Interspezies-Liebesverbindungen Buch 1: Schuppen der Liebe: Eine xenobiologische Romanze
Autor:in
Ms. Thunderfrost
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Kapitel
38
Als die Meeresbiologin Jezebel auf Zeph trifft – einen hünenhaften, schlangenartigen außerirdischen Diplomaten mit Augen so tief wie der Ozean –, ahnt sie nicht, dass ihre Welt Kopf stehen wird. Was als höfliches Angebot beginnt, ihm bei der Anpassung an das Erdklima zu helfen, taucht bald in tiefere Gewässer ein und weckt Gefühle, die keiner von beiden recht benennen kann.
Während sich Lachen mit Sehnsucht mischt und Wissenschaft sich mit etwas weitaus Mysteriöserem verstrickt, entdeckt Jezebel, dass Liebe nicht nur universell ist – sie ist herrlich unberechenbar. Ihre Verbindung stellt jede Theorie auf die Probe, der sie jemals vertraut hat, und beweist, dass das Herz manchmal eine ganz eigene Sprache spricht.
Kapitel 1: Erster Kontakt
Die holografische Bühne auf dem Dritten Jährlichen Interspezies-Kulturaustausch erwachte flackernd zum Leben, und Jezebel Daughtler hätte fast ihren Wein fallen gelassen.
Drei Gestalten erschienen im herabfallenden Licht – zwei junge Frauen, die aussahen, als kämen sie geradewegs von einem Laufsteg, mit auffälligem Make-up und übergroßen Jacken. Sie flankierten einen Jungen, der höchstens achtzehn Jahre alt sein konnte. Bis auf seine Augen. Seine Augen waren uralt, mit perfektem schwarzem Eyeliner umrandet und trugen das Gewicht von etwas, das Sterne hatte sterben sehen.
„Willkommen, Delegierte“, sagte der Junge. Seine Stimme klang flach, fast gelangweilt, aber sie trug so durch das Philadelphia Convention Center, als käme sie von überall gleichzeitig. „Ich bin Myreth, die Stimme der Boundary Councils. Dieses Treffen steht für die anhaltende Zusammenarbeit zwischen der Erde und den sechzig Prozent des bekannten Weltraums, die unter der Gerichtsbarkeit der Flux stehen.“
Eine der Frauen – offensichtlich Schwestern – lehnte sich zur anderen. „Er macht die Stimme“, murmelte sie laut genug, dass die vorderen Reihen es hören konnten.
„Die gruselige Stimme“, stimmte die andere zu. „Sehr dramatisch.“
Myreths Kiefer spannte sich kaum merklich an. „Wie ich schon sagte …“
„Du machst das toll, Süßer“, rief die erste Schwester.
Das uralte Wesen mit dem Gesicht eines Teenagers durchbohrte sie mit einem Blick, der sie auf der Stelle hätte einäschern müssen. Sie grinste nur und formte mit den Händen ein Herz.
„Die Boundary Councils erwarten, dass dieser Austausch mit angemessener diplomatischer Rücksichtnahme verläuft“, fuhr Myreth fort, sein Tonfall irgendwie noch flacher als zuvor. „Es sind Kulturbeauftragte von siebenundvierzig registrierten Spezies anwesend. Behandelt sie mit Respekt. Lernt von ihnen.“ Er machte eine Pause. „Versaut es nicht.“
Das Hologramm erlosch flackernd. Ein Moment fassungsloser Stille folgte, dann brach in der Kongresshalle unsicherer Applaus aus.
Jezebel stand wie angewurzelt in der Nähe des Erfrischungsbuffets, das Weinglas fest in der Hand. Sie war in der Erwartung auf unangenehmen Smalltalk und vielleicht ein paar interessante Biologie-Vorträge gekommen. Nicht auf … was auch immer das gerade war.
Journey hätte das geliebt, dachte sie. Ihre beste Freundin hatte in letzter Minute abgesagt – irgendwas wegen einer Krise auf der Arbeit – und Jezebel damit alleingelassen. Sie hatte gedacht, sie könnte ein paar Stunden Smalltalk mit den neuesten Bewohnern der Erde schon durchstehen.
Sie hatte nicht geahnt, wie überwältigend es sein würde.
Wesen aller Art füllten die Messehalle. Eine Gruppe, die wie wandelnde Kristalle aussah, summte im Gespräch nahe der geologischen Ausstellungen. Etwas mit viel zu vielen Augen schwebte an ihr vorbei und hinterließ eine Spur aus Biolumineszenz. Eine Familie kleiner, pelziger Kreaturen stritt in einer Sprache, die wie Windspiele klang, über die Auswahl am Buffet.
Jezebel nahm einen großen Schluck Wein und drehte sich um, um einen ruhigeren Ort zu suchen –
– und lief direkt in jemanden hinein, der sie wahrscheinlich im Ganzen verschlucken könnte.
Wein spritzte über ein teuer aussehendes, dunkles Hemd. Jezebel stolperte rückwärts und sah nach oben. Und weiter nach oben. Und noch weiter.
Über zwei Meter schuppiger Pracht musterten sie mit goldenen Augen. Seine Schuppen schimmerten unter den grellen Leuchtstoffröhren und wechselten von tiefem Smaragdgrün zu Mitternachtsblau, wie Licht, das durch Wasser bricht. Scharfe, elegante Gesichtszüge. Ein Mund, der sich zu etwas verzog, von dem sie inständig hoffte, dass es eher Belustigung als räuberisches Interesse war.
„Oh mein Gott, es tut mir so leid!“ Sie nestelte nach Servietten und tupfte nutzlos auf dem nassen Fleck auf seiner Brust herum. „Ich habe nicht aufgepasst, wohin ich laufe, und du bist sehr groß, und ich …“
„Nichts passiert“, sagte er. Seine Stimme hatte einen leicht zischenden Klang, der sie an Wind in hohem Gras erinnerte, aber die Worte selbst waren völlig klar – Standard-Irdisch mit einem Akzent, den sie nicht einordnen konnte.
Ein kleines metallisches Gerät steckte hinter dem, was sie für sein Ohr hielt, und pulsierte schwach vor Licht – ein Universalübersetzer, Standardausrüstung für das meiste diplomatische Personal. „Es scheint, ich habe die richtige Wahl getroffen, heute etwas Dunkles zu tragen.“
Jezebel sah an ihrem eigenen Shirt herab und stieß ein ersticktes Lachen aus. Weiß. Natürlich hatte sie Weiß getragen. Der Wein war über ihre ganze Vorderseite gespritzt wie Beweismittel eines Mordes.
„Ich sehe aus, als hätte ich einen Kampf mit einem Vampir verloren.“
Sein Mund verzog sich nach oben und entblößte Zähne, die entschieden spitzer waren als die eines Menschen, aber irgendwie nicht bedrohlich wirkten, wenn sie zu einem Lächeln geformt waren. „Dann solltest du den Stand der Sanguinarier wohl besser meiden. Sie könnten das für eine Einladung halten.“
„Warte – es gibt einen echten Vampir-Stand?“
„Eigentlich sogar drei. Die Sanguinarier, die Hämoglobine und etwas, das sich ‚Ethische Blutsauger aus dem Großraum Pittsburgh‘ nennt.“ Seine goldenen Augen funkelten nun vor deutlicher Belustigung. „Ich bin übrigens Zeph. Kulturbotschafter von Thessara.“
„Jezebel. Meeresbiologin an der University of Pennsylvania und ein wandelndes, sprechendes Desaster, das nur darauf wartet, zu passieren.“ Sie streckte ihre Hand aus und zögerte dann. „Ist Händeschütteln … angemessen? Ich möchte nicht aus Versehen deine Kultur beleidigen oder territoriale Reaktionen auslösen.“
Zephs Lachen war überraschend warm, ein tiefes Grollen, das sie an Meereswellen über glatten Steinen erinnerte. „Händeschütteln ist völlig in Ordnung. Obwohl ich es schätze, dass du fragst. Du wärst überrascht, wie viele Menschen davon ausgehen, dass alle außerirdischen Bräuche entweder ritualisierte Kämpfe oder sofortiges Balzverhalten beinhalten.“
Seine Hand war größer als ihre, mit langen Fingern, die in definitiven Krallen endeten, obwohl diese auf eine sichere Länge gefeilt schienen. Seine Haut fühlte sich an wie feines, von der Sonne gewärmtes Leder, und die Schuppen auf seinen Knöcheln fingen das Licht wie kleine Prismen ein.
Er ließ ihre Hand nicht sofort wieder los. „Meeresbiologie. Hast du ein Spezialgebiet?“
„Hauptsächlich Tiefsee-Ökosysteme. Ich bin fasziniert davon, wie sich das Leben an extreme Umgebungen anpasst – Druck, Dunkelheit, chemische Extreme.“ Ihr wurde klar, dass sie ins Plappern geriet, konnte aber nicht aufhören. „Und was ist mit dir? Was macht ein Kulturbotschafter eigentlich?“
„Ich helfe neu angekommenen Thessaranern, sich an irdische Bräuche anzupassen, und ich kläre Menschen über unsere Kultur auf. Meistens beantworte ich Fragen wie ‚Könnt ihr euren Kiefer wirklich aushängen?‘ und ‚Könnt ihr tatsächlich ein ganzes Schwein schlucken?‘“
„Und kannst du das?“
„Meinen Kiefer aushängen, ja. Ein ganzes Schwein schlucken …“ Er legte den Kopf schief und überlegte. „Das kommt auf das Schwein an.“
Jezebel war sich nicht sicher, ob er scherzte, bis sie sah, wie sein Mundwinkel zuckte. „Du nimmst mich auf den Arm.“
„Ein bisschen.“ Er deutete auf ein nahegelegenes Display, das holografische Bilder von etwas zeigte, das wie kristalline Korallenwälder aussah. „Die Ozeane auf Thessara unterscheiden sich ziemlich von denen der Erde. Viel tiefer, mit biolumineszenten Ökosystemen, die sich kilometerweit unter das erstrecken, was ihr als Abyssalzone betrachten würdet.“
Sie trat näher an das Display heran, ihr weinbeflecktes Shirt vergessen. „Allein der Druck … Wie passen sich eure Leute daran an?“
„Wir sind ziemlich anpassungsfähig“, sagte Zeph, und etwas Vorsichtiges schlich sich in seinen Tonfall. Für einen kurzen Moment wirkte sein Gesichtsausdruck fast verschlossen. „Umweltbedingte Flexibilität ist überlebenswichtig auf Thessara.“
Bevor sie fragen konnte, was er damit meinte, ertönte ein Gong aus den Lautsprechern.
„Achtung, werte Teilnehmer. Die Sitzung über ‚Ernährungsanpassungen in gemischtspezifischen Haushalten‘ beginnt in fünf Minuten in Konferenzraum B.“
Zeph blickte in Richtung der Konferenzräume, dann zurück zu Jezebel. „Da sollte ich wohl hingehen. Ich habe so einige … Anpassungsprobleme mit dem irdischen Essen.“
„Was für Probleme denn?“
„Meistens temperaturbedingt.“ Er schien seine Worte sorgfältig zu wählen. „Das Klima der Erde ist deutlich kühler als das von Thessara. Es beeinflusst den Stoffwechsel, die Verdauung, sogar kognitive Funktionen.“
„Das klingt schrecklich. Hast du Wärmelampen ausprobiert? Beheizte Kleidung? Es gibt tatsächlich ein paar tolle Optionen für …“ Sie bremste sich. „Tut mir leid, ich mache es schon wieder. Das mit dem Plappern.“
Sie zögerte und sagte dann: „Wenn du möchtest, könnte ich dir helfen, ein paar Lösungen zu recherchieren. Ich habe schon mit wechselwarmen Arten gearbeitet – ich meine, temperaturabhängigen Arten, ich weiß nicht, was der richtige Begriff ist …“
Zeph verharrte völlig reglos. „Das würdest du tun? Du kennst mich kaum.“
„Ich weiß, dass du mit etwas zu kämpfen hast, bei dem ich vielleicht helfen kann. Und du wirkst nett. Außerdem hast du mich nicht gefressen, als ich Wein über dich geschüttet habe, was ich bei einem potenziellen Freund für ein gutes Zeichen halte.“
Etwas huschte über seinen Gesichtsausdruck – Überraschung vielleicht, oder etwas, das eher an Dankbarkeit grenzte. „Das würde mir sehr gefallen. Obwohl ich dich warnen sollte, dass meine Bedürfnisse etwas … umfangreicher sein könnten, als du erwartest.“
„Stell mich auf die Probe. Ich habe mal geholfen, ein Becken voller Tiefsee-Anglerfische zu pflegen. Weißt du, wie kompliziert deren Lichtanforderungen sind?“
„Ich beginne zu ahnen, dass ich es gleich herausfinden werde.“ Er holte ein Telefon heraus und reichte es ihr. „Darf ich deine Kontaktdaten haben? Ich verspreche, nur bei Thermoregulations-Notfällen anzurufen.“
„Was genau macht einen Thermoregulations-Notfall aus?“
„Wenn mir so kalt wird, dass ich meine Wohnung nicht mehr verlassen kann, und meine Essenslieferoptionen auf das beschränkt sind, wofür ich nicht die Tür öffnen muss.“
„Das ist … definitiv ein Problem.“
„Das ist diesen Monat schon zweimal passiert.“
Jezebel gab ihre Nummer ein, während ein seltsames Flattern in ihrer Brust aufstieg. „Hast du nächsten Samstag Zeit? Ich könnte dir ein paar Geschäfte zeigen und wir könnten vielleicht eine Grundausrüstung besorgen.“
„Du möchtest dein Wochenende damit verbringen, mir beim Kauf von Wärmelampen zu helfen?“
„Ich möchte mein Wochenende damit verbringen, einem neuen Freund zu helfen, nicht in seiner eigenen Wohnung zu erfrieren.“ Sie gab ihm sein Telefon zurück. „Außerdem bin ich jetzt neugierig auf die thessaranische Biologie. Aus professionellem Interesse.“
Eine weitere Durchsage ertönte – irgendetwas über interspezifische Kommunikationsprotokolle.
„Ich sollte gehen“, sagte Zeph, obwohl er zögerlich wirkte. „Samstag klingt perfekt. Wollen wir uns an deiner Universität treffen?“
„Im Gebäude für Meeresbiologie, zweiter Stock. Ich schreibe dir die Raumnummer.“
Er nickte, wandte sich zum Gehen und hielt dann inne. „Jezebel? Danke. Dafür, dass du mir nicht das Gefühl gibst, ein Monster zu sein, nur weil ich über zwei Meter groß und mit Schuppen bedeckt bin.“
Sie sah ihm nach; er bewegte sich mit einer fließenden Anmut, die sie an etwas erinnerte, das durch tiefes Wasser schwamm. Das Lichtspiel auf seinen Schuppen war fast hypnotisch – von Grün über Blau zu einem Hauch von Silber – und wechselte durch Farben, die sie noch nicht verstand.
Ihr Telefon summte. Eine Nachricht von einer unbekannten Nummer:
Unbekannte Nummer
Danke noch einmal. Ich habe mich schon sehr lange nicht mehr so auf einen Samstag gefreut.
Sie sah auf, aber er war bereits in der Menge verschwunden.
Zwanzig Minuten später, als Jezebel auf der Damentoilette den Weinschaden an ihrem Shirt begutachtete, fiel ihr Blick auf ihr Spiegelbild – gerötete Wangen, zerzaustes Haar und ein Lächeln, das sie nicht ganz unterdrücken konnte.
„Reiß dich zusammen, Daughtler“, sagte sie zu sich selbst. „Er ist ein Freund, der Hilfe bei seiner Thermoregulation braucht. Das ist alles.“
Aber während sie zurück zur Messehalle ging, plante sie bereits die Ausrüstungsliste für Samstag – und fragte sich, welche anderen Überraschungen die thessaranische Biologie wohl noch parat hielt.
Was machst du da eigentlich?, fragte eine leise Stimme in ihrem Hinterkopf. Du hast gerade deine Nummer einem über zwei Meter großen Alien gegeben, den du vor fünfzehn Minuten getroffen hast.
Sie hatte keine gute Antwort darauf. Nur ein Gefühl – etwas, das sie noch nicht benennen konnte –, dass dies wichtig war.
***
Du datest also jemanden, der wechselwarm ist: Ein Anfänger-Guide
Gepostet von JezebelD auf UnconventionalRelationships.com
Noch kein Dating-Beitrag (beruhige dich, Journey), aber ich habe beim Interspezies-Kulturaustausch jemanden kennengelernt, der mit ernsten Problemen bei der Temperaturregulierung zu kämpfen hat. Hier ist ein kurzer Leitfaden für alle in einer ähnlichen Situation.
Die Grundlagen: Die Körpertemperatur hängt komplett von der Umgebung ab. Das beeinflusst Energie, Stimmung, Verdauung, sogar das Denken – es ist wie eine saisonale Depression, aber potenziell jeden einzelnen Tag, wenn die Bedingungen nicht stimmen.
Zu bedenkende Ausrüstung: Keramik-Wärmestrahler, Heizkissen, Temperaturregler, mehrere Thermometer. UVB-Beleuchtung für einige Arten.
Zeichen, dass sie mehr Wärme brauchen: Geringe Energie, verminderter Appetit, Reizbarkeit, ständige Suche nach dem wärmsten Platz im Raum.
Profi-Tipps: Schafft Temperaturzonen – nicht jeder Raum muss gleich sein. Beheizte Kleidung verändert alles. Habt immer einen Notfallplan für Stromausfälle.
Weitere Updates folgen nach unserem Ausrüstungs-Einkauf dieses Wochenende.
Tags: #ColdBloodedPartners #ThermoRegulation #InterspeciesRelationships
