Sahara Ashdell Buch 2: Sohn des Bösen
Autor:in
Alyson Linker
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Kapitel
61
Etwas Dunkles regt sich in Sahara, und es weigert sich, still zu bleiben. Eine Macht summt unter ihrer Haut, gleichermaßen berauschend wie furchteinflößend. Während Feinde sich erheben und das Vertrauen zu bröckeln beginnt, kämpft sie darum, das Leben und die Menschen festzuhalten, die sie lieben gelernt hat. Die Versuchung flüstert ihr zu, dass Nachgeben einfacher wäre, stärker, schneller.
Sahara balanciert zwischen Mut und Angst, Verlangen und Beherrschung, Hoffnung und Zweifel. In einer Welt, in der Magie das Schicksal formt, muss sie entscheiden, wer sie sein will, wenn die Grenze zwischen Heldin und Schurkin zu verschwimmen beginnt.
Albträume
BUCH 2: SOHN DES BÖSEN
„Töte ihn!“
Ein oranger Nebel zog durch die Bäume und verschluckte den Wald um Sahara. Die Luft schmeckte nach Metall, scharf und elektrisch. Ein gesichtsloser Ellon-Schatten stand vor ihr, und zu ihrer Rechten lachte ein Ellon mit dunklen Haaren, leise und grausam.
Der Boden bebte unter ihren Füßen. Wut durchströmte sie wie Feuer und zitterte in ihren Adern. Über ihr drehten sich dunkle Wolken in engen Kreisen, und die Bäume bogen sich, als würden sie sich vor ihrer Macht verneigen.
„Töte ihn“, befahl der Ellon an ihrer Seite erneut. Seine Stimme kratzte wie zerbrochenes Glas.
Blitze zuckten aus den Wolken, weiß und heftig, und trafen mit einer Handbewegung die Schattengestalt. Saharas Sicht leuchtete orange und vertiefte sich dann zu einem wütenden Rot. Die Hitze ihrer Wut drückte gegen ihre Rippen.
„Sahara?“, flehte der Schatten mit zitternder Stimme. „Was tust du da?“
Sie ballte ihre Hand zu einer Faust. Die elektrischen Ströme gehorchten ihr und legten sich wie lebendige Ketten um ihn. Sie spürte, wie die Macht auf ihren Ruf antwortete und knisternd durch die Luft fuhr. Der Ellon zuckte einmal und brach zusammen.
Ganz still. Leblos.
Sahara keuchte auf. Schweiß klebte auf ihrer Haut, als sie im Bett hochschrak. Schon wieder dieser Traum. Derselbe Albtraum, den sie den ganzen Sommer über hatte. Derselbe Tod. Dieselbe Stimme, die ihr befahl, ihn zu töten.
„Das würde ich niemals wirklich tun“, flüsterte sie und presste die Worte heraus wie einen Zauberspruch, der ihre Atmung beruhigen sollte, obwohl sich der Traum erschreckend leicht angefühlt hatte, als hätte die Macht nur auf ihre Erlaubnis gewartet.
Sie brauchte Licht, etwas Echtes, etwas Normales. Also ging sie zum Fenster und zog die Vorhänge auf. Warmes Sonnenlicht durchflutete den Raum und vertrieb die verbliebenen Schatten. Draußen erwachte Kinderton summend zum Leben: Karren ratterten über Stein, Verkäufer riefen ihre Waren aus, der ruhige Rhythmus einer Stadt, die in den Tag startete.
Dann sah sie es: die Kutsche, die auf ihr Haus zurollte, bereit, um sie zur Malorsty Academy zu bringen. Oben am Himmel folgten ihr die beiden Wächterdrachen.
Sie hatte sich über den Sommer hier wohlgefühlt, wenn sie keine Albträume hatte. Kinderton war der erste Ort, der sich wirklich wie ein Zuhause anfühlte. Aber in Malorsty fühlte sie sich sicher. Wo sie sich nicht einsam fühlte. Wo sie keine Albträume hatte. Sie vermisste ihre Freunde mehr, als ihr bewusst war.
Ein Lächeln durchbrach die Angst. Vorfreude vertrieb den letzten Rest des Albtraums.
Sahara drehte sich vom Fenster weg und beeilte sich, sich fertig zu machen. Heute begann ihr zweites Jahr in Malorsty.
***
In dem Moment, als Saharas Fuß das Kopfsteinpflaster berührte, hallte ein leises Klacken unter ihr wider, das sie im vertrauten Innenhof der Malorsty Academy erdete. Kühle Luft strich über ihre Wangen, als sie tief einatmete.
Die Akademie ragte vor ihr auf: hohe Steintürme, Fahnen, die in den Farben der drei Königreiche im Wind knatterten, Studenten, die unter Lachen und Geplapper durch die Torbögen strömten. Nach einem langen, einsamen Sommer wärmte dieser Anblick ihre Brust.
Sie hatte monatelang auf diesen Tag gewartet.
Und doch hatte sie fast alle davon vergraben in Kinderton verbracht und sich in Schularbeiten ertränkt. Sie hatte jeden Kurs des zweiten Jahres abgeschlossen, bis auf einen. Ihre harte Arbeit verschaffte ihr nun den Stundenplan einer Drittklässlerin … und brachte sie leider auch in jeden Kurs mit Brystol Treegan.
Aran Rayterbay hatte genau das gestern Abend bei einem Telicall mit ihm und Tari Nathila bestätigt. Sie sahen ständig nach ihr: riefen an, besuchten sie, erinnerten sie daran, sich auszuruhen.
Sie hatte nicht auf sie gehört.
„Sahara!“
Meccas Stimme erklang hell und vertraut. Sahara hatte kaum Zeit, sich umzudrehen, bevor Mecca mit ausgebreiteten Armen die Treppe hinuntergestürmt kam.
„Mecca!“, lachte Sahara, während sich ihre Brust zum ersten Mal seit Wochen entkrampfte.
Phylan folgte ihr, grinste entspannt und winkte ihr zu. „Wenn du den ganzen Sommer über nicht so ein Bücherwurm gewesen wärst“, zog Phylan sie auf, „hättest du uns vielleicht gar nicht so sehr vermissen müssen.“
„Ich weiß“, sagte sie mit einem verlegenen Lächeln.
Ihre Finger streiften den blauen Edelstein an ihrer Brust, eine Gewohnheit, die sie kaum noch bemerkte, und der Ring an ihrer rechten Hand fing das Sonnenlicht ein. Das unter ihrem Ärmel verborgene Armband blieb sicher vor fremden Blicken geschützt.
Sie würde es niemals zugeben, aber sie trug das Armband, das Brystol ihr zum Geburtstag geschenkt hatte, täglich zusammen mit dem Ring ihrer Mutter.
„Eine kurze Warnung“, begann Mecca und senkte die Stimme. „Waizlynn ist …“
„Sahara!“
Carol und Marol standen oben an der Haupttreppe und winkten wie überdrehte Kinder. Saharas Gesicht leuchtete auf, als sie auf sie zueilte; sie stolperte fast auf der letzten Stufe, bevor sie beide in eine Umarmung zog.
„Wir haben dir so viel zu erzählen!“, platzte es aus Marol heraus.
„Brystol ist hier“, fügte Carol mit einem verträumten Seufzen hinzu, „und sieht wie immer fantastisch aus.“
Sahara stöhnte genervt. „Ekelhaft. Bitte fangt nicht damit an.“
„Oh!“, rief Phylan von hinten. „Apropos Brystol – wie war eure Strafwoche? Man erzählt sich, dass ihr euch ununterbrochen gestritten habt.“
„Man erzählt sich das?“, lachte Sahara, obwohl sich ihr Magen zusammenzog. Die Erinnerung an diese Woche – wie Brystol ihr Nachhilfe gab und Waizlynn an fünf von sieben Tagen ungebeten auftauchte – hinterließ immer noch einen sauren Nachgeschmack. „Wir haben nicht die ganze Zeit gestritten“, sagte sie. „Waizlynn kam zu Besuch, also schätze ich, dass sie das in die Welt gesetzt hat.“
„Waizlynn kam, um dich zu besuchen?“, blinzelte Marol verwirrt.
„Nein – Brystol. Sie kam, um ihn zu sehen.“ Saharas Kiefer spannte sich an. „Und wir haben nur gestritten, nachdem sie auftauchte und sich aufführte, als wäre sie die Tari von Kinderton.“
„Wie untypisch für sie“, sagte Carol trocken.
„Sie hat meinen Dienstmädchen gesagt, was sie kochen sollen, und Elfen herumkommandiert, als wäre es ihr eigenes Schloss. Und Brystol hat kein einziges Wort gesagt.“ Saharas Puls schlug schneller, nicht vor Eifersucht, sondern wegen etwas Kälterem.
Verdrängung.
„Kein einziges Wort. Er hat sie in meinem Zuhause einfach die Tari spielen lassen.“ Dieser Gedanke kratzte an ihren Rippen. „Nur eine weitere Bestätigung, dass ich diese Verlobung auflösen muss. Ich weigere mich, mit Waizlynn als seiner Mätresse zu leben.“
Das Wort Mätresse hinterließ einen bitteren Nachgeschmack.
„Wie auch immer. Ich bin fertig damit, darüber und über sie nachzudenken“, schloss sie ab.
„Naja …“, sagte Mecca und zuckte zusammen, „vielleicht bist du noch nicht ganz fertig mit ihr. Sie erzählt jedem, dass du und Slagwart zusammen seid.“
„Was?“ Sahara erstarrte. „Wer ist Slagwart?“
Mecca zeigte auf einen Ellon, der an der Wand der Akademie lehnte. Er trug ein orangefarbenes Hemd der Drittklässler und ein finsteres Gesicht, das dauerhaft in seine Züge eingemeißelt zu sein schien.
„Er ist ein Halb-Drow“, flüsterte Mecca, „und absolut der letzte Ellon, mit dem einer Elleth etwas nachgesagt werden sollte.“
„Er kommt mir nicht bekannt vor“, sagte Sahara und kniff die Augen zusammen.
„Das liegt daran, dass er letztes Jahr nicht hier war“, murmelte Mecca. „Er ist rausgeflogen.“
„Als er im ersten Jahr war“, fügte Phylan in einem verschwörerischen Flüsterton hinzu, „wurde er in einer kompromittierenden Situation mit einer Elleth namens Arlentine erwischt. Draußen beim Plorksol-Feld.“
„Wer ist Arlentine? Ich erinnere mich nicht an sie aus dem letzten Jahr.“ Marol runzelte die Stirn.
„Weil sie nicht hier war“, sagte Mecca scharf. „Ihre Eltern haben sie aus Scham aus den Drei Königreichen weggebracht.“
„Und Gerüchten zufolge hat sie kurz danach ein Kind bekommen“, fügte Phylan hinzu.
Alle vier Elleths drehten sich gleichzeitig um und sahen zu Slagwart. Er bemerkte es, und sie sahen alle sofort wieder weg.
„Vielleicht sollten wir hineingehen“, sagte Sahara. Ihre Wangen wurden heiß.
Ihre Gruppe ging zum Eingang der Zweitklässler, und als sie den Torbogen erreichten, sprudelte die Vorfreude in ihnen auf.
„Dieses Jahr bekommen wir den zweiten Stock!“, sagte Carol stolz.
„Es fühlt sich gut an, nicht mehr ganz unten zu sein“, stimmte Phylan zu.
„Und zu wissen, wo man hin muss“, fügte Marol hinzu.
„Das ist definitiv schön“, sagte Sahara. Letztes Jahr war sie verlorener gewesen als alle anderen, sowohl geografisch als auch in der Welt der Elfen selbst.
Als sie näher traten, entdeckte Sahara, wie Bularia durch den Eingang schlüpfte. „Hey!“, rief Sahara mit einem breiten Lächeln.
„Hallo“, sagte Bularia. Sie lächelte zurück und kam zu ihnen herüber.
„Wo hast du dich denn versteckt?“, fragte Marol.
Bularia verdrehte die Augen. „Waizlynn hat mich gezwungen, ihren Koffer auszupacken.“
„Äh, nein“, sagte Sahara emotionslos. „Du sagst ihr einfach Nein.“
„Seit wann bist du ihr Dienstmädchen?“, fragte Carol.
„Sie war den ganzen Sommer bei mir zu Hause“, seufzte Bularia, „damit sie in Brystols Nähe sein konnte.“
Sahara verdrehte ihre Augen so stark, dass es fast wehtat.
„Sie hat mit mir gewettet, dass sie sich unbemerkt ins Schloss Holestroy schleichen könnte, und das hat sie geschafft. Offenbar hatte sie das schon einmal gemacht, was die ganze Sache ziemlich unfair machte. Wie auch immer, meine Strafe –“
„Warte.“ Saharas Magen zog sich zusammen, als eine Erinnerung auftauchte: die Weihnachtsferien. Ein Schatten vor dem Fenster. Das Gefühl, beobachtet zu werden. „Du hast gesagt, sie hat sich schon mal reingeschlichen. War sie über die Weihnachtsferien bei dir zu Hause?“
„Ja“, sagte Bularia ganz beiläufig. „Wir verbringen die Ferien immer zusammen.“
Sahara stockte der Atem.
Also war es in jener Nacht Waizlynn gewesen. Sie hatte sie beobachtet, Brystol beobachtet, oder sie hatte sich herausgeschlichen, nachdem sie bei ihm gewesen war.
„Sahara?“, fragte Marol leise. „Was ist los?“
„Nichts“, sagte Sahara schnell. „Wie lange bist du also ihre Dienerin?“
„Die ersten beiden Wochen“, murmelte Bularia.
„Viel Spaß dabei“, sagte Sahara völlig trocken.
„Warum dauert das … oh.“ Phylan tauchte wieder aus der Wand auf und grinste wissend, als er Bularia erblickte. „Hallo.“
„Hallo“, sagte sie leise.
„Wir haben Plätze reserviert“, sagte Phylan und trat wieder durch die Wand. Die anderen folgten, aber als Sahara vortrat und ihren Namen nannte, blieb die Wand fest. Das Schild darüber leuchtete nicht. Sie drückte ihre Handfläche gegen die Oberfläche: harter Stein. Sie versuchte es noch einmal – nichts.
„Was passiert da?“, flüsterte sie. Hitze kroch ihren Nacken hinauf, während Elfen hinter ihr unruhig wurden und murmelten. Ein anderer Ellon trat vor, nannte seinen Namen und ging mühelos hindurch.
Ihr Puls schlug schneller. Sie versuchte es noch einmal – wieder nichts.
„Gibt es Probleme, Aranel?“, hallte eine Stimme. Sahara sah nach oben und erblickte Headoreon Shawdlortur auf halber Höhe der Wendeltreppe zum dritten Stock.
„Die Wand lässt mich nicht hinein“, sagte sie mit scharfer Gereiztheit in der Stimme.
„Richtig“, sagte er ganz ruhig. „Denn Sie sind auf der falschen Ebene.“
„Nein“, stöhnte sie. Sie wusste bereits, was er damit meinte.
„Sie sind in fünf Kursen der Drittklässler eingeschrieben“, erinnerte er sie. „Sicherlich haben Sie nicht erwartet, bei den Zweitklässlern zu bleiben.“
Ihre Schultern sackten nach unten, als sie sich zur Treppe umdrehte. Der vertraute Trost ihrer Freunde fühlte sich plötzlich weiter weg an als der dritte Stock.
„In Ihrem Zimmer wartet das Gewand einer Drittklässlerin auf Sie“, fügte er hinzu.
„Ich behalte aber meine alten Zimmergenossinnen, oder?“, fragte sie hoffnungsvoll.
„Ja. Sie wurden sorgfältig ausgewählt, und Sie werden bei ihnen bleiben.“
„Na ja, wenigstens etwas“, murmelte sie.
„Es wird alles gut, Aranel.“ Er klopfte ihr auf die Schulter. „Aber ich rate Ihnen, sich zu beeilen. Die Drittklässler werden ein gelbes Gewand in ihren Reihen vielleicht nicht zu schätzen wissen.“
„Das ist alles, was ich brauche“, stöhnte Sahara. „Noch mehr Schikanen. Wasteland hat mich noch nicht mal gesehen und schon Gerüchte in die Welt gesetzt.“
„Beeilen Sie sich“, sagte er und ging die Treppe hinunter.
Sahara atmete scharf aus. Das Treppenhaus war leer, also teleportierte sie sich direkt in ihr Wohnheim, Joust Hall, Zimmer J4.
In dem Moment, als sie ankam, traf sie eine erstickende Welle von Veilchenparfüm.
„Uff.“ Instinktiv wedelte sie sich Luft zu. Carol war offensichtlich vor ihr hier gewesen, doch das vertraute Zimmer brachte sie trotzdem zum Lächeln. Sie war zurück und weit weg von ihrem Albtraum.
Das orangefarbene Malorsty-Gewand hing ordentlich in ihrem Schrank. Mit einem Stöhnen hob sie es an und hielt den Stoff gegen ihr Haar. Zu ähnlich. Nicht identisch, aber ähnlich genug, um sie finster dreinblicken zu lassen.
Gerade als ich dachte, du könntest nicht noch röter aussehen. Brystols Stimme hallte ungebeten und leise in ihrem Kopf wider.
Sie zog sich schnell um. Da die Versammlung bereits begonnen hatte, würde niemand mehr in den Fluren verweilen. Teleportieren wäre am schnellsten.
Sie konzentrierte sich, teleportierte sich und stieß sofort mit jemandem zusammen, was sie beide flach auf den Boden warf. Schmerz blitzte auf, augenblicklich gefolgt von tiefer Scham: derselbe Stich, den sie am ersten Tag des letzten Jahres gespürt hatte, bei dem Zusammenstoß mit Brystol, der ihr den Namen Pukey eingebracht hatte.
