Jennifer Brian
ЛЕЯ
Мой старый, дрянной ноутбук стонал в агонии, когда я открыла двадцатую вкладку в браузере.
Он нагревался, как тротуар в жаркий летний день, впрочем, как и я...
Весь день я проводила исследования и все ближе подбиралась к разгадке.
Какого рода исследования, спросите вы?
Мои пальцы застучали по клавиатуре, и в строке поиска появились буквы.
Местные легенды об оборотнях.
Ладно, я слегка сходила с ума.
Но я не могла избавиться от ощущения, что в моем сонном пригороде Сиэтла происходит что-то странное.
За эти годы я посмотрела достаточно "Секретных материалов", чтобы понять, что я не была ни Малдером, ни Скалли.
Мое неверие находилось где-то посередине.
И когда незнакомый мужчина стонал во сне, "ворочаясь", и разрывал мой диван, а неподалеку напал волк...
Мне нужно было докопаться до сути.
Но насколько глубоко я готова была заглянуть?
Я прокрутила страницу вниз и нашла интересную статью о легенде о волке, которая восходит к началу XIX века.
Это была довольно интересная история: белый волк, воплощенный духом коренного жителя, бродил по землям, проклятый на то, чтобы застрять в царстве неумирающих на все свои дни.
Однажды ночью, в полнолуние, волк встретил бродячего покровителя темных искусств в районе, известном сегодня как Сиэтл.
Почувствовав его связь с бессмертием, колдун решил, что похитит силу белого волка и подарит себе вечную жизнь.
Когда два могущественных существа боролись, волк вгрызся в плечо колдуна.
Колдун получил свое бессмертие... но не так, как того ожидал.
Он превратился в новое чудовищное существо.
Наполовину человек, наполовину зверь.
Проклятый жить между этим миром и миром бессмертных.
Оборотень.
Дрожь пробежала по моему позвоночнику.
Очевидно, это была всего лишь старая народная сказка, но что-то в ней вызывало у меня глубокое беспокойство.
Могут ли оборотни существовать на самом деле?
Это нелепо... да?
Конечно, я многого не понимала в этом мире, и необъяснимые вещи происходили каждый день, но...
Я захлопнула ноутбук.
Нет, я просто параноик. Оборотней не существует.
Если бы они существовали прямо у нас под носом, то кто-то должен был бы о них знать.
Мой телефон зажужжал, ударившись о стол.
Черт, я так увлеклась своими исследованиями, что потеряла счет времени.
Я вскочила и побежала к двери, но остановилась перед зеркалом.
Я выглядела как человек, который весь день изучал оборотней.
И это было не лучшее зрелище.
Я подумала о том, что Лиам или Грейс могут появиться сегодня вечером, и это заставило мое сердце подскочить к горлу.
Я уже опаздывала...
Можно было бы надеть что-нибудь приличное.
***
Я выбрала черную кофточку и облегающие шорты, которые подчеркивали мою попу, несмотря на то, что осень была слишком поздней, чтобы так оголяться.
Я завязала волосы в тугой хвост, накрасила глаза фиолетовыми тенями и прошлась по губам пурпурной помадой.
Когда я вошла в бар, Гектор сразу заметил мои старания.
"Черт...теперь я понимаю, почему ты так опоздала", - поддразнил он. "Кого ты пытаешься зацепить этими облегающими шортами?"
"Никого", - ответила я, присоединяясь к нему за барной стойкой. "Разве девушка не может одеваться для себя?"
Он сморщил нос, как будто за милю учуял мое дерьмо. Внезапно его глаза заблестели.
"О! Это для того парня с прошлой ночи? Лиааааааммм?" - спросил он, намеренно действуя мне на нервы.
Конечно, он приходил мне в голову, но даже если вероятность того, что он воет на луну, составляла всего 0,1 процента, мне нужно было держаться подальше.
Был еще кое-кто, кого я надеялась увидеть сегодня вечером.
***
Гектор определенно преувеличивал насчет того, что бар был "забит".
Мне было скучно до слез, тем более что я сказала Гектору, что он может уйти пораньше и пойти на свидание.
Зная его, это свидание перешло бы от "привет" к "аналу" примерно за тридцать секунд.
Я вздохнула, прислонившись головой к барной стойке. Я почти не спала прошлой ночью, и это начало меня догонять.
"Тебя что-то беспокоит?" - спросил шелковистый голос.
Я вздрогнула, подняла голову и увидела Грейс, стоящую прямо передо мной. Мое сердце заколотилось в груди, когда стакан, который я мыла, выскользнул из моих рук.
Одним быстрым движением Грейс подтянулась и поймала его, прежде чем он упал на пол. Ее шокирующе быстрые рефлексы заставили меня открыть рот.
Впрочем, все в этой женщине поражало воображение.
Она выглядела так же великолепно, как и раньше - ярко-красный джемпер в тон ее губам и украшенный кристаллами бандаж на груди и шее.
Черт возьми.
А я-то думала, что наряжаюсь.
"Лея, верно?" - спросила она, садясь и возвращая уцелевший бокал в бар.
"Да, а ты Грейс", - ответила я, в горле пересохло.
"Хорошая память", - сказала она, улыбаясь.
Я начала делать ей "Кровавую Мэри" еще до того, как она попросила.
"Очень хорошая память", - сказала она, впечатленная.
Я помнила каждую мельчайшую деталь о Грейс, но я не собиралась говорить ей об этом.
"Итак, что тебя беспокоит, Лея?" - спросила она. "Это из-за мужчины ты так взволнована?"
Я тяжело сглотнула, передавая ей напиток. "Эм... нет, ничего такого".
"Хорошо", - ответила она со знающей ухмылкой. "Потому что все мужчины - животные".
В этом мы согласны.
Я посмотрела на царапины на своей руке и подумала о звериных наклонностях Лиама.
Я очень надеялась, что у меня паранойя на его счет, но все равно не могла выбросить эту мысль из головы.
Вдруг Грейс коснулась моей руки, и я почувствовала, как по моим венам снова пробежала волна электричества.
Наши глаза встретились, и у меня перехватило дыхание.
"Я... я не должна быть здесь", - сказала Грейс, удерживая мой взгляд.
"Почему?" - спросила я, задыхаясь, пытаясь замедлить быстро бьющееся сердце.
Я наклонилась вперед, повернув шею к Грейс. Я даже не знала, почему я это делаю... я просто хотела быть ближе к ней.
"Я не такая, как ты", - ответила она, ее рука пробиралась по моему плечу, пока слегка не коснулась затылка.
"А какая ты?" - спросила я, мурашки бежали по позвоночнику.
Мы были двумя магнитами, притягивающимися друг к другу все ближе и ближе...
"Я не думаю, что ты сможешь справиться с этим", - тихо прошептала она.
Ее рука крепко обвилась вокруг моей шеи. Меня парализовало от предвкушения.
Дверь внезапно распахнулась, и в комнату ввалилась троица парней, смеясь и подтрунивая друг над другом.
Грейс мгновенно отстранилась и встала.
"Это была плохая идея", - пробормотала она себе под нос.
"Подожди..." - тихо сказала я, все еще ошеломленная ощущениями, захватившими мое тело.
Но Грейс исчезла в мгновение ока.
А я осталась, желая большего.
***
Когда я лежала в постели, у меня на уме было только одно: Грейс.
Мысли о ней были настолько всепоглощающими, что я не могла заснуть.
От малейшего ее прикосновения моя голова шла кругом.
Я знала, что она тоже это чувствует, иначе зачем бы она вернулась ко мне?
Но почему она уходила каждый раз, когда казалось, что мы становимся ближе?
Я корчилась под простынями от разочарования.
Кто ты, Грейс?
Почему ты меня так завораживаешь?
Моя рука инстинктивно скользнула между бедер, и я глубоко вздохнула.
Я потянулась к трусикам и раздвинула ноги.
Она такая красивая, такая загадочная.
Пока мои пальцы теребили чувствительную область между ног, я думала о ее красных пухлых губах,.
Я положила другую руку на шею и представила, как Грейс сжимает ее, как тогда в баре.
Не успела я опомниться, как погрузила пальцы глубоко внутрь, вызвав внезапный стон.
"Грейс..." - произнесла я вслух, дико извиваясь на кровати.
Мысль о ее идеальном силуэте в этом комбинезоне и ее пронизывающем взгляде медового цвета глаз возбуждала меня еще больше.
Я энергично дрочила, представляя себе электрические прикосновения Грейс.
Моя спина выгнулась дугой, а тело задрожало, когда волна эйфории прокатилась по мне.
Я громко застонала, желая, чтобы она была рядом.
Но ее не было.
Она была просто прекрасной незнакомкой.
И я была в ее плену.
***
Когда я бежала мимо возвышающихся сосен в тенистом лесу, мои мысли неслись вскачь.
Прошлой ночью я снова увидела Грейс.
И мое влечение к ней становилось все труднее и труднее отрицать, особенно учитывая мой маленький момент самоудовлетворения.
Я просто хотела перестать думать о ней. Это становилось навязчивой идеей.
Поэтому, как только я проснулась сегодня утром, я надела тренировочную одежду и вставила наушники.
Мне нужно было отвлечься. Сосредоточиться буквально на чем-нибудь другом.
Когда я начала потеть, я замедлилась и вынула наушники. Я бежала так долго, что даже не знала, где нахожусь.
Я углубилась в лес, ища карту, что подсказала бы мне направление.
Наконец я заметила обветренный указатель.
ПАРК-ЗАПОВЕДНИК ШМИТЦ.
Мое сердце заколотилось. Я знала это место.
Это было место нападения волка... где пропала та женщина.
Я сразу же побежал трусцой в обратном направлении. Это было последнее место, где я хотела быть сейчас.
ХРЯСЬ!
Где-то в густом лесу сломалась ветка, и я замерла.
За мной следили? Я снова поддалась паранойе, но на этот раз она могла быть оправдана.
Я побежала, но моя нога зацепилась за корень, и я упала в грязь.
Шатаясь, я поднялась на руки и колени, и тут я услышала...
Тяжелое, рваное дыхание позади меня. Оно было так близко, что я чувствовала его тепло.
Медленно я обернулась. Меня парализовал страх, когда я увидела его...
Хищный волк, нависший надо мной, слюна капала с его разжатой пасти.
И я стану его следующей жертвой.