Banging the Beasts Buch 1: Banging the Beasts
Autor:in
C. Swallow
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Kapitel
32
Colette ist eine begabte Heilerin, die an einen Ort geschickt wird, vor dem die meisten Menschen fliehen würden – in den Unterschlupf von fünf verfluchten Bestien. Einst waren sie menschliche Krieger, doch nun dienen diese mächtigen Wesen den Fey und sind an brutale Rituale gebunden, die ihre Stärke erhalten, aber ihren Verstand bedrohen.
Ihre Aufgabe klingt simpel: Hilf ihnen, im Gleichgewicht zu bleiben, ihre Menschlichkeit zu bewahren … und unter Kontrolle zu bleiben. Einfach, oder? Nicht ganz.
Jede Bestie trägt ihren eigenen Sturm in sich. Einer ist ein Jugendfreund, den sie für immer verloren glaubte. Ein anderer brennt mit einem Temperament, das scharf genug ist, um Kriege zu entfesseln. Einer sehnt sich fast so sehr nach Zuneigung wie nach Ärger, während ein weiterer aus den Schatten wacht wie ein stiller Wächter. Und dann ist da noch der Gefährlichste von allen – derjenige, der nichts mit ihr zu tun haben will … zumindest behauptet er das.
Umgeben von Klauen, Geheimnissen und Spannungen lernt Colette schnell, dass die Heilung von fünf Bestien die aufregendste Herausforderung ihres Lebens sein könnte.
Kapitel 1
COLETTE
Meine Mutter ist die beste Heilerin im Reich. Aber was passiert, wenn sie selbst dringend Heilung braucht? Nun, sie hat mich. Und ich gebe mein Bestes, aber sie erholt sich nur langsam.
Sie wurde gerufen, um jemanden von äußerster Wichtigkeit für den Hof der Geier-Fae zu heilen. Aber sie kann auf keinen Fall dorthin gehen. Deshalb sieht sie mich an, während ich an ihrem Bett stehe.
Mutter reicht mir den Brief. Ihre Haut ist fahl von der Grippe, die sie diesen Monat erwischt hat.
„Was kann ich tun? Die Fae brauchen Bestien, die geheilt werden müssen. Im Gegensatz zu dir habe ich bisher nur Menschen geholfen“, flüstere ich. Ich falte das Papier, das ich bereits gelesen habe, und stecke es in die Tasche meines roten Kleides.
„Erinnere dich an diesen kleinen Jungen... der schon sehr früh zu einer Bestie wurde“, flüstert sie. „Du hattest einen Freund in Blud... Du wirst ihn finden, wenn du gehst. Colette Vitalia. Erinnere dich an deinen Namen.“
Mein Hals schnürt sich zu, als sie unseren Heilernamen mit so viel Stolz ausspricht. Ich nicke und halte ihre Hand, als sie nach meiner greift.
„Du musst jetzt gehen. Die Bestien des Fae-Königs müssen ihre Rituale durchführen, um Kraft für ihren Fae-König Bozna Pix zu sammeln. Aber sie sind zu schwer verletzt, Colette. Hilf ihnen.“
„Aber... fressen sie nicht Menschen wie mich?“, flüstere ich.
„Erledige die Arbeit. Denk an nichts anderes“, sagt meine Mutter beruhigend. „Deine Eskorte wartet. Geh jetzt mit ihnen. Mach dir keine Sorgen um mich.“
„Ich kann dich nicht verlassen. Du bist zu krank, und ich habe auch Angst.“ Das sage ich ganz leise. „Mama... wenn ich gehe, was ist, wenn ich vor Angst erstarre, wenn ich sie sehe?“
„Die Bestien haben Regeln... Sie müssen schlachten, um den Zirkel mit Magie zu füttern.“ Meine Mutter fängt heftig an zu husten, und ich gebe ihr schnell mehr von dem violetten Rindentee, den ich für sie gemacht habe.
Sie nimmt einen Schluck und schließt die Augen. Es lindert den Husten, aber die Tasse fällt fast aus ihrer Hand. Ich nehme sie ihr schnell ab und stelle sie auf den Nachttisch.
„Mama?“, flüstere ich und halte meine Hand unter ihre Nase. Ich spüre keinen Atem. „Nein!“
Die Tür zu ihrem Zimmer wird aufgerissen. Ich kann den widerlich süßen Geruch der Fae fast schmecken, der ins Zimmer weht. Eine Fae-Eskorte mit einer schiefen Nase namens Impz kommt, um zu holen, wofür er gekommen ist. „Wir brauchen jetzt eine Vitalia. Du bist es oder sie.“
„Aber meine Mutter ist...“, platze ich heraus und verstumme dann.
Seine hellen Augen blicken mich nur kalt an. Impz sagt auch nichts zu meinem Flehen.
Den Fae ist das menschliche Leid scheißegal. Sie kümmern sich nur darum, dass wir tun, was uns gesagt wird.
„Hast du das Blut der Vitalia-Heiler in dir?“, fragt der Fae nach einem Moment.
Ich nicke und schaue auf. Ich sehe, wie der große, schlanke Fae nach meinem Arm greift.
„Komm mit, oder wir werden beide getötet“, warnt er mich und sieht mir fest in die Augen. „Du lässt die Fae-Königin Reyna Pix nicht warten. Ihre Zeit ist kostbar. Deine nicht.“
Ich zucke zusammen, als ich ein heftiges Husten höre. Ich drehe mich um und sehe, dass meine Mutter wieder wach ist. Sie atmet schwer. Ihre Augen tränen, aber sie winkt mit der Hand und greift nach mehr Tee.
„Geh“, keucht sie und bringt ein Lächeln zustande. „Mir geht es gut.“
Dank an jeden Gott, außer an die Fae-Götter. Sie ist in Ordnung.
Wegen Impz habe ich keine Zeit, mich zu verabschieden. Er hängt mir eine Kette aus grünem Schilf um den Hals. Er packt meine Handgelenke mit seinen kalten Händen. Seine durchsichtigen Flügel kommen auf seinem Rücken zum Vorschein. Sie werden sichtbarer und blenden mich mit ihrem Licht.
Obwohl manche Fae schönere Gesichter haben als andere, sind die meisten Fae nicht so hübsch. Für mich sind sie wie große Wasserspeier. Sie haben spitze Ohren und dünne, lange Lippen. Zu ihrer eigenen Art sind sie immer normal. Zu allen anderen sind sie boshafte Arschlöcher.
Menschen sind für sie der größte Witz. Die Fae lieben es, uns zu stehlen, uns wehzutun, uns zu töten und uns zu fressen. Die Menschen, die von den Fae verflucht werden und sich in Bestien verwandeln, sind ihr größter Fehler.
Sie erschaffen ein paar Bestien, die so stark sind, dass sie nicht getötet werden können. Diese Bestien sind durch ihre gemeinsame Zirkelmagie unsterblich. Nun, es ist eigentlich falsch, das zu sagen. Denn viele der verfluchten Bestien – sogar die meisten – sterben bei dem Versuch, die Besten der Besten zu werden.
Nur die fünf Bestien, die am bösartigsten und klügsten sind, können ein unsterbliches Leben führen. Solange sie die meisten Menschen töten und genug Blut und Fleisch fressen, können selbst die Fae ihnen keine Befehle erteilen.
Egal, wer du vorher warst. Wenn du ein unsterbliches Leben erreicht hast, hast du den gleichen Rang wie der unsterbliche Fae-Adel.
Nach dem, was ich verstehe, werden die fünf unsterblichen Bestien auf ihrer Stufe wie Könige behandelt. König Bozna Pix und Königin Reyna Pix tun so, als ob sie sie lieben, aber sie fürchten sie auch. Deshalb werfen die Fae den Bestien wertlose Menschen vor die Füße, wenn die Bestien Hilfe brauchen.
Götter, ich brauche Hilfe, das ist sicher. Wenn ich nur einen falschen Schritt mache, wird man mich nicht einfach nach Hause schicken. Ich werde es nicht lebend nach Hause schaffen. Sie würden Fleisch und Blut nicht so verschwenden.
Das bringt mich zu einer seltsamen Ansicht, die ich habe. Es ist ein Geheimnis, das ich niemandem zu erzählen wage. Obwohl die Fae eine große Auswahl an menschlichen Huren haben, wenn sie wollen, finde ich die Bestien ehrlich gesagt viel attraktiver. Außerdem waren sie anfangs auch Menschen, selbst wenn sie nie wieder menschlich sein werden.
Ich höre ein lautes Klatschen vor meinen Augen. Ich merke, dass ich in eine Portal-Trance gefallen bin. Ich habe meine Umgebung vergessen, weil ich kurz von Impz und seinem widerlich starken Parfüm betäubt war. Er hat noch zweimal vor meinen geweiteten Augen geklatscht. Er schließt seine Flügel und versteckt sie unter seinem dunkelblauen Umhang, während er mir das Schilf vom Hals nimmt.
Es bleibt in meinem langen braunen Haar stecken. Er muss hart an dem Schilf reißen, sodass ich das Gesicht verziehe, weil er aus Versehen ein paar Haare ausreißt.
„Konzentriere dich. Wie heißt du? Stell dich vor“, fordert Impz mich schnell auf.
Ich sehe mir das königliche Zimmer an, in dem ich stehe. Ich spüre eine Königin an ihrem Frühstückstisch. Sie reißt Fleisch von einem Raubvogel ab, den sie wahrscheinlich selbst in der Luft gefangen hat. Als ich Reyna Pix mit ihrem berüchtigten, durchsichtigen und glasigen Haar ansehe, hat sie einem Geier den Kopf abgerissen. Sie zerreißt ihn mit ihren Krallen. Dabei wechseln ihre lebhaften Augen die Farbe von Grün zu Blau.
Aus einem glatten Fenster sehe ich den fantastischen Fae-Palast am Rand von Myst Falls. Ein schöner Wasserfall stürzt neben ihren königlichen Fae-Gemächern in die Tiefe. Ich sehe auch noch mehr tote Vögel auf dem Balkon draußen gestapelt. Andere adlige Fae greifen nach den Vögeln, die sie essen wollen.
Ich erinnere mich an das, was Impz gesagt hat. Ich höre auf, die überwältigend leuchtenden Farben dieses Fae-Palastes anzustarren, und wende mich der Königin zu.
„Colette Vitalia, zu Euren Diensten, Eure Hoheit.“ Ich verbeuge mich vor der Königin und schlage respektvoll die Augen nieder.
„Weißt du, wohin ich dich schicke, kleines Mädchen?“, fragt die Königin mit ihrer normalen Stimme. Es ist ein Flüstern, das meine Ohren so sehr kitzelt, dass ich versuche, mich nicht zu kratzen.
Ich muss auch niesen. Ihre Magie quält bereits meine Sinne. Ich hebe den Kopf und zwinge mich, den Drang zum Kratzen zu ignorieren.
„Um Bestien zu helfen, die verletzt sind?“, frage ich, während meine Ohren kribbeln.
Ich höre das Geräusch einer Tür, die in der Nähe zugeschlagen wird. Es ist ein sehr schwerer Schlag.
„Die Bestien, die den Zirkel bilden, sind von einer Klippe gefallen und heilen zu langsam. Bitte hilf ihnen“, flüstert die Königin und macht dann eine Handbewegung. „Nimm sie mit, Impz.“
Mein Nacken kribbelt, als ich höre, wie eine Tür hinter mir leise aufschwingt. Die Bewegung in der Luft lässt mein Kleid um meine Knöchel flattern. Ich widerstehe dem Drang hinzusehen.
„Nein, Impz. Ich bringe sie zum Diablo Inn. Ich gehe jetzt dorthin.“ Ein samtiges Knurren erfüllt den Raum, das absolute Gegenteil eines Flüsterns. „Ich kenne sie sowieso.“
Impz ballt die Fäuste. Sogar die Königin sieht erschrocken aus. Sie hört auf zu kauen und mustert die Bestie, die offensichtlich hinter mir steht.
Ich mache mich bereit, eine ausgewachsene Apex-Bestie aus der Nähe zu sehen. Eine Apex-Bestie kaut auf menschlichen Knochen und Fleisch herum, um zu leben.
Ich drehe mich vorsichtig um, um es zu sehen... Oh meine Götter, esistBlud.
Er ist jetzt eine riesige Bestie von über zwei Metern. Sein Körper besteht nur aus Muskeln und breiten Schultern. Schwarze Tattoos bedecken seine braunen Arme, und sein Oberkörper ist ebenfalls massig. Ein perfektes Zwölferpack aus wogenden, kraftvollen Bauchmuskeln starrt mir direkt ins Gesicht.
Seine dicken Krallen und sein Kopf, die bestialischsten Teile, sind eine Mischung aus Bär, Löwe und Wolf. Er ist eine reine Bestie mit stierähnlichen Hörnern und zwei hervorstehenden Reißzähnen.
Bestien wie er sollen eigentlich die Hunde der Fae sein. Aber dieser hier ist dauerhaft von der Leine gelassen worden.
Ich bin heimlich stolz auf meinen alten Freund. Er gedeiht prächtig, selbst mit diesem Fluch.
Bluds Augen sind immer noch menschlich. Das Grau des freundlichen Jungen, an den ich mich erinnere, ist immer noch da. Er sieht mich kurz an. Ich habe das Gefühl, den Nachbarn, mit dem ich aufgewachsen bin, immer noch in der Bestie zu sehen. Er ist immer noch am Leben. Aber er hebt seinen steinernen Blick über mich hinweg, um sich jetzt auf die Fae-Königin zu konzentrieren.
„Warum bist du so früh am Morgen hier oben, Blud? Ich habe gesagt, ich schicke dir eine Vitalia“, zischt die Königin, während sogar ihre Zähne vor Wut klappern.
„Ich habe deine Tochter gefickt“, antwortet Blud ernst und ohne Reue.
Die Königin kreischt und steht auf, aber sie tut nichts.
„Die Prinzessin hat eine Bestie verlangt“, erklärt er. „Ich habe ihr kein Unrecht getan. Ich habe ihr gehorcht. Bist du wütend? Aber warum, Reyna? Sie hat es genossen, wie mein Schwanz in ihre enge Fae-Muschi rammte. Sie hat nur ein bisschen geblutet. Ich habe vorher draufgespuckt.“
Oh, Blud. Er hat einen trockenen Humor. Er ist auch vulgär. Bei den Göttern, er redet wirklich wie eine verfluchte Bestie.
Die Fae-Königin rollt nur ihre Finger auf gruselige Weise vor und zurück. Es sieht so aus, als ob sie Magie wirken will, aber sie kann eine Bestie wie Blud nicht besiegen oder es mit ihm aufnehmen. Ich versuche, nicht zu grinsen. Dafür könnte ich gevierteilt werden.
„Nimm deinen Menschen und verschwinde aus meinem Schlafzimmer. Denk daran, du kannst nicht ohne Einladung an den Hof kommen.“ Die Königin ignoriert, was er gesagt hat, und benutzt stattdessen diese schwache Zurechtweisung.
„Ich habe hier viele Einladungen, fast so viele wie Atlaz“, quält Blud sie lächelnd. „Lass dir deinen Vogel schmecken, du hässliches altes Miststück.“
Die Königin, die gar nicht so alt, aber sehr eitel ist, wirft die Hände vor und schlägt ihn mit ihrer Magie. Sein riesiger Körper aus reinen Muskeln und Sehnen rutscht ein paar Zentimeter auf dem polierten Steinboden zurück. Reyna atmet schwer und schreit. Sie drückt noch mehr von ihrer Kraft durch die Luft, bis er wie in Zeitlupe auf den Flur hinausgleitet.
Ich meine... sie versucht es.
Blud reagiert nicht auf den schwachen Angriff. Seine eigene Magie hält ihn fest auf dem Boden. Seine grauen Augen senken sich endlich zu meinen.
„Komm mit mir.“ Er schnaubt und klingt wie ein Stier.
Er trägt keine Kleidung, und ich gebe mein Bestes, ihm nicht zwischen die Beine zu schauen. Besonders nach dem, was er über das Bluten angedeutet hat. Er muss riesig sein.
Impz schubst mich in Richtung der Bestie und knallt die Türen hinter uns beiden zu. Ich bin eigentlich erleichtert, als wir zusammen allein in diesem riesigen Steinflur sind.
„Erinnerst du dich an mich?“ Blud sieht auf meine anderthalb Meter hinab. Sein Tonfall ist freundlich.
„I-ich... erinnere mich“, stottere ich. „Du, ähm... du wurdest ein bisschen grob... als wir einmal gespielt haben.“
Ich erinnere mich daran, dass er mein bester Freund war, bis er anfing, sich in die Bestie zu verwandeln, die er jetzt ist.
Er hatte mich so schwer in den Arm gebissen, dass es ziemlich stark blutete. Mutter musste mich nähen. Ich habe ihn danach nie wieder gesehen. Ich wusste schon damals, als er wild wurde, dass er es nicht war. Es war der Fluch in ihm. Ein Junge konnte nicht dagegen ankämpfen. Ich habe ihm bereits vergeben.
Ich zeige ihm meinen Arm und die Narben. „Erinnerst du dich daran?“, frage ich.
Blud streckt eine scharfe, dicke Kralle aus. Er hebt meinen Arm etwas höher und hält den Atem an.
Ich warte auf die Entschuldigung, während ein wehmütiges Lächeln auf meinen Lippen spielt.
„Du hast Glück, dass ich nicht das ganze Ding abgebissen habe. Du hast so köstlich geschmeckt.“ Blud sagt stattdessen das und gibt ein anerkennendes Knurren von sich. „Zum Glück für dich, was Frauen angeht, labe ich mich jetzt lieber an anderen Körperteilen.“
Er grinst und ich laufe im Gesicht rot an.
Ähm. Was sage ich dazu?
Und wenn er so breit lächelt, sehe ich die Reihen von dicken, scharfen Zähnen. Reißzähne oben und unten... Ich sehe weg und mir wird fast schwindelig. Ich weiß nicht, ob ich angetörnt oder einfach nur entsetzt bin.
Blud dreht sich um und geht vor. Er flüstert: „War nur ein Scherz.“ Seine Hand klopft leicht auf die Rückseite meines Kleides. Das deutet an, dass ich mit seinem schnellen Tempo mithalten soll. „Also, kannst du jetzt heilen, Colette?“
„Ja, das kann ich. Ich habe es von meiner Mutter gelernt“, antworte ich. „Wie kann ich helfen?“
„Es ist wahr. Wir werden deine Hilfe brauchen.“
Eine seltsame Antwort... Das haben wir ja schon geklärt. Blud will mir nicht in die Augen sehen.
„Ja, aber wie kann ich helfen?“
„Wir brauchen eine Frau, um unseren Bestienzirkel zu zentrieren.“
Blud weicht der Frage immer wieder aus.
„Der letzte Mensch, der sich freiwillig gemeldet hat, hatte so große Titten, dass Atlaz, Falon, Dime, Ethron und ich uns gestritten haben. Wir sind von einer Klippe gefallen, als wir sie gejagt haben. Wir haben immer wieder auf ihre schönen wackelnden Titten geschaut und wurden abgelenkt.“ Er seufzt und knurrt. „Verdammte Idioten. Ich habe mich am Felsen festgehalten, aber sie sind alle gefallen und haben sich die Beine gebrochen.“
Ähm, was zur Hölle?
Und warum starre ich auf meine eigenen kleinen Titten, runzle die Stirn und fühle mich unsicher? Das sollte das Letzte sein, woran ich denke.
„Was meinst du damit, dass ich der Mittelpunkt eures Zirkels sein muss?“, stottere ich, als ich an die Rituale denke.
Blud antwortet mir nicht. Er runzelt die Stirn, während er mit mir durch den leeren Fae-Hof läuft. Er ist so leer, weil es noch sehr früh ist. Wir gehen auf eine große Brücke. Die Brücke blickt auf schwebende Felsen und fallende Wasserfälle hinab.
Die Sonne funkelt am Horizont und lässt alles im Tau glitzern, der jede Oberfläche bedeckt. Es ist ein ruhiger Morgen in den Geier-Ländern. Ich habe das Gefühl, dass es nachts nicht so friedlich ist.
Als ich mich umsehe, sehe ich Fae hin und her fliegen. Sie fliegen von ihrem Zuhause im Myst zum Hof der Geier-Fae auf der Erde. Sie leben auf den schwebenden Landmassen, die oben verstreut sind. Unerreichbar für alle Kreaturen ohne Flügel. Außer für Vögel. Deshalb fressen sie diese wahrscheinlich auch – aus Eifersucht oder so.
„Ich bin hier, um die anderen Apex-Bestien zu heilen, richtig?“, stelle ich eine andere Frage.
Blud dreht sich zu mir um und grinst. „Ja.“
Seine Antwort macht mich ein bisschen glücklicher. Gut. Fangen wir dort an.
