Der große böse Wolf

„SCHON WIEDER!“

Es war 6 Uhr morgens und R.J. war seit zwei Stunden in der klirrenden Kälte auf den Beinen, ganz nach dem strengen Regime ihres Vaters, das er ihr auferlegt hatte, seit sie achtzehn war.

Um vier Uhr begann er mit ihr einen Zehn-Meilen-Lauf rund um das Gelände des Rudels, fünf Meilen in ihrer Wolf-Mensch-Gestalt, dann wechselte sie für die andere Hälfte in ihre Wolfsgestalt.

Nach dem Lauf drehte sie ein paar Runden am privaten, künstlich angelegten See.

Als ehemaliger Alpha des Black Heart Packs war Raymond Macallister davon überzeugt, dass Stärke im Geist und im Körper, zusammen mit großer Führungsstärke, einen hervorragenden Alpha ausmachen.

Als er vor seiner vierundzwanzigjährigen Tochter stand, sah er zu, wie sie gegen seine vier besten Krieger kämpfte, bis entweder sie oder alle vier Männer zu Boden gingen.

Raymond hatte noch nie an Scheinkämpfe geglaubt, denn bei Kämpfen oder bei Angriffen würden ihre Feinde ihre Opfer nicht nach einem kleinen Kratzer wieder frei lassen.

„Konzentrier dich, R.J. Was zum Teufel machst du da?“, schrie er sie an, als sie sich von hinten angreifen ließ.

Der Wolf drückte sie zu Boden und krallte sich an ihrem Arm fest, um seine Dominanz zu demonstrieren.

R.J. warf einen kurzen Blick auf ihren Vater und sah die Missbilligung in seinen Augen, die schon seit ihrem sechzehnten Lebensjahr zu sehen war. Sie schob den Wolf von sich und nahm ihr Training wieder auf, wobei sie vor Schmerz zusammenzuckte, als sie ihren Arm bewegte.

„Was war das? Lächelst du deinen Angreifer an? Glaubst du, ein Lächeln wird ihn abschrecken?“, rief ihr Vater noch einmal.

Der herablassende Ton in seiner Stimme ließ ihr Selbstvertrauen sinken. Sie zuckte sichtlich zusammen, als er einen Schritt auf sie zuging. „Papa, es war... ich habe...“, begann sie.

„Du hast nicht nachgedacht.. Zurück an die Arbeit. Du hast noch dreißig Minuten, und ich will alle vier Wölfe auf dem Boden sehen.“

„Ja, Papa“, antwortete sie schwach und ging wieder in Position.

R.J. gelang es nicht, das zu tun, was ihr Vater befohlen hatte, was dazu führte, dass er sie vor ihren eigenen Männern scharf kritisierte.

Sie hielt den Kopf hoch, die Augen emotionslos und den Körper steif, als er ihr alles vorwarf, was sie falsch gemacht hatte.

Im Laufe der Jahre hatte sie gelernt, ihn auszublenden und seine Worte nicht an sich heranzulassen. Wenn sie eine Träne vergoss, kamen noch mehr harte Worte.

Für ihn würde seine einzige Tochter niemals ein so großer Alpha sein, wie er es war. Raymond hielt sich selbst für den Besten, während die meisten ihn für einen Tyrannen hielten.

Er beendete seine Rede und stellte sich vor sie. Seine smaragdgrünen Augen trafen ihre blaugrauen Augen, die denen ihrer lieben Mutter sehr ähnlich waren.

„Heute Abend um acht wirst du mit dem Sohn von Alpha Sean zu Abend essen. Blamier mich nicht.“ Das war alles, was er sagte, bevor er sich davonschlich.

R.J. stand da und starrte in die Ferne. Die einzigen Geräusche, die zu hören waren, waren ihr Herzschlag und das Knacken der Knochen, sobald die Wölfe wieder in ihre Menschengestalt zurückwechselten.

„Hol den Erste-Hilfe-Kasten, Jesse“, befahl einer der Männer, als er sich seinem lieben Alpha näherte. Vorsichtig bewegte er den Träger ihres Sport-BHs, um den Schaden zu begutachten, den sein Bruder Mark an ihrem Arm verursacht hatte.

„Es heilt schnell, aber ich werde es trotzdem säubern und abdecken“, sagte er sanft.

Jesse kam mit dem Erste-Hilfe-Kasten und untersuchte sie, um zu sehen, ob ihrem Körper noch mehr Schaden zugefügt wurde.

Alle vier Männer umringten sie und schützten sie, während man sich um ihre Wunden kümmerte. Sie sagte nichts, und sie sagten nichts.

Sie waren mit R.J. aufgewachsen, sie waren in dieselbe Schule gegangen, hatten dieselben Geburtstagsfeiern besucht und bei dem jeweils anderen zu Abend gegessen.

„Charlie hat bereits deine Arbeitskleidung ausgesucht. Ich werde draußen auf dich warten. Jesse und Mark werden dich zum Abendessen begleiten“, erklärte Ryan, während er den Verband festmachte.

Stille.

Frankie, der ruhigste von allen, rief nach ihr. Steif drehte sie sich zu ihm um, und ihre Augen wurden weicher, als er ihr ein kleines Lächeln schenkte.

„Es ist alles in Ordnung. Du machst das großartig. Wir alle lieben dich als unseren Alpha. Er sieht es vielleicht nicht, aber Black Heart liebt dich genau so, wie du bist“, sagte er und zog sie in seine Arme.

Er küsste sie auf die Schläfe und streichelte ihren Rücken, damit sie sich entspannen konnte, bevor sie sich für die Arbeit fertig machte. Jeder Mann küsste sie auf ihre Wange, bevor er sie zurück zu ihrem Haus führte.

Als sie hinter den Bäumen in ihren großen Garten traten, bedankte sie sich leise bei ihnen, bevor sie an den einzigen Ort ging, an dem sie sich sicher fühlte und wo sie ganz sie selbst sein konnte.

Ihre beste Freundin Charlotte stand in der Küche und wartete mit einem warmen Lächeln im Gesicht auf sie. Eine heiße Tasse Kaffee und das Frühstück standen auf der Arbeitsplatte.

Charlotte beobachtete ihre Freundin, die eher wie eine Schwester war, während sie schnell ihr Frühstück aß und sagte: „Ein Date, was? Du hattest kein Date mehr, seit du sechzehn warst, oder?“

R.J. warf einen kurzen Blick auf ihre blonde Freundin und hielt ihren Kopf gesenkt. „Ich schätze, du hast die die letzten acht Söhne der Alphas im letzten Jahr vergessen“, stichelte sie mit einem kleinen Lächeln auf den Lippen.

Charlotte schien sich über den kleinen Versucht zu freuen, den sie unternahm, sich von ihrer verspielten Art zu zeigen. „Psh. Die zählen nicht, das war reine Übung.. Vielleicht wird es gerade dieser Sohn sein, auf den du gewartet hast“, sagte sie mit einem strahlenden Lächeln.

R.J. zuckte mit den Schultern. Sie machte sich keine Hoffnungen, und ihre Wölfin Kara auch nicht. Wenn sich eines dieser arrangierten Dates als ihr Gefährte herausstellte, wäre sie nicht mehr die dominante Anführerin von Black Heart.

Ihr Vater und seine Freunde waren alle gleich. Eine Luna war ihnen nicht ebenbürtig, sie würde unter ihnen stehen und hätte kein Mitspracherecht bei den Problemen des Rudels.

„Ja, vielleicht ist er das“, erwiderte R.J. mit einem Lächeln. „Komm schon, Zeit für die Arbeit. Ry wartet bestimmt schon draußen.“

In einem schwarzen Bleistiftrock, der über dem Knie endete, einem goldenen Chiffon-Trägertop, einer kurzen Jacke und schwarz-goldenen Pumps gekleidet, stand R.J. vor ihrem großen Spiegel und übte ihr Lächeln.

„Ein Lächeln kann den Tag eines jeden verändern, sogar deinen eigenen.“ Die Worte, die ihre Mutter ihr vor jedem Rudeltreffen vorgesagt hatte, waren ihr all die Jahre im Gedächtnis geblieben.

„Wann wird ein Lächeln meinen Tag verändern?“, fragte sie sich, bevor sie die Treppe hinunterging.

Charlotte wartete an der Tür auf sie. Als sie R.J. bemerkte, ging sie durch die Tür zu dem wartenden Auto.

Sie setzten sich auf den Rücksitz, das Radio lief und sie lauschten den Melodien, die es von sich gab. R.J. genoss die Aussicht, während sie auf der Hauptstraße, die zum Highway führte, durch die Nachbarschaft fuhren.

Da Ryan die Abkürzungen in die Stadt kannte, waren sie nicht überrascht, als sie am Parkplatz von Robinson Tech ankamen.

Neben ihrem eigenen Zuhause war die Arbeit ein vorübergehender Zufluchtsort.

Das Unternehmen war einst das ihres Großvaters mütterlicherseits gewesen. Es hatte mit der Herstellung und dem Vertrieb von Computerteilen für große Marken begonnen und war dann auf Teile für Videospielkonsolen umgestiegen.

Ihr Onkel Sebastian hatte sich auf die Produktion von Spielen spezialisiert. Er war derjenige, der ihr alles beigebracht hatte, was es zu wissen gab.

Vater und Sohn hatten vorausschauend geplant, indem sie ein Team für Werbung, Design, Marketing und Tests zusammenstellten.

Robinson Tech hatte sich im Laufe der Jahre einen Namen gemacht und galt nun als die beste Adresse in der Stadt.

Egal, ob es sich um ein neues Spiel für mobile Geräte oder Konsolen handelte, sie konnten alle Wünsche erfüllen.

Ihr Vater hatte nie geglaubt, dass R.J. die Firma übergeben werden sollte. Er hatte gesagt: „Sie wird es in den Ruin treiben..“

Drei Jahre später hatte sie ihn eines Besseren belehrt, als ihr Großvater die Zügel bereitwillig aus der Hand gab.

Sebastian half von Zeit zu Zeit aus, wann immer er in den Staaten war, aber er zog es vor, in Japan zu bleiben, wo die Magie wirklich stattfand.

Sie hatte ihm auf seine Bitte hin folgen wollen, aber die Umstände hatten es verhindert, und so musste sie sich um alles kümmern.

„Guten Morgen, R.J. Wir haben heute einen großartigen Tag vor uns“, sagte Tiffany, ihre Assistentin, als sie in die farbenfrohe Lobby trat und sich ihren morgendlichen Überblick verschaffte.

„Zwei Spiele Ihrer Kunden sind fertig und können getestet werden. Ich habe sie bereits benachrichtigt. Es wurden zwei Testgruppen zusammengestellt, die alle um neun Uhr hier sein werden.

„Um elf Uhr dreißig haben Sie vier neue Kundentermine, eine Konsole und drei Apps.“

Auf den Monitoren waren neue Spielewerbung und Bilder aus den Portfolios der Designer zu sehen. Die Wände waren orange, blau, rot und lila. Gerahmte Bilder von erfolgreichen Spielen schmückten die Wände.

Im Sitzbereich standen moderne weiße Sofas mit speziellen Wurfkissen, und die Leute schwirrten in ihrem eigenen Kleidungsstil herum.

Es gab keine strenge Kleiderordnung. Bequemlichkeit war das Hauptziel, da in jeder Abteilung häufig lange gearbeitet wurde und Absätze und Anzüge lästig sein konnten.

Charlotte winkte ihrer Freundin zum Abschied zu, als ihre eigene Assistentin sie zu ihrer Abteilung führte: Design.

Ohne R.J.'s gutes Auge und ihrer Führungsqualitäten wären die Entwickler verloren gewesen. In ihrem Büro in der obersten Etage saß sie und starrte aus dem Fenster, während sie über ihre Verabredung an diesem Tag nachdachte.