Unfortunate Friends

"George! George!"

Ich stelle mich auf die Zehenspitzen, um über die Menschenmassen im Flughafen hinwegzusehen, und drehe meinen Kopf in die Richtung, aus der die Stimme meines besten Freundes kommt.

Ein breites Grinsen breitet sich auf meinem Gesicht aus, als ich ihn entdecke. Er steht mit dem gleichen abgenutzten, handgefertigten Schild mit meinem Namen da, das er jedes Mal benutzt, wenn ich zu Besuch komme.

Die Rückseite einer Müslischachtel dient als Leinwand, ist von einem Kind mit glitzernder grüner Farbe gekritzelt und trägt an den Ecken unsere beiden Handabdrücke.

Das vertraute Gesicht von Jake Nelson grinst mich an, als ich mich auf ihn stürze und dabei eine kleine ältere Frau mit dem Ellbogen aus dem Weg schiebe.

"Jakey!" rufe ich und werfe meine Arme um seinen Hals.

Er erstickt leicht unter der Wucht der Berührung, bevor er lacht und mich hochhebt, um mich im Kreis herumzuschleudern, wobei ich die kleine alte Dame erneut mit meinen schlenkernden Beinen treffe.

"Teenager!" Mein Papa entschuldigt sich achselzuckend und hebt die Tasche für sie vom Boden auf. Die alte Dame dankt und watschelt davon. "George, was habe ich dir schon mal gesagt, dass du nicht ohne mich weglaufen sollst!"

"Tut mir leid, Papa." Ich kichere. "Aber ich musste Jake finden."

"Hey, Mr. Evans, guter Flug?"

"So gut wie jeder Flug mit einer hormonellen Teenager-Tochter ist."

"Paa-paa!" Ich schmolle. Ich hatte den Fehler gemacht, meinem Papa zu sagen, dass ich mich aufgebläht und mürrisch fühle, weil meine Periode bald fällig war. Ich hätte wissen müssen, dass er es wieder allen verraten würde.

Jake grinst über meine errötenden Wangen und legt seinen Arm um meine Schultern, um mich an seine Seite zu ziehen.

"Keine Sorge, George. Wenn es soweit ist, werde ich dir endlos viele Tassen heiße Schokolade machen.”

"Und Rückenmassagen?" Ich verschränke meine Arme vor mir und schmolle noch mehr.

"Natürlich Rückenmassagen!" Jake küsst mich auf den Kopf und drückt meine Schulter leicht.

Wir drei machen uns auf den Weg, um unsere Taschen einzusammeln, bevor wir Jake nach draußen folgen, wo sein Papa in ihrem Mietwagen wartet.

"Jimmy!" James Nelson steigt aus dem Auto aus und umarmt meinen Papa und hebt ihn leicht vom Boden hoch.

Jake und mein Papa waren seit der Schule beste Freunde und verstanden sich gut, weil sie beide James hießen.

Sie gingen auf dasselbe College, Jakes Papa studierte Wirtschaftswesen und meiner Architektur, und nach ihrem Abschluss gründeten sie gemeinsam ein Bauunternehmen.

Der Hauptsitz befindet sich immer noch in ihrer Heimatstadt Duluth, Minnesota.

Als meine Mama ein paar Jahre zuvor starb, fiel es meinem Papa zu schwer, in der Stadt zu bleiben, in der sie aufgewachsen waren, also zog er mit mir nach San Francisco und gründete dort eine weitere Niederlassung des Unternehmens.

Die Familien Evans und Nelson waren immer wie Erweiterungen derselben Familie und haben jeden Sommer gemeinsam Urlaub gemacht, seit Jake und ich Kleinkinder waren, daher auch das furchtbare Flughafenschild.

Jetzt bedeutet es noch mehr, denn die Sommer- und Weihnachtsferien sind die einzigen Zeiten, in denen ich mit Jake zusammen sein kann, und wir machen das Beste aus der Zeit, die wir gemeinsam verbringen können.

Zumindest war das so, bis Jake anfing, in den letzten sechs Wochen der Sommerferien an einem Footballcamp teilzunehmen, wodurch sich unsere Zeit als bester Freund auf vier Wochen reduzierte.

Und ich habe immer das Gefühl, dass diese Zeit schneller vergeht als alle anderen vier Wochen im ganzen Jahr.

"Und der kleine Georgie Porgie! Du bist seit Weihnachten noch größer geworden." Er zieht mich ebenfalls in eine feste Umarmung. "Lass uns essen gehen, bevor wir ins Haus gehen."

"IHOP!" schreien Jake und ich unisono.

"Natürlich IHOP." Jakes Papa spottet und ein Lächeln umspielt seine Lippen.

Nach einem Nachmittag voller Essen, Essen und noch mehr Essen liegen Jake und ich zusammengerollt unter einer Decke auf der hinteren Veranda des Ferienhauses, das unsere Papas für den diesjährigen Urlaub gemietet haben.

Jake hat seinen Kopf an meine Schulter gelehnt und ich spiele mit seinem Haar. Er hat es sich im letzten Jahr wachsen lassen und sein braunes Haar hängt jetzt in einer Linie mit seinem Kiefer herunter.

Er hat sich einen Undercut rasiert und ich streiche mit meiner Hand über die kurzen, klettverschlussartigen Haare dort.

"Unglaublich, wie lang dein Haar geworden ist, seit ich dich das letzte Mal gesehen habe."

"Man sieht es ständig auf Skype." Er zuckt mit den Schultern.

"Das ist nicht das Gleiche. Auf einem Computerbildschirm kann man es nicht richtig sehen. Außerdem bindest du es dann immer zurück." Ich ziehe ein wenig daran und er seufzt, schmiegt sich noch ein wenig mehr in meinen Nacken und schlingt seine Arme um meine Taille.

Ich senke meine Stimme auf ein Flüstern. "Wie kommt es, dass deine Mama nicht hier ist, Jake?"

Er seufzt erneut und setzt sich auf. Dabei zieht er versehentlich die Decke von mir, während er sich nach vorne setzt und sich mit der Hand über das Gesicht fährt.

"Ich glaube... ich glaube, meine Eltern haben sich getrennt." Auch seine Stimme ist ein Flüstern. Als er schnieft, schlinge ich meine Arme fest um seine Schultern und vergrabe mein Gesicht in seinem Nacken.

"Oh, Jakey. Es tut mir so leid."

Ich spüre, wie er unter meinen Armen zusammenzuckt.

"Schon gut. Sie haben seit Monaten nichts anderes getan, als sich gegenseitig zu beschimpfen und zu beklagen. Ich glaube, mir wäre es lieber, sie würden sich trennen, als so weiterzumachen." Er schnüffelt wieder und ich spüre Feuchtigkeit am Ärmel meines Kapuzenpullis.

Ich drücke ihn fest an mich und presse meine Lippen sanft auf seine Schläfe.

"Ich liebe dich, Jakey."

"Ich liebe dich auch, Georgie."

Unsere vier Wochen sind wieder einmal wie im Fluge vergangen.

Jake und ich haben unsere Tage mit Skateboardfahren und Schwimmen verbracht, die Wälder der Umgebung erkundet und unsere Nächte damit, uns gegenseitig an der Xbox zu bekämpfen. Ja, ich bin ein echter Wildfang.

Da wir Einzelkinder sind, sehen Jake und ich uns als Geschwister, und als wir klein waren, hat es viel mehr Spaß gemacht, mit Jakes Spielen und Spielzeugen mitzumachen, als zu versuchen, ihn zum Spielen mit meinen Puppen zu überreden.

Das ist eines der Dinge, die ich am meisten vermisse, nachdem ich weggezogen bin: ganz ich selbst sein zu können.

Jake und ich haben ein paar der nächtlichen Gespräche unserer Papas belauscht und Jake hat Recht: seine Eltern lassen sich scheiden.

Die größte Sorge unserer beiden Papas scheint zu sein, dass Jakes Mama derzeit das Geschäft in Duluth mit James leitet.

Es scheint, als wolle sie in ihrer jetzigen Rolle weitermachen oder eine hohe Abfindung verlangen, wenn man sie loswerden will. Als wir dieses Gespräch belauschten, füllten sich Jakes waldgrüne Augen mit Tränen.

Besonders als sein Papa das unfassbare Wort “Schlampe” in Bezug auf seine Mama fallen ließ. Mir brach das Herz für meinen besten Freund.

"Ich kann nicht glauben, dass ich dich für die nächsten sechs Wochen an einen Haufen von Jungs in Elastanbekleidung verliere", murmele ich in Jakes Brust. Diese Nelson-Jungs mögen ihre Bärenumarmungen, das kann ich euch sagen.

In den letzten zwei Jahren hat Jake den schlanken, muskulösen Körperbau eines Footballspielers entwickelt und seine Umarmungen fühlen sich jetzt so an, als ob er mich mit Leichtigkeit zerquetschen könnte, wenn er ein bisschen zu fest drückt.

"Du bist nur eifersüchtig, weil du alle meine heißen Teamkollegen anmachen willst." Er grinst und zerzaust mein Haar. Ich schnaufe und ziehe mich von ihm zurück und versuche, mein Haar ein wenig zu ordnen.

"Sack." Ich strecke ihm die Zunge heraus. "Aber im Ernst, Jakey, lass mich wissen, wie es mit dir läuft." Ich deute mit meinem Kinn in Richtung seines Papas.

Sein Grinsen wird breiter und er nickt. Ich ziehe ihn zu einer weiteren Umarmung heran, als unser Flugzeug aufgerufen wird.

"Komm schon, George. Wir sehen uns später. Wie immer ein toller Urlaub! Ich rufe dich später an, James." Mein Papa fängt an, mich zu unserem Gate zu ziehen. "Viel Spaß im Camp, Jake!"

Ich drehe mich um und winke, bevor die Menge mich verschluckt.