Gizli Hokey Oyuncum
Yazar
Violet Crosby
Okur
228K
Bölüm
41
Ünlü bir buz hokeyi oyuncusunun dahi yeğeniyim. Pittsburgh Üniversitesi Tıp Fakültesi'ne kabul edilince, amcamla yaşamak için memleketim Quebec'ten ayrılırım. Ancak orada yalnız değilimdir: Bir başka hokey dehası da orada yaşamaktadır. Tanıştığımız andan itibaren aramızdaki çekim anlık ve yoğun olur. Amcama duyduğum saygıdan dolayı duygularımı gizlerim ama bazı arzular görmezden gelinemez. Tutkumuz iki küçük dehanın doğmasına vesile olur, ancak kariyerlerimiz aşkımızı sınayacaktır. Yıllar süren ayrılığın ardından kader bizi hokey aracılığıyla, her ne kadar trajik bir kazayla damgalanmış olsa da, tekrar bir araya getirir. Bu zorlukların üstesinden gelmeyi başarabilecek miyiz yoksa kader acımasız mı davranacak?
Bölüm 1: Pittsburgh'dan Önceki Hayatım
Quebec, Kanada
ELIZABETH
O sabah güneş odamı tamamen doldurdu. Panjurların arasından süzülen ışık, bana zorla ışık terapisi yapıyor gibiydi. Güneşte yatan bir kedi gibi gerindim. Gece çok huzursuz geçmişti. Kendi hikayenizin kahramanı olduğunuz o ergenlik rüyalarıyla doluydu. Ya da en azından bir Quebec pembe dizisinin başrolü olduğunuz rüyalarla.
Tekrar uyuyabilmek için kendime sıkıca sarılmam bile gerekmişti.
Kızıl saçlı ve kıvrımlı hatlara sahip biriydim. Bana zeki ve sportif tip diyebilirdiniz. Evet, böyle bir şey gerçekten vardı. Kitaplar benim vazgeçilmezimdi. Tıp benim hayatımın amacıydı. Peki ya hokey? Hokey benim için her şeydi. O sadece bir spor değildi. Ailemiz için bir din gibiydi.
Amcam buz pistinde yaşayan bir efsaneydi. Quebec'teki her Tim Hortons kafesinde fotoğrafı olan bir adamdı. Bu tutkusunu bana binlerce kez aşılamıştı. Bizim evde hokeyi sevmemek, akçaağaç şurubunu sevmemek gibiydi. Yani tamamen imkansız bir şeydi.
Liseyi iki yıl erken bitirmiştim. Bunu sadece aileme kanıtlamak için yapmıştım. Beynimin sadece oyuncu istatistikleri ve maç senaryolarıyla dolu olmadığını onlara göstermek istemiştim. Daha sonra Quebec'te yer alan tıp öncesi okulumu hızla tamamladım. Şimdi on sekiz yaşındaydım. Amerika ve Avrupa'nın dört bir yanına başvurular göndermiştim. Hepsi de tıp programları içindi.
Ama Pittsburgh listemin en başındaydı. Bunun tek nedeni amcamın orada yaşaması değildi. Aynı zamanda oradaki yerel takımın da sahibiydi. İşin en güzel yanı neydi biliyor musunuz? Bu yıl patenlerini giyip sahalara geri dönüyordu.
Amcam bu yaşında buz pistlerine geri dönüyordu. Bu rakipleri için ilham verici ve biraz da korkutucuydu. Benim içinse büyük ikramiye demekti. Bedava maçlar garantiydi ve kuzenlerimi görme şansım olacaktı.
Matthieu Amcamın özel jeti vardı. Çünkü otobüse binmek amatörler içindi. Bizi o jetle alırdı. Böylece her yolculuk harika bir aile tatiline dönüşürdü. Kayak pistlerinden hızla indiğimiz anlar vardı. Gerçek poutine yemeğini doyasıya yediğimiz zamanlar vardı. Ya da Stanley Cup'ı kazanmak için en iyi taktiği saatlerce tartıştığımız anlar... İşte hayat buydu.
Kapımın çalınması beni düşüncelerimden uzaklaştırdı. Düşüncelerim o sırada en sevdiğim takımın yeni formasına doğru tehlikeli bir şekilde kayıyordu.
“Uyandın mı tatlım?” diye fısıldadı annem. Sesi sabah telaşının çoktan başladığını gösteriyordu.
“Evet, geliyorum!”
“Kahvaltı beş dakika içinde hazır olacak. Ayrıca sana bir zarf geldi,” diye ekledi. Sesindeki o gizleyemediği heyecan her şeyi ele veriyordu. Zarf. O sihirli kelime.
Yataktan fırladım. Kalbim güm güm atıyordu ve heyecandan patlayacak gibiydim. Sadece tek bir şey beni bu hale getirebilirdi. O da Pittsburgh Üniversitesi'ne kabul edilmekti. Ya buydu ya da Paris'teki bir moda şovuna sürpriz bir davetti. Ama ilk seçenek için şansım çok daha yüksekti.
Hemen bir şort ve kapüşonlu bir tişört giydim. Bu, iyi haber bekleyen inek bir öğrencinin savaş üniformasıydı. Sonra heyecanla merdivenlerden aşağı indim. Mutluluğum içime sığmıyor, adeta taşıyordu.
“Peki, bu zarf nerede?!” diye kızıl saçlı bir kasırga gibi mutfağa daldım.
Babam kahvesini yudumlarken eğlenerek cevap verdi. “Hoop, yavaş ol bakalım, tatlım. Güne başlarken günaydın demek yok mu?” Beni her zaman gerçek dünyaya nasıl döndüreceğini iyi bilirdi.
Yaramaz bir şekilde göz kırptım. “Benim canım anneciğim ve babacığım, size de günaydın!” dedim. Etkili olması için abartılı bir şekilde reverans yaparak selam verdim.
Babam gülümsemesini saklamaya çalıştı. “Şimdi daha iyi oldu,” diyerek beni onayladı. “Sana da günaydın, tatlım. Bu sabah keyfin çok yerinde görünüyor.”
“Nedenini biliyor olmalısın, değil mi?”
Dudaklarında zoraki bir gülümsemeyle konuştu. “Küçük bir fikrim var,” dedi. Babam aile ocağından ayrılma fikrime pek sıcak bakmıyordu. Özellikle de başka bir ülkeye gitmeme. Ben onun tek çocuğuydum. Annem, babam, amcalarım ve kuzenlerim tarafından aşırı korunan, şımartılmış “küçük prenses”tim.
Manzarayı bir hayal edin. Kaslı ve korumacı bir sürü kuzen arasında tek kız bendim. Onlar beni hâlâ korunması gereken bir çocuk olarak görüyordu. Tek kız kuzenlerim Pittsburgh'da yaşıyordu. Benden küçüktüler ama benim sırdaşlarımdı. Tuhaf bilimsel teorilerim için en sevdiğim deneklerimdi. Ayrıca onlara derslerinde yardım etmeyi çok seviyordum.
Şanslıydılar, Pittsburgh'da doğdukları için doğuştan iki dil biliyorlardı. Diller arasında hiç düşünmeden geçiş yapıyorlardı. Sanki televizyon kanalı değiştirir gibiydiler. Ben Quebec'te doğmuştum. Bu yüzden ana dilim Fransızcaydı. Şivem de ona uygundu. Bu yüzden herkes bana “Ah, Montreal'den misin?” diyordu. Oysa ben aslında Quebec şehrindendim.
Pittsburgh'daki uzun tatillerim ve iki dil bilen kuzenlerim bana çok yardım etmişti. İngilizceyi mükemmel bir şekilde öğrenmemi sağlamışlardı. Ama bana en çok yardım eden şey inek bir öğrenci olmamdı.
Bu kelimeden nefret ediyordum. Beni deli ediyordu. Bana sanki bantlanmış gözlüklerim ve elime yapışmış bir hesap makinem varmış gibi hissettiriyordu. Ben “üstün zeka” terimini tercih ediyordum. Kulağa daha havalı geliyordu, sizce de öyle değil mi? Ayrıca parti yapmak yerine biyokimya kitapları başında geçirdiğim o uzun geceleri de haklı çıkarıyordu.
Babama yaklaştım ve yanağına bir öpücük kondurdum. Zarfı almak için yalvaran gözlerle elimi uzattım.
“Canım babacığım. Beni kamerada o kadar sık göreceksin ki sızlanmalarımdan hemen bıkacaksın. Sadece beş dakika sonra ekranı kapatmak için yalvaracaksın.”
Arkamdan annem söze girdi. Masaya bir tabak lezzetli krep koyuyordu. “Bunun asla olmayacağını biliyorsun,” dedi.
O krepler... Onları çok özleyecektim. Gerçek akçaağaç şuruplu nefis kreplerdi. O soluk Amerikan taklitlerinden değildi. Açgözlü yanım yuvarlak kalçalarıma hiç yardımcı olmuyordu. Bu durum beni sık sık çileden çıkarıyordu. Kaliteli Quebec yemeklerine olan tutkum ile büyük bir savaş içindeydim. Bir yanda yemekler, diğer yanda ise fitness fenomenleri gibi bir vücuda sahip olma arzum vardı.
Oturdum ve babamın uzattığı kalın zarfı aldım. Derin bir nefes aldım, gözlerimi kapattım ve üçe kadar saydım. Sonra bütün gelecek hayallerimi barındıran o zarfı heyecanla açtım. Bağımsızlığa ve bedava hokey maçlarına giden yol haritam ellerimdeydi.
Kalbim durdu.
“AMAN TANRIM.” Kendime engel olamıyordum.
Sandalyemden fırladım. Sanki piyangoyu kazanmış gibi olduğum yerde zıplıyor ve çığlık atıyordum. “Kazandım! Kazandım!”
Kendimi annemin kollarına attım. Saf bir neşeyle ona öyle bir sarıldım ki, annem neredeyse yere düşüyordu. Hayalim sonunda gerçek olmuştu. Pittsburgh Üniversitesi'ne kabul edilmiştim, üstelik burslu olarak. Bu benim için en büyük ödüldü. La Petite Vie (Quebec'te çok popüler bir komedi televizyon dizisi) tekrarlarını izlemek yerine ders çalışarak geçirdiğim tüm o uykusuz gecelerin en güzel meyvesiydi.
Babam iç geçirdi. İçinde hem gurur hem de bir kabullenme vardı. Sıra ona geldiğinde o da bana sıkıca sarıldı.
“Seninle gurur duyuyorum, tatlım. Ama bil ki orayı sevmezsen her zaman buraya dönebilirsin. Kapımız sana her zaman açık. Bu deneyimi sonuna kadar doya doya yaşa.”
“Biliyorum, baba. Bütün aileyi aramam lazım.” Zihnim çoktan “haber kanalı” moduna geçmişti.
Annem elindeki spatulayı masaya doğru salladı. Bu kesinlikle “itiraz istemiyorum” anlamına gelen bir işaretti. “Hayır, hayır, hayır. Önce yemeklerimizi sıcakken yiyeceğiz. Ancak ondan sonra aramaları yapacaksın.”
İç geçirdim. Dudaklarımı büzerek yerime oturdum ve başımı salladım. Elinde spatula olan bir anneye direnmek imkansız bir görevdi. Kreplere daldım. Üzerlerine tanrıların nektarı olan o akçaağaç şurubundan bolca döktüm. Meyve suyumu neredeyse tek dikişte mideme indirdim.
Annem bana ayıplayan bir bakış attı. Ben de özür dilercesine gülümseyerek yeme hızımı yavaşlattım. Yanaklarım Quebec kışı için yemek saklayan bir sincap gibi doluydu. İyi görgüm beni hemen hizaya soktu. Tabii bu büyük sevinç patlamasından geriye ne kadar görgü kaldıysa.
Telefona koşmak için heyecan içimi kemiriyordu. Ama önce annemle babamın yemeklerini bitirmesini saygıyla bekledim.
Önce Pittsburgh'daki amcamı aramaya karar verdim. İlk onun haberi olmalıydı.
İnce bir ses, “Alo?” diye cevap verdi. Bu kuzenim Cora'nın sesiydi.
“Merhaba kuzen, babanı telefona verebilir misin?”
Cora'nın sesi neşe doluydu. “Merhaba, Lizzie. Aradığına çok sevindim,” dedi.
“Babanla mutlaka konuşmam lazım. Harika bir haberim var.”
“Öyle mi? Nedir o?”
Arka planda amcamın sesini daha yüksek bir şekilde duydum. “Cora, telefonu hoparlöre al. Hepimiz onunla konuşalım.” Amcam plansız bir aile toplantısı fırsatını asla kaçırmazdı.
Gülümsemem daha da büyüdü. “İyi fikir,” dedim.
Birkaç saniye sonra herkes hattaydı. Yengemin kahvesinin kokusunu telefondan neredeyse alabiliyordum.
Amcam bir spor spikeri gibi yankılanan o güçlü sesiyle konuştu. “Peki benim küçük Lizzie'm. Bizi bu kadar erken aramanın sebebi nedir? Piyangoyu falan mı kazandın?” dedi.
Heyecandan titreyen bir sesle hemen atıldım. “Tahmin edin!”
Her zamanki gibi en mantıklı olan Anna Yengem sordu. “Bir ipucu alabilir miyiz?”
“Bu sabah bana bir zarf geldi.”
Matthieu Amcam ayağında patenleri olmasa bile her zaman analiz kralıydı. “Sesinin tonuna bakılırsa bu çok iyi bir haber,” diye yorum yaptı.
“Harika ötesi bir haber.”
Yengem sakin bir sesle cevap verdi. “Sanırım üniversiteden kabul mektubun geldi,” dedi. Ama onun da en az benim kadar heyecanlı olduğunu çok iyi biliyordum.
“Eveeeeeet!”
“Bilin bakalım neresi?” Zaten bildiklerini biliyordum. Ama heyecanı uzatmaya bayılıyordum. Bu da benim küçük tiyatroculuğumdu.
