Лунная река
Когда у Мэйв умер отец, ее отправили в школу-интернат, после которого она вернулась в родной город, чтобы продать родительский дом и начать жизнь с чистого листа. Старые знакомые уговаривают ее пойти на вечеринку с забавным названием — «бал партнеров». Когда на балу к ней подходит странный, но будоражащий воображение мужчина и заявляет, что она принадлежит ему, с Мэйв начинают происходить перемены... открывающие темную тайну города и ее семьи.
Возрастной рейтинг: 18+
Глава 1
Прохладный воздух ласкал мое лицо.
Я обещала себе не оглядываться, но моя волчица никогда не давала таких обещаний. Она повернула голову, и мы посмотрели на замок.
В замке зажигались огни, освещая путь, по которому он искал меня. Вой пронзил тишину, тревожно зазвенели колокола.
Уна инстинктивно шагнула назад и стала на край обрыва. Она посмотрела на свою лапу моими глазами.
Последнее, что я помню: ощущение воздушного потока. Наконец-то я почувствовала то, что так долго искала... свободу.
Холодная вода раскрыла свои объятия, и мы провалились в темноту.
МЭЙВ
Все шло по-старому.
Я дала чаевые водителю и вышла из такси, закинув рюкзак на плечо. Подошла к дому и попыталась вспомнить, где лежит запасной ключ.
Заглянула под половик, в почтовый ящик, на подоконники. Если кто-нибудь пройдет мимо или выглянет из окна, то подумает, что я пытаюсь влезть в дом.
Я решила, что обойду дом сзади, перепрыгну через забор и выбью окно. Я перепрыгнула забор и приземлилась довольно удачно, если можно так выразиться.
Задний двор находился в довольно запущенном состоянии.
Если бы Грейс была здесь и увидела свой сад, она бы упала в обморок. Я подошла к раздвижной двери и попробовала открыть ее — она оказалась незапертой.
Дом казался давно покинутым. Я провела пальцем по кухонному столу, собирая пыль.
Я использовала все возможные отговорки и откладывала возвращение сюда до тех пор, пока могла.
После смерти моего отца Грейс показала себя во всей красе. Буквально через несколько дней она отправила меня в школу-интернат.
На каникулах я оставалась в школе, все остальные уезжали домой. Поэтому я проводила каникулы, строя планы. Мечтала о жизни, в которой не придется ни от кого зависеть.
Я снова здесь. Никогда не думала, что вернусь, но нужно привести дела в порядок. Никогда не любила этот дом, и его продажа оплатит мне учебу в магистратуре.
Перед смертью отец оставил странные условия в завещании.
Мне недавно исполнился двадцать один год, и через несколько недель я вступлю в наследство. После этого смогу продать дом и двигаться дальше.
А пока буду подрабатывать, приводить дом в порядок, планировать дальнейшую жизнь.
«Эй! — кто-то кричал у входной двери. — Я хочу, чтобы вы знали, я предупредила власти, мошенники!»
Я подбежала и отчетливо почувствовала запах блинов и меда. «Мэри?» — спросила я, открывая дверь.
«МЭЙВ? — она крепко обняла меня и быстро отстранилась. — Дай-ка я тебя хорошенько рассмотрю. Боже мой! Так давно тебя не видела. Как ты?»
«В порядке».
«Я думала, мы увидим тебя на похоронах, — сказала она, смахивая слезы, — но после того, как Грейс с тобой обошлась... Понимаю, почему ты не пришла».
«Было трудно, потому что у меня были выпускные экзамены, но я постаралась все организовать, как она хотела», — ответила я.
«Не хотите зайти? В доме небольшой беспорядок, может принести вам воды?» — добавила я.
«Уверена, что полицейские скоро будут здесь, и захотят узнать, что происходит. Почему бы вам не устроиться поудобнее, пока мы ждем?»
Мэри последовала за мной на кухню. Я открыла шкафы в поисках чашек. К счастью, она подошла и сама взяла стакан.
Грейс все переставила. Я не знала, где что лежит, и это только усиливало мою чужеродность.
Я снова услышала стук в дверь и вышла открыть ее.
«Мэйв?»
«Тайлор!» — я улыбнулась.
«Сколько лет прошло!» Он обнял меня так крепко, что я почувствовала запах солнечного света на его коже.
«Эм... Тайлор... — я задыхалась, — задушишь».
«О, прости, — сказал он, отпуская меня. — Моя мама здесь? Она послала сигнал тревоги. К счастью, я получил сообщение».
«Я на кухне, Тайлор», — позвала Мэри.
«Хорошо, мама!» — пригласил он сам себя.
«Да, входи», — сказала я.
Тайлор бросил на меня хитрый взгляд и подмигнул.
«Итак, надолго приехала?» — спросил он, когда мы встретились с его мамой на кухне.
«Ненадолго, заберу вещи и уеду. Я только что поступила на магистерскую программу по литературе. Подумала, что вернусь ненадолго, приведу дела в порядок».
«Снова собираешься уехать?» — сказал Тайлор встревоженно. У меня перехватило дыхание, он выглядел таким несчастным.
Надо отметить, что Тайлор очень изменился с нашей последней встречи. А последний раз мы виделись, когда я уехала. Нам было восемь. Да, он стал выше, но просто... это улыбка... его улыбка такая обезоруживающая.
«Я имела в виду... мне пока некуда спешить. Останусь на несколько месяцев, до осени», — сказала я, наблюдая, как его улыбка снова появляется.
«Отлично! — сказала Мэри, — как раз успеешь на бал. В эти выходные».
«Какой бал?»
«Бал партнеров», — сказал Тайлор, закатывая глаза.
«Подожди, что? Что ты имеешь в виду?» — спросила я. Тайлор и Мэри выглядели удивленными.
«Ты знаешь...» — начал Тайлор.
«Нет, не знаю», — ответила я.
Тайлор с матерью переглянулись. Я поняла, что ляпнула что-то не то. Он начал что-то говорить, но его мать осторожно вмешалась.
«Тайлор, почему бы нам не дать Мэйв немного отдохнуть, чтобы она могла здесь освоиться. Мэйв, придешь к нам на ужин, как ты устроишься?»
«Я видел, что твой холодильник пуст, заходи после распаковки вещей. Хорошо?»
Я кивнула и проводила их. Смотрела, как Тайлор и его мать переходят улицу, глянула на рюкзак, который оставила у двери. Я была благодарна, что они не заметили его. Я не носила с собой много вещей.
Все, что мне действительно нужно — ноутбук и несколько комплектов одежды. После огромного количества переездов я поняла, что каждая книга, каждая вещь, каждый клочок бумаги — потенциальные якори.
Каждый человек.
Я настороженно относился ко всем и ко всему.
