих. Кто знал, что с нами случится, если мы останемся здесь?
Я встретила ухмылку Ройса своей улыбкой и взяла его за руку.
Мне было шестнадцать лет, когда мою семью убили. Я вернулся домой из поездки и обнаружил, что моя семья зарезана, а мой брат пропал без вести.
Сначала я нашел своего лучшего друга. Он лежал на поле, где мы проводили спарринги и тренировки. Его кровь окрасила траву, и я мог видеть его горло, где был оторван большой кусок плоти.
Путь к моему дому был более кровавым. В воздухе пахло ее металлическим привкусом. Никого не пощадили, ни стариков, ни детей. Одна пара сгорбилась, защищая своего ребенка.
Это не принесло ничего хорошего.
Мой дом оказался на удивление чистым. Я думал, что в нем будут остатки последнего боя, эпической смертельной схватки. Я думал, что мои родители погибли в бою.
Наверное, это было быстро. Я нашел их в постели, с перерезанным горлом. Они умерли во сне. Интересно, было ли им больно, проснулись ли они вообще.
Мне было шестнадцать, когда я встретил Дейтона, и он взял меня в свою стаю. Я почувствовал облегчение; у меня был новый дом и новая стая.
Мне понадобилось несколько дней, чтобы понять, что он за человек. Чтобы он узнал, какой альфой я могу быть.
Мне было двадцать два, когда я нашел Джун в том лесу. Я думал, что это судьба. Мы должны были быть вместе.
Когда я увидел ее силу, ее контроль над стихиями, я понял, что она нужна мне. Я знал, что ей нужно место, стая, достойная ее.
Я был полон решимости дать ей это.
Когда она взяла меня за руку, меня охватила эйфория. Это было начало.
Я потянул ее за собой, подальше от комнаты, в которую они ее бросили. Как они могли так с ней обращаться?
Они скоро получат то, что их ожидает.
Всех.
Я протащил ее мимо охранника. С ним было нелегко справиться. Его укус на моей ноге все еще горел.
Снаружи царил хаос, и я услышал, как Джун затаила дыхание.
Волки Литмуса были сражены с Вистасом. Рычание и вой наполняли воздух. Когти махали, а зубы злобно кусались. Это была буря разъяренных зверей, яростно сражающихся за свою гордость.
"Мне пришлось вызвать помощь, когда я узнал, где ты. Матео ни за что бы не отпустил тебя к нам. Я удивлен, что он еще не убил тебя".
Она слабо улыбнулась. "Я тоже".
"Я рад, что не опоздал".
Я притянул ее ближе, вдыхая ее запах. Я почувствовал, как она напряглась, когда бой приблизился к нам.
"Пойдем".
Я указал на проем в бою, за которым виднелся лес. Вместе мы побежали туда.
Ярость бурлила в моих жилах, и я проклинал свое решение пойти поговорить с Мамой Део.
Я надеялся, что у нее будет больше информации о нашем изгое и ее способностях. Возможно, она даже использовала свою магию, чтобы выяснить, откуда взялась незнакомка.
Все было напрасно, когда Мама Део сказала мне, что у нее нет ответов. Она была так же озадачена способностями девочки, как и все мы. Это расстраивало, и долгая поездка к ней в глушь наших земель была пустой тратой времени.
Когда я вернулся домой и обнаружил, что волки Литмуса разбежались по лесу, а мои волки ранены, я пожалел о каждом решении, принятом в тот день.
Я готовился взлететь вслед за волками, как вдруг Орион выскочил из дома и позвал меня.
У него было несколько укусов и царапин, но ничего серьезного. У него была неприятная шишка над глазом, которую он точно почувствует утром.
"Они забрали ее". Его слова были немного невнятными, но я легко смог его понять.
"Помогите ему!" Я рявкнул на одного из волков рядом, а затем спринтерским бегом пронесся через дом в свою комнату.
Я должен был увидеть все своими глазами. Я должен был увидеть, что произошло.
Она сама решила уйти? Или ее забрали насильно?
Зевс скулил в моей голове, но я не мог ничего сделать, чтобы облегчить его боль, его беспокойство.
Спальня была пуста, дверь сломана. Никаких следов борьбы, что одновременно радовало и приводило в бешенство.
Как я был глуп?
Изменения произошли быстро, я даже не успел понять, что происходит. Вскоре я уже стоял на четвереньках и снова все воспринимал. В волчьей форме я почуял новые запахи и тропы, по которым нужно было идти.
Ее было легко уловить. Клубника и ваниль, ее аромат никогда больше не будет таким манящим для меня. Не после этого. Я не позволю.
Также чувствовался запах другого волка. Земляной, как грязь, и мускусный.
Я отследил запахи снаружи, и когда убедился, что они у меня, завыл. Это было предупреждение, призыв к возмездию.
С ее запахом, единственным, о чем я думал, я устремился за ними. За ней.
Я заставлю их заплатить за то, что они обидели то, что принадлежит мне.
