Black Hollow 2: Büyülü Beta
Yazar
Lee Ellis
Okur
19.8K
Bölüm
24
Tehlikenin her gölgede nefes aldığı ve aşkın her türlü büyüden daha sıcak yandığı Black Hollow'a tekrar hoş geldiniz. Kader onu, içindeki şeytanlarla tek başına yüzleşmesine izin vermeyi reddeden inatçı, altın kalpli adam Ted'e bağladığı an Priya'nın dünyası ekseninden kayar. Kâbuslardan sağ çıktı, kendinden parçalar kaybetti ve bazen en acımasız canavarların tanıdık yüzler taşıdığını öğrendi. Şimdi, sürüsü tehlikedeyken ve karanlık yükselirken, Priya sevdikleri için neleri riske atacağına karar vermek zorunda. Büyü yaralayabilir ya da iyileştirebilir... peki ya kalp? İşte asıl güç orada yatar.
Bölüm 1: Kozmik Bir Felaket
PRIYA
Yeni bulduğum en iyi arkadaşımı uçuşan bir tanrıça elbisesi içinde, ay ışığına ve büyüye bulanmış halde izlemek, kendi hayatımın tam bir felaket gibi hissettirmesine neden oluyordu.
Kat nefes kesici görünüyordu. Büyülü. Güçlü. Her zaman olması gereken o Luna gibiydi. Kael onun yanında duruyordu. Güçlü ve otoriter görünüyordu ama aynı zamanda sırılsıklam aşık bir adam gibiydi. Peki ya diğerleri? Gözlerinde yaşlarla alkışlıyor, bu peri masalının tadını çıkarıyorlardı. Benim dışımdaki herkes.
Beni yanlış anlamayın, onlar için çok mutluydum. Kat ve ben sadece birkaç hafta önce tanışmış olabiliriz. Ama bir savaşta biriyle omuz omuza savaşmak, sizi birbirinize başka hiçbir şeyin yapamayacağı kadar güçlü bağlar. Onun sadece mutlu olmasını istiyordum.
Ancak, onu şu an böyle görmek, sadece sahip olmadığım şeyleri... sahip olamayacağım şeyleri yüzüme vuruyordu.
Açık alanın kenarında, yarı gölgede duruyordum. Şarap kadehimi sıkıca tutuyordum, sanki beni gerçekliğe bağlayan tek şey oymuş gibi. Ve sonra onu gördüm. Ted'i.
Tabii ki beni bulmuştu. Resmi bir takım elbise içindeki kocaman bir golden retriever gibi koşarak geldi. Çılgın bir enerjiyle doluydu. En asabi insanı bile neşelendirecek bir gülümsemesi vardı. Dürüst olmak gerekirse, bu gülümseme onun asıl süper gücüydü.
“İşte burada,” dedi. Kocaman bir sırıtışla yanıma kaydı ve kişisel alanı tamamen hiçe saydı. “Hayallerimin kadını. Ve aynı zamanda sanki kötü bir internet randevusuymuşum gibi şu an beni başından savmaya çalışan kadın.”
İnleyerek sıkıntılı bir ses çıkardım. “Bu gece olmaz, Ted.”
“Kesinlikle bu gece olacak.” Kaşlarını kaldırdı ve şampanyasından abartılı bir yudum aldı. “Bak, eğer birbirimiz için daha fazla yaratılmış olsaydık, ay isimlerimizi alınlarımıza kazırdı. Ruhların şimdiden eşleşme törenimiz üzerine iddiaya girdiğine eminim.”
“Bu kozmik bir felaket; sana bunu daha önce de söyledim,” diye mırıldandım.
Ted gözlerini kırpıştırdı. “Ben bunu yıldızlardan gelen komik bir romantik film gibi düşünmeyi tercih ediyorum. Bir düşün. Sen, ben ve özel eş bağımız. Ben seni güldürüyorum. Sen gözlerini deviriyorsun. Aşık oluyoruz ve dünyayı kurtarıyoruz. Muhtemelen de savaşa birbiriyle uyumlu motosikletler sürerek gidiyoruz.”
“Senin bir motosikletin bile yok.”
“Henüz yok. Ama senin için, Priya? Öğrenirim.”
Ona döndüm ve kollarımı bağladım. “Bu bir şaka değil, Ted. Özel bir eş bağı ömür boyu sürer. Kutsaldır. Ciddidir.”
“Ben ciddi olamaz mıyım?” Dramatik bir şekilde duraksadı. “Tamam, bu kötü bir örnek oldu. Ama ciddi olmaya çalışabilirim. Ayrıca çok güzel lazanya yapabilirim. The Office dizisinin üçüncü sezonunu ezbere okuyabilirim. Biliyorsun işte. Belki bunlar bağımız için iyi şeylerdir diye söylüyorum.”
“Seninle uğraşmak imkansız.”
“Ama çok da tatlıyım,” diye ekledi göz kırparak.
İçimden bir parçanın gülümsemesinden nefret ettim. Sadece birazcık gülümsedim. Dudaklarım çok hafifçe kıvrıldı.
Gerçek şu ki, eş olduğumuzu anladığımdan beri kaçınılmaz sondan kaçmaya çalışıyordum. Bunu Kat'in fısıldayan ataları ve çok heyecanlı olan Ted'in The Rusty Fang barının çatısından neredeyse bağırarak duyurması sayesinde öğrenmiştim.
Ben Kat gibi değildim. Tanrıların ve tanrıçaların önüme çıkardığı şeylerin içine balıklama atlamazdım. Ben mantıklı bir insandım. Kontrollüydüm. Her şeyi planlardım.
Eş bağları mı? Onlar kafa karıştırıcıydı. Tehlikeliydiler. Hormonlar ve kaderle sarmalanmış devasa bir kaostu. Ve ben, evrenin duvarlarımı yıkmasına izin vermeyecek kadar çok uğraşmıştım onları inşa etmek için.
Ted omzuma hafifçe vurdu. “Korktuğunu biliyorum. Sonsuza kadar benimle vakit geçirmek zorunda kalsaydım ben de korkardım.”
Alaycı bir ses çıkardım. “Sen tam bir aptalsın.”
“Ama ben senin aptalınım,” dedi. Sesi biraz daha yumuşamıştı. “Veya en azından olabilirim... eğer bana izin verirsen.”
Ve işte oradaydı. O korkutucu ve harika gerçek aramızda asılı duruyordu. Kaçabilirdim. Bu bağın hiçbir önemi yokmuş gibi davranabilirdim. Ama bana bakış şekli? Sanki dünyasındaki tek yıldız benmişim gibi bakıyordu. Bu görmezden gelebileceğiniz bir şey değildi.
Tam o sırada, Kat'in kahkahası çimenlerin üzerinde yankılandı. Başımı kaldırdım ve onu Kael ile dans ederken gördüm. Luna, küçük, tüylü bir ay koruyucusu gibi yakındaki bir sandalyede kıvrılmıştı. Bir an için, her şey... çok doğru görünüyordu.
“Hiçbir şeye söz vermiyorum,” dedim sonunda.
Ted'in gülümsemesi daha da genişledi. “Yani bir şansım olduğunu söylüyorsun.”
Gözlerimi devirdim. O ise elini uzatıp parmaklarını benimkilerle kenetledi.
Tam elimi Ted'den çekecektim ki, o balayımızı planlamaya ya da çocuklarımıza isim vermeye başlamadan önce, Kat'in sesinin gülüşmelerin ve müziğin üzerine çıktığını duydum. “Priya! Talia! Ezra! Biraz gösteriş yapmaya ne dersiniz?”
Dönüp ona baktım. Dans pistinin ortasında çıplak ayakla duruyordu. Işıl ışıldı ve hem piyangoyu kazanmış hem de karanlık cadılardan oluşan bir meclisi yenmiş bir kadın gibi gülümsüyordu.
Talia kaşları kalkık bir halde çoktan onun yanına gitmişti. “Yıldız büyüsünü mü yapmak istiyorsun? Şimdi mi?”
“Neden olmasın?” Kat omuz silkti. “Bu bir parti ve herkes biraz sihre bayılır.”
Ezra'ya baktım. Bana çarpık bir şekilde gülümsedi ve beni öne doğru itti. “Hadi ama, küçük Priya. Şunların aklını başından alalım.”
Gözlerimi devirdim ve içkimi Ted'e uzattım. “Şunu tut. Ve sakın dökme.”
“Bunu asla yapmam,” dedi sahte bir alınganlıkla. Sonra eğilip fısıldadı: “Yıldızları dans ettir, Priya.”
Öf. O çok sinir bozucuydu. Ve ne yazık ki... bir o kadar da sevimliydi.
Dördümüz açık alanın ortasına geçtik. Dans pistinde bir daire oluşturduk. Ay, her şeyin üzerine gümüş rengi bir ışık saçıyordu. Kalabalık yavaşça etrafımızı sardı. Ne olacağını merak eden cadılar ve kurtlardan oluşan bir karışımdı.
Pek bir şeye ihtiyacımız yoktu. Sadece birbirimize ve Bayan Graham'ın dikkatli bakışları altında sürü evinde yaptığımız pratiklerin anısına ihtiyacımız vardı. Bu büyüyü daha önce belki on defa yapmıştık. Pratik için. Birlik olmak için. Eğlence için. Ama bu gece, farklı hissettiriyordu. Enerjiyle doluydu.
Ezra dairenin kuzeyine geçti. Kat güneye baktı. Talia batıya ve ben de doğuya döndüm. Kendimizi topraklamak için gözlerimizi kapattık. İlk yükselen Kat'in sesi oldu, yumuşak ama kendinden emindi. Sonra Ezra. Sonra Talia. Ve en son, ben.
Sözler Rae adında eski bir dildeydi. Suyun yüzeyini yalayan rüzgar gibi, eski ve şiirseldi. Biz konuştukça hava durgunlaştı. Kahkahalar ve bardak tokuşturma sesleri kesildi. Açık alana derin bir sessizlik çöktü.
Başımızın üstünde, gökyüzü parıldamaya başladı. İlk başta, durgun bir göldeki küçük bir dalgalanma gibi hafif bir parıltıydı.
Sonra... yıldızlar. Binlerce küçük, parlayan ışık noktası tepemizde belirdi. Hayır, bunlar yıldız değildi. Tam olarak değil. Onlar enerji parçalarıydı. Büyümüzden dokunmuş ve gökyüzüne fırlatılmış yıldız tozlarıydı. Sanki hareket halindeyken yakalanmış bir takımyıldızı gibiydiler. Parlıyorlardı ve açık alanın üzerinde yavaş, büyüleyici sarmallar çizerek dönüyorlardı.
Kalabalıktan toplu bir şaşkınlık nidası yükseldi. Kurtlar bile donup kalmıştı, kulakları dikilmiş ve kuyrukları havada asılı kalmıştı.
Dairenin karşısına bakmaya cesaret ettim ve Ted'in gözleriyle karşılaştım. Tamamen büyülenmiş görünüyordu, ağzı hafifçe açıktı. Parlayan gökyüzünün yansıması koyu renkli gözlerinde parlıyordu. Ama bu sadece bir hayranlık değildi; bu gururdu. Sanki inandığı birini, kelimenin tam anlamıyla ve mecazen sihir yapan birini izliyor gibiydi.
Ve o an, içimde bir şeyler çatladı, küçücük bir kırık oluştu. Bir şeyi itiraf etmek için yeterli değildi. Ama şunu merak etmek için yeterliydi... ya öyleyse?
Ellerimizi aynı anda indirdik, seslerimiz yavaşça kısıldı. Üzerimizdeki yıldızlar tek tek üflenen mumlar gibi yavaşça karardı ve gece normale döndü.
Bir an için kimse yerinden kıpırdamadı. Sonra alkış koptu. Islıklar çalındı. Tezahüratlar yapıldı. Biri bağırdı: “Bir daha yapın!”
Kat güldü ve hafifçe reverans yaptı. Ezra dramatik bir şekilde eğildi. Talia kendi etrafında döndü. Ben sadece orada durdum, göğsüm inip kalkıyor ve kalbim çok yüksek sesle çarpıyordu. Dönüp Ted'e baktım. O hâlâ yerinden kıpırdamamıştı.
“İyi misin?” diye sordum yanına giderken. Gözlerini kırptı ve içkimi sanki bir Marvel filminin setinden yeni çıkmışım gibi bana uzattı. “Sen... inanılmazsın.”
Tek kaşımı kaldırdım. “Bunu daha yeni mi anlıyorsun?”
Sırıttı. “Oh, hayır. Hep biliyordum. Ama şimdi bunu gözlerimle görmüş oldum.”
Biraz daha alkış, bolca kahkaha ve bir kez daha yapmamız için gelen çok hevesli isteklerden sonra -ki bu istekleri ters yöne kaçarak kibarca reddettim- nihayet daireden çıkıp kalabalığın arasına karışmayı başardım.
Müzik tekrar hızlanmıştı, sürü yeniden dans ediyordu ve ateş çukurundan kızarmış şekerleme kokusu geliyordu.
Kat'i içecek masasının yakınında gördüm, yanakları neşeden ve biraz da şampanyadan kızarmıştı. Işıl ışıl parlıyordu. Az önceki gibi sihirli bir şekilde değildi, gerçi o da vardı. Daha çok “yeni lider oldu ve artık hayatı için savaşmak zorunda değil” tarzı bir parlamaydı. O... mutlu görünüyordu. Ve bu ona çok yakışıyordu.
Çarpık bir gülümsemeyle yanına yaklaştım. “Pekâlâ, Luna,” dedim kadehimi selam verircesine kaldırarak, “süslenince fena olmuyorsun.”
Kat arkasını döndü, yüzü aydınlanmıştı. “Priya! Orası harikaydı. Bu sefer gerçekten hakkını verdik.”
“Sanırım bunun için Sert Eğitmen Thorn'a teşekkür etmeliyiz,” dedim hafifçe omuz silkerek. “Kurtların cadıların sadece süpürgeli ve kötü enerjili insanlar olduğunu düşünmesini istemeyiz, haksız mıyım?”
Kat güldü ve beni kendine çekip sarıldı. “Teşekkür ederim. Gerçekten. Yaptığın her şey için. Ve bu gece burada olduğun için.”
Sarılmasına karşılık verdim, sonra hafifçe geri çekildim. “Yine de artık gitmeliyim. Sen ve Kael sihirli dikkat dağıtıcıların olmadığı bir geceyi hak ediyorsunuz.”
Kat başını yana eğerek beni süzdü. “Yarın sürü evinde olacak mısın?”
Tereddüt ettim. Arkasında, alanın diğer tarafında, Ted bir grup sürü üyesiyle sohbet ediyordu. Muhtemelen abartılı bir hikaye anlatırken ellerini kollunu heyecanla sallıyordu.
Gruptan bir kahkaha koptu ve o sanki sahnedeymiş gibi alaycı bir reverans yaptı. Ona gereğinden biraz fazla uzun süre baktım. Sonra tekrar Kat'e döndüm.
“Bilmiyorum,” dedim kuru bir sesle. “Yarınımı gerçekten iyi bir saklanma yeri bulmak için harcayabilirim.”
Kat'in gözleri yaramazca parladı. “O kadar kötü ha?”
“O kadar kararlı,” diye düzelttim dramatik bir şekilde iç çekerek. “Adam karın kasları olan bir golden retriever gibi. Eğer bana bir kahrolası içki daha getirir ve yerçekimini ben icat etmişim gibi bakarsa, aklımı kaçıracağım.”
Kat güldü. “Buna bayılıyorsun.”
“Bayılmıyorum.”
“Buna bayılıyorsun.”
“Başka bir alemde göl kenarında bir ev bulursam, yerini sana söylemeyeceğim.” Sadece her şeyi anlıyormuş gibi gülümsedi. Sanki hayatımın yakında dönüşeceği o kargaşayı en ön sıradan izliyormuş gibi bir hali vardı.
“O koca köpek eşine tebriklerimi ilet,” dedim omzunu hafifçe dürterek. “Ve cidden, şampanyanın bitmesine izin verme. Buranın buna ihtiyacı var.”
Ben uzaklaşırken, “Yarın görüşürüz,” diye seslendi.
Cevap vermedim. Çoğunlukla oraya gitme isteğine karşı koyup koyamayacağımı hiç bilmediğim için. Ama arkamı döndüğüm saniye Ted'in gözlerinin benimkileri bulmasına ve yüzüne yayılan o şapşal gülümsemeye bakılırsa, evet. Kesinlikle başım büyük dertteydi.
