Die Rettung von Mollys Gemeinde
Autor:in
Heather Teston
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Kapitel
29
Als Molly frisch vom College in ihre Heimatstadt zurückkehrt, sieht sie alles, was sie liebt, in Gefahr – ein mächtiger Immobilienentwickler kauft ihre Gemeinde Stück für Stück auf. Fest entschlossen, ihn aufzuhalten, stürmt sie kampfbereit in Adams Büro, nur um auf einen Mann zu treffen, der ebenso unerträglich wie anziehend ist.
Adam, reich und daran gewöhnt, zu bekommen, was er will, macht Molly ein skandalöses Angebot – eines, das ihre Stadt retten könnte, aber zu einem persönlichen Preis, den sie nie erwartet hätte. Doch als aus den Funken etwas wird, das keiner von beiden kontrollieren kann, wird ihr Deal weit komplizierter, als sie beide geplant hatten. Stolz, Leidenschaft und Macht prallen aufeinander – und dieser Kleinstadt-Konflikt ist dabei, herrlich persönlich zu werden.
Kapitel 1
Molly Hansson kehrte in das Zuhause ihrer Eltern zurück, in einer kleinen Nachbarschaft namens Memory Lane am Rande von Manhattan. Die Gehwege waren ihr vertraut, und die Luft roch intensiv nach Kaffee, Öl und warmem Brot.
Sie lebten in einer bescheidenen Dreizimmerwohnung mit einer winzigen Küche und einem recht großen Wohnzimmer. Sie war klein, gemütlich und vollgestopft mit mehr Erinnerungen als Möbeln.
Ihre Wohnung lag direkt über dem Laden ihres Vaters. Nicolaus Hansson besaß ein schmales Geschäft in der Nachbarschaft, das Hansson’s Clocks and Repairs hieß. Er war ein Meister seines Fachs – jede Uhr war handgemacht, jedes Ticken ein Teil von ihm.
Memory Lane war ein Ort voller Familienbetriebe. Sie wurden von Menschen aus der ganzen Welt aufgebaut. Menschen aus Deutschland, Schweden, Afrika und vielen anderen Orten hatten gelernt, sich ein Viertel zu teilen, ohne ihre Besonderheiten zu verlieren.
Niemand hier war reich. Es waren einfach ehrliche, hart arbeitende Menschen, die versuchten, sich und ihren Familien ein gutes Leben aufzubauen.
Molly hatte gerade ihr viertes College-Jahr abgeschlossen. Sie war die Beste ihres Jahrgangs in Wirtschaft und Finanzen. Sie ahnte nicht, wie sehr die nächsten Wochen alles verändern würden.
Sie blieb vor dem Laden ihres Vaters stehen. Es war erst Mittag, doch das Geschäft war geschlossen.
Sie runzelte die Stirn. Jede Tür auf der Straße war dunkel. Ein kalter Schauer lief ihr über den Rücken, als ihr klar wurde, was das bedeutete.
Die Läden blieben nie geschlossen, es sei denn, es gab einen Todesfall in der Gemeinde. Bitte lass es nicht so sein.
Sie befürchtete das Schlimmste. Mit ihrem Schlüssel schlüpfte sie durch die Vordertür und eilte die hintere Treppe zur Wohnung hinauf. Ihr Atem klang viel zu laut im Treppenhaus.
Ihre Mutter und ihr Vater saßen am runden Küchentisch. Ihre Hände waren ineinander verschränkt, die Köpfe gesenkt. Keiner von beiden hörte, wie sie hereinkam.
„Mom, Dad, was ist los?“ Ihre Stimme brach in der Stille.
Beide sahen auf. Überraschung durchbrach ihre Sorgen.
Anna, ihre Mutter, sprach als Erste. „Molly, mein Schatz, wir dachten, du kommst erst morgen nach Hause.“
Ein Zittern durchfuhr sie, als sie von ihrer Mutter zu ihrem Vater sah. „Ich wollte euch überraschen, also habe ich einen früheren Flug genommen.“
Anna stand auf und schloss sie in eine warme Umarmung. „Was für eine wundervolle Überraschung. Dein Vater und ich haben dich sehr vermisst, und wir sind so froh, dass du wieder da bist, Liebling.“
„Ist jemand gestorben?“, flüsterte Molly und machte sich auf die Antwort gefasst.
„Nein, mein Schatz, aber wir haben schlechte Nachrichten. Setz dich, ich mache dir einen Tee.“
Molly liebte ihre Mutter, aber Antworten aus ihr herauszubekommen, war furchtbar mühsam. Tee wird das hier nicht in Ordnung bringen.
Sie ging zu ihrem Vater, kniete sich vor ihn und legte eine Hand auf sein Knie. Als sie zu ihm aufschaute, sah sie Schmerz, Trauer und den Glanz von Tränen, die er bereits geweint hatte.
„Dad, bist du in Ordnung? Was ist passiert?“
Nicolaus war neunundsechzig. Er und Anna hatten sich in Schweden kennengelernt und mit sechzehn geheiratet. Zwei Teenager, die an harte Arbeit und aneinander glaubten.
Die Zeiten waren damals hart, und er wollte ihr ein besseres Leben bieten. Sie packten all ihr Hab und Gut, ließen Familie und Freunde zurück, reisten nach Amerika und ließen sich in Manhattan nieder.
Er arbeitete hart und unerbittlich, manchmal bis zu fünfzehn Stunden am Tag, und nahm jeden Job an, den er finden konnte. Mit Mut und hartnäckiger Hoffnung sparte er genug für die Anzahlung auf einen Laden, in dem er Uhren baute und reparierte.
Die Nachbarn halfen dabei, das obere Stockwerk in eine Wohnung umzubauen. Sie bekamen spät im Leben nur ein einziges Kind – Anna war sechsundvierzig, als Molly geboren wurde. Sie widmeten ihr Leben ganz ihrer Tochter und einander.
Noch heute konnte man sie dabei erwischen, wie sie sich in der Küche umarmten und küssten. Sie waren jetzt noch verliebter als am Tag ihrer Hochzeit.
Nicolaus gab ihr ein Zeichen, sich zu setzen, und legte dann seine raue Handfläche auf ihre Wange. „Liebling, wir verlieren unser Zuhause und unser Geschäft.“
Molly starrte ihn an, denn diese Worte ergaben keinen Sinn. „Dad, das ist nicht möglich. Ihr zahlt eure Rechnungen pünktlich, und ihr habt noch nie eine Hypothekenrate verpasst.“
Sie wusste das so genau, weil sie die Buchhaltung machte und dafür sorgte, dass alles bezahlt wurde. Genau deshalb hatte sie Wirtschaft und Finanzen studiert – um ihrem Vater und den anderen in ihrer Gemeinde zu helfen.
„Daran liegt es nicht, mein Kind.“ Seine Stimme zitterte. „Nicht nur wir verlieren unser Zuhause und unser Geschäft. Es betrifft die ganze Gemeinde.“
Mollys Magen drehte sich um, und ein bitterer Geschmack stieg in ihrer Kehle auf. „Ich verstehe das immer noch nicht. Was ist los?“
Nicolaus streichelte wieder ihre Wange, diesmal sanfter. „Du bist gerade erst nach Hause gekommen, und es tut mir leid, dass du direkt so etwas erfährst. Deine Mutter und ich haben dich sehr vermisst.“
„Dad, du hast mir immer noch nicht gesagt, was los ist. Ich möchte es wissen“, sagte sie und hielt seine Hand fest.
Sie hörte, wie ihre Mutter Töpfe und Pfannen für das Abendessen herausholte. Molly hätte sie gerne davon abgehalten, aber sie wusste, dass das keinen Sinn hatte. So ging ihre Mutter mit Stress um – sie kochte.
Bald darauf zog der warme Duft von Tomaten und Zwiebeln durch die winzige Wohnung. Es war tröstlich und traurig zugleich.
Nicolaus drehte den Kopf und blickte auf die ungewöhnlich ruhige Straße hinaus. „Ein Immobilienentwickler hat all das Land hier gekauft. Alles wird abgerissen, um Platz für neue Wohnungen und Bürohochhäuser zu machen.“
Sie stand auf und stellte sich nah zu ihrem Vater. „Aber, Dad, das ist nicht möglich. Mr. Bowie hat versprochen, dass er niemals verkaufen würde. Er sagte, wir wären immer davor sicher.“
„Molly, Mr. Bowie ist vor Monaten verstorben.“
„Ich weiß, Dad, aber das Land wurde der Gemeinde hinterlassen. Das stand in seinem Testament“, sagte sie mit brechender Stimme.
„Ja, das stimmte auch. Aber sein Sohn ist vor Gericht gezogen und hat gewonnen. Sobald er das Land in seine gierigen Hände bekam, hat er es verkauft.“
Molly begann auf und ab zu gehen. Der Raum drehte sich vor Erinnerungen und Sorgen.
Sie sah ihre Eltern voller Liebe und mit einem tiefen Schmerz an. Sie wurden älter, und sie hasste es, das mitanzusehen. Sie hatten hart gearbeitet, um ihr eine gute Ausbildung, ein Dach über dem Kopf und Essen zu geben, und es hatte ihr nie an etwas gefehlt.
Sie besaß nie teure Markenkleidung – die meisten ihrer Sachen stammten aus Secondhandläden –, aber das war ihr egal. Sie war in einem glücklichen, liebevollen Zuhause aufgewachsen, und für Molly zählte nur das.
Ihre Mutter war klein und zierlich. Ihr Vater war groß, stark und stolz – ein Mann, der keinen einzigen Arbeitstag verpasst hatte.
Er nahm nie Almosen an, war aber immer der Erste, der jemandem in Not half. Er sagte ihr immer, sie habe die Schönheit ihrer Mutter und seine Stärke. Sie war auch sehr dickköpfig, und er wusste nie, woher dieser Teil kam.
Sie blieb stehen, kniete sich neben seinen Stuhl und nahm seine Hand. „Wir werden dagegen ankämpfen, Dad. Wir lassen nicht zu, dass sie uns unsere Gemeinde wegnehmen.“
„Liebling, das bedeutet, wir brauchen Anwälte. Sie kosten Geld – Geld, das niemand von uns hat. Es ist hoffnungslos. Wir haben ein Jahr Zeit, um auszuziehen.“
Molly schüttelte den Kopf. „Es ist nicht hoffnungslos. Ich werde mir etwas überlegen. Ich werde den Immobilienentwickler morgen besuchen. Vielleicht kann ich mit ihm reden.“
Nicolaus reichte ihr einen Brief der Firma. Das Papier raschelte in ihren Händen.
Ihr Magen zog sich zusammen, als sie las. Schweiß sammelte sich an ihrem Haaransatz. „Mein Gott. Bancroft Enterprises. Ich habe von ihnen gehört – ihnen gehört fast ganz New York, und sie haben Grundstücke auf der ganzen Welt. Sie schreiben, dass sie das Land für ein neues Projekt nutzen und ein Forschungszentrum bauen wollen.“
Nicolaus ließ seinen Kopf gegen den Stuhl sinken. „Dann gibt es keine Hoffnung. Solchen Leuten geht es nur um Geld, nicht um Menschen wie uns.“
Sie drückte seine Schulter und zwang sich zu einem Lächeln. „Es gibt immer Hoffnung, Dad. Aber jetzt habe ich großen Hunger. Ich habe den ganzen Tag auf eines von Moms hausgemachten Gerichten gewartet.“
***
Am nächsten Morgen zog Molly einen Rock, ein rosa Baumwolloberteil und hohe Schuhe an. Sie trug ihr langes, blondes Haar offen. Sie schaute in den Spiegel, holte tief Luft und sagte sich: Du schaffst das.
Sie war bereit, den Besitzern von Bancroft Enterprises gegenüberzutreten.
Unten war ihr Vater bereits bei der Arbeit.
„Dad, ich gehe jetzt“, sagte sie zu ihm. „Ich habe ihre Büroadresse herausgefunden und werde verlangen, dass sie mir zuhören. Wenn er erst einmal von unserer Gemeinde erfährt, kann ich ihn vielleicht überzeugen, seine Meinung zu ändern.“
„Und was ist, wenn sie das nicht tun, Molly? Was dann?“, fragte er leise.
„Dann werden wir sie mit allen Mitteln bekämpfen. Ich lasse nicht zu, dass ihr euer Zuhause verliert.“
Nicolaus küsste ihre Stirn und wünschte ihr viel Glück. Er wusste, dass es sinnlos war – Leute wie die Bancrofts gewannen mit ihrem Geld und ihrer Macht immer –, aber er kannte auch seine Tochter. Sie war stur und entschlossen. Wenn sie an etwas glaubte, gab sie nicht auf. Sie kämpfte.
In dieser Hinsicht war sie ihm so ähnlich, zumindest der jüngeren Version von ihm. Und zugleich war sie ganz wie ihre Mutter, eine so freundliche und sanfte Seele.
