Die Torianischen Krieger Buch 3
Autor:in
Natalie Le Roux
Gelesen
104K
Kapitel
30
In der geschäftigen Stadt Tortaria beginnt Rose ein neues Kapitel ihres Lebens und zieht vom Keep in eine luxuriöse Wohnung im Saros Tower. Während sie ihre aufstrebende Karriere und komplizierte Beziehungen navigiert, fühlt sie sich zunehmend zum rätselhaften Captain Tark hingezogen. Ihre Verbindung vertieft sich vor der Kulisse von Intrigen, Gefahr und einer finsteren Bedrohung aus der Unterwelt der Stadt. Mit Liebe, Loyalität und Mut müssen Rose und Tark sich ihren dunkelsten Ängsten stellen, um sich gegenseitig und ihre gemeinsame Zukunft zu schützen.
Prolog
Buch 3: Roses Dornen
Nachdem Rose und ihre Schwestern vor einem verheerenden Angriff auf der Erde gerettet wurden, beginnt ihre Familie, sich in ihrem neuen Leben auf Toria einzuleben. Rose zieht in ihre eigene Wohnung in der Stadt Tortaria, um ihre Karriere als Model zu beginnen, aber sie birgt ein dunkles, lüsternes Geheimnis.
Obwohl sie etwas für den gutaussehenden Tark empfindet, der über sie wacht, ist sie zu beschämt, um ihm zu sagen, was sie braucht. Stattdessen begibt sie sich in der dunklen Schattenseite der Stadt auf die Suche, um ihren Kick zu finden.
Doch was sie dort findet, bedroht nicht nur ihr eigenes Leben, sondern die Sicherheit aller Frauen in Tortaria...
Drei Monate zuvor
„Hast du alles?", fragte Lilly von ihrem Platz in der Ecke des Bettes aus, als Rose den Deckel ihrer Metallkiste schloss.
Sie saßen in ihrem Schlafzimmer im Bergfried, während Rose packte. Elfie, Lillys kleiner weißer Spinner, saß zu ihren Füßen und wartete geduldig, während die Schwestern sich unterhielten.
Violet und Tulip saßen auf dem großen Sofa hinter ihr. Spot und Pearl lagen zu Bällen zusammengerollt auf dem Plüschteppich neben ihnen.
Roses kleiner Spinner, den sie Click genannt hatte, hockte auf ihren Kissen und beobachtete sie mit großen, blassblauen Augen.
Als Rose sich im Zimmer umsah, lächelte sie. So sehr sie ihr Leben im Bergfried und die Nähe zu ihren Schwestern auch liebte, es war an der Zeit, dass sie ihr Leben selbst in die Hand nahm.
Bor, Lillys Ehemann und der König von Toria, hatte die vier Schwestern mit allem versorgt, was sie jemals wollten. Aber das war nicht die Art, wie Rose arbeitete. Sie musste sich ihren eigenen Weg im Leben bahnen, um sich erfüllt zu fühlen.
Nun, das und...
Nein, das wollte sie nicht erwähnen. Nicht jetzt. Das war etwas, das sie in ihrem alten Leben auf der Erde hatte aufgeben müssen, und wenn sie darüber nachdachte, würde sie sich nur noch mehr danach sehnen.
„Ich denke schon", antwortete sie auf Lillys Frage. „Wenn nicht, kann ich jederzeit zurückkommen und es holen. Es ist ja nicht so, dass ich den Planeten verlasse. Ich werde nur in der Stadt sein, eine Flugstunde entfernt.
„Ich weiß, aber ich werde dich trotzdem vermissen", sagte Lilly und griff nach ihrer Hand.
Rose setzte sich neben sie und zog ihre älteste Schwester in eine feste Umarmung.
"Ich werde euch alle auch vermissen. Aber ich muss das tun, Lil. Das weißt du doch."
"Ich weiß. Schon auf der Erde warst du die Erste, die aus dem Haus von Mama und Papa ausgezogen ist. Du warst schon immer so unabhängig."
Rose lächelte. „Ich bin immer noch hier, Lil. Für euch alle. Wenn ihr mich braucht, ruft einfach an und ich lasse alles stehen und liegen und komme.
Und wenn ihr mich in der Stadt besuchen wollt, gibt es mehr als genug Platz für alle."
„Apropos Platz", sagte Violet. „Hast du dich schon entschieden, was du mit Mr. Groß-und-Sexy machen wirst?"
„Vi!", sagten Rose und Lilly wie aus einem Mund, aber Violet grinste nur noch breiter.
„Du weißt, dass ich recht habe. Der Typ hat es auf dich abgesehen, Rose."
„Was?" Rose spürte, wie ihr die Röte in die Wangen kroch. „Nein, hat er nicht. Er ist nur... ein Torianer. Ein guter Mann mit Ehre und Respekt. Das heißt aber nicht, dass er mich bespringen will."
„Aha", murmelte Violet und hob lächelnd eine Augenbraue zu ihrer Schwester.
„Das tut er nicht, okay? Er... kann mir nicht geben, was ich brauche."
„Oh? Und was ist das?", fragte Tulip, die sich nach vorne setzte und das Datapad, das sie in der Hand hielt, sinken ließ.
Nichts. Vergiss es." Rose stand auf und begann an der Kiste auf ihrem Bett herumzufummeln.
„Rose?", sagte Lilly und stand ebenfalls auf. „Komm schon, spuck's aus. Wovon redest du?"
„Nichts. Vergesst, dass ich etwas gesagt habe."
„Nein. Du kannst doch nicht einfach so etwas sagen und es uns dann verschweigen."
Rose drehte sich zum Badezimmer um und ärgerte sich, dass sie zu viel gesagt hatte. Ihr ganzes Leben lang hatte sie es geschafft, dieses Geheimnis vor ihren Schwestern zu bewahren und jetzt war es ihr fast rausgerutscht.
Sie brauchte dringend einen Schuss!
„Ich wollte nur sagen, dass... Er..."
„Lady Rose?", rief eine Stimme von der Tür her. Sie drehten sich alle um und sahen ein junges Mädchen, vielleicht in den späten Teenagerjahren, an der Tür stehen.
Vom Personal gerettet!, dachte Rose, als sie das Mädchen anlächelte.
„Ist es Zeit zu gehen?"
„Ja, Mylady. Kapitän Tark hat mich geschickt, um dich zu holen und dir mit deinen Sachen zu helfen."
„Super", sagte Rose, vielleicht ein wenig zu fröhlich. Ehrlich gesagt, war das Letzte, was sie tun wollte, mit ihren Schwestern über ihre ungewöhnlichen Bedürfnisse zu sprechen.
„Das ist noch nicht vorbei, Rose", sagte Violet, als sie auf sie zukam und sie fest umarmte.
„Viel Spaß an deinem ersten Tag im Bootcamp morgen, Vi. Ich will jeden Tag ein Update."
Violet gluckste. „Das bekommst du. Und lass uns wissen, wie das Leben in der großen Stadt ist."
„Das werde ich. Ich habe dich lieb."
„Ich habe dich auch lieb."
Violet zog sich zurück und rief nach Spot, als sie den Raum verließ.
Tulip kam als nächstes zu ihr und zog sie ebenfalls in eine feste Umarmung. „Ich werde dich vermissen, Schwesterherz."
Rose lächelte. „Du hast ja diesen großen Mann, der dich in diesen Tagen auf Trab hält."
Tulip errötete, nickte aber. „Das tue ich. Aber ich werde dich trotzdem vermissen. Pass aufdich auf, okay?"
„Das werde ich. Ich habe dich lieb, Tu."
„Ich habe dich auch lieb, große Schwester."
Auch sie rief nach ihrem Spinner und verließ den Raum.
Als nur noch Rose und Lilly übrig waren, wandte sich Rose an ihre ältere Schwester.
„Pass gut auf sie auf, ja?"
Lilly lächelte, mit einem Schimmer von Tränen in den Augen. „Du weißt, dass ich das werde. Und du passt auch auf dich auf."
„Das werde ich."
Lilly streckte die Hand aus und nahm ihre beiden Hände in die ihre. „Rose... ich weiß nicht, was du vor uns verbirgst, und das muss ich auch nicht. Es sei denn, du willst es mir sagen."
Lilly sah in Roses große Augen und fuhr fort: „Ich habe es schon auf der Erde bemerkt. Du hattest schon immer ein Geheimnis, einen Teil von dir, den du vor allen anderen verbirgst.
Was auch immer es ist, du solltest wissen, dass ich immer für dich da bin, wenn du reden willst. Egal was passiert, ich werde dich nicht verurteilen, okay?"
Rose lächelte sie an. „Ich weiß, Schwesterherz. Und wenn ich mit jemandem reden muss, bist du die Erste, die ich anrufe. Und jetzt komm her und umarme mich."
Rose zog ihre schwangere ältere Schwester in ihre Arme und hielt sie ein paar lange Augenblicke fest. So sehr sie sich auch auf ihr neues Leben in der Stadt freute, sie würde ihre Schwestern schrecklich vermissen.
„Ich habe dich lieb, Rose", murmelte Lilly in ihr Ohr. In der Stimme ihrer Schwester lag ein schwacher Ton, der Rose die Tränen in die Augen trieb.
„Ich habe dich auch lieb. Schick mir so oft wie möglich Neuigkeiten über das Baby, okay?"
Lilly zog sich zurück und schniefte. Sie nickte und streckte die Hand aus, um eine Träne wegzuwischen.
„Du gehst jetzt besser. Tark ist nicht der geduldigste Mann hier."
Rose lachte. „Da hast du recht."
Mit einer letzten Umarmung aktivierte Rose die Anti-Schwerkraft-Funktion ihrer Aufbewahrungskiste und schob sie in Richtung der jungen Frau, die immer noch still an der Tür wartete.
„Komm schon, Click. Zeit zu gehen", rief sie über ihre Schulter und sah zu, wie ihr Spinner vom Bett huschte und auf sie zu lief.
Mit einem letzten Winken an Lilly verließ Rose das Zimmer, in dem sie im Bergfried gewohnt hatte, und machte sich auf den Weg zum Landeplatz in den Gärten. Ihr Herz klopfte bei jedem Schritt vor Aufregung.
Sie war dabei, sich wieder ein eigenes Leben aufzubauen. Nach all dem, was geschehen war, nachdem sie so viel verloren hatte, war es an der Zeit, ihre Flügel noch einmal auszubreiten.
Als sie durch die großen Türen trat, die zu den hinteren Gärten des Bergfrieds führten, sah sie Bor, Korom, Keel und Bors Mutter Saruma, die alle darauf warteten, sich zu verabschieden.
Tark stand an den Türen des Shuttles, das Bor ihnen zur Verfügung gestellt hatte, während sie in der Stadt lebte. Ein schlankes, silbernes Schiff mit glatten Kanten.
Es war viel kleiner als die, die der Bergfried benutzte, für nicht mehr als vier Passagiere ausgelegt, aber Rose liebte es. Es erinnerte sie an einen teuren Sportwagen von zu Hause.
Tark würde ihr beibringen, wie man es benutzt, aber es war ein Abschiedsgeschenk für Rose von Bor und seiner Mutter.
Mit Umarmungen, guten Wünschen und ein paar Tränen verabschiedete sich Rose schließlich von allen und trat an die Türen des Shuttles heran.
„Bereit?", fragte Tark und seine stechenden, goldgelben Augen raubten ihr für einen Moment den Atem. Gott, er war so gut aussehend, dass es manchmal schwer war, ihn anzuschauen.
Mit seinem dichten, kurzen, schwarzen Haar, seinen goldenen Augen, seinem kantigen Kiefer und seinem mörderischen Körper war er mehr, als sich eine Frau wünschen konnte.
Außerdem hatte er rasiermesserscharfe Reißzähne und diese dünnen Grate oben auf seiner Nase, die ihn irgendwie noch sexier aussehen ließen.
„Bereit", sagte Rose und versuchte, sich nicht zu sehr erregen.
Eine Sache, die sie schon vor langer Zeit über die Torianer gelernt hatte, war, dass sie einen unglaublichen Geruchssinn haben. Es war keine gute Idee, sich auf engem Raum erregen zu lassen.
Aber Tark hatte noch etwas anderes an sich. Etwas, das sie bei den anderen nicht gesehen hatte. Eine Dunkelheit, die seine Augen verfolgte.
Aber bevor sie sich zu sehr damit beschäftigen konnte, trat Tark zurück und reichte ihr die Hand, um ihr die Stufen zu ihrem neuen Shuttle hinaufzuhelfen. Seine große, warme Hand fühlte sich so gut an, als er ihre hielt.
Jedes Mal, wenn Tark sie festhielt oder ihr nahe kam, spürte sie, wie ein elektrisches Kribbeln durch ihren Körper raste. Das gleiche Gefühl, das sie auf der Erde hatte, wenn sie bekam, was sie brauchte.
Denk nicht darüber nach, Rose. Du würdest das Verlangen nur noch schlimmer machen. Tark würde so etwas nie mit dir machen. Er ist viel zu ehrenhaft.
Mit einem letzten Winken an alle draußen schloss Tark die Tür des Shuttles und hob sanft ab. Er drehte sie nach rechts, richtete das Schiff nach Norden und schoss vorwärts.
In der Ferne sah Rose die hoch aufragenden Türme der Megastadt in der Nachmittagssonne glitzern.
Es dauerte nur eine Stunde, um sie zu erreichen.
In kürzester Zeit sah Rose Hunderte von kleinen, silbernen Shuttles um sich herum in Bahnen vorbeiziehen, die nur die Fahrer sehen konnten.
Hohe Türme ragten fast bis in die Wolken, dazwischen kleinere Gebäude.
Am Boden, weit, weit unter ihr, sah Rose winzige Flecken von Menschen, die sich hin und her bewegten und ihren Geschäften nachgingen.
Tark steuerte das Raumschiff auf den Saros-Turm zu, das höchste Gebäude in der Stadt Tortaria.
Benannt nach Bors Vater, dem früheren König von Toria, war es ein imposantes Bauwerk. Ein massives, turmartiges Gebäude mit einer dicken Basis, die sich nach oben hin verjüngt.
Es war aus glänzendem Metall, von der Farbe einer schwarzen Perle, mit riesigen, getönten Fenstern.
Sie flogen höher und höher, bis Tark das kleine Shuttle schließlich zu einem breiten Eingang drei Stockwerke weiter oben schob. Als sie näher kamen, bemerkte Rose ein schwaches Schimmern um das Gebäude herum.
„Was ist das?"
„Ein Atmosphärenschild. In dieser Höhe wird es windig und kalt. Außerdem gibt es hier oben weniger Sauerstoff. Der atmosphärische Schutzschild verhindert, dass Sturmwinde und die dünne, eisige Luft dich umbringen."
„Oh", murmelte Rose und bewunderte das gewaltige Bauwerk.
Tark landete im Inneren des Gebäudes, das wie eine Parkgarage aussah. In dem riesigen, offenen Raum gab es nichts außer einem schwarzen Boden, Metallwänden und der offenen Tür der Landebucht.
Als das Shuttle zur Ruhe kam, drückte Tark ein paar Knöpfe und die großen Türen, durch die sie gerade geflogen waren, schlossen sich mit einem leisen Rauschen.
Tark half ihr beim Aussteigen aus dem Shuttle und hinterließ ein Kribbeln und ein Gefühl der Bedürftigkeit durch seine Berührung.
Ohne sich darauf zu konzentrieren, was sie auf diesem Planeten nicht bekommen würde, folgte Rose ihm zu einer Tür auf der rechten Seite des riesigen Raums.
Tark drückte seine Hand auf ein Bedienfeld an der Seite und sagte: „Deine Hand sollte für das Apartment codiert sein.
Lady Lilly hat es mit Lebensmitteln und anderen Vorräten ausgestattet, von denen sie dachte, dass du sie brauchen könntest. Normalerweise arbeitet ein sechsköpfiges Team in dieser Wohnung, aber wir haben es auf zwei reduziert."
„Zwei? Warum?"
„Du brauchst nicht so viele Mitarbeiter."
Rose hob eine Augenbraue. „Wirklich nicht?"
Er drehte sich zu ihr um, als sich die Tür leise hinter ihm öffnete. Seine gelben Augen leuchteten im schwachen Licht des Parkplatzes und Rose musste schlucken.
„Nein, tust du nicht."
„Warum?", fragte sie und hasste es, dass ihre Stimme so schwach klang.
„Weil du mich hast."
Mit diesen Worten betrat er die Wohnung und verschwand aus ihrem Blickfeld. Rose brauchte eine Sekunde, um ihre Gedanken zu sammeln. Er war so gebieterisch, so... Sie hatte keine Worte dafür. Es war zum Verrücktwerden.
Warum zum Teufel wurde sie von seinen machohaften, alphamännlichen, dominanten Tendenzen so angetörnt?
Da sie das nicht wissen wollte, straffte Rose die Schultern und folgte ihm in ihr neues Zuhause.
Die Wohnung war unglaublich. Kaum hatte sie die Wohnung betreten, wurde sie von einem riesigen, hohen, offenen Raum begrüßt.
Licht strömte durch die bodentiefen Fenster an einer Seite herein. In der Mitte des Raumes standen weiße Sofas und Sessel.
Der Boden war aus dunklem, massivem Holz, das von dünnen goldenen Ranken durchzogen war.
Im hinteren Teil des Raumes sah Rose eine beeindruckend aussehende Küche mit allen möglichen Geräten, die sie noch nie gesehen hatte.
Vor den Fenstern stand ein riesiger Esstisch mit zwölf Sitzplätzen aus massivem Stein, an dem drei massive, schimmernde Kronleuchter hingen.
Zu ihrer Linken, neben zwei geschlossenen Türen, befand sich eine breite, majestätische Treppe, die in den zweiten und dritten Stock hinaufführte.
Das nächste, was ihr auffiel, war die Aussicht. Von so weit oben hätte sie gedacht, dass sie nur Wolken sehen würde.
Aber vor den riesigen Fenstern lag die sich ausbreitende Megastadt. Shuttles zogen lautlos in alle Richtungen vorbei.
Riesige, leuchtende holografische Werbetafeln warben für verschiedene Produkte und Dienstleistungen, während große, vierflügelige Vögel träge vorbeiflogen.
„Das ist unglaublich", flüsterte Rose und konnte nicht verhindern, dass ihr der Gedanke durch den Kopf ging, ob sie sich selbst jemals auf einem dieser Schilder draußen sehen würde.
Ihr erstes Fotoshooting war morgen früh, und ihre Agentin sagte bereits, dass eine Haarproduktfirma Roses Gesicht für ihr Schild haben wollte.
„Es ist zu groß, wenn du meine Meinung hören willst", brummte Tark.
Rose verdrehte die Augen. „Siehst du denn nie die positive Seite der Dinge?"
Er starrte sie mit diesem schmalen Blick an, der ihr Inneres zum Zucken brachte und ihre Muschi zum Leben erweckte.
„Und was ist das Gute daran, in einem Haus zu leben, das viel zu groß für zwei Personen ist?"
„Nun, zum einen diese Aussicht. Sieh dir das an, es ist fantastisch!" Sie deutete mit einem Arm auf die hoch aufragenden Fenster und die Landschaft dahinter.
„Ich könnte dir die gleiche Aussicht von einem Shuttle aus zeigen."
„Ja, aber ein Shuttle hat keinen Pool auf dem Dach, oder?", lächelte sie und hob die Brauen. Bor hatte ihr von einigen der Einrichtungen hier erzählt, und sie musste zugeben, dass es ihr wirklich gefiel.
Tark runzelte die Stirn, aber die kleinste Andeutung eines Lächelns umspielte seine Lippen. „Nein, ich glaube nicht. Schwimmst du gerne?"
„Ich liebe es. Ich habe das Wasser schon immer geliebt."
„Ich auch. Keel und ich sind ganz in der Nähe eines Sees aufgewachsen. Wir sind im Sommer fast jeden Tag geschwommen."
Rose stellte fest, dass er ihr zum ersten Mal etwas über sein Privatleben erzählte. Sie war neugierig und wollte mehr erfahren.
„Das klingt toll. Ihr müsst glückliche Kinder gewesen sein."
„Ja, das waren wir. Unsere Mutter hat uns die meiste Zeit über aufgezogen."
„Wo war euer Vater?" Sie hoffte, dass das nicht zu persönlich war. Sie hörte ihn gerne über sein Leben sprechen. Es gefiel ihr, wie seine tiefe, heisere Stimme im Raum widerhallte und ihr einen Schauer über den Rücken jagte.
„Er war Kapitän an Bord eines Handelsschiffes. Er war oft für lange Zeit weg."
„Du musst ihn vermisst haben. Ist er oft zurückgekommen?"
„Er nahm sich nach jeder Mission einen Monat Urlaub, um bei seiner Familie zu sein."
„Er scheint ein großartiger Mann zu sein."
„Das war er auch." Tark räusperte sich, runzelte die Stirn und trat einen Schritt zur Seite. „Deine Zimmer sind in der obersten Etage. Ich werde hier unten sein, in der Nähe aller Eingänge zur Wohnung.
Das Personal kommt morgens zum Putzen und wird nur jeden zweiten Tag arbeiten. Wenn du irgendwo hingehen musst, lass es mich wissen und ich werde dich hinbringen.
Heute Abend, nach dem Abendessen, werde ich dir zeigen, wie man das Shuttle fliegt und wie die Geräte im Apartment funktionieren. Aber wenn du etwas wissen willst, bevor wir dazu kommen, frag einfach."
„Gut. Nun, ich habe morgen früh mein erstes Fotoshooting. Meine Agentin, Arusa, hat gesagt, dass sie mich hier abholen und zum Drehort bringen wird..."
„Nein. Wenn du irgendwohin reisen musst, dann werde ich dich hinbringen oder dich begleiten. Bis du dich mit der Stadt und der Lebensweise vertraut gemacht hast, werde ich an deiner Seite sein."
Rose geriet darüber in Rage. Sie verschränkte die Arme und starrte ihn an. „Also, was bist du, mein Gefängniswärter oder mein Babysitter?"
Tark bewegte sich so schnell, dass Rose ihn kaum sah. Er trat ganz nah heran, sein Gesicht war nur Zentimeter von ihrem entfernt. Die Bewegung veranlasste sie, einen Schritt zurückzutreten, nur um mit dem Rücken gegen die Wand zu stoßen.
Tark verringerte den Abstand zwischen ihnen und legte seine Hände auf beiden Seiten ihres Gesichts an die Wand. Er beugte sich ein wenig vor, um ihr in die Augen zu blicken. Dasselbe kalte, bedrohliche Glühen in seinen gelben Augen.
„Dein Beschützer, Rose. Ich habe den Auftrag, für deine Sicherheit zu sorgen. Und genau das werde ich tun."
Rose schluckte. Ihre Gefühle waren völlig durcheinander. Sie hatte ein wenig Angst vor ihm, aber gleichzeitig wurde sie von seiner Dominanz erregt.
Tark muss etwas in ihren Augen gesehen haben, denn sein Gesichtsausdruck wurde weicher und sein Tonfall sanfter.
Er lehnte sich ein wenig näher heran. „Ich muss für deine Sicherheit sorgen, Rose. Du hast keine Ahnung, wie gefährlich diese Stadt sein kann. Ich hoffe, dass du nie mit dem niederen Leben in Tortaria zu tun haben werden, aber es existiert."
Sie schluckte; sein warmer Atem ließ sie kribbeln. „Ich verstehe", flüsterte sie und senkte instinktiv den Blick.
Nach einer angespannten Sekunde trat Tark zurück und fluchte auf Torianisch, bevor er auf eine der Türen neben der Treppe zuging und in einem Zimmer verschwand, von dem sie jetzt wusste, dass es ein Schlafzimmer war.
„Heilige Scheiße", murmelte sie vor sich hin. Ihr ganzer Körper fühlte sich so verkrampft an, dass sie kurz davor war, zusammenzubrechen.
Sie musste einen Weg finden, die Anspannung loszuwerden, die sich seit dem Moment, als sie mit Tark in das Shuttle gestiegen war, in ihr aufgestaut hatte.
Sie hatte es fast gesagt. Fast hätte sie ihn gerufen...
Nein! Hör auf, so zu denken, Rose. Er steht nicht auf diese Art von Dingen. Keiner der Männer auf diesem Planeten tut das. Vergiss es einfach und mach weiter.
Rose beugte sich vor, um Click einen sanften Klaps auf den Kopf zu geben, und ging die prächtige Treppe hinauf, um ihr Schlafzimmer zu finden.
