Кайли. Книга 2: Роман с моим врагом

Воздух был хрустящим, с едва заметными снежинками. Мы с Джеймсом бродили по рождественскому фестивалю. Над нами танцевали мерцающие огоньки, отбрасывая тёплое сияние на всё вокруг.

Это был один из тех моментов, когда ты просто не можешь не чувствовать благодарность за время года и компанию, в которой находишься. Моя компания была самой лучшей.

Мы гуляли вдоль праздничных киосков, и я не могла удержаться от мыслей о всём том, через что мы прошли. С тех пор, как мы с Джеймсом были друг у друга на языке, всегда и везде ссорились и устраивали хаос, прошла, казалось, вечность.

Я нравилась ему с самого начала, но не знала этого. Моя неуверенность заставляла меня верить, что такой красивый парень, как Джеймс, никогда не захочет меня. Он не мог показать мне, что я ему нравлюсь, и это только усугубляло ситуацию.

Вместо того чтобы сказать мне, что я ему нравлюсь, он говорил гадости, чтобы привлечь моё внимание. Он комментировал мой вес и обзывал меня.

Он получил то, что хотел: моё внимание. Но он также заставил меня ненавидеть его.

В один роковой вечер всё изменилось. Четверо мужчин выбрали меня и Джеймса своей мишенью и напали на нас. В хаосе Джеймс заслонил меня, приняв на себя основной удар.

Мы выиграли битву, но вышли из неё израненными. Теперь эти люди были в тюрьме - родители Джеймса позаботились об этом.

В тот вечер произошла одна хорошая вещь. Джеймс полностью прекратил свои издевательства. Он признался мне в любви, и я ответила ему взаимностью.

Мы стали парой.

Джеймс стал совершенно другим. Из моего худшего кошмара он превратился в человека, который всегда был рядом со мной. Он перестал унижать меня, а стал возвышать.

Из неизменно злого парня он превратился в постоянно смеющегося. Его смех был лучшим звуком, который я когда-либо слышала.

Я взглянула на Джеймса и мягко улыбнулась, наблюдая, как он с детским удивлением любуется украшениями. Именно такие моменты заставляли меня понять, как мне повезло, что он рядом со мной.

Праздничный день был наполнен смехом и радостью. Мы с Джеймсом потягивали горячий шоколад, позволяя теплу проникать в наши тела, и наблюдали за окружающим миром, который проносился мимо.

Мы лепили снеговиков. Это превратилось в творческое соревнование, в котором каждый пытался превзойти соперника своими причудливыми конструкциями. Кстати, Джеймс выиграл.

Ледяные скульптуры завораживали нас своими замысловатыми деталями и волшебным образом отражали мерцающие огоньки.

Мы восхищались мастерством художников, которые создали такие прекрасные творения.

Но главным событием дня стало, пожалуй, катание на санках. Мы с нетерпением забрались на сани, ощущая внутри бурлящее предвкушение, когда оттолкнулись от снежного пейзажа. Ветер хлестал нас по лицу, посылая волнующую дрожь в тело.

В момент наивысшего умопомрачения наши санки сбились с курса. Мы врезались в пушистую кучу снега, кувыркаясь друг через друга с безудержным хохотом.

Холодный снег просачивался сквозь одежду, но нам было всё равно. Тепло нашего смеха растопило весь дискомфорт.

Я приземлилась на Джеймса сверху. Мой смех внезапно прекратился – на смену ему пришла внезапная волна самосознания.

Я не могла избавиться от назойливой мысли, что, возможно, я слишком тяжёлая для Деймса и могу его раздавить. Но прежде чем я успела высказать свои опасения, Джеймс посмотрел на меня взглядом, полным тепла и обожания.

«Ты прекрасна, Кейли», - прошептал он. Его слова растопили мою неуверенность, как снег под солнцем. Он наклонился ко мне и мягко обнял моё лицо. Его губы встретились с моими в нежном поцелуе, от которого по венам разлетелись искры.

Мир вокруг померк, оставив только нас двоих и тихий шёпот падающих вокруг снежинок. Поцелуй углублялся и становился всё более интимным, в то время как мы терялись в объятиях друг друга.

Поцелуй становился всё более агрессивным. Но как раз в тот момент, когда ситуация накалялась, кто-то прокашлялся.

Я прервала поцелуй, и увидела наших друзей.

Аддисон, моя двоюродная сестра, постукивала одной ногой по снегу, изображая нетерпение. Но на её лице была широкая улыбка, показывающая, что она не раздражена.

Она была счастлива за меня.

И всё же я засмущалась, зная, что они только что стали свидетелями нашего интимного момента. Конечно, они и раньше видели, как мы целуемся. Но они никогда не видели, как я сижу на Джеймсе.

Глаза Садхви озорно блестели. Она стояла рядом с Адди. Лола и Мэтт, воплощение милой парочки, обменялись взглядом, который, казалось, говорил: «Уединитесь, ребята!»

Забавно, но я могла бы сказать им то же самое.

Следующим моё внимание привлёк Лукас. Он стоял один, и я невольно ощутила укол вины, вспомнив его отношения с Майрой, его бывшей девушкой. Мне немного хотелось, чтобы они оба преодолели своё упрямство и помирились.

Я надеялась, что Лукас не чувствует себя слишком неловко, наблюдая за нами.

Внезапно реальность нашего сеанса поцелуя обрушилась на меня, словно глыба камней. Я отстранилась от Джеймса, а мои щёки горели от смущения, когда я поняла, как мы выглядели перед нашими друзьями.

Как я могла забыть, где мы находимся?

«Простите, ребята», - пробормотала я, пытаясь взять себя в руки. Джеймс протянул ладонь, ободряюще улыбнувшись мне. Его прикосновение вернуло меня к реальности.

«Не начинай извиняться!» - сказала Аддисон. «Мы уже миллион раз видели, как вы двое засовываете языки друг другу в глотку!»

Да, но это было другое. Они не видели, как я в позе кита лежу на Джеймсе, обволакивая его.

Джеймс поднялся на ноги и быстро поцеловал меня в щеку. Это было совсем не похоже на тот жаркий поцелуй, которым мы только что обменялись.

Этот поцелуй словно говорил: «Всё будет хорошо».

Глубоко вдохнув, я выпрямилась. Усилием воли я заставила свой румянец угаснуть, и присоединилась к компании. Несмотря на продолжительное смущение, мне было комфортно от осознания того, что наши друзья принимают нас такими, какие мы есть, со всеми нашими недостатками.

«Давайте выпьем горячего какао», - предложила Адди.

Я не сказала ей, что мы с Джеймсом уже выпили. Было очень холодно, и вторая чашка была бы весьма кстати. И всё же я чувствовала, что меня осудят, если я выпью ещё одну.

«Отличная идея», - сказал Джеймс, шагая в ногу рядом с Аддисон.

Я наблюдала, как Джеймс общается с нашими друзьями, и меня захлестнула знакомая волна неуверенности в себе. Неужели все они втайне гадают, что он во мне нашёл?

Считают ли они меня достаточно подходящей для такого парня, как он?

Я понимала, как глупо позволять этим мыслям поглощать меня, особенно сейчас, в окружении магии рождественского фестиваля. Но иногда, как бы сильно я ни старалась их отогнать, сомнения закрадывались снова.

Я украдкой взглянула на Джеймса. На его лице сияла улыбка, когда он болтал с Аддисон и остальными. Он казался таким спокойным, таким уверенным в себе и в нас.

Это одна из тех вещей, которые я люблю в нём больше всего - он всегда уверен в том, чего хочет.

Но есть и я, со своими постоянными сомнениями. Оособенно когда речь о наших отношениях. Я не могла не задаваться вопросом, не сдерживаю ли я его, и достойна ли быть рядом с ним.

Словно почувствовав моё внутреннее смятение, Джеймс взял меня за руку. Его прикосновение вернуло меня к реальности.

«Я займу очередь», - предложил он.

«Хорошо», - я нашла в себе силы ответить. «Но я пойду с тобой».

Я не хотела расставаться с ним даже ненадолго. Может быть, это слишком, но мои чувства к Джеймсу были именно такими.

«Вы словно приклеились друг к другу», - поддразнил Лукас.

«Ты можешь стоять в сторонке и наблюдать», - отозвалсял Джеймс. «Я куплю тебе горячее какао».

«И рисковать тем, что ты выпьешь половину, прежде чем отдашь его мне? Нет, спасибо!» - возразил Лукас и быстро встал в очередь.

Джеймс рассмеялся. Аддисон и Садхви встали за Лукасом, затем Мэтт и Лола.

Наконец, мы с Джеймсом тоже присоединились к очереди.

«Сегодня я угощаю», - сказала Аддисон Садхви.

«Не нужно», - ответила Садхви.

«Я настаиваю», - поднажала Аддисон.

Адди была девушкой, которая знала, чего хочет и как это получить. Она не позволяла людям указывать ей, что делать, или командовать ею.

Она была прирождённым лидером. «Хорошо», - согласилась Садхви.

К очереди присоединилась ещё одна пара. Они встали за мной и Джеймсом.

Я оглядывала девушку. В стильном шарфе и хорошо подогнанной куртке она выглядела легко и непринуждённо - воплощение уверенности и грации. Её парень, не менее впечатляющий и высокий, стоял рядом с ней.

От него исходило обаяние и харизма. Они были красивой парой.

Я посмотрела на себя, внезапно осознав свою внешность. Мои щёки запылали, когда я сравнила себя с девушкой. Её стройная фигура и подтянутое телосложение резко контрастировали с моей пухлой, дряблой фигурой.

Я не могла не чувствовать неловкости из-за различий между нами. Она и её парень замечательно смотрелись вместе.

А как смотримся мы с Джеймсом?

Я взглянула на Джеймса, стоявшего рядом со мной. Он игриво и с юмором подшучивал над Мэттом.

«Усы, которые ты получишь от пены на горячем какао - единственные, которые у тебя будут», - сказал Джеймс.

«Это неправда!» - высоким голосом возразил Мэтт.

«Усы всеё равно никому не нравятся», - вмешалась Лола.

Мэтт бросил на неё взгляд: «Так ты с ним согласна».

«Ну...», - хмыкнула Лола.

Они втроём расхохотались. Я бы тоже посмеялась, если бы не был так отвлечена привлекательной парой позади нас.

Я ещё раз посмотрела на эту пару. Они держались за руки и выглядели просто идеально.

Я опустил взгляд на свою руку в руке Джеймса. Мы не выглядели идеальными.

Мы купили горячее какао. Но даже когда мы вышли из ларька, я не могла выбросить из головы эту привлекательную парочку.

Несмотря на всё, Джеймс был рядом со мной. Его ободряющие прикосновения и понимающие взгляды говорили о многом, напоминая мне, что я не должна в одиночку бороться со своей неуверенностью.

Когда пришло время прощаться с друзьями и рождественский фестиваль подошёл к концу, я собралась идти домой, смирившись с тем, что моя неуверенность в себе снова омрачила мероприятие, которое должно было быть радостным.

Но у Джеймса были другие планы.

«Пойдём ко мне домой», - сказал он вместо того, чтобы попрощаться. Он взял меня за руку и прошептал на ухо: «У меня для тебя сюрприз».