Adventure Awaits (Deutsch)

Ich lehnte mich in meinem Stuhl zurück und genoss den herrlichen Duft von Kiefern und Salbei am See.

Einfache Blockhütten standen zwischen hohen Kiefern, im Hintergrund erhoben sich schneebedeckte Berge. Die Sonne glitzerte auf dem Wasser und ein großer blauer Vogel zog seine Kreise über uns.

Seit ich zwölf war, verbrachte meine Familie die Sommer im Whispering Pines Park.

Von Mai bis September fuhren wir jeden Freitagabend von unserem Zuhause in Eugene, Oregon zu unserer Hütte am Foster Lake.

Als ich meinen Führerschein bekam, düsten meine Freunde und ich auch unter der Woche hin. Es war der perfekte Ort, um fernab der Eltern Spaß zu haben.

Eine sanfte Brise strich mir übers Gesicht. Laute Insekten zirpten, während der schöne Augusttag langsam zu Ende ging.

Die Sommer in Oregon sind meist heiß und trocken, auch wenn viele denken, es würde dort ständig regnen.

Ich betrachtete meine Freundinnen. Zum Ende des Sommers überkam mich oft eine gewisse Wehmut.

Würde dies einer unserer letzten gemeinsamen Tage in der Hütte sein? Wir hatten die Highschool abgeschlossen und standen vor neuen Lebensabschnitten.

Gwen hatte ein Vollstipendium für ein Medizinstudium in Stanford ergattert. Sie war die Jahrgangsbeste gewesen. Die hübsche Blondine konnte fast jeden Jungen haben, den sie wollte.

Sie hatte ein Leben, um das man sie beneiden konnte, was mich manchmal ein bisschen eifersüchtig machte.

Jessica würde aufs Community College in Eugene gehen. Im letzten Schuljahr hatte sie sich als lesbisch geoutet. Wir waren nicht überrascht gewesen. Jessica hatte sich nie für Jungs interessiert.

Bobbi zog für eine Friseurausbildung nach Portland. Wir waren beste Freundinnen, seit wir am ersten Schultag nebeneinander gesessen hatten.

Sie hatte eine schwere Kindheit gehabt, war in ärmlichen Verhältnissen mit drogensüchtigen Eltern aufgewachsen. Bobbi hatte über die Jahre oft bei uns übernachtet und war wie eine Schwester für mich geworden.

Mein Traum von einer Kochausbildung musste mindestens ein Jahr warten. Die Schule kostete dreißigtausend Dollar.

Ich verdiente zwar gutes Geld als Köchin in Earl's Roadhouse, aber es würde schwierig werden, so viel auf die hohe Kante zu legen.

Jessicas fröhliche Stimme riss mich aus meinen Gedanken. "Es ist gleich fünf, Kari!"

Gwen verdrehte die Augen. "Wann gibst du endlich auf, Kari? Er wird dich nie um ein Date bitten."

"Ich weiß, Gwen. Das sagst du mir ständig."

"Warum verschwendest du dann deine Zeit damit, ihm nachzuschauen?"

"Weil er verdammt heiß ist", sagte Bobbi und leckte sich über die Oberlippe.

Holt Bennett arbeitete im Whispering Pines.

Als ich ihn zum ersten Mal sah, war ich auf dem Weg zum See zum Schwimmen. Meine Familie war schon vorgegangen, weil ich meine Schwimmbrille vergessen und zurücklaufen musste.

Ich flitzte über den Rasen in meinem rosa gestreiften Badeanzug, das Handtuch über die Schultern geworfen. Meine kleinen Brüste füllten das Oberteil gerade so aus, aber ich war noch ein glückliches 12-jähriges Mädchen.

Ich hatte es so eilig zum See zu kommen, dass ich den Rasenmäher weder sah noch hörte, bis er mich fast erwischt hätte.

Als ich aufblickte, sah ich in die atemberaubendsten Augen. Sie waren dunkelbraun.

"Ich hätte dich fast überfahren! Pass nächstes Mal besser auf, Kleine."

"T-tut mir leid. Ich hab dich nicht gesehen."

Er war oberkörperfrei und sein Brustkorb war muskulös wie der eines erwachsenen Mannes. An diesem Tag begann ich, mich für Jungs zu interessieren. Und für Holt ganz besonders.

Von September bis Mai sah ich ihn nicht, aber ich dachte das ganze Jahr über an ihn. Je älter ich wurde, desto mehr schwärmte ich für ihn.

Gwen hatte Recht. Es war albern, so viel Zeit damit zu verbringen, einem Typen hinterherzuträumen, den ich kaum kannte. Ich war in der Highschool mit ein paar Jungs ausgegangen, aber ich konnte Holt einfach nicht vergessen.

Gwen wollte, dass ich ihn endlich aufgab und mir einen Freund suchte. Sie wollte Holt auch selbst um ein Date bitten.

Wenn sie ihn fragen würde, würde er wahrscheinlich ja sagen. Aber das durfte sie nicht, weil wir Regeln hatten. Eine davon besagte, dass wir keinen Typen fragen durften, in den eine Freundin zuerst verliebt war.

Holt kam ein paar Minuten nach fünf aus dem Campingladen. Er wohnte während des Sommers in einer Hütte im Park. Anstatt wie üblich vorbeizugehen und zu winken, kam er auf meine Hütte zu.

Die Mädchen verstummten. Was wollte er? Er kam nie vorbei, außer um Müll einzusammeln oder den Rasen zu mähen.

Nervös kaute ich an meinem Daumennagel. Gwen lächelte kokett. Was, wenn er sie um ein Date bitten würde?

Holt hatte dunkelbraunes Haar, kurz genug, um mit den Fingern hindurchzufahren. Meine Finger, während er mich küsste. Wie oft hatte ich davon geträumt?

Sein Gesicht war von der Arbeit im Freien gebräunt. Er trug ein hellgraues T-Shirt, das seine muskulöse Brust und kräftigen Arme betonte. Die schwarzen Shorts umspielten seine trainierten Beine.

"Guten Abend, Ladies", sagte er.

"Hi, Holt", sagten Jessica und Bobbi wie aus einem Mund. Sie waren nicht schüchtern in Holts Gegenwart, besonders nach der harten Limonade, die sie den ganzen Nachmittag getrunken hatten.

Gwen stand auf und spielte mit ihren Haaren. "Was können wir für dich tun, Holt?"

"Ich muss mit Kari sprechen."

Sie runzelte die Stirn und verschränkte die Arme.

"Ich habe mich gefragt, ob wir uns irgendwo unterhalten könnten. Vielleicht bei einem Kaffee in der Stadt."

Träumte ich? Holt würde mich nie um ein Date bitten. Wenn er mich mögen würde, hätte er das schon längst getan.

Ich schloss die Augen und öffnete sie wieder, in der Erwartung, in meinem Bett aufzuwachen. Aber das tat ich nicht. Ich saß immer noch in meinem Stuhl und Holt sah mich an. Er hob die Augenbrauen und lächelte leicht.

"Okay", sagte ich mit piepsiger Stimme.

"Dann lass uns gehen." Er deutete auf seinen Truck, der vor dem Laden parkte.

Oh! Er machte keinen Scherz. Er wollte, dass ich sofort mit ihm mitkomme. Ich hatte keine Zeit, mich fertig zu machen.

Ich blickte an mir herunter auf meine alte kurze Jeans, das ausgewaschene rosa T-Shirt und die lila Flipflops. Nicht gerade das, was ich für einen Kaffee mit Holt tragen wollte.

Ich fuhr mir mit den Händen durch die zerzausten Haare, die ich nach dem Schwimmen nicht richtig gebürstet hatte. Ich sah wahrscheinlich aus, als wäre ich gerade aus dem Bett gefallen.

Ich folgte ihm zu seinem schwarzen Truck. Als wir ankamen, öffnete er mir nicht die Tür. Warum auch? Es war 2018 und Männer taten so etwas nicht mehr.

Und dies war kein Date. Oder doch? Ich wusste nicht, was mich erwartete, als ich neben ihm einstieg und mich anschnallte.

Ich begann zu schwitzen, während ich mich auf meinem Sitz zurechtrückte. Der Truck war blitzsauber und roch nach Aftershave und Leder.

Ich betrachtete meine Hände und drehte meinen Highschool-Ring um meinen Finger. Wenn ich mich nicht entspannte, würde ich mich zum Affen machen.

Während wir die Straße entlangfuhren, wartete ich darauf, dass er etwas sagte. Er räusperte sich und sah zu mir herüber.

"Ich beiße nicht, weißt du."

Ich schluckte und kaute auf meiner Oberlippe, während ich überlegte, was ich sagen sollte. Als ich zu ihm hinübersah, blickte er geradeaus. Er rieb sich den Nacken und seufzte.

Warum war er nervös? Warum hatte er mich zum Kaffee eingeladen und sprach dann während der zehnminütigen Fahrt in die Stadt kaum ein Wort?

Als wir vor Froggy's Diner parkten, wollte ich unbedingt wissen, warum wir hier waren. Ich hätte ihn einfach fragen sollen, worüber er reden wollte, aber ich war zu eingeschüchtert.

Ich folgte ihm ins Diner, wo er uns zu einem Tisch in der hinteren Ecke führte.

In Froggy's war es laut, mit Countrymusik, klapperndem Geschirr und Stimmengewirr. Es roch nach Kaffee und Frittierfett. Ich hatte hier im Laufe der Jahre oft gegessen.

Meine Freunde und ich kamen oft zum Frühstück her, wenn wir keine Lust hatten zu kochen. Die meisten Kellnerinnen waren ältere Frauen mit schlechter Laune.

"Na hallo, Schätzchen. Ich bin es nicht gewohnt, dich um diese Zeit hier zu sehen." Fran lächelte und zwinkerte mir zu. Sie war eine der netteren Kellnerinnen. "Was kann ich euch beiden bringen?"

"Ich nehme nur einen Kaffee, bitte", sagte ich.

"Für mich auch", sagte Holt.

Nachdem Fran den Kaffee gebracht hatte, räusperte sich Holt und holte tief Luft. "Also, ich habe gehört, dass du dieses Jahr nicht aufs College gehst."

"Nein. Ich möchte gerne eine Kochausbildung machen, aber das ist teuer. Deshalb nehme ich mir ein Jahr frei, um zu arbeiten und Geld zu sparen."

"Daran ist nichts auszusetzen. Das macht mehr Sinn, als sich hoch zu verschulden und jahrelang Kredite abzubezahlen."

Ich nahm einen Schluck von meinem Kaffee. Holt hatte seinen noch nicht angerührt. Als ich aufblickte, starrte er mich an. Ich schluckte schwer, als seine dunklen Augen mich intensiv musterten.

"Ich habe eine kleine Schwester. Sie ist zwölf und hat vor kurzem die Diagnose Leukämie bekommen."

Ich blinzelte und brauchte einen Moment, um den plötzlichen Themenwechsel zu verarbeiten. "Das tut mir sehr leid, Holt. Wird sie wieder gesund?"

"Hoffentlich. Sie steht kurz vor einer sechs- bis achtmonatigen intensiven Behandlung. Leider wird diese ihr Knochenmark zerstören und sie wird letztendlich eine Knochenmarktransplantation benötigen."

"Oh." Oh? Ich musste mehr sagen als oh. Was sollte ich sagen? Ich war nicht gefühllos, aber ich verstand nicht, warum er mich zum Kaffee ausgeführt hatte, um mir von der Krankheit seiner Schwester zu erzählen.

Wir waren nicht wirklich befreundet. Wir kannten uns nur flüchtig. Aber keine Freunde.

"Es gibt keine Garantie, dass sie einen passenden Spender finden. Manchmal ist es schwierig, einen Spender zu finden. Ich wäre ein perfekter Spender, aber ich darf nicht spenden.

Ich hatte über die Jahre zu viele Kopfverletzungen beim Sport. Die Ärzte sagen, dass ich mich keiner Knochenmarkentnahme unterziehen darf. Ich habe ihnen gesagt, dass mir das Risiko egal ist, aber sie weigern sich, es durchzuführen."

Ich starrte auf den riesigen Frosch an der Wand. Seine großen, roten Augen stachen aus dem Grün des Diners hervor. Mir wurde langsam mulmig zumute.

"Die nächstbeste Option für meine Schwester ist eine sogenannte Stammzelltransplantation. Das ist eigentlich sogar besser, weil Stammzellen nicht so genau übereinstimmen müssen wie eine Knochenmarkspende."

"Das ist gut. Woher bekommen sie die Stammzellen?" Ich wusste nicht viel über das, wovon er sprach. Ich interessierte mich nicht besonders für Naturwissenschaften und Biologie, es sei denn, es hatte mit Essen zu tun.

"Stammzellen werden aus der Nabelschnur eines Neugeborenen gewonnen. Wenn ich ein Baby hätte, bestünde eine gute Chance, dass es genug passende Merkmale hätte, um als Spender in Frage zu kommen."

Ich blickte auf den Tisch und spielte mit einem Zuckertütchen. Langsam bekam ich ein ungutes Gefühl.

"Ich möchte, dass du mein Baby bekommst."