Scarlett (Deutsch) Buch 2
Autor:in
L. E. Bridgstock
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Kapitel
21
Scarletts Leben nimmt eine dramatische Wendung, als sie die Verantwortung eines mächtigen Vampirs erbt, nachdem sie dessen Vorgänger Rowland getötet hat. Während sie sich in ihrer neuen Rolle zurechtfindet, sieht sie sich einer Reihe übernatürlicher Herausforderungen gegenüber – von der Untersuchung mysteriöser Todesfälle über den Umgang mit unerlaubten Vampirverwandlungen bis hin zur Konfrontation mit einer Hexe, die sie wieder in einen Menschen verwandelt. Mit der Hilfe ihrer Geist-Mitbewohnerin Lillian, eines widerwilligen Verbündeten namens Nick und eines Reapers namens Gabriel muss Scarlett die Wahrheit hinter diesen dunklen Ereignissen aufdecken, während sie mit ihren sich entwickelnden Kräften und ihrer Identität ringt.
Kapitel 1
Buch 2: Die Suche nach Glück
SCARLETT
Ich lag auf dem nassen Gras und schaute in den Nachthimmel, mein langer Mantel war um mich herum ausgebreitet.
Der Park war um halb drei Uhr morgens menschenleer und das Fehlen von künstlichem Licht ließ mir die Freiheit, den Himmel zu betrachten. Mein hoch entwickeltes Sehvermögen konnte unzählige Sternbilder und Galaxien erkennen, die für das menschliche Auge unsichtbar waren.
Es war ruhig; ich brauchte Ruhe. Mein Leben war in den letzten Wochen unerwartet chaotisch geworden und das gefiel mir nicht.
Vor fast zwei Monaten hatte ich unwissentlich mit Nick, einem Vampirjäger, zusammengearbeitet, um seine jüngere Schwester vor einem bösartigen Vampir namens Rowland zu retten, der ein Komplott gegen uns beide geschmiedet hatte.
Es war mir gelungen, Rowland zu töten, und das junge Mädchen, Angela, war erfolgreich nach Hause zurückgekehrt.
Die Folgen dieser Mission waren weitreichend. Nach der Tradition der Vampire bedeutete die Tötung von Rowland, dass ich sein gesamtes Vermögen erbte und dass mir die Stadt gehörte, in der wir beide lebten.
Ich wollte die Stadt nicht.
Als Obervampir des Gebiets war ich für alle ansässigen Vampire verantwortlich. Ich musste dafür sorgen, dass alles fair ablief, Streitigkeiten geklärt wurden und vor allem unser Geheimnis gewahrt blieb.
Die Menschen wussten im Allgemeinen nichts von der Existenz des Übernatürlichen, und so sollte es auch bleiben.
Das alles bedeutete, dass meine zuvor ruhigen Nächte plötzlich viel arbeitsreicher geworden waren.
Das war alles Nicks Schuld. Hätte ich ihn nie getroffen, würde ich immer noch fröhlich Kaffee servieren und meine Unsterblichkeit in Ruhe genießen.
Ich hatte Nick seit dem Ende unseres peinlichen Waffenstillstands, nachdem wir Angela gerettet hatten, eigentlich gar nicht mehr gesehen. Als ich sein Haus das letzte Mal verließ, überraschte er mich völlig und küsste mich.
Ich wusste nicht, was ich davon halten sollte, und ich wusste nicht, was das für die seltsame und verwirrende Beziehung zwischen uns bedeutete.
Ich war sofort danach gegangen und wir hatten nicht mehr miteinander gesprochen. Ich fragte mich sogar, ob er mir vielleicht absichtlich aus dem Weg ging. Es war zumindest möglich, dass ich ihm absichtlich aus dem Weg ging.
Würden wir wieder versuchen, uns gegenseitig umzubringen, wenn wir uns endlich treffen? Ich war mir nicht sicher, aber ich fand, dass ich mich nicht besonders darauf freute, es herauszufinden.
Das unangenehm vertraute Klingeln meines Handys durchbrach plötzlich die Stille. Ich starrte auf das zu helle Display, das ankündigte, dass Adam, mein neuer Assistent, anrief.
Ich wollte keinen persönlichen Assistenten, aber ich konnte nicht leugnen, dass er seinen Nutzen hatte. Adam war ein paar Tage nach meiner Rückkehr aus Schottland aus eigenem Antrieb bei mir zu Hause aufgetaucht.
Die Nachricht von Rowlands Tod hatte sich schnell verbreitet, und manche seiner Leute hatten sich beeilt, sich als meine Leute neu zu organisieren. Es war schön zu sehen, dass ihre Loyalität derjenigen galt, die ihre Gehälter zahlt.
Damals hatte ich die Tragweite meiner neuen Rolle noch nicht ganz begriffen. Ich vernachlässigte meine Pflicht und brauchte nach allem, was passiert war, eine Pause. Rowland zu besiegen, war schließlich nicht einfach gewesen.
Ich war an diesem Abend spät aufgestanden und trug noch meinen geblümten Morgenmantel, als es zaghaft an die Tür der kleinen Wohnung klopfte, die ich mit Lillian, meiner Mitbewohnerin, die ein Geist war, teilte.
In der Annahme, dass es wahrscheinlich nur Amir, unser Nachbar und Freund von oben, war, schwang ich die Tür weit auf und sah Adam etwas unbeholfen dastehen.
Er war ein großer Mann, Anfang dreißig und trug einen grauen Anzug mit einer blauen Krawatte. Sein dunkles Haar war ordentlich zurückgekämmt und er trug eine ordentlich aussehende Aktentasche.
Trotz seiner äußerlich ruhigen Erscheinung konnte ich hören, wie sein Herz vor Nervosität pochte, was mir mit Sicherheit verriet, dass er ein Mensch war. Er neigte seinen Kopf respektvoll zu mir.
Als ich nichts sagte, rückte er seine Brille unsicher zurecht und hielt mir seine Hand entgegen.
"Hallo. Mein Name ist Adam Little. Ich nehme an, du bist Scarlett?"
Ich hob eine Augenbraue und war überrascht, dass er meinen Namen kannte. "Ja, das bin ich."
Ich schüttelte seine Hand fest. Er zeigte keine Angst vor der eisigen Temperatur meiner Haut. Er war offensichtlich an den Umgang mit Vampiren gewöhnt.
"Darf ich fragen, was du hier machst?", sagte ich, immer noch verwirrt darüber, warum diese Person in meinem Haus war.
"Oh! Natürlich, ich bitte um Entschuldigung. Ich sollte das vielleicht erklären", sagte er. "Ich habe in den letzten zwei Jahren als Rowlands Assistent gearbeitet. Jetzt, wo Rowland" – er räusperte sich leise – "verstorben ist, glaube ich, dass ich jetzt offiziell dein ~persönlicher Assistent bin."
"Ich verstehe", sagte ich langsam, da mir dieses Gespräch immer mehr missfiel. "Nun, dann kommst du besser rein."
Ich drehte mich um und führte ihn in mein Wohnzimmer. Ich sah, wie seine Augen nervös umherflogen und er lächelte.
"Nicht das, was du erwartet hast?"
"Du hast einen etwas... anderen Geschmack als Rowland", sagte er diplomatisch.
Ich zog meine helle, aber gemütliche Wohnung dem Prunkstil von Rowland vor.
"Wenn ich gewusst hätte, dass du kommst, hätte ich mir wahrscheinlich mehr angezogen", sagte ich und richtete die Schärpe an meinem Morgenmantel so königlich wie möglich.
"Ich entschuldige mich für die Störung", antwortete er schnell und war sichtlich besorgt, dass er mich verärgert hatte. Vampire sind nicht gerade für ihre Geduld bekannt. "Ich hatte keine Möglichkeit, dich zu kontaktieren. Ich habe deine Adresse in den Unterlagen entdeckt."
Ich setzte mich auf das weiße Sofa und deutete ihm an, dass er mir gegenüber Platz nehmen sollte.
"Ich nehme an, das war nötig." Ich seufzte. "Also, was kann ich für dich tun?"
Auf dieses Stichwort hin öffnete Adam seine Aktentasche und reichte mir ein paar Papiere.
Er erklärte mir, dass Rowland viele Unternehmen und Vermögenswerte besessen hatte, für die ich nun zuständig war, und erläuterte mir die Einzelheiten zu jedem einzelnen und was sie taten. Rowland hatte seine Geschäfte weit gestreut, von Elektronik bis zu Kleidung war alles dabei.
Adam erklärte auch die Situation der Vampire in der Stadt.
Das meiste wusste ich aus meinen eigenen Beobachtungen, aber er hatte auch einige nützliche Informationen, wie zum Beispiel die Tatsache, dass mehrere neue Vampire in das Gebiet eingedrungen waren, zweifellos, um die instabilen Bedingungen auszunutzen.
Er beendete gerade seinen Vortrag, als Lillian unsichtbar für Adam an meiner Seite erschien. "Wer ist das?", fragte sie.
"Das ist Adam Little. Anscheinend ist er mein neuer Assistent", sagte ich ihr. Ich dachte mir, wenn dieser Mann viel Zeit mit mir verbringen würde, müsste er von Lillian erfahren.
Adam sah mich zweifelnd an. Ich war mir bewusst, dass es so aussah, als ob ich zu dünner Luft sprechen würde. "Scarlett?", fragte er unsicher.
"Ich entschuldige mich", sagte ich. "Es wäre unhöflich von mir, dich nicht meiner Freundin und Mitbewohnerin Lillian vorzustellen."
Er war ein wenig blass geworden; ich fragte mich, was die Dokumente alles über mich verrieten.
"Mir war nicht bewusst, dass du eine Mitbewohnerin hast", sagte er vorsichtig.
"Nun, da sie ein Geist ist, wirst du sie in keinem offiziellen Dokument erwähnt finden", sagte ich ihm.
Er wurde noch blasser, als ich von einem Geist sprach, aber ich merkte, dass er mir nicht ganz glaubte. Er war jedoch zu gut in seinem Job, als dass er mich in Frage stellen würde.
Lillian hatte ein böses Funkeln in den Augen; sie liebte es, neue Leute zu verunsichern. Plötzlich wehte eine kühle Brise durch den Raum und zerzauste mein ohnehin schon wirres Haar. Adam sprang auf und sah sich um, aber er sah nichts.
"Ich lasse euch allein, um das Geschäftliche zu besprechen", sagte sie und verschwand mit einem geisterhaften Lachen.
Ich hätte meine Macht nutzen können, um sie für Adam sichtbar zu machen, aber ich dachte mir, dass er für heute schon genug Angst gehabt hatte.
Außerdem hielt ich es für das Beste, das Ausmaß meiner Fähigkeiten nicht zu sehr publik zu machen. Es wurde schon zu viel über mich und meine Talente getuschelt.
Nach diesem kleinen Zwischenfall war Adam schnell mit seinen Erklärungen fertig. Ich stimmte zu, meine neuen Büros in der Stadt zu besuchen und wir tauschten Telefonnummern aus, damit er mich (zu seiner offensichtlichen Erleichterung) nicht mehr zu Hause besuchen musste.
Damals war ich meinem neuen Assistenten gegenüber skeptisch gewesen. Ich traute niemandem, der Zeit mit Rowland verbracht hatte, und ich war mir nicht ganz sicher, wie nützlich er für mich sein würde.
Trotzdem schien er bestrebt, mich zu beeindrucken und ziemlich intelligent zu sein, also gab ich ihm eine Chance.
Jetzt, fast zwei Monate später, saß ich im Park und starrte mit einer Mischung aus Bangen und Akzeptanz auf seinen Namen auf meinem Handy.
Er hatte bewiesen, dass er sehr effizient und vernünftig ist. Ich bezweifelte, dass er anrufen würde, wenn es nicht wichtig wäre.
Seufzend stand ich auf, bürstete das feuchte Gras von mir und ging widerwillig ans Telefon.
"Mr. Little. Was verschafft mir das Vergnügen zu dieser Stunde?"
"Es tut mir leid, dass ich dich störe", sagte er.
Das Stirnrunzeln, das sich gerade auf meinem Gesicht bildete, vertiefte sich; die schlimmsten Unterhaltungen begannen immer so. "Was ist los?", fragte ich mit Resignation in meiner Stimme.
"Es gibt eine Leiche im Leichenschauhaus der Stadt", erklärte er. "Ein Vampir hat sie getötet, da bin ich mir ziemlich sicher. Mr. Winslow... verlangt, mit jemandem zu sprechen."
Mr. Winslow war in der Leichenhalle zuständig. Ich hatte gelernt, dass er in den seltenen Fällen, in denen ein Todesfall auf etwas Übernatürliches zurückzuführen war, für den richtigen Preis ein Auge zudrücken würde. Ich hatte noch nicht das Vergnügen gehabt, ihn kennenzulernen.
"Verlangt?", fragte ich mit einer hochgezogenen Augenbraue. "Ich werde mich darum kümmern."
Adams Stimme war merklich erleichtert, als er antwortete. "Das ist großartig; ich werde dir seine Kontaktdaten schicken."
Ich legte auf und sah, wie eine Art Dokument mit den Informationen des Bestatters ankam. Irritiert blinzelte ich auf den hellen Bildschirm. Was spricht nur gegen die Nutzung von richtigem Papier?
Der Weg zum Leichenschauhaus war nicht besonders lang, vor allem, weil die Straßen zu dieser späten Stunde so ruhig und menschenleer waren.
Jetzt hatte ich tatsächlich ein Auto und einen Fahrer, den ich jederzeit herbeirufen konnte, wenn ich es wollte. Aber genau wie mein eigenes Auto benutzte ich es nur selten. Ich zog die Frische der Nachtluft und das Gefühl des Gehens vor.
Ich existierte schon, als es noch keine Autos gab, und aus manchen Gewohnheiten kommt man nur schwer wieder heraus.
Auf dem Weg dorthin versuchte ich, meine Haare zu einem halbwegs professionell aussehenden Dutt zu stecken, um ihr leicht zerzaustes Aussehen zu verbergen. Unter meinem langen blauen Mantel trug ich ein geblümtes Kleid und Leggings.
Ich sah nicht besonders autoritär oder bedrohlich aus, aber das musste reichen.
Da Adam mich zu so später Stunde angerufen hatte, wusste ich, dass Mr. Winslow auf mich warten würde. Wenn es nicht so dringend gewesen wäre, hätte er mir eine Nachricht hinterlassen, die ich am nächsten Morgen abhören könnte.
Meine Vermutung war richtig. Ich bahnte mir unbehelligt einen Weg durch das meist ruhige Krankenhaus, bis ich die Leichenhalle fand. In dem angrenzenden Büro brannte ein einzelnes Licht.
Ich beschloss, mit Höflichkeit zu beginnen und klopfte an die Tür.
Eine leicht raue Stimme antwortete mir. "Komm rein."
Als ich den Raum betrat, entdeckte ich den Mann an seinem Schreibtisch. Seine markantesten Merkmale waren seine weißen Haare und sein Bart, die sich von seiner dunklen Brille und seinen Augen abhoben.
"Mr. Winslow?", fragte ich.
Seine Augen verengten sich ein wenig, als er mich ansah. "Ja?", sagte er ein wenig zögerlich.
"Mein Name ist Scarlett. Ich habe kürzlich einen Anruf von Adam Little, meinem Assistenten, erhalten. Er sagte mir, dass du eine interessante Leiche hast und mich sprechen möchtest."
Sein Gesichtsausdruck wechselte von Verwirrung zu Ungläubigkeit, als ich sprach.
"Es tut mir leid, aber du ~bist Scarlett? Mir wurde gesagt, dass du für alles zuständig bist."
Meine Laune verschlechterte sich augenblicklich und ich wusste, dass er das Aufblitzen der Röte in meinen Augen erkannte, da sich seine Augen in dem Moment weiteten. Ich grinste humorlos und entblößte die Spitzen meiner Reißzähne.
"Mit welchem Teil davon hast du ein Problem?"
Er schluckte nervös und merkte, dass er seine Grenzen überschritten hatte. "Ich wollte nur sagen, dass du... ich meine, Rowland sah ein bisschen mehr..." Er brach hilflos ab und merkte, dass er die Situation nur noch schlimmer machte.
Ich war nicht wirklich übermäßig wütend. Ich hatte jedoch das Gefühl, dass ich etwas klarstellen musste. Es war wichtig, dass er mir den gleichen Respekt entgegenbrachte, den er auch Rowland entgegengebracht hätte.
"Willst du damit sagen, dass Rowland besser aussah als ich?" Meine Stimme war eisig.
Es stimmte, dass er das tat. Ich hatte ihn noch nie ohne einen tadellosen Anzug gesehen. Das und die Tatsache, dass er als Ende zwanzig oder Anfang dreißig hätte durchgehen können, schien die Menschen mit seiner Autorität zufriedener zu stellen.
Äußerlich war ich immer noch ein junges, schlankes Mädchen Anfang zwanzig, mit unordentlichem Haar und blumengemusterter Kleidung.
"Nun..." Er zögerte, aber er war wenigstens so schlau zu erkennen, dass ich gefährlicher war, als ich aussah.
Ich zuckte mit den Schultern. "Es ist wahr. Ich nehme an, dass er das tat... zumindest, bis ich ihn enthauptet habe. Aber was du nicht verstehst, ist, dass er im Vergleich zu mir ein Kleinkind war.
Wenn es dir um die Erfahrung geht, brauchst du dir keine Sorgen zu machen. Was mein Aussehen angeht... nun, die gesellschaftlichen Konventionen haben sich im letzten Jahrtausend so oft geändert. Ich habe gelernt, mich nicht mehr darum zu kümmern."
Ich spürte, wie sich die Stimmung des Mannes änderte. Als er mir antwortete, tat er das mit überraschender Feindseligkeit.
"Was mich wirklich beunruhigt, ist die Tatsache, dass du meinen früheren Mitarbeiter kaltblütig ermordet hast und trotzdem hier hereinspazierst und erwartest, dass ich mit dir zusammenarbeite."
Ganz kühl setzte ich mich auf den Stuhl ihm gegenüber, lehnte mich zurück, schlug die Beine übereinander und reagierte nicht auf seine Wut. Insgeheim war ich froh, dass ich den Grund für sein Problem gefunden hatte.
"Ich habe das Gefühl, dass ich hier ein paar Dinge klären muss", sagte ich ruhig.
"Bitte tu es", spuckte er.
"Nun, du sagst, dass ich ihn kaltblütig ermordet habe. Hat dir jemand den Grund dafür genannt? Wusstest du zum Beispiel, dass Rowland ein unschuldiges sechsjähriges Mädchen entführt hatte?"
Mr. Winslows Gesicht verriet seine Überraschung und seinen Schock, so dass ich sofort wusste, nein, Rowland hatte diesem Mann nicht seine monströse Seite gezeigt.
Wahrscheinlich hatte er sich selbst als eine Art Weltverbesserer für die Stadt dargestellt; ein barmherziger Vampir, der zufälligerweise viel Geld hatte.
Ich beschloss, meine Geschichte fortzusetzen.
"Ich kannte das Mädchen persönlich; ich konnte nicht zulassen, dass er sie ihrer Familie wegnimmt. Nachdem ich sie ausfindig gemacht hatte, fand ich heraus, dass er auch gegen mich intrigierte.
Der daraus resultierende Kampf ließ mir keine andere Wahl, als ihn zu töten. Meine einzige andere Möglichkeit war, das Mädchen im Stich zu lassen und den Tod zu riskieren.
Ich weiß, dass du keinen Grund hast, mir zu glauben, aber ich bin ganz ehrlich, wenn ich sage, dass ich absolut keine Lust habe, hier zu sein. Ich war mit meinem Leben vollkommen zufrieden; ich brauchte nicht auch noch Rowlands Verantwortung."
"Warum also du? Warum musst du seine Rolle übernehmen?", fragte Mr. Winslow.
Ich lächelte verbittert. "So ist es nun mal. Unsere Regeln sind streng. Als Rowlands Mörder ist es meine Pflicht, seine Rolle zu übernehmen."
Manchmal ist Ehrlichkeit tatsächlich die beste Politik. Ich wusste, dass Winslow nicht mit mir zusammenarbeiten würde, wenn er mich als eine Art machtgierigen Tyrannen sah.
Der alte Mann lehnte sich in seinem Stuhl zurück und sah mich über seine Brille hinweg an. Ich spürte, dass sich seine Meinung über mich etwas gewandelt hatte.
Es dauerte eine Weile, bis er sprach, aber als er es tat, ging es wieder zur Sache.
"Nun... wenn du so alt bist, wie du sagst, kannst du mich in diesem Fall vielleicht etwas weiterbringen. Ich habe keine Ahnung, was ich in den Bericht schreiben soll."
Ich spürte, dass ich vielleicht auf dem Weg zur Akzeptanz war. Ich stand auf und strich mein Kleid glatt.
"Lass uns gehen und nachsehen."
Er führte mich in einen angrenzenden Raum, der mit großen Metallschubladen gefüllt war.
Ich bemühte mich, mein Gesicht nicht zu verziehen. Ich mochte den Raum wirklich nicht; die Gerüche verschiedener starker Chemikalien brannten in meiner Nase, aber selbst das konnte den anhaltenden Geruch des Todes nicht überdecken. Er schien an allem zu haften.
Der Geruch von altem Blut war das Schlimmste; sobald es nicht mehr in einer lebenden Person war, wurde es für mich giftig. Ich wusste, dass ich sofort duschen würde, wenn ich nach Hause kam.
Mr. Winslow schien nicht beunruhigt zu sein, aber ich vermutete, dass der Geruch für einen Menschen nicht annähernd so intensiv sein würde – wenn er ihn überhaupt riechen konnte.
Er führte mich zu einer bestimmten silbernen Schublade und ich wartete, als er sie herauszog und eine verdeckte Figur zum Vorschein brachte.
Der Geruch von Vampiren war das erste, was meine Aufmerksamkeit erregte und mich die Stirn runzeln ließ. Ich konnte es nicht genau sagen, aber irgendetwas daran stimmte nicht.
Ganz vorsichtig zog er den Deckel herunter und enthüllte den Kopf und die Schultern einer Frau. Ihr Aussehen hatte sich so sehr verändert, dass ich einen Moment brauchte, um sie zu erkennen. Aber als ich sie erkannte, schnappte ich nach Luft.
"Linda!"
Mr. Winslow schaute mich scharf an. "Du kennst sie?"
"Sie war eine Hexe", murmelte ich leise. "Sie hat mir vor ein paar Monaten geholfen, jemanden zu finden." Linda war die Hexe, die den Ortungszauber durchgeführt hatte, um Nicks Bruder Darren zu finden. Ihr hatten wir es zu verdanken, dass wir endlich herausgefunden hatten, was mit ihm geschehen war.
Winslow nahm eine Art silbernes Werkzeug in seine behandschuhte Hand und zog ihre Oberlippe vorsichtig zurück, um die scharfen Spitzen der Reißzähne zu enthüllen. "Für mich sieht das nicht nach einer Hexe aus", sagte er.
Ich nickte abwesend, aber die Reißzähne waren nicht mein Hauptaugenmerk. Was mir wirklich ins Auge fiel, waren die feinen roten Strähnen, die sich durch ihr ansonsten so unauffälliges braunes Haar zogen.
Rote Strähnen, die genau den gleichen Farbton wie mein eigenes Haar hatten.
"Kann ich ihre Augen sehen, bitte?", fragte ich angespannt.
Ganz vorsichtig öffnete er eines ihrer Augen für mich. Der Tod hatte ihr bereits einen Teil des Glanzes genommen, aber auch sie waren noch klar und rot.
Ich schluckte und trat einen Schritt zurück. "Wie genau ist sie gestorben?"
"Das ist der komische Teil", sagte er, während er das Laken weiter zurückzog.
Ich atmete bei dem bitteren Geruch scharf ein, als er ein dunkles Loch in der Mitte ihrer Brust offenbarte.
"Ist das verbrannt?", fragte ich alarmiert.
Er nickte. "Ja. Das Herz ist komplett weg. Es sieht aus, als wäre es plötzlich in Flammen aufgegangen, aber das ganze umliegende Fleisch ist unversehrt geblieben."
Alarmiert trat ich einen Schritt zurück. "Das macht keinen Sinn."
Vielleicht war es eine Kombination aus Hexerei und Vampirismus?überlegte ich. Obwohl Linda nicht auf Feuer spezialisiert war, bezweifelte ich, dass es ihr eigenes Verschulden war.
Mein Bauchgefühl sagte mir, dass jemand sie getötet hatte, obwohl ich niemanden kannte, der so etwas getan haben könnte.
Der Vampirismus und die roten Haare waren eine sehr seltsame Erscheinung. Ich wusste gar nicht, wo ich da anfangen sollte.
Ich richtete mich auf und versuchte, mich auf die unmittelbare Situation zu konzentrieren.
"Wenn du genug gesehen hast, schlage ich vor, die Einäscherung der Leiche zu beschleunigen", schlug Winslow leise vor.
"Ich habe sie bereits nach Hinweisen durchsucht, die uns weiterhelfen könnten, und in ihrem jetzigen Zustand... nun ja, kann sie nicht wirklich von jemandem gesehen werden.
Gab es am Tatort irgendwelche brauchbaren Beweise?", fragte ich ihn.
Er schüttelte den Kopf. "Nein, sie wurde in einer Gasse gefunden. Im Bericht steht, dass es keine verwertbaren Fingerabdrücke oder DNA gibt. Auch keine Zeugen."
Ich seufzte. "Ich weiß nicht, ob sie Familie hat... obwohl, wenn sie sich auch mit Hexerei beschäftigen, könnten sie... wissend sein~." Es war möglich, dass sie von der Welt der Vampire in der Stadt wussten.
"Ich werde... vorsichtig bei ihnen sein", sagte er mir.
Ich nickte. "Gut. Ich werde mir das genauer ansehen. Ich kann dir jetzt schon sagen, dass dies kein normaler Mord eines Vampirs ist.
Zunächst einmal war diese Frau kein Vampir, als ich sie das letzte Mal sah, was mich darauf schließen lässt, dass jemand sie illegal erschaffen hat. Um einen neuen Vampir zu erschaffen, muss zuerst die Erlaubnis des Bezirksleiters eingeholt werden.
Da ich zum ersten Mal davon höre, wurde offensichtlich keine Erlaubnis erteilt. Was ihren Tod angeht... kann ich nur sagen, dass ich das persönlich untersuchen werde. Derzeit kenne ich niemanden, der zu so etwas fähig wäre."
Als Winslow die große Schublade wieder in die Wand schob, war ich schon auf dem Rückweg in den Korridor. Es war eine Erleichterung, die etwas frischere Luft zu atmen.
Als er an meine Seite zurückkehrte, reichte ich ihm diskret eine dicke Rolle Geldscheine aus meiner Tasche.
"Ich danke dir für deine Mitarbeit", sagte ich diplomatisch.
Er nickte ein wenig steif. "Ich wünschte, ich könnte sagen, es war mir ein Vergnügen..."
Das zauberte endlich ein Lächeln auf mein Gesicht: "Tja, so ist das immer, nicht wahr?"
Ich machte mich auf den Weg nach Hause in einem gemächlichen Tempo. Meine Nacht war anstrengend gewesen, angefangen mit meiner Schicht im Coffee Stop.
Trotz meiner neuen Aufgaben hatte ich mich geweigert, meinen Job aufzugeben. Es war die einzige Möglichkeit, die ich hatte, um mich normal und als Teil der menschlichen Gesellschaft zu fühlen.
Ich wollte das nicht verlieren, denn ich befürchtete, dass ich wie so viele meiner Art unnahbar und gefühllos werden würde.
Nach ein paar hektischen Wochen hatte ich jedoch zugestimmt, in Teilzeit zu arbeiten. Ich arbeitete nur noch am Montag, Dienstag und manchmal am Mittwoch im Coffee Stop. Den Rest der Woche widmete ich mich meinen neuen Führungsaufgaben.
Der nächste Tag war Donnerstag, was bedeutete, dass ich an diesem Abend eine Sitzung im Hinterzimmer eines der Clubs in der Stadt abhalten musste.
Als Anführer der Stadt wurde von mir erwartet, dass ich Streitigkeiten zwischen den Vampiren in der Gegend schlichtete und beendete.
Es hatte nicht lange gedauert, bis ich es leid war, dass mich die Leute zu jeder Nachtzeit mit ihren verschiedenen Beschwerden und Problemen belästigten. Da ich die ständigen Belästigungen satt hatte, erstellte ich einen Zeitplan für den Umgang mit solchen Dingen.
Wenn jemand ein Problem hatte, konnte er mich jeden Donnerstagabend von sieben Uhr abends bis ein Uhr morgens im Club Eclipse antreffen. Wenn es nicht um Leben und Tod ging, waren alle anderen Zeiten tabu.
Lillian begrüßte mich fröhlich, als ich unsere Hälfte des kleinen Hauses betrat, das wir uns mit unserem Nachbarn Amir im oberen Stockwerk teilten.
Mir war aufgefallen, dass die beiden in den letzten Monaten sehr viel Zeit miteinander verbracht hatten.
Obwohl Lillian ein Geist war, hatte sie Amir den Übergang in die übernatürliche Welt sehr erleichtert.
Ihre freundliche, aufgeschlossene Art hatte sofort gut zu seiner ruhigeren, ernsthafteren Persönlichkeit gepasst und sie waren schnell Freunde geworden.
Die Freundschaft wurde nicht einmal durch die Tatsache behindert, dass Lillian nur dann für Amir sichtbar sein konnte, wenn ich in der Nähe war, um meine Kraft auf sie anzuwenden.
In meiner Abwesenheit begnügten sie sich mit einem System von Notizblöcken, damit Lillian ihren Teil des Gesprächs mitteilen konnte. Jetzt schien es, als sei er öfter in unserer Hälfte des Hauses als in seiner eigenen.
"Wo ist Amir?", fragte ich Lillian, als ich seine Abwesenheit bemerkte.
"Er musste schlafen", sagte sie niedergeschlagen.
"Oh, natürlich", murmelte ich. Es war leicht zu vergessen, dass nicht jeder nachts unterwegs war. Amir musste tagsüber an seine Arbeit im Krankenhaus und sein Studium denken.
Ich spürte, dass Lillian sich ein wenig verloren fühlte, also setzte ich mich auf das Sofa und begann mit einer langen Erklärung meines Abends.
Die Nachricht von Lindas Tod hat sie sehr erschüttert.
"Oh je!", rief sie aus, "Was kann ihr nur passiert sein?"
Ich lehnte mich in meinem Sitz zurück und zupfte nachdenklich an einem losen Faden. "Ich weiß es nicht. Irgendetwas stimmt hier nicht."
"War sie... irgendwo in der Nähe?", fragte Lillian. Ich wusste, dass sie sich auf Lindas Geist bezog.
Ich schüttelte den Kopf. "Nein, ich habe sie nirgendwo gesehen und ich habe auch keine Energie gespürt, die darauf hindeutet, dass sie noch da ist. Wahrscheinlich ist sie schon weitergezogen."
Die meisten Menschen zogen fast sofort weiter, wenn sie starben; nur bestimmte Menschen entschieden sich, als Geist zu bleiben. Als Hexe war sich Linda dessen wahrscheinlich bewusst.
Nach einer anstrengenden Nacht und einem langen Gespräch mit Lillian war der Sonnenaufgang nicht mehr weit. Ich stand auf und streckte mich; ich wollte noch ein Bad nehmen, bevor ich mich für den Tag hinlegte.
Es war eine Erleichterung, in die große, mit Seifenwasser gefüllte Badewanne zu steigen. Ich hatte eine große Auswahl an angenehm duftenden Cremes und Lotionen für mein Bad und die Dusche.
Mein empfindlicher Geruchssinn musste die ganze Nacht mit den starken und oft unangenehmen Gerüchen der Stadt fertig werden.
Es war schön, sie alle wegzuwaschen und den Raum mit dem frischen Duft von Rosen oder dem schärferen, sauberen Duft von Lavendel oder vielleicht Zitrusfrüchten zu füllen.
Als die Sonne den Horizont durchbrach, lag ich bereits sicher in meinem gemütlichen Bett im Keller und schlief fest.
