Нетипичный герой

Концерт приближается к концу, в животе порхают бабочки. Как все пройдет? Что произойдет?

«Расслабься, Сидни, я слышу, как бьется твое сердце», — говорит Дезире с ухмылкой.

«Я просто не уверена, стоит ли нам это делать».

«О, заткнись. Ты же хочешь снова поговорить с Конрадом, и он, очевидно, тоже. Думаю, ты произвела на него впечатление».

«Я чувствую себя виноватой из-за того, что солгала о возрасте. Что если он догадается?»

«Как? Думаешь, он попросит документы?»

«Нет, надеюсь, нет. Я сказала ему свое настоящее имя. Не хотела, чтобы он называл меня Джейн».

«Я бы не волновалась. И кто знает, может, Конраду будет все равно, даже если он узнает твой настоящий возраст».

«По закону ты не можешь употреблять алкоголь, но ты достигла возраста согласия. Поэтому вы вольны делать все, что хотите, при условии взаимности».

«Боже, ты пересмотрела юридических сериалов?» — смеюсь я.

«Может и посмотрела парочку», — признается Дезире.

Музыка затихает, и весь зал взрывается аплодисментами.

«Сестренка, они такие классные, правда? Нам придется скачать их альбом, если он доступен», — говорю я.

«Может спросишь у Конрада?»

«Или ты у Харрисона?»

«Может. Ладно, пошли».

Дезире практически вскакивает со стула и подгоняет меня жестом.

«Не терпится?» — я дразню ее.

«Я не хочу терять время. Нас ожидает парочка горячих парней».

Мы пробираемся сквозь толпу и протискиваемся к сцене. Музыканты уже окружены поклонницами.

«Фигушки. Давай просто подождем», — ворчу я, начиная раздражаться.

«Ни за что. Мы протиснемся», — уверенно говорит Дезире.

Она крепко сжимает мое запястья, и мы идем вперед. В гуще толпы, мне удается вырваться из хватки Дезире.

Она прорывается сквозь толпу, а я решаю остаться на задворках. В отличие от Дез, которой все равно, что о ней думают другие, я не хочу показаться слишком нетерпеливой. Я вижу Конрада, который возвышается над нами.

Болтает с поклонницами, улыбается и смеется. Черт, какой он сексуальный. Не могу разглядеть Дез в месиве тел, но предполагаю, что она где-то там.

Я неловко стою, сложа руки, ожидая, пока толпа разойдется.

Снова смотрю на Конрада, и на этот раз я вижу, что он заметил меня. Он улыбается и начинает двигаться ко мне. Внутри снова порхают бабочки.

«Ты сдержала обещание», — говорит он, подходя ко мне, и кажется, что он искренне рад.

«Я сказала, что найду тебя», — отвечаю я.

«Я подумал, что ты сказала это из вежливости».

Он думает, что я его отшила? Это удивляет.

«В любом случае, — продолжает он, — Харрисон сегодня закатывает вечеринку у себя. Не хочешь ли ты со своей подругой пойти с нами?»

Вечеринка? Не знаю, хорошая ли это идея.

«Эм, я не уверена».

«Конечно, мы идем!» — внезапно раздается громкий голос рядом со мной.

Дезире закидывает руку мне на плечо.

«Дез...» — пробормотала я.

«Итак, где эта вечеринка?» — спрашивает она Конрада, игнорируя меня.

Солист группы, Харрисон, появляется рядом с Конрадом.

«У меня дома. Это на Мэйберн-стрит, 31», — говорит Харрисон.

Я узнала адрес, потому что мы живем с Дез примерно в двух кварталах оттуда.

«Я знаю, где это, — говорит Дезире. — Мы придем».

«Девочки, вы поедете с нами, или у вас есть машина?» — спрашивает Харрисон, улыбаясь Дезире.

«Ну, машина есть, но мы слишком много выпили, чтобы брать ее. Я собиралась поймать такси», — объясняет она.

«Нет необходимости. Конрад за всю ночь выпил всего одну или две рюмки, он может отвезти вас», — предлагает Харрисон. — Ты как, Конрад?»

Конрад пожимает плечами.

«Если ты не против, — уточняет Конрад у Дезире. — Я выпил только одно пиво».

«И одну рюмку текилы», — вклиниваюсь я, вызывая смех у него и у Харрисона.

«Да, давайте не забывать о той рюмке, — кивает Конрад, — но прошло уже несколько часов назад, так что, думаю, сейчас я в порядке».

«Кажется, у нас появился водитель. Давайте убираться отсюда», — радостно объявляет Дез, роется в сумочке и протягивает Конраду ключи.

«Ладно, я помогу погрузить аппаратуру. Конрад, скоро увидимся», — говорит Харрисон, подмигивая, и уходит.

Конрад, Дезире и я выходим из клуба, и Дез ведет нас к машине.

«Отличная тачка», — хвалит Конрад, направляясь к водительскому сиденью.

Я тянусь к задней двери, но Дез подталкивает меня вперед, чтобы я села впереди с Конрадом. Я вопросительно смотрю на нее, но она отсылает меня жестом.

«Давай», — шепчет она, прежде чем забраться на заднее сиденье.

Мы выезжаем из центра города в сторону пригорода. Никто не говорит почти пять минут, пока Дез не просовывает голову между передними сиденьями.

«Здесь так тихо. Давайте включим музыку», — говорит она, нажимая на стереосистему.

«Итак, Конрад, расскажи нам о себе. Давно живешь в Мэйфейре? Город не такой уж большой, мне кажется, мы могли встречаться раньше», — спрашивает Дезире.

«Я живу здесь с апреля. Хотя я бы не назвал город маленьким», — отвечает он.

«Ну, не мегаполис, это точно. Так откуда ты?»

«Я жил в Нью-Йорке до того, как приехал сюда».

«Нью-Йорк? Ух ты, зачем уезжать из Нью-Йорка? Всегда хотела там побывать».

«Не все так просто. Конечно, там есть на что посмотреть и чем заняться, много интересных людей. Но он шумный, переполненный и, честно говоря, просто надоел мне. Я захотел чего-то поспокойней, и оказался здесь».

«Что ж, если ты искал тишины и покоя, то выбрал правильное место: старый добрый Мэйфейр, Северная Каролина. Гарантирую, что здесь тебе не будет скучно», — ехидно говорит Дезире, откидываясь на сиденье.

«Ну, не знаю. У него есть свои плюсы», — отвечает Конрад, и я клянусь, что он смотрит на меня, когда говорит это.

«Мне здесь нравится. Я тоже чувствую, что предпочла бы жить здесь, а не в Нью-Йорке. Мне нравится спокойствие. Нравится знать, кто мои соседи», — говорю я, когда понимаю, что не внесла никакого вклада в разговор.

«Не могу не согласиться», — говорит Конрад.

«А я умираю от желания вернуться в большой город», — ворчит Дезире.

Спустя десять минут светской беседы мы въезжаем в наш район. Я не могу избавиться от чувства вины, когда мы проезжаем мимо моего дома по дороге к дому Харрисона.

«Удивлена, что Харрисон живет в таком районе», — комментирует Дезире, когда мы проезжаем мимо ее дома, который находится всего в нескольких шагах от моего.

«Мы соседи по комнате, — говорит нам Конрад. — Он жил в квартире, но мы решили, что так освободим место для репетиций, еще у нас есть гараж».

«В последнее время у меня ночует вся группа, это уже начинает надоедать».

О. Мой Бог. Боже. Он живет в этом районе? Я поворачиваюсь и смотрю на Дез. По выражению ее лица я понимаю, что эта информация радует и забавляет ее.

«Ого, Сид, значит мы практически соседи», — говорит она, озорно ухмыляясь.

Я широко раскрыла глаза; захотелось подойти и ударить ее. О чем она думает?

«Что? Правда? — спрашивает Конрад. — Где?»

«Вообще-то на этой улице», — добавляет Дезире.

Я убью ее.

«Да, я живу с родителями», — признаюсь я.

Многие двадцатиоднолетние живут со своими родителями, не так ли? Он расколет меня.

«Круто, — говорит он. — Логично для студентки. Зачем тратить деньги на аренду, если можно пожить дома подольше и накопить на будущее?»

«Именно, — говорит Дез, слегка пиная спинку моего сиденья, — но как здорово все складывается. Мы можем просто пойти домой вечером после вечеринки».

«Ага», — соглашается Конрад с кивком.

Через несколько минут мы подъезжаем к небольшому кирпичному дому. Перед ним уже припарковано несколько машин.

«Парней еще нет, — говорит нам Конрад. — Похоже, мы их обогнали».

«Чьи это машины?» — спрашиваю я.

«Синий грузовик на дороге — Харрисона, красная машина — Джейка, а это уродливое желтое чудовище — старый мустанг Кевина. Я думаю, что черный «Форд» принадлежит девушке Джейка. В любом случае, сегодня мы все поехали в фургоне».

Я понимающе киваю.

«А где твоя машина?» — спрашивает Дез.

«Мой мотоцикл в гараже».

«Мотоцикл? Круто!» — Дез присвистывает.

Дезире выходит из джипа и садится на лужайке перед домом, оставляя нас одних. Конрад не двигается, и я тоже. Тишина кажется оглушающей.

Конрад вздыхает и поворачивается лицом ко мне.

«Ты выглядишь нервной», — говорит он, его бархатный голос звучит низко.

«Я... я не нервничаю», — заикаюсь я, выдавая себя.

«Я не кусаюсь».

Конрад наклоняется ко мне настолько, что я чувствую его запах, и, конечно, он пахнет фантастически. В клубе я это определить не смогла бы.

У меня учащается сердцебиение. Волосы падают ему на лицо, он убирает их со лба. Я сейчас упаду в обморок!

«Много людей придет вечеринку?» — спрашиваю я, пытаясь сменить тему.

«Понятия не имею. Иногда вечеринки бывают с размахом, а иногда — довольно скромными. На что ты надеешься?»

«На спокойную», — признаю я.

«Ты не очень любишь вечеринки, Сид?»

«Как ты догадался?»

Конрад постукивает себя по виску.

«Умная мысль. Не ходишь в клубы и бары, много не пьешь, не посещаешь вечеринки. Любишь сидеть дома и читать».

«Сидни, как еще ты развлекаешься? Выпускаешь пар?»

«Я люблю ходить в походы», — предлагаю вариант я.

«Ладно, походы — это круто. А что еще?»

«Я люблю ходить в походы, и...»

«Значит, ты любишь природу?»

«Да. Я не авантюристка. Не то чтобы мне не хочется пробовать что-то новое, я ведь приехала сюда. Я просто... осторожная...»

«Осторожная? Это не плохо, Сидни».

«Я не такая, как Дезире. Она ничего не боится. Иногда мне хочется походить на нее».

«Думаю, что абсолютное бесстрашие имеет свои недостатки. Такой человек может попасть в беду», — говорит Конрад.

«Например, она позволила мне, совершенно незнакомому человеку, сесть за руль ее машины и отвезти вас на случайную вечеринку».

«Она умная девушка, — защищаю я Дез, — не думаю, что она сделала бы что-то слишком глупое».

Конрад захихикал.

«Ладно. Может, она такая и есть. Я просто знал таких людей. В любом случае, вернемся к теме. Мне хочется узнать о тебе больше».

«Тебе интересно?»

«Я думаю, что ты больше, чем книжный червь».

«Ты понял это за то короткое время, что провел со мной?» — спрашиваю я, и он улыбается и кивает.

«Хорошо. А как насчет тебя? У меня тоже есть несколько вопросов», — спрашиваю я.

«Задавай».

Я пытаюсь придумать интересные вопросы, но начинаю с самых важных.

«Во-первых, сколько тебе лет?»

«На сколько я выгляжу?»

«Эм...»

«Мне двадцать семь».

Двадцать семь. Ладно, думаю, это не слишком ужасно, но он все еще слишком стар для меня.

«Ну же, Сид, ты можешь лучше».

«У тебя есть девушка?»

«Я кажусь тебе парнем, у которого есть девушка, но он сидит здесь с другой? Надеюсь, что нет».

«Нет, но я плохо знаю тебя, чтобы давать такие оценки, и не похоже, что мы здесь неприлично ведем себя», — рассуждаю я.

«К твоему сведению, я бы посчитал это неприличным поведением».

«Окей. Давно ты занимаешься музыкой?»

«Играю на гитаре всю свою жизнь, с пяти лет. Мой отец играл на классической гитаре, и я был очарован ею. Он научил меня. Еще я играю на барабанах и фортепиано».

«Вау. Значит, ты мультиинструменталист».

«Я просто люблю музыку. Она может перенести тебя в любое место, изменить настроение, погрузить в определенные эмоции».

«Кстати, а вашу музыку можно скачать или записать на диск?»

«У нас появился новый фанат?»

«Вы потрясно играли», — говорю я и понимаю, что чуть перегнула с восторгом.

«Приятно слышать. Мы сейчас работаем над сайтом, но у нас есть несколько дисков в фургоне. Я дам один, когда все приедут».

Как раз в тот момент, к дому подъезжает эффектный черный фургон. «Легки как на помине», — говорю я.

«Продолжим разговор позже?» — спрашивает Конрад с надеждой.

Я киваю в ответ. Не могу поверить. Он заинтересован во мне. Я так счастлива, но нервничаю и немного боюсь.