Der Schatz des Kapitäns
Autor:in
B. Shock
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Kapitel
21
Violet flieht aus einem Leben in Gefangenschaft, nur um sich in die Fänge eines mysteriösen Piratenkapitäns namens Ace zu verstricken. Während sie die gefährlichen Gewässer ihres neuen Lebens an Bord seines Schiffes durchquert, entdeckt sie verborgene Gefahren, übernatürliche Geheimnisse und eine unerwartete Romanze. Mit jedem Tag muss Violet entscheiden, ob sie Ace vertrauen kann und ob sie bereit ist, die gefährliche Freiheit anzunehmen, die er ihr bietet.
Kapitel 1
VIOLET
Ich rannte über das Gelände. Die kalte Nachtluft brannte auf meiner Haut. Jeder Atemzug kam als kleine weiße Wolke heraus.
Ich tue es! Ich tue es endlich!
Meine Wange schmerzte dort, wo Lance mich geschlagen hatte. Eine dünne Blutspur lief daran herunter, als ich in die Ställe rannte. Ich blieb einen Moment stehen und blickte zurück zum Haus. Ich wollte sehen, ob schon jemand bemerkt hatte, dass ich weg war.
Die Fenster waren noch dunkel. Die meisten Bediensteten waren nach dem Streit beim Abendessen schnell zu Bett gegangen. Nur ich und ein paar Nachtwachen waren um diese Stunde noch wach. Ich hatte mich bisher von ihnen ferngehalten. Ich versteckte mich in den Schatten, während ich alles mitnahm, was ich tragen konnte.
Ich würde nicht die stille kleine Ehefrau sein, die Lance wollte. Gesehen, aber nicht gehört. Gezwungen, in meinem eigenen Zuhause herumzuschleichen, weil ich Angst vor der Wut meines Mannes hatte.
Ich versuche lieber mein Glück auf der Straße, als so zu leben. Ich werde zu den Docks gehen und ein Schiff finden. Irgendwo neu anfangen. Irgendwo weit weg von Lance.
Ich nahm ein Zaumzeug herunter und ging in eine der Boxen. Ich machte leise Geräusche, um das Pferd zu beruhigen, während ich es über seinen Kopf zog. Plötzlich kamen Rufe aus dem Haus. Die Wachen stürmten in den Innenhof. Sie hielten ihre Fackeln hoch.
„Wo ist sie?“, brüllte die laute Stimme meines Verlobten. „Findet sie und bringt sie zu mir!“
Meine Hände zitterten, als ich mein Bein über den Rücken des Pferdes schwang. Ich war froh, ausnahmsweise kein Kleid zu tragen. Ich grub meine Fersen in seine Seite.
„Hiya!“, rief ich.
„Dort! Dieb!“, schrie jemand, als ich aus den Ställen ritt.
Ich blickte zu der Person in der Tür. Ich sah den wütenden Ausdruck auf Lances Gesicht, als ich an ihm vorbeiritt. Ich schnalzte mit den Zügeln. Ich trieb das Pferd an, schneller zu laufen, während wir Lances Anwesen rasch hinter uns ließen.
Es gibt kein Zurück mehr. Wenn er mich erwischt, bin ich so gut wie tot.
***
Ich ließ das Pferd kurz vor der Stadt zurück. Ich ging im Laternenlicht durch die Straßen auf dem Weg zu den Docks. Fünf Schiffe lagen im Hafen vor Anker. Drei davon waren die großen Marineschiffe der Krone. Ich hielt mich von ihnen fern. Ihre loyale Besatzung würde mich einfach an meinen Verlobten, ihren Admiral, zurückgeben.
Ich ging auf eines der anderen Schiffe zu. Es war ein neueres Handelsschiff mit sauberen weißen Segeln. Der Quartiermeister stand am Landungssteg. Er puhlte mit einem Dolch in seinen Nägeln.
„Guten Abend!“, rief ich. Ich machte meine Stimme tiefer, damit ich mehr wie ein Mann klang.
„Was willst du?“, sagte er genervt. Er sah mich mit hochgezogener Augenbraue an.
„Ich würde gerne eine Passage auf Ihrem Schiff buchen! Bitte, was ist Ihr nächster Anlaufhafen?“
Er starrte mich an. Er verschränkte die Arme vor der Brust. „Port Karshin.“
Port Karshin?! Das ist perfekt! Lance würde mich niemals in einer großen Stadt wie dieser finden!
„Ausgezeichnet. Wie viel?“
Ich zog meinen Beutel mit gestohlenen Münzen und Juwelen heraus. Er betrachtete die kleine Tasche. Dann fing er laut an zu lachen.
Er schüttelte den Kopf. Er wischte die Klinge, die er hielt, am alten Stoff seiner Hose ab. „Verzieh dich, Junge.“
„Bitte, Sir. Ich muss wirklich von der—„
Er stieß mich. Sein Dolch schnitt meinen Arm, als ich zu Boden fiel. Blut tropfte aus dem Schnitt auf die Holzplanken.
„Ich sagte, verzieh dich! Wir nehmen keine Passagiere auf. Und selbst wenn, würden wir es nicht für ein paar lumpige Münzen tun! Jetzt verschwinde!“
Ich wich schnell zurück. Ich hielt meine Hand um den Schnitt an meinem Unterarm. Ich sah ein Wasserfass in der Nähe einer Gasse und eilte hinüber. Ich beachtete mein Spiegelbild in meiner Stallburschen-Verkleidung kaum, als ich eine kleine Handvoll schöpfte. Ich verzog das Gesicht, als ich das Blut und den Dreck von meinem Arm wusch.
Was für ein unhöflicher Kerl. Ich band das Tuch von meinem Hals und benutzte es, um meine Wunde zu verbinden. Ich seufzte, als ich zurück zu den Docks blickte. Bei dem anderen Schiff scheint niemand zu stehen. Die Besatzung ist wahrscheinlich in einer der Tavernen. Wenn ich ihren Kapitän finden kann, kann ich vielleicht für eine Passage handeln.
Das Geräusch von Stimmen erregte meine Aufmerksamkeit. Ich drehte mich um und wurde blass. Ich sah vier von Lances Männern näher kommen. Ich versteckte mich schnell hinter dem Fass, als sie sich näherten. Mir wurde übel, als ich hörte, worüber sie sprachen.
„Warum sind wir mitten in der Nacht hier draußen? Wonach suchen wir überhaupt?“, sagte einer müde.
„Die Verlobte des Admirals wird vermisst, du Idiot. Sie war nicht in ihrem Zimmer, als das Dienstmädchen nach ihr sah. Und da war dieser Pferdedieb in den Ställen“, erwiderte ein anderer. „Wenn du mich fragst, ist sie wahrscheinlich mit dem Stallburschen durchgebrannt. So eine heimliche Liebesgeschichte, weißt du?“
„Verstehe nicht, worüber der Admiral so aufgebracht ist“, sagte der dritte mit einem gemeinen Lachen. „Ist doch nur das Bastardkind der Magd des Barons. Verstehe nicht mal, warum er sich überhaupt für sie interessiert hat.“
„Es ist geschäftlich“, sagte der zweite. „Der Baron will Schutz von der Marine. Zu viele seiner Schiffe wurden von Piraten überfallen. Er verliert Geld. Er wird den Admiral zum Partner machen, sobald er das Mädchen heiratet. Er wird ein sehr reicher Mann sein. Möchte aber nicht seine Braut sein. Er hat—„
„Haltet eure Mäuler, bevor ihr uns in Schwierigkeiten bringt!“, sagte die letzte Wache warnend, als sie vorbeigingen. Sie sahen mich überhaupt nicht.
Ich wartete einen Moment, bis ich sie mit dem Quartiermeister reden hörte. Dann schlich ich aus meinem Versteck und rannte zurück in die Stadt.
Verdammt. Wie haben sie mich so schnell gefunden? Ich dachte, ich hätte mehr Zeit.
Ich schüttelte den Kopf. Ich schob meine Zweifel beiseite und versuchte darüber nachzudenken, wie ich von der Insel wegkommen könnte. Ich musste den Kapitän des anderen Schiffes finden. Dem Zustand seines Schiffes nach zu urteilen würde er bereit sein, jede Münze anzunehmen, die ich anbot.
Das Geräusch von Jubel und Musik kam aus einem der Gebäude. Betrunkene Männer standen draußen. Ein paar Huren standen an der Tür. Sie versuchten, vorbeigehende Seeleute dazu zu bringen, ihr Geld für Glücksspiel und gute Zeiten auszugeben.
Ich würde wetten, dass mir jemand dort drinnen sagen könnte, wo er ist. Vielleicht habe ich noch eine Chance.
Ich machte mich auf den Weg zur Taverne. Ich war entschlossen, meine einzige Chance auf Freiheit nicht zu verlieren.
***
Eine Frau stieß die Vordertür der Taverne auf, als ich näher kam. Sie warf wütend einen sehr betrunkenen Mann auf die Straße.
„Wenn du nicht zahlen kannst, kannst du nicht spielen!“, schrie sie. Sie richtete ihre Röcke, während die Mädchen zu beiden Seiten lachten.
Er kam schnell auf die Füße. Er packte grob den Arm der Frau, als sie sich umdrehte, um wieder hineinzugehen. Sie wirbelte herum. Sie verpasste ihm einen kräftigen Tritt zwischen die Beine. Er ließ sie los. Er fiel auf die Knie. Seine Hände hielten seine kostbaren Juwelen, während er aufschrie.
Ich verzog das Gesicht. Ich rannte um ihn herum und folgte der Frau ins Gebäude. Ich zog den Rand meines Hutes herunter. Ich verbarg mein Gesicht, als ich eintrat. Die Männer an der Bar warfen mir einen gelangweilten Blick zu. Das machte mich wieder froh über meine Verkleidung.
Gott weiß, was mit mir passiert wäre, hätte ich eine Dienstmädchen-Uniform gestohlen.
Ein großer Körper traf mich. Er warf mich gegen einen Tisch und verschüttete einige der Getränke darauf. Ein grober Mann packte mich am Kragen. Er zog mich fast von den Füßen.
„Pass auf, Junge!“, sagte er wütend.
Er stieß mich weg. Er warf mir einen wütenden Blick zu, als er zur Bar ging, um ein weiteres Getränk zu holen. Ich bahnte mir schnell einen Weg nach hinten, wo sich eine Menschenmenge um einen Tisch versammelt hatte. Ich war neugierig. Ich stellte mich auf die Zehenspitzen, um zu sehen, welches Spiel sie spielten.
Fünf Spieler saßen im Kreis. Jeder hatte einen Holzbecher in der Hand. Sie schüttelten sie. Das scharfe Geräusch von Würfeln, die gegen die Ränder schlugen, erfüllte die Luft. Dann knallten sie ihre Becher mit der Öffnung nach unten auf den Tisch. Jeder Spieler hob dann den Rand gerade hoch genug, um einen Blick zu werfen, während er seinen Wurf noch verborgen hielt.
Oh! Lügenwürfel! Ich habe gesehen, wie die Männer auf dem Anwesen das gespielt haben. Man muss nur ein guter Lügner sein und ein Pokerface bewahren. Das könnte ich. Ich verberge meine wahren Gedanken vor Lance die ganze Zeit.
Der Mann mir gegenüber fiel mir ins Auge. Er war in schicke Kleidung gekleidet. Er trug einen dunkelroten Mantel. Sein großer Hut bedeckte sein Gesicht, als er auf seine Würfel hinunterblickte. Ich konnte gerade die Linie seines Kiefers sehen. Die leichten Stoppeln auf seiner Wange gaben ihm ein hartes, raues Aussehen.
Das muss der Kapitän sein. Er sieht beängstigend aus. Was, wenn ich nicht genug für die Passage habe?
Ich biss mir auf die Lippe, während ich ihn anstarrte.
Warte! Was, wenn ich mit ihm darum spiele? Er muss mich mitnehmen, wenn er eine Wette verliert, oder? Das ist verrückt. Wenn ich verliere, habe ich nichts mehr.
„Besser… bleib hier, Junge“, sagte ein betrunkener Mann mit lallender Stimme. Er lehnte sich in meiner Nähe an die Wand. „Die Marine… sucht nach einem… Stallburschen wie dir.“ Er hickste. Seine Augen fielen zu, während er aus seinem Krug trank. „Sagen, er hat ein Pferd gestohlen… und die Frau des Admirals. Sie werden ihn… bei Sonnenaufgang aufhängen, darauf kannst du Gift nehmen.“
Ich beobachtete, wie der betrunkene Mann langsam zu Boden glitt. Seine Hand hielt noch immer seinen Becher, während er schnarchte.
Meine Brust fühlte sich eng an, als ich mich wieder dem Spiel zuwandte. Ich hatte keine Wahl. Ich musste spielen und gewinnen, wenn ich von dieser Insel wegwollte.
