Pasa una semana sin que nada malo vuelva a ocurrir, principalmente porque los Lions se mantienen alejados.
Jack se puso contento al día siguiente cuando regresé. Me dijo que le sorprendió verme, pero que se alegraba, ya que encontrarme con eso el primer día no era nada bueno.
Hoy, Jack está fuera de la ciudad, así que Trixi y yo nos encargamos solas del restaurante. Ha habido un flujo constante de clientes, pero no demasiado, y tenemos tiempo para sentarnos detrás del mostrador entre cliente y cliente. Al caer la noche, todo está muy tranquilo, por lo que Trixi sugiere que empecemos a limpiar un poco antes.
Mientras barro, la oigo maldecir en voz alta.
—¡Mierda!
La miro desde el otro lado del local.
—¿Todo bien?
—¡Joder! ¡No! Eh... —Mira alrededor alterada, con el teléfono en la mano—. Recoge tus cosas. Tengo que cerrar.
—Pero aún falta una hora para cerrar. No podemos hacerlo. ¡Jack se enfadará!
—Lo sé. Tienes razón —Se tira del pelo con fuerza—. ¡Maldita sea!
—Trix, ¿qué pasa? —insisto.
Suspira.
—Es mi cachorro... ¡No me juzgues! —dice, señalándome, y yo levanto las manos.
—¿Por qué te juzgaría por un cachorro?
—No sé. Simplemente no quiero que pienses que soy blanda.
La miro fijamente.
—Trixi...
—Lo que sea. En fin, mi madre lo llevó de urgencias al veterinario, y acabo de ver el mensaje. Cree que se rompió una pata al caerse por las escaleras de mi edificio. —Su voz tiembla un poco.
—¡Vaya! ¡Cuánto lo siento! —Miro alrededor a las mesas vacías y el sol poniéndose. Alice llegará pronto. Desde mi primer día, ha estado viniendo un poco antes para recogerme.
Miro a Trixi.
—Ve. Yo cerraré.
Ella mira alrededor como yo lo hice, luego a su teléfono, y de nuevo a mí.
—¿Estás segura, Mave?
—¿Bromeas? Ve. En serio. No hay nadie, y Alice llegará pronto. Mantendré la puerta cerrada. Ve, ¡tu cachorro te necesita!
Suspira, mirándome con ojos tristes y juntando las manos.
—¡Gracias, May! ¡De verdad!
Sonrío.
—Dale un beso de mi parte.
Asiente, yendo a la parte de atrás a buscar su bolso. Me da las llaves antes de irse.
—Eres un sol. Llámame si necesitas algo, ¿vale?
Asiento con una sonrisa, guardando las llaves en el bolsillo de mi delantal, y la acompaño a la puerta para cerrar con llave tras ella.
Con un último saludo, corre a través de la calle tranquila hacia su coche antes de subir y alejarse rápidamente.
Me doy la vuelta hacia el restaurante vacío, mordiéndome el labio, y vuelvo a barrer.
Aunque le dije a Trixi que estaría bien, no puedo negar que da un poco de miedo estar sola aquí de noche. Así que subo un poco la música para sentirme mejor mientras limpio las barras.
Me doy la vuelta lentamente.
Una figura grande está apoyada contra el marco de la puerta exterior, oculta por las sombras de la pared. Ya me imagino qué tipo de persona es.
Maldición.
Me acerco con cuidado, pero no se mueve en absoluto. Cuando llego al cristal, digo suavemente:
—Estamos cerrados.
Veo sus dientes blancos mientras se ríe en voz baja.
—No, no lo estáis. Abre la puerta. No me hagas repetirlo —aunque sus palabras son amenazantes, su voz suena bastante agradable.
Respiro hondo, mirando nerviosamente a través del cristal, pero parece estar solo en la oscura noche.
No quiero perder mi trabajo por no dejar entrar a un Lion, así que abro la puerta.
Entra con sus pesadas botas de motero, y mantengo la mirada baja mientras cierro la puerta y echo el cerrojo tras él. Camina silenciosamente hasta el mostrador, donde se sienta en un taburete. Tengo que acordarme de respirar.
Suspira, mirando el menú, y me pongo tensa.
—Estoy solo. No tienes que mirar al suelo.
Asiento y levanto la cabeza lentamente.
—Lo siento, yo... —Me quedo sin palabras.
Jason.
Él no parece notar que dejé de hablar. Está mirando el menú, apenas prestándome atención, pero me da un segundo para observarlo.
No me sorprende no haber reconocido su voz. Se ve muy diferente a como solía ser. Mayor, un poco más duro.
Una nueva cicatriz plateada le atraviesa la ceja derecha, y hay un pequeño aro en el lado izquierdo de su nariz recta.
También se ha dejado barba, no larga y descuidada, sino corta y bien arreglada, que le recorre la mandíbula en líneas rectas.
Su pelo sigue siendo de ese color castaño oscuro natural, pero el estilo ha cambiado. Ahora lleva una versión ligeramente más larga de un corte militar.
También sigue siendo muy alto, quizás incluso más que antes. Y es delgado pero musculoso. Grandes brazos se ocultan bajo su chaqueta de cuero.
Y, por supuesto, sigue siendo muy atractivo.
Nunca había estado tan cerca de él. Siempre parecía mantenerse alejado de todos en la escuela.
Cuando levanta la mirada, sus brillantes ojos verdes se clavan directamente en los míos azules, haciéndome contener la respiración; siento como si pudieran ver a través de mí.
—Filete. Poco hecho. Sin grasa. Salsa de pimienta, la fresca hecha desde cero, no esa preparada del bote. Champiñones fritos frescos y una guarnición de patatas fritas —dice con voz neutra, sonando muy seguro de sí mismo.
No sé qué decir. Me muerdo el labio, mirando por encima del hombro hacia la cocina vacía.
—¿Hay algún problema? —pregunta, y lo miro.
—E-el cocinero se ha ido a casa... —digo en voz baja, sintiéndome un poco avergonzada. Trixi suele cocinar la última hora antes de cerrar, porque el chef siempre viene temprano.
Jason se queda callado y me mira de arriba abajo, con sus ojos haciéndome sentir acalorada.
—Tienes manos —dice, y asiento sin pensar—. Bien, entonces... Creo que tu problema está resuelto.
Me sonrojo un poco y vuelvo a asentir, cogiendo el menú de su mano y guardándolo bajo el mostrador con los demás.
—¿Puedo traerte algo de beber mientras esperas? —pregunto con voz tímida.
—Agua estará bien. —Sus ojos aún no me han dejado. Incluso cuando me doy la vuelta para servirle el agua, puedo sentirlos sobre mí desde atrás.
Le acerco el vaso con mano ligeramente temblorosa, y él esboza una pequeña sonrisa antes de que desaparezca de nuevo.
—Adelante —me dice suavemente.
Asiento otra vez, incapaz de hablar debido a su voz suave pero exigente, y me giro rápidamente para ir a la cocina.
Empiezo reuniendo todo lo que necesito, pero sigo sin sentir que puedo respirar, porque sé que me está observando a través de la ventana abierta.
Después de poner las patatas en el aceite caliente, empiezo con el filete. Corto la grasa gruesa, le pongo pimienta por ambos lados como lo haría para mí antes de ponerlo en la sartén caliente con un sonido chisporroteante.
Llevando la cuenta del tiempo en mi cabeza, corto algunos champiñones y los dejo a un lado, listos para cocinar al final. Luego sacudo las patatas y saco la nata para la salsa, junto con un poco de caldo y granos de pimienta que machaco con un rodillo.
Comprobando rápidamente el filete, veo que está perfecto. Así que lo pongo en un plato para que repose mientras empiezo a cocinar los champiñones y hago la salsa al mismo tiempo.
No estoy segura de si debería añadir un poco de mi ingrediente secreto —una pequeña cantidad de brandy— para darle sabor. Es como me gusta a mí, pero ¿debería realmente arriesgarme ahora?
Lo añado de todos modos, luego lo pongo todo en el plato de la mejor manera que puedo antes de llevarlo en una bandeja.
Los ojos de Jason no se han apartado de mí ni un segundo.
Sonrío con mi mejor sonrisa y me aparto. Él mira la comida, y no puedo descifrar lo que está pensando. Empiezo a arrepentirme de haber añadido el brandy.
Cogiendo el cuchillo y el tenedor, corta la carne, comprobando cómo está de hecha, y asiente. Añadiendo un champiñón y un poco de salsa, extiende el tenedor, mirándome como si esperara algo, y me sonrojo.
—Cómetelo —me dice.
Mi boca se abre y se cierra confundida.
—¿Q-qué...?
—No te conozco —me interrumpe—. Si te lo comes, podré confiar en que no le has hecho nada malo. No es nada personal.
No sé por qué miro alrededor del comedor vacío, pero lo hago. Luego doy un paso adelante, trago saliva y abro la boca tontamente como una niña mientras él acerca el tenedor.
Cierro los labios alrededor del tenedor, mordiendo la comida mientras lo retira lentamente. Me observa atentamente mientras mastico y me lo trago.
Con un asentimiento satisfecho, empieza a comérselo él mismo. Rápidamente cojo un tenedor limpio y lo coloco junto a su plato.
Lo mira de forma extraña, como si estuviera loca por ofrecérselo, y luego lo ignora completamente. Clavando el mismo tenedor que yo usé en su comida, se lo lleva a la boca.
¿Por qué me resulta eso tan atractivo?
En ese momento, mi estómago hace un ruido fuerte.
Él levanta la mirada con un poco de humor en los ojos y arquea una ceja.
Me pongo una mano sobre el estómago, como si eso lo hiciera más silencioso.
—Lo siento mucho. Yo...
—Siéntate —dice con calma.
—¿P-perdón?
—Siéntate —repite, un poco más firme, y saca el taburete de su lado.
