Gezeichnet vom Alphakönig Buch 2
Autor:in
Danni D
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Kapitel
30
Ariels Leben nimmt eine dramatische Wendung, als ihr Ex-Schicksalsgefährte Xavier wieder auftaucht und sie anfleht, ihm bei der Rettung seines entführten Sohnes vor den Hunters zu helfen. Trotz ihrer schmerzhaften gemeinsamen Vergangenheit willigt Ariel ein und setzt damit eine Kette von Ereignissen in Gang, die ihre Loyalität, ihren Mut und ihr Herz auf die Probe stellen werden. Während sie sich alten Wunden und neuen Gefahren stellt, muss Ariel ihre tiefsten Ängste konfrontieren und entscheiden, wo ihre wahre Loyalität liegt. Wird sie die Kraft finden, ihre Familie und sich selbst zu retten?
Ein unerwarteter Besucher
ARIEL
Mein Ex-Schicksalsgefährte ist in meinem Zimmer.
Was.
Zur.
Hölle.
Derjenige, der mich weggestoßen hat.
Derjenige, der unser Bündnis einfach gebrochen hat.
Derjenige, der mich verbannt hat.
Derjenige, der mir sagte, er wolle mein Gesicht nie wieder sehen.
Ja, dieser Ex-Gefährte.
Und jetzt bittet er mich um Hilfe?
Ist das ein Traum?
Spielt die Mondgöttin mir einen Streich?
Ich dachte, Xavier wäre für immer aus meinem Leben verschwunden, aber jetzt sitzt er direkt vor mir auf meinem Bett.
"Ich... ich weiß nicht, was ich sagen soll." Es ist die Wahrheit.
Ich bin völlig sprachlos.
"Ich weiß, das muss verwirrend sein", antwortet Xavier zögernd. Er steht auf und kommt auf mich zu. "Du musst nichts sagen... Ich möchte nur, dass du mir zuhörst."
Ich bin mir nicht sicher, ob Xavier meine Aufmerksamkeit verdient, aber da ist diese Traurigkeit in seinen Augen, die mich zwingt, ihm zuzuhören.
Er mag ein Arschloch ersten Ranges sein, aber ich möchte tatsächlich hören, was er zu sagen hat.
"Schieß los", sage ich und verschränke die Arme.
Er soll sich nicht zu sicher fühlen.
"Erstens... es tut mir leid, wie alles passiert ist", sagt er und schaut auf den Boden.
"Du meinst, mich zurückzuweisen und aus dem Rudel zu werfen?" frage ich, nur für den Fall, dass er vergessen hat, wozu er sich bekennt.
"Ja", antwortet er und seine Augen begegnen plötzlich den meinen. Es scheint ihm aufrichtig leid zu tun. "Ich... ich war in einer schlechten Verfassung. Und dich nach zwei Jahren zu sehen und herauszufinden, dass du meine vorbestimmte Gefährtin bist..."
Seine Worte brechen ab, als sein Blick wieder auf den Boden fällt.
"Ich habe es nicht gut verkraftet", sagt er leise.
Das ist noch milde ausgedrückt.
"Warum bist du hier?" frage ich misstrauisch. "Du hast gesagt, du brauchst meine Hilfe, nicht meine Vergebung."
Ich kann nicht behaupten, dass ich diese Entschuldigung nicht verdiene, aber im Moment will ich gar nichts von Xavier.
Ich bin mit Alex zusammen, und Xavier mit meiner Schwester.
Nur die Göttin weiß, was sie davon hält, dass er hier bei mir ist.
"Ich brauche deine Hilfe", antwortet er, sein Ton wird plötzlich düster. "Es geht um die Jäger."
Mir bleibt beinah das Herz stehen.
Sie haben mich durch die Hölle geschickt. Ich bin alles andere als scharf darauf, in etwas verwickelt zu werden, das mit ihnen zu tun hat.
"Xavier, ich kann nicht noch einmal erleben, was sie mir angetan haben. Und ich kann auch nicht vergessen, was zwischen uns passiert ist. Ich weiß nicht, warum du zu mir gekommen bist, aber..."
"Ariel, sie haben meinen Sohn entführt, meinen einzigen Erben..."
Ein Schauer läuft mir über den Rücken, und meine Wölfin beginnt in meinem Kopf zu wimmern.
"Oh meine Göttin..."
"Er ist dein Neffe... und du kennst die Jäger besser als jeder andere", sagt Xavier, dessen Stimme angestrengt klingt. "Bitte, du musst mir helfen, ihn zurückzuholen."
Ich habe meinen Neffen noch nicht einmal kennengelernt...
Es ist mir verboten, jemals zu meinem Rudel zurückzukehren.
Aber zu hören, dass er in Gefahr ist...
Ich weiß, dass ich das nicht einfach ignorieren kann.
Ich schalte sofort in den Rudel-Krieger-Modus.
"Erzähl mir alles, was passiert ist", sage ich fest. "Ich brauche jedes Detail."
"Sie haben ihn in der Nacht entführt... und mehrere unserer Wachen getötet", knurrt er.
"Warum bist du so sicher, dass es die Jäger waren?" frage ich.
Xavier krempelt seinen Ärmel hoch und zeigt mir eine nicht verheilte Brandwunde, die durch Silber verursacht wurde.
"Sie hatten silberne Jagdmesser. Ich hatte Glück, dass es mich nicht schlimmer erwischt hat. Aber ich... ich konnte sie nicht aufhalten."
Ich kann mir gar nicht vorstellen, wie sich Xavier jetzt fühlen muss...
Und auch Natalia.
Das würde ich meinem schlimmsten Feind nicht wünschen - und das sind im Grunde Xavier und Natalia.
"Hast du versucht, sie zu verfolgen?" frage ich. Mein Mitgefühl überwiegt und ich setze mich neben Xavier.
"Ja, aber wir haben die Spur verloren", antwortet er. "Du hast mehr Erfahrung mit ihnen. Vielleicht kannst du die Spur wieder aufnehmen?"
"Aber dazu müsste ich..."
"Zum Rudel zurückkehren", sagt Xavier und beendet meinen Gedanken.
Ich bin fassungslos. Hebt er meine Verbannung auf?
"Ich hätte dich gar nicht erst verbannen dürfen", sagt er und legt mir die Hand auf die Schulter "Bitte...hilf mir, meinen Sohn zu finden."
Ich stähle mein Herz, während es mit meinem Verstand kämpft.
Ich werde in mehrere Richtungen auf einmal gezogen.
Und mein aufgebrachter Wolf ist auch nicht gerade hilfreich.
Ich weiß! Ich weiß! Ich schreie sie innerlich an.
Ich muss Xavier helfen, aber...
Wie kann ich an einen Ort zurückkehren, der so viele schlechte Erinnerungen birgt?
Eine Sache ist sicher...
Ich muss es Alex sagen.
ALEX
"Alex, ich will damit nur sagen, dass du an deine Zukunft denken solltest", sagt Mom mit einem Hauch von Verurteilung während sie an ihrem Kaffee nippt.
Sie hat mich die ganze Zeit beim Frühstück genervt, dass ich endlich sesshaft werden soll.
Ich dachte, sie hätte ihre Lektion inzwischen gelernt.
"Mom, ganz ehrlich, wozu die Eile? Ich bin im Moment glücklich. Ich muss mich nicht in eine Paarungszeremonie stürzen oder so", antworte ich frustriert.
Hat sie ernsthaft vergessen, wie desaströs mein letzter Versuch einer Paarungszeremonie war?
"Es ist noch genug Zeit, um diese Entscheidungen zu treffen", sage ich entschlossen. "Und das ist mein letztes Wort in dieser Angelegenheit."
Sie beginnt nervös an ihren Fingernägeln zu kauen. Es scheint, als wolle sie streiten, aber sie überlegt es sich dann doch anders.
Stattdessen schaut sie schweigend aus dem Fenster und ich erkenne Traurigkeit in ihren Augen.
Verdammt, ich war doch nicht zu hart, oder doch?
Ich schaue zu Dad hinüber, der zittrig seinen Kaffeebecher aufhebt.
Er war während des ganzen Gesprächs seltsam still.
"Was denkst du?" frage ich und hoffe, dass er auf meiner Seite ist. Mein Vater mag zwar die meisten königlichen Pflichten an mich weitergegeben haben, aber in meinen Augen ist er immer noch der König.
Seine Meinung bedeutet mir alles.
Er holt tief Luft und spricht langsam: "Ich ... ich glaube, deine Mutter will nur das Beste für dich. Und das will ich auch."
"Also, was? Ihr zwei denkt also, ich verschwende nur meine Zeit? Ist es das?" frage ich abwehrend.
Meine Mutter sieht mich zögernd an. "Hat Ariel wieder die Nacht hier verbracht? Ich habe sie heute Morgen raus eilen sehen."
Da ist es.
Der wahre Grund, warum Mama so versessen darauf ist, mich zu paaren.
"Du denkst, sie ist nicht gut genug...", sage ich mit einem leisen Knurren. "Scheiße... ich hätte wissen müssen, dass es um Ariel geht."
"Pass auf, wie du mit deiner Mutter sprichst." Dad versucht, autoritär zu klingen, aber seine Stimme klingt schwach und müde.
Was ist in letzter Zeit nur los mit ihm?
"Alex, Schatz, du verstehst das völlig falsch", sagt Mom und hält ihre Hände hoch. "Ich wollte sagen..."
"Dass sie nicht die Richtige für mich ist? Dass sie nur eine niedere Rudelkriegerin ist, die eines Königs nicht würdig ist?" frage ich kochend vor Wut.
"Nein... Was ich sagen wollte" - Mom verschränkt die Arme und sieht ein wenig verärgert aus - "ist, dass du sie das nächste Mal einladen solltest, zum Frühstück zu bleiben."
"Oh...", sage ich und fühle mich verlegen.
Ich fühle mich in letzter Zeit ein wenig unsicher. Eine neue Beziehung ist nicht immer einfach, und vielleicht habe ich das auf Mom projiziert...
Vielleicht bin ich ein zu großer Sturkopf, was das angeht.
Sie greift über den Tisch und legt ihre Hand auf meine.
"Alex, ich bin froh, dass du glücklich bist, und ehrlich gesagt ... Ariel hat sich mehr als würdig erwiesen", sagt sie und schenkt mir ein echtes Lächeln. "Ich würde nur gerne ein bisschen mehr von ihr sehen. Ich weiß, dass ich nicht immer besonders herzlich zu Ariel war, aber bitte lasse sie wissen, dass sie jederzeit willkommen ist, sich uns anzuschließen."
Ich nicke, dankbar für die Mühe meiner Mutter.
"Olivia ist ein gutes Mädchen", sagt Papa plötzlich und wendet sich mir zu. "Sie wird eine gute Gefährtin sein."
"Ariel ...", korrigiert ihn Mom nervös. "Sie heißt Ariel, mein Liebster."
"Ah, ja, Ariel", sagt er in einem distanzierten Ton. "Ja, natürlich. Ist mir nur entfallen."
Ich werfe einen besorgten Blick auf meine Mutter, die den Augenkontakt mit mir vermeidet.
Es ist beunruhigend zu hören, dass Dad Ariel mit dem Namen meiner verstorbenen Gefährtin anspricht, aber das ist nicht alles, was mich beschäftigt.
Er ist blasser als sonst, und seine Worte sind langsam und gestelzt.
Ich bin mir nicht sicher, was hier los ist, aber...
Irgendetwas stimmt nicht mit Dad.
***
Als ich nach dem Frühstück in mein Zimmer zurückkehre, bin ich überrascht, dass Ariel dort auf mich wartet.
Die Überraschung schlägt in Empörung um, als sie mir von ihrem unerwarteten Besucher erzählt.
Mir fällt nichts anderes ein, als wütend in meinen Gemächern hin und her zu laufen, bereit, etwas aus Wut zu zerstören.
"Er hat wirklich Nerven, hier aufzukreuzen", knurre ich. "Nachdem, was er dir angetan hat, sollte ich..."
Ariel legt eine beruhigende Hand auf meine Brust. "Alex, ich bin froh, dass er getan hat, was er getan hat. Dass Xavier unsere Bindung gebrochen hat, hat es mir ermöglicht, eine viel stärkere zu schaffen... mit Dir."
Das ist ein gutes Argument.
Trotzdem bringt der Gedanke, dass dieses Arschloch in Ariels Zimmer auftaucht, mein Blut zum Kochen.
"Du kannst auf keinen Fall mit ihm gehen!" rufe ich. "Er verlangt von dir, dass du dich wieder ins Visier der Jäger begibst!"
"Alex, es ist meine Familie", argumentiert Ariel. "Ich kann mich nicht einfach zurücklehnen und nichts tun!"
"Aber Ariel, du hast so viele Fortschritte gemacht. Alles, was du durch die Hände der Jäger ertragen musstest..." Ich streiche mit meinem Daumen leicht über ihre Wange. "Was, wenn du..."
"Einen Rückfall bekommst?", fragt sie und klingt ein wenig verletzt.
Ich kann an ihrem Blick erkennen, dass sie das auch gedacht hat.
"Ich schicke alle unsere besten Tracker. Zur Hölle, ich werde selbst gehen!" sage ich und versuche, sie davon abzubringen. "Aber ich kann den Gedanken nicht ertragen, dass du da draußen mit ihm bist."
"Ich muss es selbst erledigen", antwortet sie verzweifelt.
"Warum?" frage ich frustriert. "Nur weil du von den Jägern entführt wurdest? Ich weigere mich..."
"Es ist meine Familie", sagt sie. "Ob wir uns verstehen oder nicht."
"Scheiße...", knurre ich leise vor mich hin.
Ich weiß, dass sie recht hat. Es ist ihre Pflicht zu gehen.
Sie schlingt ihre Arme um mich, und ich lege meinen Kopf an ihren. "Ich will nicht, dass du gehst", sage ich leise.
"Es wird nur für ein paar Tage sein", antwortet sie und schmiegt sich an meine Brust.
Ich möchte ihr sagen, dass sie die beiden vergessen soll, aber ich weiß, dass es für Ariel die Welt bedeuten würde, wenn sie ihre Mutter und ihre Schwester wiedersehen könnte.
Seufzend streiche ich ihr sanft übers Haar.. "Ich werde dich nicht vom Gegenteil überzeugen können, oder?"
"Die Jäger müssen aufgehalten werden", antwortet sie. "Und wenn meine Heilfähigkeit dabei helfen kann..."
"Dann musst du alles tun, was du kannst", sage ich und nicke ihr zu. "Ich verstehe schon. Ich mag es nicht, aber ich verstehe es."
Widerwillig lasse ich Ariel aus meiner Umarmung los. "Sei nur vorsichtig ... Ich liebe dich zu sehr, um dich zu verlieren."
"Ich liebe dich auch", antwortet sie, weicht zurück, bricht aber den Blickkontakt nicht ab.
Als Ariel meine Gemächer verlässt, spüre ich ein Gefühl der Verzweiflung.
Sie ist vielleicht nicht meine Schicksalsgefährtin, aber sie ist genauso besonders für mich.
Ich weiß, dass Ariel ihrer Familie helfen muss, wenn es noch eine Chance gibt.
Aber es ist wahrscheinlich, dass viel Schmerz wiederkehren wird.
Und ich werde für sie da sein, wenn es soweit ist.
ARIEL
Die Fahrt zurück zum Crescent Moon Rudel ist quälend ungemütlich.
Xavier hat kaum ein Wort zu mir gesagt, und ich nicht zu ihm.
Ich nehme an, das ist normal bei Ex-Lebensgefährten.
Aber vielleicht ist es das Beste, wenn er nicht mit mir spricht. Was zur Hölle würde er zu jemandem sagen, den er sowieso buchstäblich aus seinem Leben verbannt hat?
Ich spüre einen Anflug von Traurigkeit, als wir durch die vertrauten Straßen meines Rudels fahren.
Ich bin hier aufgewachsen.
Einige meiner besten Erinnerungen sind an diesem Ort entstanden.
...aber auch einige meiner schlimmsten...
Ich versuche, die Nostalgie aus meinem Kopf zu verdrängen.
Ich bin hier, um zu helfen, nicht um in Erinnerungen zu schwelgen.
Xavier hält vor einem massiven Haus am See. Die Sonne geht bereits unter, und das fahle Mondlicht glitzert auf der Wasseroberfläche.
"Das ist das angestammte Alpha-Haus, in dem ich aufgewachsen bin. Wo mein Vater vor mir Alpha war", sagt er und spricht zum ersten Mal. Es liegt eine tiefe Traurigkeit in seinem Ton. "Es ist der Ort, an dem mein Sohn nach mir Alpha geworden wäre..."
"Es ist der Ort, an dem dein Sohn nach dir Alpha sein wird", sage ich und lege ihm aufmunternd die Hand auf die Schulter.
Er lächelt einen Augenblick lang sanft, aber sein Gesicht verzieht sich, als eine schrille Stimme von außerhalb des Wagens schreit.
"What the FUCK!"
Als ich aufschaue, sehe ich Natalia, die wie ein wilder Wolf auf uns zustürmt und stinksauer ist.
Oh, großartig...
Sieht aus, als stünde mir eine weitere feindliche Heimkehr bevor.
