Kingsley'nin Gelini
Yazar
S. S. Sahoo
Okur
191K
Bölüm
56
Nefes alamıyordum.
O görüntü; Lord Kingsley’nin ay ışığındaki yüzü, elindeki kanlı çelik ve o soğuk, dehşet verici gözler zihnime kazınmıştı.
Az önce neye tanık olmuştum?
Kimdi bu adam?
Ve Kingsley Malikanesi, bakımlı bahçelerinin ve durgun gölünün altında hangi sırları gömülü tutuyordu?
Scarlett, Lord Darius gibi bir adamla evlenmeyi asla hayal etmemişti; soğuk, kapalı bir kutu gibi ve gece yarısından daha karanlık sırlar taşıyan bir adamla. Ancak kız kardeşi ortadan kaybolup onu sunakta yüzüstü bıraktığında, Scarlett gelini olarak onun yerini almak zorunda kalır. Şimdi hiç istemediği bir evliliğe hapsolmuşken, Kingsley malikanesinin etrafında dönen gizemleri veya Darius'u elinde kanlı bir bıçakla gördüğü o ürpertici geceyi görmezden gelemez. İhanet fısıltıları, uzun süredir gömülü aile sırları ve kendi isteğiyle gitmemiş olabilecek bir kız kardeşin ortasında Scarlett, tehlikeli bir oyunun içine düşer. Yine de, ürkütücü kocasıyla çatıştıkça, korkunun nerede bitip arzunun nerede başladığını ayırt etmek her geçen gün daha da zorlaşır.
Bölüm 1
Scarlett'ın Bakış Açısı. Kilisenin dışında dururken güneş şemsiyeme vuruyordu ve içimde büyük bir heyecan hissediyordum.
Kız kardeşim Meredith bugün evleniyordu. Onun yeni kocası Darius Kingsley ile tanışmak için sabırsızlanıyordum.
Meredith'ten onun hakkında o kadar çok şey duymuştum ki merakım iyice uyanmıştı.
Ondan büyük bir tutku ve bağlılıkla bahsediyordu. Böyle duygular uyandıran bir adamın nasıl biri olduğunu merak etmekten kendimi alamıyordum.
Sokağa doğru baktım. Kilisenin önünde bir at arabası durdu.
İçinden uzun boylu ve geniş omuzlu bir adam indi. Koyu renk saçları ve delici mavi gözleri vardı.
Birini arıyormuş gibi etrafına bakındı. Sonra kendinden emin adımlarla kilisenin girişine doğru yürüdü.
O yaklaşırken yanaklarımın kızardığını hissettim ve gözlerimi ondan alamadım. Meredith kesinlikle çok şanslı.
Damadın ailesi kiliseye girene kadar bekledik ve biz de onları takip ettik. Kiliseye girdiğimizde içimi bir hayranlık duygusu kapladı.
Yüksek tavanları ve renkli camlarıyla kilise çok güzeldi. Daha önce de düğünlere gitmiştim ama hiç bu kadar görkemli bir yere gelmemiştim.
Babam beni ön tarafa doğru götürdü. Orada kız kardeşimin damadı, yeminlerini etmek üzere kız kardeşimle yan yana duracaktı.
Ama dikkatim Lord Darius'a çekildi. Bir şeyler ters görünüyordu. Gergin ve açıkça üzgün duruyordu.
Düğün gününde böyle bir tepkiye neyin sebep olabileceğini anlayamadım ve bu durum kafamı çok karıştırdı.
Kız kardeşimle evlenmekten vaz mı geçiyordu?
Lord Darius’un tuhaf davranışlarıyla ilgili düşüncelerimi bir kenara bırakmaya çalıştım. Bunun yerine bu neşeli olaya odaklanmayı denedim.
Ama içten içe bir şeylerin yanlış olduğu hissinden kurtulamıyordum. Misafirler gelmeye ve sıralardaki yerlerini almaya başladılar.
Küçük bir köy doktoru olan babam ve annem, en büyük kızlarının evlendiğini görmekten gururlu ve mutlu görünüyorlardı.
Kız kardeşimin hepsi en güzel elbiselerini giymiş olan arkadaşları, yerlerine otururken kıkırdaşıp kendi aralarında sohbet ediyorlardı.
Gözlerim kilisenin diğer tarafına, Darius'un ailesinin oturduğu yere kaydı.
Kasabamızın şu anki Belediye Başkanı olan büyükbabasını tanıdım; sert bir ifadeyle ön sırada oturuyordu.
Etrafıma bakarken bizi saran bu topluluk bağı için minnettar hissetmekten kendimi alamadım.
Küçük kasabamız sessiz ve mütevazı olabilirdi. Ama kız kardeşim ve müstakbel kocası için sevgi ve destekle doluydu.
Lord Darius’un büyükbabası hakkında hikayeler duymuştum. Etrafındaki herkesten saygı gören, sert ve heybetli bir adamdı.
Akıllı bir siyasetçi olduğu, her zaman bir sonraki hamlesini planladığı söyleniyordu. Bir gün Belediye Başkanı olarak kendi yerine geçmesi için Lordx Darius’u yetiştiriyordu.
Onunla daha önce hiç tanışmamıştım. Ama ben orada gergin ve ne yapacağımı bilmez halde dururken, delici mavi gözlerini üzerimde hissedebiliyordum.
Gelin olan kız kardeşimin güzel beyaz elbisesiyle koridorda yürüyüşünü izlerken gözlerim yaşlarla doldu.
Göz kamaştırıcı görünüyordu. Benim için ne kadar değerli olduğunu düşündükçe duygulanmadan edemedim.
O sunağa yaklaşırken Lord Darius’un ifadesinin değiştiğini fark ettim. Yüzünde bir gülümseme yerine öfke belirdi ve kalbim sıkıştı.
Bir şeyler ters gidiyordu ve içimi kaplayan huzursuzluk hissinden kurtulamıyordum.
Ve sonra, olayların aniden değişmesiyle Meredith arkasını döndü. Ben dahil herkesi şaşkın ve kafası karışmış halde bırakarak kiliseden koşarak çıktı.
Az önce olanlara bir anlam vermeye çalışarak şok içinde donakaldım.
Kız kardeşim Meredith'in panik halinde kiliseden kaçışını izlerken kalbim hızla çarpıyordu.
Şaşkınlık ve inanamama içinde donakalmışken misafirlerin gözlerini üzerimde hissedebiliyordum. Neden kendi düğününden kaçsın ki?
Hayatının en mutlu günü olması gereken bu günde ne bu kadar ters gitmiş olabilirdi?
Düşünmeden hareket eden yapısına rağmen, Meredith'in Lord Darius'u tüm kalbiyle sevdiğini biliyordum. Peki ne ters gitmişti?
Neler olduğunu merak ederken içimi bir korkunun kaplamasına engel olamadım.
Duruma anlam vermeye çalışırken Darius'un ifadesinin bir kez daha değiştiğini fark ettim.
Yakınlarda duran babam ve kendi büyükbabasıyla konuşmaya başlarken yüzündeki öfke ve hayal kırıklığı yerini sakinliğe bıraktı.
Sesi alçak ve telaşlıydı ama ne dediğini duyamıyordum.
Havadaki gerilimi hissedebiliyordum ve ciddi bir şeyler olduğunu biliyordum.
Neler olduğunu anlamayı çok isterdim ama o anın karmaşasına fazla kapılmıştım. Tek yapabildiğim beklemek ve bir şeylerin açığa kavuşmasını ummaktı.
Lord Darius ne dediyse babamın başını sallayarak onay verdiğini ve endişeli sesini duydum. Açıkça kaygılı bir şekilde, “Ne yapabiliriz?” diye sordu.
Kız kardeşimin nasıl bir belaya bulaştığını merak ederken göğsümde bir korku sızısı hissettim.
Neler olduğunu anlamaya çalışarak etrafımdaki kafası karışmış ve endişeli misafirlere baktım.
Lord Darius kısık bir sesle konuştu, kelimeleri zar zor duyuluyordu. Kasabanın Belediye Başkanı olan Darius'un büyükbabası, ciddi bir ifadeyle onu onaylayarak başını salladı.
Kendimi çaresiz ve hüsrana uğramış hissetmekten alıkoyamadım.
Neler olduğunu bilmek, kız kardeşime yardım etmek ve olayların bu beklenmedik gidişatına bir çözüm bulmak istiyordum.
Ama orada öylece durup izleyerek bir çözüm umuduyla beklemekten başka bir şey yapamıyordum.
Ben orada çaresiz ve hayal kırıklığı içinde dururken, babam aniden bana doğru baktı. Kilisenin yan tarafına doğru onu takip etmemi işaret etti.
Küçük kız kardeşimin ve erkek kardeşimin olduğu yere göz attım. Kiliseyi çoktan terk etmiş olan Meredith'in peşinden koştuklarını gördüm.
Endişeyle kalbim hızla çarparken babamın peşinden aceleyle gittim.
Kilisenin yan tarafına doğru ilerledik. Uzakta kız kardeşimin ve erkek kardeşimin var güçleriyle koştuklarını görebiliyordum.
Ben Meredith'in peşinden gitmeye çalışırken babam olduğum yerde kalmamı işaret etti. Neler olduğunu merak içinde bekliyordum.
Lord Darius'un büyükbabası öne çıktı, yüz ifadesi karamsar ve kararlı bir hal aldı. “Tek bir geçerli seçenek var,” dedi.
“Scarlett, onun yerine Darius ile senin evlenmen şart.” Ne dediğini fark ettiğimde kalbimin sıkıştığını hissettim.
Lord Darius ile daha önce hiç konuşmamıştım. Ve şimdi kız kardeşimin düğün gününde onunla evlenmem isteniyordu.
Bu saçma, akıl almaz ve mantıksızdı. Yine de içten içe babamın ve Lord Darius'un büyükbabasının haklı olduğunu biliyordum.
Bunu düzeltmek için bir şey yapmazsak ailemiz mahvolacaktı.
Babamın ses tonu otoriterdi. Kız kardeşimin gidişini öngördüğünü ve bunun için bir plan hazırladığını anlayabiliyordum.
“Bu durumun daha da kötüleşmesini önlemek için hızlı hareket etmeliyiz,” diye belirtti.
“Scarlett, Darius ile evlenmelisin. İtibarımızı kurtarmanın ve ailemizin onurunu korumanın tek yolu bu.”
Daha önce babamın isteklerini hiç reddetmemiştim. Sonuçta, köyümüzdeki yoksullara hizmet ederken karşılaştığı zorlukların farkındaydım.
Lord Darius bana küçümseyerek baktı, gözleri soğuk ve mesafeliydi. Mumlar titredi ve kilisenin eski taş duvarlarına ürkütücü gölgeler düşürdü.
Havada yoğun bir tütsü kokusu vardı ve bu nefes almayı zorlaştırıyordu. Üzerimde aynı şeftali rengi elbiseyle, korku ve belirsizlik içinde titreyerek orada duruyordum.
Törenin geri kalanı, duyguların ve kafa karışıklığının bulanıklığı içinde akıp gitti.
Yemin ettiğimi zar zor hatırlıyorum, yüzüğün parmağıma takıldığını zar zor hatırlıyorum.
Tek düşünebildiğim, çok az tanıdığım, bana tamamen yabancı olan bir adamla evlendiğimdi.
Koridordan geri dönerken misafirlerin gözlerini üzerimizde hissedebiliyordum. Fısıltıları ve mırıldanmaları havayı dolduruyordu.
Lord Darius'un büyükbabasının onaylamayan bakışlarını sırtımda hissedebiliyordum. Sessiz yargılaması üzerimde ağır bir yük yaratıyordu.
Kiliseden çıktık ve bizi resepsiyona götürecek olan bekleyen arabaya bindik. Lord Darius'un karşısına oturdum, gözlerimiz hiç buluşmadı.
Yolculuk sessiz, gergin ve rahatsız ediciydi. Kendimi idama götürülen bir mahkum gibi hissediyordum.
Resepsiyon salonuna vardığımızda beni bir sürü yabancı yüz karşıladı. Hepsi bana merak ve acımayla bakıyordu.
Herkesin olanlar hakkında konuştuğunu biliyordum. Meredith'in neden kaçtığını ve Lord Darius ile ani evliliğime neyin yol açtığını tahmin etmeye çalışıyorlardı.
Gülümsemeye ve kibar olmaya çalıştım. Ama kendimi sadece rol yapan bir sahtekar, bir yalancı gibi hissettim.
Bu arada Lord Darius ortalarda yoktu. Ortadan kaybolmuştu ve bu tuhaf ve düşmanca ortamda beni başımın çaresine bakmam için tek başıma bırakmıştı.
Koşmak, seçtiğim bu hayattan kaçmak istiyordum ama yapamayacağımı biliyordum.
Bu evlilik ailelerimiz tarafından ayarlanmıştı. Evlerimizi güçlendirmeyi amaçlayan siyasi bir ittifaktı. Onların oyununda bir piyondum ve bundan kaçış yoktu.
Gece ilerledikçe, kendimi giderek daha fazla çökmüş halde buldum.
Bu benim kendim için hayal ettiğim düğün günü değildi. İstediğim hayat da bu değildi.
Sırf aile onuru uğruna sevgisiz bir evliliğe hapsolmuştum. Bana içerliyormuş gibi görünen bir adamla evlenmek zorunda kalmıştım.
Ama umutsuzluğuma rağmen güçlü olmam gerektiğini biliyordum. Kendime acımaya veya çaresizliğe teslim olamazdım.
Hem kendi iyiliğim hem de ailemin iyiliği için bu durumu en iyi şekilde değerlendirmeliydim.
Hayal gücünüzü canlandırması için düğünün ve Scarlett Ravenswood'un bir resmi.
