Love in the District Buch 1
Autor:in
Sofia Jade
Gelesen
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Kapitel
32
Hannah dachte, sie hätte ihre Vergangenheit mit Wesley hinter sich gelassen – oder zumindest gelernt, wegzusehen. Das funktionierte gut, solange ein Ozean sie trennte. Ihre Rückkehr nach Washington, DC sollte eigentlich ganz einfach sein: eine Hochzeitslocation auswählen, ihren gutaussehenden Chirurgen-Verlobten heiraten und die Tür zu allem, wovor sie davongelaufen war, für immer schließen. Stattdessen trifft sie unverhofft auf Wesley – ihren Ex, ihre erste große Liebe, den Herzschmerz, den sie nie verwunden hat. Inzwischen ist er Feuerwehrmann, gezeichnet von Hitze und Narben, und es ist unmöglich, ihn zu ignorieren. Hannah mag vielleicht verdrängt haben, wie viel er ihr einst bedeutete, aber Wesley erinnert sich an alles, und die Vergangenheit ist mit den beiden noch lange nicht fertig.
KAPITEL 1
HANNAH
„Hier kommt die Braut!“, sang Baylor mit sehr hoher Stimme, als ich aus der Umkleidekabine der Urban Glamour Bridal Boutique im Zentrum von Los Angeles trat.
Ich lächelte. „Es passiert wirklich, oder?“
„Das tut es auf jeden Fall. Aber ich rate dir wirklich eher zur Meerjungfrauen-Silhouette. Deine Kurven haben es verdient, gezeigt zu werden“, antwortete er, während er zu einem anderen Ständer mit Brautkleidern hinüberging und die Kleider durchsah, die von der Beraterin ausgesucht worden waren, die uns bei meiner Anprobe half.
„Hier, dieses wird deinen trainierten Rücken zur Geltung bringen und gewisse Vorzüge betonen.“
„Ich probiere es mal an.“ Ich sah auf das wunderschöne Kleid hinab, das Baylor mir gegeben hatte.
Ich schob den weißen Leinen-Vorhang zur Seite und schlüpfte zurück in die Umkleidekabine, wo ich das A-Linien-Kleid abstreifte und stattdessen das Meerjungfrauen-Kleid überzog. Es hatte zarte Spitze, die das Oberteil bedeckte, einen gewagten tiefen Ausschnitt vorne und einen dramatischen Rücken, der mehr Haut zeigte, als ich jemals für mich selbst ausgewählt hätte. Das Oberteil lag eng an meinen Hüften an und wurde unten weiter, was meine kurvige Figur betonte und mich wie eine liebliche Sirene aussehen ließ.
Wird Edwin das mögen? Oder wird er denken, dass es zu auffällig ist?
Mein Verlobter war schon immer eher ein unaufdringlicher, klassischer Typ gewesen. Er dachte in geraden Linien und sauberen Schnitten, was Sinn ergab, da er einer der besten Chirurgen in ganz LA war.
Ich kam aus der Umkleidekabine und drehte mich schwungvoll für Baylor. „Was denkst du?“
„Oh. Mein. Gott. Du siehst großartig aus“, rief er und klatschte aufgeregt in die Hände. „Auch wenn das nicht das Kleid ist, das du auswählst, solltest du beim Meerjungfrauen-Schnitt bleiben. Das ist die vorteilhafteste Silhouette, die du heute anhattest.“
„Aber glaubst du, dass es Edwin gefällt? Ich denke, er mag eher die A-Linie oder große Ballkleider.“
Baylor verdrehte die Augen. „Nun, er trägt das Kleid ja nicht, oder? Es ist auch deine Hochzeit. Du musst etwas aussuchen, das zu dir passt.“
Ich nickte. „Du hast recht. Manchmal kann ich immer noch nicht glauben, dass ich heirate.“ Ich legte meine Hände an die Wangen und spürte, wie ich rot wurde.
„Ich kann einfach nicht glauben, dass du zu ihm ziehst und mich im Stich lässt. Nur weil du ihn heiratest, heißt das nicht, dass du bei ihm wohnen musst“, zog er mich mit einem dramatischen Zwinkern auf. „Was soll ich nur machen, wenn ich zum zweiten Mal in meinem Leben nicht mit dir zusammenwohne?“
Ich kicherte und dachte an die vielen schönen Jahre zurück, die wir zusammen erlebt hatten.
Baylor und ich waren von klein auf unzertrennlich. Wir wuchsen zusammen in derselben Pflegefamilie in Washington, DC auf.
Baylor fand dort im Alter von vier Jahren nach einem schweren Start ins Leben seinen Platz. Ein Jahr später tauchte ich auf, nachdem ich vom Jugendamt abgeholt worden war. Meine Eltern hatten mich drei Wochen lang allein in unserer Wohnung gelassen, während sie nach Florida gefahren waren, um Drogen zu besorgen.
Als die Behörden kamen, um mich abzuholen, sah ich laut meiner Pflegemutter kaum noch wie ein Kind aus. Zum Glück habe ich keine Erinnerungen an diese drei Wochen, in denen ich auf mich allein gestellt war und kaum überlebte.
Als ich zuerst bei der Familie Smith untergebracht wurde, war ich schüchtern und ängstlich, aber Baylor hatte sich sofort an mich gehängt, wie ein Leitstern, der mich vor der Angst abschirmte und die Wendungen des Lebens mit einer ordentlichen Portion Humor meisterte.
Und er blieb auch während meiner restlichen Kindheit bis ins Erwachsenenalter so. Er war nicht nur ein Freund; er war Familie und kam dem am nächsten, was ich heutzutage noch davon hatte.
In unserem Pflegehaushalt herrschte reges Treiben mit insgesamt sieben Pflegekindern, die alle ihre eigenen Geschichten und Probleme hatten und unsere Eltern ständig in verschiedene Richtungen zogen. Doch selbst als einige von uns heirateten und eigene Familien gründeten, blieben die Verbindungen stark – unsere Pflegegeschwister wurden zu unserer erweiterten Familie und ihre Kinder zu unseren geliebten Nichten und Neffen.
Ich freute mich schon darauf, einige von ihnen nächste Woche bei meinem Besuch wiederzusehen.
„Kommst du also wirklich nicht mit mir nach DC, um die Hochzeitsorte anzusehen?“, fragte ich und seufzte tief.
Obwohl Edwins Familie und die meisten unserer Freunde nun an der Westküste lebten, bestand ich darauf, in DC zu heiraten, wo meine große Pflegefamilie lebt. Es wäre sehr teuer für sie alle, in den Westen zu reisen. Außerdem würde sich DC für mich immer wie ein Zuhause anfühlen.
Edwin hatte mich nur einmal dorthin begleitet, und meine erweiterte Familie hatte kaum Gelegenheit gehabt, ihn kennenzulernen, bevor er beruflich an die Westküste zurückgekehrt war. Dies wäre eine Gelegenheit für sie, mehr über ihn zu erfahren und ebenfalls eine Bindung zu ihm aufzubauen.
Leider bedeutete dieser Last-Minute-Ortswechsel, dass ich nur sechs kurze Monate Zeit hatte, um vor unserer Hochzeit im Oktober einen Veranstaltungsort und Anbieter zu finden.
„Es tut mir leid, ich kann nicht. Bei der Arbeit ist gerade einfach zu viel los. Aber ich verspreche dir, dass ich im Juni für deine Brautparty mit dir zurückkomme. Es gibt keine Chance, dass ich das verpassen würde.“
„Gut, ich kann nicht riskieren, ohne meinen Trauzeugen da zu stehen“, sagte ich lächelnd.
„Okay, ich denke, wir sollten für heute Schluss machen und etwas essen gehen. Wenigstens haben wir die Silhouette festgelegt“, sagte er, während ich in die Umkleide ging, um das Kleid auszuziehen.
Ein paar Minuten später waren wir wieder auf den belebten Straßen von Los Angeles, hatten uns eingehakt und genossen das herrliche kalifornische Frühlingswetter.
„Erzähl mir von den Orten, die du dir nächste Woche ansehen wirst.“
„Ich habe mich auf drei Favoriten festgelegt: das Kunstmuseum, eine alte historische Kirche im Herzen der Stadt und einen weitläufigen, umgebauten Bauernhof etwas außerhalb der Innenstadt von DC.“
Baylor zog die Augenbrauen hoch, gab aber keinen Kommentar zu meiner Auswahl ab. „Klingt gut. Hast du einen Favoriten?“
„Sie sind alle wunderschön. Ich versuche, offen zu bleiben, und hoffentlich finde ich den richtigen Ort, sobald ich ihn sehe.“
„Nun, egal wie du dich entscheidest, es wird perfekt sein. Du heiratest in der Stadt, in der wir aufgewachsen sind, und ich werde nicht zulassen, dass irgendetwas deinen großen Tag ruiniert.“
Ich wünschte nur, das wäre wahr.
