Kapüşonumu takmak üzereydim ki Alfa Kairos beni durdurdu.
"Kapüşonunu bir daha takma."
Bana bakmadı ama sesi talepkârdı. Alfa tonunu üzerimde kullandı. Yani bu bir emirdi. O artık benim alfamdı ve şimdi onun kurallarına uymak zorundayım.
Alfa Archibald bir keresinde kapüşonumu çıkarsam daha iyi olacağını söylemişti ama bu asla bir talep değildi. Diğer yandan, Alfa Kairos benim eşim ve iyi bir eş olmak için her şeyi yaparım.
Arabadan indi, ben de onu takip ettim. Burada sadece bir kişi vardı. Ondan da bir güç enerjisi yayılsa da Alfa Kairos’ınki kadar büyük değildi. Beta olmalı.
Bana doğru yürüdü ve bana boyun eğdi. "Benim lunam!" diye haykırdı ve sonra yukarı baktı. Gerçekten luna mı olacaktım? Ben luna olamam. Çok zayıfım.
Nasıl luna olabilirdim ki? İkinci kez bir alfayla eşleştim. Ay Tanrıçası neden luna olmaya layık olduğumu düşündü? Bir kurt sürüsünün liderlik etmesi için gerçekten kurt olan birine ihtiyacı vardı, ama ben değildim.
"Ben bu sürünün betasıyım, Raphael," diye kendini tanıttı. Kalın sakallı yuvarlak bir yüzü vardı.
İri yarıydı, iyi anlamda, uzun boylu ve kaslıydı, ama yine de Alfa Kairos'tan daha küçüktü. "Seninle tanıştığım için çok heyecanlıyım. Sana çok güzel olduğunu söyleyeyim lunam. Kıyaslanamaz bir güzelliğiniz var," dedi, flörtöz bir şekilde gülümsedi, bu da beni biraz rahatsız etti.
Geniş bir gülümsemeyle cevap verdim. "Teşekkürler Raphael, çok naziksin, ama Adelie'yi tercih ederim." Luna gibi hissetmedim, böyle çağrılmayı hak etmediğimi hissettim.
"Nasıl isterseniz kraliçem," dedi ve elimi tutup öptü. Hâlâ flört ediyordu ve bunu yapmasına izin vermem çok yanlış gelmeye başlamıştı. Biraz sertleştim ve sanırım Alfa fark etti.
"Raphael! Bu kadar yeter!" Alfa Kairos hırladı. Ama betanın tek yaptığı sırıtıp geri dönmekti.
İçimden bir ses alfayı kızdırmak için bilerek flört ettiğini söylüyor. Alfa, "Ben odasını gösterirken çantasını al ve ona bazı kuralları öğret," dedi.
Raphael bile bir saniyeliğine kafası karışmış görünüyordu ama Alfadan bir emir almıştı ve lamı cimi yoktu, bu yüzden işe başladı.
Hiçbir şey söylemedi, ben de takip ettim. Evin her yanı onun kokusuyla doluydu. Bu kadar güçlü bir koku evde fazlasıyla zaman geçirdiğini gösteriyordu. Ev aydınlık değil, karanlık bir atmosferi vardı. Sanki duvarlar biraz ışık, biraz temiz hava için ağlıyordu. Temiz görünse de içimden bir ses bana bu eve kimsenin bakmadığını söyledi.
Kalbimi kıran şey duvarlarda sergilenen birçok saksı çiçeklerinin ölmesiydi. Bir süredir öyleymiş gibi görünüyorlar, kimse onlarla ilgilenmemiş. Haftada birkaç kez sulamak gerçekten bu kadar zor mu?
Alfa beni merdivenden çıkardı, burası yalnız yaşamak için çok büyük bir evdi, belki de yalnız yaşıyordu. Duyduğum tek ses benim ve alfanın ayak sesleriydi. Hiç yalnız çekmiyor muydu. Belki de sandığında daha da yalnızdı. Sağa döndü ve yürümeye devam etti.
Geçtiğimiz birçok odalardan birinin kapısını benim için açtı, içeri girdim, pencerenin yanında kral boy bir yatak, bir dolap, gardırop, masa gördüm. Ve bir ayna... kasvetli... Her şey pahalı ve temiz aynı zamanda iç karartıcı ve hüzünlü görünüyordu.
"Burada kalacaksın," dedi sertçe. "Ve bu da seni uyman gereken kurallara getiriyor." Kollarını bağlayarak pencereye doğru yürüdü ve uzaklara baktı. Sırtı bana dönüktü.
Annem güzelliğimin insanlara beni sevdireceğini söylediğinde, sözde güzelliğimden kaçınan kişinin kendi eşim olacağından bahsetmedi. Eğer onun söylediği kadar güzel olsaydım en azından arada bir bana bakardı. Her anne kızını güzel görürdü.
Madeline ne kadar istese de Alfa’ya yaklaşmaya bile cesaret edemedim.
"Odam evin sol kanadında ve oraya giremezsin, aslında sol kanada bile giremezsin, zaten orada olmanız için bir neden yok." İlk iş olarak bundan bahsetti.
Beni buraya o getirdi ama eşim olmak istemedi. Ben sadece boş bir alandım, onun istemediği ama onsuz yaşayamayacağı zorunlu bir nesneydim. Onun ilacı gibiydim, beni istemiyordu ama akıl sağlığı için bana ihtiyacı vardı.
"Mümkün olduğunca yoluma çıkma," dedi. Bu beni incitti ama hiçbir şey yokmuş gibi konuşmaya devam etti. Sanırım alfa her şeyi planlamıştı. Akıl sağlığını korumasını sağlamak için gerektiği kadar yakın olacağım.
Şu anda hissettiğim acıyı hissetti mi? Kalbim kıtladı. Umarım acımı hissetmemiştir, ona zarar vermek istemem.
"Geçerli bir neden olmadan bana sormana veya benimle konuşmana iznin yok. Geçerli sebep demek kişinin güvenliği anlamına geliyor. Anlamsız konuşmalar istemiyorum." Onun için bir hiçim. Belki de o hikayelerin anlattığı kadar kalpsizdi.
"Ve bana hiçbir şekilde dokunma. Bunu yapmanı istemiyorum." Boğazımın arkasında kocaman bir yumru oluşmuştu. Ağlamak, çığlık atmak istedim. Kurdum acıdan zihnimde uludu. Bir eşi olmayacak.
"Bu sürünün lunası olacaksın, ama yerine getirmen gereken hiçbir görevin olmayacak." Sadece boş bir başlık.
"Yerleş. Daha sonra seni sürümle tanıştıracağım." Bana bakmadan gitmek için döndü.
Yer değil, insandır birinin evi. Burada bir evim olacak mı?
O gittiğinde ve Raphael bana valizimi getirdiğinde tüm eşyalarımı düzenledim, elbiselerimi astım ve kitaplarımı bir dolaba koydum. En arkalara doğru yerleştirdim, böylece onları görmek kolay olmayacaktı. Alfa zaten bir kurt kadından daha fazlası olduğumu düşünüyordu.
Kitaplarımı görseydi cadı olduğumu düşünürdü. Bu odayı sevmedim, karanlık ve soğuk görünüyordu. Burada bitkilere ihtiyacım olacak. Bazen canlı bitkiler olmasa nefes almakta bile zorlanacak gibi olurum.
Kapının diğer tarafından bir kapı tıklatma sesi duydum. Oturduğum sandalyeden kalktım, elbisemi düzelttim. "İçeri gir," dedim.
Raphael "Luna... Adelie, Alfa seni aşağıda sürüyle tanıştırmak için bekliyor. Hazır olduğunda aşağı gel."
"Hazırım,” dedim ve doğru kelimeleri arar gibi beni baştan aşağı süzdü.
"Bunu mu giyeceksin?" Bana kaş kaldırarak sordu.
Uzun paltoma baktım. "Evet... Bunda yanlış olan ne," diye sordum.
"Ah, hiçbir şey sadece belki biraz fazla giyinmiş,” dedi ama beni çıkarmak için kapıdan çıktı. Paltomun yırtmacından elbisemi görmüş olmalı.
Son sürümde de kimse benim gibi giyinmezdi, diğer kadınlar genellikle pantolon giyerdi ve elbise giyseler bile benimki gibi değillerdi, ama paltom yüzünden beni tam olarak bir elbise içinde pek de görmediler.
Elbiselerim uzundu, yerleri süpürecek kadar uzun değildi. Düzgün ve küçük detaylarla, çok... dökümlü, nazik, hafif.
Merdivenlerden indim ve Alfa bana sadece bir bakış attı. "Paltoyu çıkar, dışarısı sıcak" dedi ve dışarı çıktı. Yanımda Beta, bir yandan paltomu çıkarıp diğer yandan alfaya yetişmeye çalıştım.
Paltosuz olmaya alışık değildim, paltomu elimde tutarken kendimi çıplak kalmış gibi hissettim, ama Beta onu elimden aldı ve bir gardiyana verdi, onu eve geri götürmesini söyledi.
Sürü evine yürüyüş uzun değildi, ancak bir konak gibi görünen bir sürü evinin önünde kalabalık bir yere yaklaştık. Alfa yanıma geldi ve beta geri adım attı. Alfa beni süzdü, çünkü daha önce hep acele halinde olduğu için elbisemi ilk defa görüyordu.
"Süslenmene gerek yoktu,” dedi.
"Zaten süslenmedim."
"Her zaman böyle mi giyiniyorsun?"
Bu beni biraz üzdü ama yine de başını salladım.
İnsanlar bizi fark etmeye ve bize bakmaya başladı.
"Herkes bakıyor,” dedim, düşünmeden. Alfa ile gereksiz yere konuşmama izin yoktu. Hemen aşağı baktım ve kafamı salladım.
Tüm o bakışlardan hiç hoşlanmadım, bu kadar ilgiye alışık değildim, her zaman gölgelerde kalmam söylendi. Pek çok insan nasıl göründüğümden haberi yoktu, ama şimdi açığa çıktım.
Alfa önce sahneye çıktı. Betayla geri çekildim. Kafamı kaldırdım ve alfaya bakan tüm insanları gördüm, bu sürü düşündüğümden daha da küçük görünüyordu.
Bir zamanlar bunun dünyanın en büyük sürüsü olduğunu hayal etmek zor. Ama şaşırtıcı sayıda çocuk vardı, ebeveynleri var mıydı?
"Ay Tanrıçası hepimize ikinci bir şans verdi Luna,” diye duyurdu. "Sizi lunam Adelie Murrell ile tanıştırayım." Sahneye çıkmam için bana jest yaptı. Tutunmam için bana elini bile vermedi.
Sürü üyeleri alkışlamaya ve tezahürat yapmaya başladı. Sürüsü onu seviyordu! Ama tüm hikayeler çok korkunçtu. Sürüsü onu neden bu kadar çok seviyordu?
Alfa kalabalığa bir el hareketi yaptı ve geri adım attı. Herkes birbiriyle konuşmaya başlayana kadar bunun ne anlama geldiğini bilmiyordum.
"Luna, sana sahip olduğumuz için çok mutluyuz,” dedi yaşlı bir kadın gözleri yaşlı. "Bu sürünün bizi güçlü olduğumuz zamanlara geri götürmek için güçlü bir lunaya ihtiyacı var."
Güçlü dışında her şeydim. Annem her zaman, güçlerim gösterilirse bunun tehlike getireceğini söylerdi. Sürüsüne zarar veren luna olmak istemedim.
"Luna, sana inanıyoruz,” dedi bir adam, gururla küçük bir çocuğa sarıldı. Büyük boylu adam bile gurur gözyaşları gösterdi.
Başım dönmeye başlamıştı. Bunu hak etmedim. Herkesten bu kadar övgü...
Ellerini kavuşturarak, "Çok güzel,” diye bağırdı biri.
Ellerim terliydi. Nefes almam hızlandı. Annem her zaman güzelliğimin tehlikeli olduğunu söylerdi. İnsanlar onu kullanmaya çalışacak. Güvenilir olduğumu düşünerek...
"Luna’nın kurdunu görmek için sabırsızlanıyorum,” dedi bir çocuk. Benim kurdum. Hiç kurt formum olmadı, göremediler. Ben bir ucubeydim, ilk sürüm kurt formuna sahip olmadığım için bana böyle derdi.
"Alfamızla nasıl tanıştın?"
İleri geri baktım, ellerim kıpır kıpırdı.
"Anneciğim, neden o garip elbiseyi giyiyor? Bugün bir balo yok ki," diye sordu ama bir kadın onu susturdu.
"Ailen kim?" Asla bilemeyecekler.
Eminim damarlarım alnımdan çıkmaya başlamıştır.
"Hangi aileden geliyorsun. Ne sürüsü?"
"Kaç yaşındasın Luna? Çok genç görünüyorsun." Bir peri özelliği. Annem nimflerin her zaman genç ve güzel göründüğünü söylerdi.
"Bu sürü hakkında ne düşünüyorsun?"
"Asıl eşine ne oldu?" Beni reddettiğini öğrenirlerse ne düşünürler?
Reddedilmek en büyük utançtı. Reddedildiğimi öğrendikleri zaman bende bir sorun olduğunu bilecekler.
Bütün bu sorular... Onlara asla dürüstçe cevap veremeyeceğim. Daha fazla dayanamadım. Kalabalığın arasından koşarak geçtim ve kalabalığın dışına çıkarak, onlardan uzaklaştım.
İnsanlar arkamdan fısıldıyorlardı. Kendi bedenime ellerimle sarıldım. Panikliyordum ama çok fazla göstermemeye çalıştım.
"Herkes!" Alfa hırladı ve fısıldama durdu "Luna Adelie, değişemez. Ay Tanrıçası ona kurt formu vermedi ama ruhunda bir kurt var."
Devam etti.
"Luna’nızın uyum sağlaması için biraz zamana ihtiyacı olacak, onu daha fazla soruyla rahatsız etmeyin. Şimdi herkes ne yapıyorsan ona geri dönsün," diye bağırdı ve insanlar uzaklaştı. Bana son bakışlarını attılar.
Geri döndüm ama bir kız orada durup bana baktı. Koyu kıvırcık saçları ve ela gözleri vardı, tıpkı alfalar gibi. Kızgın ve korkutucu görünüyordu. Deri ceket ve ağır çizmelerle siyah pantolon giyiyordu.
Bana yaklaştı. Yürüyüşünden irkildim.
"Fala!" Alfa sanki bir uyarıymış gibi hırladı.
Bakışlarını benden ayırmayarak "Sorun değil kardeşim," dedi. Kardeştiler. "Ona hiçbir şey yapmayacağım çünkü açıkça kendini savunamıyor ya da koruyamıyor, yeni lunamız zayıf. Umarım bu sürüyü tamamıyla başarısızlığa sürüklemez."
Benden şimdiden nefret ediyordu. Bütün sürü beni böyle mi görüyordu? Alfanın ailesi benden bu kadar nefret ettiyse Alfa beni nasıl kabul edebilir ki?
Kolundan tutup onu uzaklaştırarak "Fala. sus artık," dedi.
"Ona bir bak. Zayıf. Muhtemelen bu yüzden Kairos onu istemiyor." Gözlerim yaşla doldu. Kalbim sızladı.
Alfa durdu ve bana baktı, bir an için gözlerinden kırgınlık ve pişmanlık okunuyordu. Hemen ardından duygusuz ruh haline geri döndü, şimdi kızarık, yaşlı gözlerle yere bakıyordum.
Doğru olduğunu biliyordum. İnanmak istemesem de kız kardeşi de böyle söylediğine göre artık bu kaçınılmazdı...
