Pura apariencia

Observé los ojos azules brillantes y los dientes blancos y perfectos del hombre sentado frente a mí.

«Esto es», pensé. «Así se siente una verdadera cita con un hombre maduro».

Adam era un conocido que mi amiga me había presentado. Quedamos para tomar un café rápido después de mi clase de yoga.

Era agradable y atractivo, llegó puntual y vestía un traje elegante.

Me abrió la puerta y pagó mi bebida sin hacer alarde.

Adam era unos años mayor que yo.

Pero la verdad, estaba harta de los juegos de los chicos de mi edad que solo buscaban sexo sin compromiso.

Cuando dijo que quería algo serio, parecía sincero.

¿Qué más daba si miraba su móvil un par de veces? Al fin y al cabo, era una mañana laborable.

Imaginaba nuestro posible futuro mientras escuchaba a Adam hablar entusiasmado sobre una salida de pesca con sus amigos.

¿Importaba si no notaba mi falta de interés? Me estaba contando cosas sobre él. Conocerse era el objetivo de una primera cita.

«Solo quiere hablar de sí mismo», me dijo una vocecita interior.

—Anna, ¿me estás escuchando?

—¿Qué? —Parpadeé cuando agitó su mano frente a mi cara.

—Tu bolso está sonando, cielo.

Intenté no fruncir el ceño ante el apelativo cariñoso.

«No le des importancia, Anna. Apenas lo conoces».

—Ah, cierto.

«G» apareció en la pantalla del móvil. Fruncí el ceño y silencié el sonido.

—¿Todo bien? —preguntó Adam con una gran sonrisa despreocupada.

—Sí, claro —dije con calma, aunque me sentía algo inquieta—. Solo es trabajo, puede esperar.

Mi teléfono volvió a vibrar de inmediato. Al silenciarlo de nuevo, apareció un mensaje.

Me forcé a sonreír. —Disculpa. Solo necesito enviar un mensaje rápido.

—¡No pasa nada! ¿A qué te dedicas exactamente?

Me detuve con los dedos sobre el teclado.

Le había dicho a Adam que era asistente ejecutiva, lo cual era cierto.

Lo que no le dije fue dónde trabajaba exactamente y de quién era asistente.

—Soy una asist...

—Asistente ejecutiva —me interrumpió, asintiendo como si lo recordara—. Cierto. De alguien importante, supongo, si ya te están llamando a las siete de la mañana.

Estaba intentando averiguar más. Con sutileza, pero lo intentaba.

«Se enterará tarde o temprano», pensé. «Mejor se lo digo ahora».

—Powell Incorporated.

Las cejas de Adam se alzaron.

—Trabajo para Gavin Powell.

Se atragantó con su café.

—¿El Gavin Powell?

Asentí, mi corazón ya latía acelerado como presintiendo algo malo.

Me forcé a sonreír. —Creo que solo hay uno.

—¿Y cómo es eso? —Se inclinó hacia adelante, y vi en sus ojos una mirada que esperaba fuera de interés.

—Está bien. —Me encogí de hombros como si no fuera gran cosa.

—¿Bien? ¿Trabajas para el hombre más poderoso de Nueva York, quizás del país, y está bien?

—Supongo que es un trabajo como cualquier otro. La verdad... no sé... no le doy muchas vueltas.

«Por favor, deja de preguntar. Por favor, no seas grosero».

—Pero, ¿cómo es él? —insistió—. ¿De qué habláis vosotros dos?

—De trabajo. —Esperaba que captara que no quería hablar del tema.

—Bueno, ¿qué tipo de trabajo?

No lo captó.

—No puedo hablar de eso —dije finalmente.

Me miró confundido e inclinó la cabeza como si no me creyera.

—Firmé un acuerdo de confidencialidad —expliqué—. No puedo hablar de mi trabajo ni del Sr. Powell. Para nada.

Se rió. —¿Qué clase de secretaria necesita firmar algo así?

Empecé a sentirme molesta.

—No soy una secretaria —dije con voz fría—. Soy su asistente. Me encargo de toda su agenda. Me aseguro de que cada aspecto de su vida esté en orden desde que se levanta hasta que se acuesta.

—¿Y qué? ¿Le recoges la ropa de la tintorería de camino al trabajo? —preguntó con tono burlón.

«Maldita sea».

—No. Contrato a quien recoge su ropa de la tintorería.

Pareció un poco sorprendido.

—Conozco cada detalle de la empresa y de su vida personal —expliqué—. Todo el mundo quiere algo de él, y está muy ocupado para atenderlos. Yo me aseguro de que todo funcione sin problemas.

—¿Qué? ¿También viajas con él? —se burló.

«Esa es nueva», pensé.

—A veces. —Lo miré por encima de mi taza.

Vi que estaba pensando, y respiré hondo para prepararme para lo que venía, lo que siempre pasaba después.

—¿Así que pasas todo tu tiempo con el soltero más codiciado de América? —preguntó con una sonrisa burlona.

—Adelante, pregunta.

—¿A qué te refieres? —Fingió no entender, lo que me enfureció aún más.

—Siempre es la misma pregunta. —Me encogí de hombros.

Cuando siguió mirándome fijamente, me incliné hacia adelante y bajé la voz para imitarlo. —Entonces, Anna, ¿cómo es el jefe en la cama?

Se rió. —Bueno, quiero decir, ¿por qué más...

—¿Me contrataría? —Puse los ojos en blanco—. Vete al cuerno. He trabajado muy duro para llegar a donde estoy.

Levantó las manos. —Oye, no puedes culpar a un hombre por preguntar, ¿no? ¿Qué hombre contrata a una hermosa veinteañera como su asistente si no es por los beneficios extra?

Su risa me dio náuseas.

—Eres asqueroso.

Empujé mi silla hacia atrás antes de alejarme enojada, dejando el estúpido café atrás.

—Por cierto —grité por encima del hombro—, tengo veinticuatro años, y no, no aparentas treinta y dos.

Sentí que podría llorar, pero parpadeé para alejar las lágrimas con rabia. Debería estar acostumbrada a esto a estas alturas.

Era la misma forma en que terminaban la mayoría de mis relaciones, si es que se les podía llamar así.

Si no era en la primera cita, era cuando veían mi apartamento y empezaban a hacer preguntas sobre mi trabajo.

Empujé la puerta de la cafetería con fuerza y respiré profundamente el frío aire de Nueva York.

Antes de que pudiera dar un paso, mi teléfono comenzó a sonar de nuevo.

Con un suspiro, contesté. —Buenos días, Sr. Powell.

—Annalise —dijo con voz monótona—. ¿Te quedaste dormida?

Me abrigué con mi chaqueta.

—No, solo tomaba un café después del yoga —le dije mientras me apresuraba a entrar en mi edificio justo al otro lado de la calle.

Escuché a mi cita gritar mi nombre desde donde el portero lo retenía en la puerta principal. Solo le hice un corte de mangas mientras las puertas del ascensor se cerraban.

—El yoga terminó hace una hora. —Antes de que pudiera preguntar cómo mi jefe sabía eso, Gavin continuó—: Mark estará allí para recogerte en treinta minutos. Necesito estar al teléfono con Shanghái en una hora.

Intenté no gemir. Otro día de prisas para estar lista, solo para ser lanzada directamente a una reunión.

—Por supuesto, Sr. Powell —respondí.

—Tengo ese almuerzo...

—A mediodía —terminé por él—. Yo lo puse en su agenda e hice la reserva.

—Cierto —respondió, sonando divertido—. Nos vemos pronto.

La llamada terminó. Presioné el botón de mi piso varias veces.

Cuando se abrió la puerta de mi apartamento, tiré mi esterilla de yoga y me quité las zapatillas antes de correr a ducharme.

«Toca champú en seco... otra vez».

Solo podía esperar que mi día de trabajo terminara mejor.

Por cómo se estaba comportando mi jefe ahora, no parecía probable.

Estaba a punto de entrar en la ducha cuando mi teléfono se iluminó en el mostrador.