Eş Bağından Kaçış 2. Kitap: Emma
Yazar
Eleanor Moon
Okur
486K
Bölüm
40
“Peki, Jayden. Eğer beni elde etmeden reddetmek senin için bu kadar zorsa —eğer her şey bekaretimin bir başkasına gideceği düşüncesiyle ilgiliyse—” Çenesini meydan okurcasına dikti, bakışlarında vahşi ve gözü kara bir şeyler vardı. “O zaman seninle yatacağım.”
Emma, sürü evindeki hizmetçiden fazlası olmayı hiç beklememişti; o sadece müstakbel Alpha’nın yatak odasını temizleyen kızdı, ta ki adını bile bilmeyen Alpha ile eşleştiğini keşfedene kadar. Aşağılanmış hisseden Emma, kimse öğrenmeden onun kendisini reddetmesini talep eder. Ancak eş bağını koparmak o kadar basit değildir ve Jayden’ın onunla işi henüz bitmemiştir. Aralarındaki gerilim bir savaş başlatacak kadar alevlenirken, Emma kalbini mi koruyacağına yoksa asla sahip olmaması gereken Alpha için her şeyi mi riske atacağına karar vermelidir.
Bölüm 1: Dönüş
EMMA
“Emma!”
Sürü evine adımımı atar atmaz annemin bıkkın sesi yankılandı. Unlu önlüğüyle, telaşlı mutfağın tam ortasında duruyordu ve elindeki tahta kaşığı bir silah gibi tutuyordu.
Yüzümü buruşturdum. İri, sulu böğürtlenlerle dolup taşan küçük bir sepeti göğsüme bastırıyordum.
Annem, ellerini beline koyarak, “Geciktin, Emma,” diye azarladı.
Üzerinde çalıştığı yarım kaplanmış pastaya göz attım. “Özür dilerim. Zamanın nasıl geçtiğini anlamamışım…”
İç çekerek başını iki yana salladı. “Bugün yapmam gereken bir sürü iş olduğunu biliyorsun.”
Sepeti tezgaha koydum. “Ama şunlara bir bak. Senin için sadece en iyisini getirdim, anne.”
Gözlerini kısarak bana baktı ama dudaklarındaki o küçük gülümsemeyi saklayamadı. “Tatlı sözler seni kurtarmaz, küçük hanım. Ellerini yıka ve doğramaya başla.”
Sırıtarak ellerimi hızlıca yıkadım ve bir bıçak aldım.
Bugün, sürümüzün alfa varisi Jayden, dört yıllık üniversite eğitiminin ardından sürüyü devralmak üzere eve dönüyordu. Luna Marilyn onun dönüşü için gösterişli bir kutlama hazırlatıyor ve tüm sürü evini meşgul ediyordu.
“Babacığım, hayııır!”
Gözümün ucuyla altın rengi buklelerin bir anlığına parladığını gördüm.
Alfa Aron ve Luna Marilyn’in altı yaşındaki kızları Neah, saklanacak bir yer arayarak mutfağa daldı.
İri yarı ve geniş omuzlu Alfa Aron, yüzünde yaramaz bir sırıtışla hemen arkasından mutfağa girdi. Her zamanki otoriter tavrından eser yoktu. Eğilip kızını hiç zorlanmadan kucağına aldı.
Onu bir patates çuvalı gibi omzuna atarak, “Yakalandın, küçük yaramaz!” diye kıkırdadı.
Neah itiraz ederek ayaklarını çırptı ve kıkırdamaya başladı. “Beni yere indir, baba!”
Sırtını okşayarak, “Asla,” diye takıldı. “Abin eve gelmeden önce yıkanıp hazırlanman gerekiyor. Sen yokken küçük kız kardeşinin vahşi bir yavru kurda dönüştüğünü düşünmesini istemeyiz.”
Annemle bakıştık. Neah pes edip kıkırdarken annem eğlenmiş bir gülümsemeyle başını iki yana salladı.
Onlar çıkar çıkmaz babam içeri girdi. Annemi yanağından öptü ve sepetten bir avuç böğürtlen alıp ağzına attı.
Ağzındakileri çiğnediği için sesi biraz boğuk çıkarak, “Yardıma ihtiyacın var mı, Esme?” diye sordu.
Babam biraz daha böğürtlen almak için uzanınca, annem hemen onun eline vurarak onu azarladı. “Kirli ellerini tezgahımdan uzak tut,” diye çıkıştı.
Babam sırıttı ve annemi belinden çekerek göğsüne yasladı. Göz kırparak, “Ama benim bu büyük, kirli ellerimi seviyorsun,” diye cevap verdi.
Annem kızararak onu kendinden uzaklaştırdı. “Senin taşıman gereken masalar falan yok mu?”
Onların bu küçük atışmasını hafif bir tebessümle izledim.
Annem sert görünmeye çalışıp başarısız olarak, “Dışarı,” diye emretti.
Babam, “Tamam, tamam,” diye mırıldandı ve çıkıp gitmeden önce dudaklarına hızlı bir öpücük kondurdu.
Ana salonda gözden kayboldu. Kurtlar etrafta dolaşıp son hazırlıkları tamamlarken havada bir heyecan dalgalanıyordu. Sürü evindeki enerji bulaşıcıydı ama benim düşüncelerim başka yerlerdeydi.
Yarın benim on sekizinci doğum günümdü.
Aslında bunun pek bir önemi yoktu. Ailemin ve arkadaşlarımın benimle kutlama yapacağını bilsem de, bu durum arka planda kalmıştı. Jayden’ın dönüşü benim doğum günümü tamamen gölgede bırakmıştı.
Herkes onun eve dönüşüne kraliyetten biri geliyormuş gibi davranıyordu ve bu aslında bir bakıma öyleydi. O, gelecekteki alfaydı. Güçlü, zeki ve son derece yakışıklıydı. Sürünün gururuydu. Eskiden ona çok aşıktım ama o bana dönüp bakmamıştı bile.
Jayden benden dört yaş büyüktü ve ben henüz bir çocukken üniversiteye gitmişti. Aynı çatı altında yaşamamıza rağmen neredeyse hiç karşılaşmıyorduk. O yaz tatillerinde eve geldiğinde, ben genellikle akademik kamplarda veya okul programlarında oluyordum.
Okulda başarılıydım.
Prestijli okul matematik kulübüne seçilecek kadar başarılıydım. Katıldığım her yarışma sayesinde buradan biraz daha uzaklaşabiliyordum. Rütbelerin hiçbir öneminin olmadığı insan dünyasında geçirdiğim o yaz tatillerini çok seviyordum.
Üniversiteye gitmenin hayalini kuruyordum. En iyi okulların bazılarından burs bile kazanmıştım ama ailem gitmeme izin vermedi. Onlardan kopacağımdan ve bir daha asla geri dönmeyeceğimden çok korkuyorlardı.
Başıboş bir kurda dönüşeceğimden korkuyorlardı.
Ve ben de onlarla bu konuda savaşacak cesareti bulamamıştım.
Derin bir nefes alarak bu düşünceleri bir kenara ittim. Üniversiteye gitmeyecektim. Bu bir gerçekti. Ama işe yaramaz biri de olmayacaktım. Sürünün şifacısı Helga, beni eğiteceğine söz vermişti.
Bu resmi bir eğitim değildi. Kurtadam tıbbı için herhangi bir okul yoktu. Ama o bana hastaların tedavi edildiği ve savaş zamanlarında yaralı savaşçılara bakılan o küçük sürü kliniğinde işleri öğretecekti.
Aslında pek çatışma yaşamazdık. Bölgemiz oldukça huzurluydu. Ancak savaşçılar yine de eğitim alıyorlardı ve bizim de her zaman hazırlıklı olmamız gerekiyordu.
En azından bu şekilde bir görevim olacaktı. Tabii ki, eşimi bulana kadar. İşler böyle yürüyordu, değil mi?
Kendi düşüncelerimde kaybolmuş, dalgın dalgın tezgahı siliyordum. Annemin sesi beni aniden gerçekliğe döndürdü.
“Emma, üst kata çıkıp Jayden’ın odasını hazırlayabilir misin? Benim buna hiç vaktim yok.”
Gözlerimi kırpıştırdım ve dönüp ona baktım. “Ben mi?”
Önündeki sebzeleri doğramaya odaklanmıştı ve bana şöyle bir bakmakla yetindi. “Evet, sen. Benim burada yapacak çok işim var.”
Duraksadım.
Annem daha önce üst kata çıkmama hiç izin vermemişti. Orası onun alanı, onun sorumluluğuydu. Benim her zaman mutfakta yardım etmem beklenirdi. Rütbeli kurtların yaşadığı o üst katlara adım atma fikri gerçeküstü hissettiriyordu.
Yine de bu görev beni pek heyecanlandırmamıştı. Ben mutfağı seviyordum. Neredeyse hiç kullanılmayan klinikte sadece yedek bir asistan olarak kalacak olsam bile Helga ile çalışma fikri hoşuma gidiyordu.
Belki de sadece kendimi kandırıyordum. Şifacılara neredeyse hiç ihtiyaç duyulmazken, bir şifacı olmanın bir anlamı varmış gibi davranıyordum.
İç çektim ve önlüğümü çıkardım. “Tamam, yaparım.”
Büyük merdivenlerden yukarı çıktım. Üst katlar daha farklı hissettiriyordu. Daha sessiz ve daha zarifti. Canlı ve hareketli alt katların aksine, bu alan şık ve özeldi.
Jayden’ın odası koridorun sonuna doğruydu ve kapısı hafifçe aralıktı. Kapıyı iterek açtım ve etrafı incelemek için bir an duraksadım.
Oda… büyüktü. Düzenliydi. Erkeksiydi. Koyu gri çarşaflarla örtülmüş devasa bir yatak odayı dolduruyordu. Eski çarşafları çıkardım. Etrafı temizlerken bir yandan mırıldanarak getirdiğim temiz çarşafları serdim.
İşim bittiğinde bir adım geri çekilip eserimi inceledim. Oda tertemiz olmuştu. Yatak düzgünce toplanmıştı ve Jayden’ın odasına bağlı banyoyu bile halletmiştim.
Annem benimle gurur duyardı.
Aşağı indiğimde, sürü çoktan avluda toplanmıştı. Gelecekteki alfalarını beklerken, içlerindeki o beklenti hissi her geçen saniye daha da artıyordu.
Sonra şık, siyah bir cip araba yoluna girdi. Etrafımdaki kurtlar içgüdüsel olarak dikleştiler ve tüm dikkatlerini oraya verdiler. Rütbeli üyeler ise onu karşılamak için öne doğru bir adım attılar.
Arabanın kapısı açıldığında, havada beklenti dolu bir gerilim oluştu ve herkesin gözü araca kilitlendi.
Jayden arabadan dışarı adımını atarken, tüm sürü evi bir anlığına nefesini tutmuş gibiydi.
Hatırladığımdan çok daha uzundu. Duruşu hiç çaba harcamadan tüm dikkatleri üzerine çekiyordu.
Geniş omuzları gömleğinin kumaşını geriyordu. Hareket ettikçe kumaşın altındaki kasları belirginleşiyordu. Çenesi tıraşlı, keskin ve belirgindi. Pürüzsüz ve güneşten yanmış teni, gözlerinin rengini daha da belirgin kılıyordu.
Yaz fırtınasından önceki gökyüzü gibi derin, fırtınalı bir maviydi.
Yoğun. Delici.
Koyu renkli, gür ve dağınık saçları ona çaba harcamadan sert bir görünüm katıyordu. Alnına düşen saç tutamları neredeyse kusursuz görünüyordu.
Onun her zerresinden güç yayılıyordu. Onun her zerresi alfaydı.
Gülümseyerek etrafındaki sürü üyelerine baktı. Ama o daha düzgün bir adım bile atamadan, sarışın bir karartı ona doğru atıldı.
“Jayden!”
Luna Marilyn kendini oğlunun kollarına attı ve ona sıkıca sarıldı.
Jayden derin bir iç çekti. Utanmış, kısık bir sesle, “Anne, bırak,” diye mırıldandı.
Annesi onu tamamen görmezden geldi. “Şu haline bak! Benim yakışıklı oğlum mezun oldu ve nihayet evine döndü. Seni çok özledim!”
Jayden sızlandı.
“Anne, cidden mi?”
Kollarını kavuşturmuş halde duran Alfa Aron, gür bir kahkaha attı. “Marilyn, bu çocuk artık bir alfa. Sürüsünün önünde onu küçük bir yavru gibi sevemezsin.”
Luna Marilyn ofladı ama sonunda Jayden’ı bıraktı ve onun gömleğini düzeltti. “İyi, tamam,” diye mırıldandı. “Ama sen her zaman benim bebeğim olacaksın.”
Jayden yüzünü buruşturarak ensesini ovuşturdu.
Alfa Aron, ağır elini oğlunun omzuna vurarak, “Evine hoş geldin, oğlum,” dedi. “Sürün seni bekliyordu.”
Jayden öne doğru bir adım attığında, sürüde sevinç çığlıkları koptu. Onu ilk selamlayan, gelecekteki betası Carl oldu.
Carl sırıtarak Jayden’a kısa bir süreliğine sarıldı. “Sonunda be dostum,” dedi. “Sonsuza kadar insan dünyasında kalacağını düşünmeye başlamıştım.”
Jayden sırıttı. “Çok beklersin,” diye kıkırdayarak başını iki yana salladı. O sırada diğer arkadaşları ve rütbeli kurtlar onun etrafını sardılar. El sıkışarak, omuzlarına vurarak ve kahkahalarla onun eve dönüşünü kutladılar.
Ben arka planda durmuş onları izliyordum. Jayden yanımızdan geçerken, sürü evinin diğer çalışanları gibi ben de saygıyla eğildim.
Bize kibarca gülümsedi ama tüm dikkati sadece arkadaşlarının üzerindeydi. Belli ki selamlaması gereken daha önemli insanlar vardı.
Kutlama içeriye taşındı. Ziyafet için uzun bir masa kurulmuştu. Sürü üyelerinin hepsi kendilerine ayrılan yerlere geçti ve geleneklerin gerektirdiği şekilde rütbelerine göre oturdular.
Alfanın ailesi masanın başköşesine oturdu. Rütbeli kurtlar onların yanına, savaşçılar ve diğer sürü üyeleri daha aşağıya yerleşti. Son olarak, çalışanlar mutfağın yanındaki uç kısma oturdular.
Bu haksızlık değildi. Bir sürü sadece böyle işlerdi. Ne de olsa özümüzde kurttuk ve bizim dünyamızda rütbelerin gerçekten bir önemi vardı.
Ziyafet başladı. Pasta içeri getirildiğinde Luna Marilyn abartılı bir şekilde nefesini tutarak ellerini çırptı.
Gözlerinin içi parlayarak, “Oh, harika görünüyor!” dedi ve onaylayan bakışlarla anneme minnettar bir şekilde başını salladı.
Çalışanlar o büyük pastayı dikkatle masanın başköşesine taşıdılar.
Jayden tek kaşını kaldırdı. “Gerçekten pastaya ihtiyacımız var mıydı?”
Luna Marilyn, “Elbette var!” diyerek onu azarladı. “İnsan sadece bir kere mezun olur!”
Sürü üyeleri sevinç çığlıkları atıyordu. Ortam kahkaha ve kadeh tokuşturma sesleriyle dolup taşmıştı. Güzel bir andı. Yine de yorgunluk kemiklerime kadar işlemişti ve bu uzun günün ağırlığı nihayet üzerime çökmüştü.
Anneme doğru eğildim. “Anne, sanırım ben aşağıya ineceğim. İzninle gidebilir miyim?”
Anlayışlı bir ifadeyle bana baktı ve başını salladı. “Pekala tatlım. Biraz dinlen.”
Sandalyemi geriye ittim ve ayağa kalktım.
Dikleştiğim o an ortamın havası değişti. Bu değişim hafif ama kesinlikle hissedilebilirdi.
İçgüdüsel olarak başımı kaldırdım. Bakışlarım, sanki görünmez bir ip tarafından çekiliyormuş gibi odanın diğer ucuna takıldı. Jayden aniden başını kaldırdı ve gözleri gözlerime kilitlendi. Bakışları doğrudan içime işliyordu. Ani bir sıcaklık dalgası tenimi kavurdu...
O mavi gözleri koyulaştı. Yüzünde okunması güç bir ifade belirdi.
Sürünün geri kalanı arka planda silinip giderken yanaklarım kızardı ve hafifçe nefesimi tuttum. Kalbimin durduğu o kısacık anda, sadece o vardı.
Bıçağı tutan eli sıkılaştı. Gözleri o kadar yoğun bir şekilde benimkilere odaklanmıştı ki nefesim kesildi. O esnada etrafımızdaki sürü üyeleri, onu pastayı kesmesi için cesaretlendirerek tezahürat yapmaya devam ediyordu.
Göğsüm sıkıştı ve tüm bedenim olduğu yere çakılıp kaldı. Onun delici mavi gözleri beni olduğum yere sabitlerken hareket edemiyor, gözlerimi ondan alamıyordum...
