Clementine (Deutsch)

IVAN

In all meinen 257 Lebensjahren habe ich noch nie etwas von einer zweiten Gefährtin gehört, aber gestern sah ich in einem der Gänge des Black Pearl Rudelhauses ein Paar der schönsten ozeanblauen Augen. Als diese Augen mich anflehten, Alpha Jake abzulenken, hörte ich Leonid flüstern, ich solle ihr helfen.

Leonid hat mich mein ganzes Leben lang begleitet. Die meisten Menschen bekommen ihre Wölfe an ihrem sechzehnten Geburtstag, aber ich habe meinen seit dem Tag meiner Geburt. Und ich erinnere mich noch an das erste Mal, als er vor so vielen Jahren mit mir sprach.

Die ersten hundert Jahre meines Lebens habe ich in Russland gelebt, meinem Heimatland. Dort lernte ich meine erste Gefährtin Irina kennen, aber sie starb, nachdem wir nur zwei Jahre zusammen waren. Danach zog ich nach Amerika und bin seitdem hier.

Der Besuch des Black Pearl Rudels war eine plötzliche Entscheidung. Ich wollte nicht kommen, weil ich das Gefühl hatte, dass dieses Rudel sehr schwach ist. Ich wollte mich auf stärkere Rudel konzentrieren, aber etwas in mir zwang mich, hierherzukommen. Jetzt weiß ich, warum.

Als ich Clementine zum ersten Mal sah, stand ich bei meiner Begleitung. Annika ist für mich wie jedes andere Mädchen – eine einmalige Sache – und sie weiß das. Nach Irinas Tod habe ich die Sache mit der Partnerin aufgegeben, aber jetzt ... ich weiß nicht.

Bin ich glücklich? Ganz und gar nicht. Aber Leonid ist es.

Er schnurrt jedes Mal, wenn er ihren Namen oder ihre Stimme hört. Jedes Mal, wenn ich in ihrer Nähe bin, kämpft er darum, sie zu markieren. Zum Glück habe ich schon so viele Jahre gelebt, dass ich jetzt weiß, wie ich die Bestie in mir zähmen kann.

Ich will Clementine nicht, nicht, weil ich nicht an die Liebe glaube – na ja, okay, irgendwie schon – sondern weil ich nicht will, dass sie so endet wie Irina. Ich vertraue Frauen nicht. Nicht mehr.

Ich habe versucht, Clementine zu meiden, aber sie tut alles, was in ihrer Macht steht, um sich umbringen zu lassen. Jetzt haben mich ihr Mut und ihre Intelligenz gepackt, und ich kann nicht aufhören, an sie zu denken.

Heute, nachdem ich herausgefunden habe, dass sie kein Mensch ist, frage ich: Was denkst du, was sie ist, Leo?

"Bin mir nicht sicher. Sie könnte eine Fee oder ein Fuchs sein. Beide können mit ihrer inneren Kreatur sprechen."

"Meinst du, wir kommen miteinander aus, wenn sie ein Fuchs ist?"

Ich spüre, wie er grinst. "Oh, jetzt bist du also interessiert? Keine Sorge, sie ist unsere Gefährtin, also müssen wir miteinander auskommen."

Ich nicke mir selbst zu, gehe um das Rudelhaus herum und warte auf die Ankunft meiner vertrautesten Rudelmitglieder. Ich habe sieben von ihnen eingeladen: meinen besten Freund, der keinen Gefährten hat, und meine drei Geschwister und ihre Gefährten. Luna Helen sollte heute auch ankommen.

Während ich warte, sehe ich Delta Alex mit besorgter Miene aus dem Büro des Alphas kommen. Als sein Blick auf mir landet, verbeugt er sich sofort.

"Du bist Clementines Bruder, richtig?", frage ich.

Seine Augen weiten sich vor Schreck, wahrscheinlich hat er Angst, dass sie etwas Unangemessenes getan hat. Er nickt schnell. "Ja, das bin ich. Stimmt etwas nicht?"

"Nein, aber ich muss mit dir über sie sprechen."

Alex folgt mir in einen Raum, und ich schließe die Tür hinter uns. Das Licht ist schwach und macht die Aura dunkel, aber ich schalte es nicht ein. Das Delta setzt sich auf einen Stuhl, ich bleibe stehen.

"Worüber willst du mit mir sprechen, und was hat Clementine damit zu tun?", fragt er höflich.

Ich bewundere den Mut von Alex. Er würde offensichtlich alles für seine Schwester tun, sogar den Alphakönig herausfordern.

"Es mag dich schockieren, aber Clementine ist meine Gefährtin."

Das Delta verschluckt sich an seinem Speichel. "Wie bitte?"

"Sie ist meine Gefährtin", wiederhole ich verärgert. Ich hasse es, mich zu wiederholen.

Er runzelt die Stirn. "Aber wie? Sie ist ein Mensch."

Auch wenn ich weiß, dass Alex seine Schwester liebt, werde ich ihm nicht sagen, dass sie vielleicht kein Mensch ist. Das muss ein Geheimnis bleiben.

"Es ist selten, aber nicht unmöglich", sage ich stattdessen.

"Weiß sie es?", fragt er besorgt.

"Nein, und ich habe auch nicht vor, dass sie es erfährt", erwidere ich, woraufhin er sich ein wenig entspannt.

"Warum will er nicht, dass wir es ihr sagen?", ~fragt Leo.

Ich zucke mit den Schultern.

"Warum?", fragt Alex.

"Das geht dich nichts an, und ich schlage vor, du hältst dich da heraus", sage ich entschieden.

"Aber warum sagst du es mir dann?", drängt er.

"Weil deine Schwester in Gefahr ist. Ich wollte, dass du weißt, dass ich sie nur beschütze, weil sie meine Gefährtin ist."

"Ich kann immer noch nicht glauben, dass sie einen Gefährten hat", murmelt Alex ungläubig, auch wenn sich ein Grinsen auf seinem Gesicht ausbreitet.

"Ich konnte es auch nicht glauben", gebe ich zu.

"Bist du sicher, dass sie deine Gefährtin ist?", fragt er.

Ich starre das Delta an. Ich will sagen: "Natürlich wusste ich es, du Trottel. Ich bin 257 Jahre alt. Ich habe genug gelebt, um es zu wissen", aber stattdessen antworte ich einfach: "Ja".

Eine Minute lang schweigt Alex. Dann fragt er: "Warum ist sie in Gefahr, Alpha?"

Er redet verdammt viel.

"Ich glaube, du hast davon gehört, dass sie von zwei Rudelmitgliedern angegriffen wurde?"

Er steht abrupt auf und macht große Augen. "Was?" Er legt die Hände auf beide Seiten seines Kopfes, als hätte er Angst, den Verstand zu verlieren. "Wie konnte das passieren?"

"Ich habe sie in letzter Minute gerettet", sage ich.

Alex entspannt sich sichtlich, aber so sehr er auch versucht, sich zu beruhigen, ich merke, dass er immer noch wütend ist. Ich kann sehen, dass er Clementine genauso beschützen will wie ich.

"Clementine ...", ~schnurrt Leo und lässt mich innerlich mit den Augen rollen.

"Wirst du jedes Mal schnurren, wenn du ihren Namen hörst?"

"Aber ja doch", ~antwortet er.

"Danke", sagt Alex schließlich und reißt mich aus meinen Gedanken.

Ich öffne die Tür, damit wir gehen können, aber zu unserem Entsetzen steht Clementine im Flur. Sie sieht überrascht aus, uns zusammen zu sehen.

"Wie lange stehst du schon hier?", frage ich wütend.

"Ich bin gerade gekommen, ich schwöre", antwortet sie schnell. Ich kann keine Nervosität oder einen schnellen Herzschlag feststellen, also lügt sie nicht.

Ich nicke.

"Was macht ihr zwei?", fragt sie leise.

Ich will gerade antworten, als Alex sagt: "Wir haben über die Arbeit gesprochen, Clem. Stell den Alpha nicht infrage." Er flüstert den letzten Teil, was mich ein wenig zum Lächeln bringt.

Wenn er nur wüsste, was sie vorher getan hat ... So einer sturen Person bin ich noch nie begegnet.

Clementine lächelt entschuldigend. "Okay", sagt sie.

Dann geht Alex, der offenbar verstanden hat, dass ich mit ihr allein sprechen möchte. Sobald er außer Hörweite ist, sage ich: "Vergiss nicht, worum ich dich gebeten habe", und erinnere sie daran, dass mein Rudel kommt.

Sie lächelt nervös. "Keine Sorge, ich warte auf sie."

"Gut."

Ich drücke Clementines Schulter ein wenig, dann nehme ich meine Hand weg, gerade als sie beginnt, sich in meine Berührung zu lehnen. Ich weiß nicht warum, aber ich mag es, sie zu necken. Ich lächle, weil ich weiß, dass sie heiß und erregt ist, während ich weggehe.

***

Wieder draußen, stehe ich im warmen Wetter neben Alpha Jake und seinem Beta Dixon. Durch den Wald kann ich Scheinwerfer sehen, die in unsere Richtung kommen.

Mein Rudel.

Bald halten die Autos an, und alle steigen aus: Galina mit ihrem Gefährten Maxim, Katina mit ihrem Gefährten Dimitri, Igor mit seiner Gefährtin Angelina und Andrej, mein bester Freund. "Alpha", grüßen sie und verbeugen sich vor mir.

Es macht mir nichts aus, wenn sie sich nicht verbeugen, wenn wir allein sind. In der Familie gibt es schließlich keine Formalitäten. Aber in der Öffentlichkeit ist es wichtig, dass sie Respekt zeigen.

Als Nächstes begrüßen sie Jake und Dixon, und wir gehen alle ins Rudelhaus. Dort rieche ich sofort Clementine. Einen Moment später kommt sie mit einem strahlenden Lächeln auf den Lippen heraus, aber ich kann ihre Nervosität spüren.

"Hallo, willkommen im Black Pearl Rudel", grüßt Clementine und bringt Galina und Katina zum Lächeln. Sie streckt ihre Hand aus. "Ich bin Dr. Moore."

Anstatt ihre Hand zu nehmen, umarmen meine Schwestern Clementine, was sie und mich schockiert. Ich wusste nicht, dass sie mit einer Fremden so intim sein können; normalerweise hassen sie Fremde.

Andrei küsst dann Clementines Handrücken, und ich knurre ihn durch unsere Gedankenverbindung an. Er geht schnell weg und versteht sofort, dass sie mir gehört. Sein überraschter Gesichtsausdruck entgeht mir nicht.

Die anderen begrüßen sie mit einem Händedruck, und obwohl ich keinem von ihnen gesagt habe, dass sie meine Gefährtin ist, weiß ich, dass sie es spüren können.

"Clementine wird euch alle untersuchen, also folgt ihr bitte", sage ich höflich.

Galina wirft mir ein freches Lächeln zu. Irgendwie weiß sie, dass ich die Untersuchung nur vorgeschlagen habe, damit sie sie kennenlernen können.

Ich weiß, ich habe gesagt, dass ich Clementine nicht erzählen würde, dass wir füreinander bestimmt sind, aber ich kann einfach nicht anders, als Zeit mit ihr zu verbringen, sie meiner Familie und meiner besten Freundin vorzustellen. Und Leonid ist nicht gerade hilfreich.

Während alle gehorsam Clementine in die Krankenstation folgen, beginnen Galina und Katina ein Gespräch mit ihr. Ich kann sehen, dass sie bereits in meine Gefährtin verliebt sind, besonders Galina. Selbst mein Bruder Igor scheint amüsiert zu sein.

"Sie ist reizend." ~Galina verbindet mich mit ihren Gedanken.

"Das ist sie", ~antworte ich.

"Sie ist unsere Luna, nicht wahr?"

"Das ist sie."

"Weiß sie es?"

"Nein."

"Aber …"

Ich unterbreche unsere Verbindung. Sie stellt zu viele Fragen, und das hasse ich – auch wenn sie von meiner Familie kommen.

***

Einige Zeit später, nachdem meine Gefährtin die Untersuchungen aller abgeschlossen hat, sagt Galina: "Danke, Clementine".

Clementine lächelt. "Gern geschehen." Dann verlässt sie die Krankenstation, und ich verliere ihre Spur.

Sie geht wahrscheinlich in das Zimmer ihres Bruders, da ihre Eltern sie immer noch nicht wieder aufnehmen. Zumindest habe ich das von Jake gehört.

Mein Rudel, der Alpha und der Beta, und ich machen uns alle auf den Weg in den Hauptraum, wo wir sitzen und über die Arbeit reden. In einer Gesprächspause fragt Alpha Jake: "Wie lange hast du vor zu bleiben?"

Igor knurrt verärgert.

"Ich will nicht unhöflich sein", beeilt sich Jake zu sagen. "Ich wollte es nur wissen."

Ich hasse es, wenn man mich ausfragt.

"Wir bleiben so lange, wie wir wollen", antworte ich autoritär.

"Reden wir doch lieber über das Problem, vor dem wir stehen, oder?" schaltet sich Katina ein, irritiert darüber, dass wir nicht mehr über die Arbeit reden.

"Und was ist das?", fragt Beta Dixon.

"Hexen", antwortet sie und erntet schockierte Gesichter von Jake und Dixon.

"Warum sind sie ein Problem?", fragt Jake dümmlich.

"Sie waren schon immer ein Problem", antwortet sie, "aber ich habe kürzlich Informationen erhalten, die darauf hindeuten, dass sie derzeit ein Komplott gegen Werwölfe schmieden."

"Wer hat dir das gesagt?", frage ich.

"Ein Freund", sagt sie ausweichend.

"Nun, wir werden alles morgen besprechen", verkündet Jake und steht auf. Einen Moment später folgt ihm Dixon nach draußen und lässt uns allein.

Nachdem ich mich umgesehen habe, um sicherzugehen, dass niemand in der Nähe ist, sage ich meinen Geschwistern und Andrei: "Ich traue dem Alpha dieses Rudels nicht."

"Warum?", fragt Andrej.

Ich schaue finster drein. "Weil er Clementine schlecht behandelt. Außerdem verhält er sich verdächtig." Das erntet mehrfaches Grinsen. "Haltet die Klappe."

Mit den Augen rollend stehe ich auf und gehe durch die Gänge dieses ekelhaften Gebäudes in Richtung meines Zimmers. Ich freue mich darauf, endlich allein zu schlafen, nachdem ich Annika zurück zum Rudel geschickt habe.

Ich habe mit Annika geschlafen, nachdem ich Clementine kennengelernt hatte, aber nur, weil ich immer noch nicht wahrhaben wollte, dass sie meine Partnerin ist. Jetzt bin ich mir darüber bewusst, und ich habe kein Interesse daran, mit jemand anderem zu schlafen. Es ist nicht so, dass ich mit ~ihr zusammen sein will, aber ich möchte ~in ihrer Nähe~ ~sein.

Clementine gehört zu mir, soviel ist klar.