—Perdóname. —Su voz, suave y cautelosa, atravesó mi aturdimiento—. Me tomaste por sorpresa.
Todavía había una tormenta de energía sexual dentro de mí, como un relámpago que golpeaba cada parte de mí, pero esta mujer, estaba completamente calmada e imperturbable.
Me trató como cualquier persona trataría a su alfa, evitando el contacto visual prolongado y hablando formalmente.
No tenía ni puta idea de que éramos compañeros.
Cuando un alfa encuentra a su pareja, solo él puede sentirla hasta que se lo dice a su compañera.
—Me disculpo —dije, tratando de no apretar los dientes, de no cerrar las manos en puños, de no mostrar ningún signo de agresividad o el deseo de tomarla allí mismo, en ese momento—. No quise asustarte.
No respondió, como si se sintiera intimidada por lo que acababa de ocurrir entre nosotros. Había una persistente cautela en su aroma.
Probablemente pensaba que le iba a arrancar la cabeza, a pesar de disculparse, algo que casi nunca hacía, ni siquiera en circunstancias normales.
Mis instintos de lobo eran más primarios. No importaba que no supiera nada de esta mujer. Mi lobo la veía como su compañera, y quería reclamarla.
Reprimir al lobo en ese momento era lo más difícil que había tenido que hacer porque iba en contra de todos mis instintos naturales.
Estaba embriagado por su olor, un olor que era mucho más potente que antes, mucho más tentador ahora que sabía quién era ella para mí.
Irónicamente, fueron los mismos instintos que me impulsaron a llevarla contra todo sentido, los que también me dijeron que no era el momento adecuado. Ella desconfiaba de mí, tal vez incluso me tenía miedo.
Se negó a establecer contacto visual directo, marchitándose bajo mi intimidante mirada.
Nunca, jamás, haría daño a nadie, especialmente a la mujer que estaba destinada a ser mía, y si no quería ahuyentarla, tenía que aclarar las cosas. ~Ahora. ~
Me obligué a desactivar la tensión que recorría mis músculos y mi polla, que se estaba endureciendo, y solté un suspiro.
—Está bien —dije, incapaz de apartar la mirada de las líneas de su rostro, memorizándolas—. De verdad. No muerdo... —Mis ojos se dirigieron a su cuello, donde su pulso tartamudeaba—. La mayor parte del tiempo.
Giró ligeramente la cabeza y sus ojos subieron lentamente por mi cuerpo hasta que echaron un vistazo justo por debajo de la altura de los ojos, como si no se atreviera a volver a mirar.
Me pregunté si me había conseguido una loba sumisa; estaba siendo muy cuidadosa y, por alguna razón, eso hizo que se encendiera en mí una chispa de maldad perdida hace tiempo.
Acercándome a ella, sonreí, coqueteando con mis labios. —La próxima vez que me atraigas, acércate.
—Oh... vale —tartamudeó.
Mi lobo gruñó por dentro, enseñando los dientes. Habíamos acordado acechar en lugar de abalanzarse, ya que era mala idea hacer un movimiento tan pronto.
Estaba demasiado nerviosa, demasiado ansiosa, probablemente su lobo sumiso la instaba a permanecer agachada, a bajar la cabeza y exponer su vientre, a admitir la derrota.
No quería una compañera derrotada. No quería que mi compañera me tuviera miedo. La única forma de que mi compañera actuara de forma sumisa era cuando estuviéramos en la cama, y me aseguraría de que no tuviera miedo de mí entonces.
Me alejé sin decir nada más, dejando atrás el sol poniente y adentrándome en la oscuridad.
Nombre: Sienna Mercer
Edad: 19 años
Raza: Hombre lobo, hembra
Familia: Melissa y Peter Mercer, adoptivos; Selene Mercer, hermana, adoptiva; padres biológicos desconocidos
Dominio: Sin clasificar
Sentado en mi estudio de vuelta a casa, miré los escasos detalles que tenía sobre mi compañera e hice una mueca.
Si no fuera por mi abogado, Jeremy, que casualmente está emparejado con la hermana de Sienna, probablemente no habría tenido tanto.
Me había estado carcomiendo desde que volví a casa desde el río. Una vez que estuve fuera de la distancia de olfateo, todos mis instintos primarios se callaron, se reservaron.
El lobo y el hombre estaban de acuerdo: había que ir despacio, tanto si ella era sumisa como si no.
~No voy a arruinar esto. No quiero arriesgarme a alejarla. ~
Ninguna mujer apreciaría un avance de un hombre que apenas conoce, alfa o no. El cortejo existía por una razón.
Sin embargo, con la temporada de apareamiento acercándose, sabía que cuando la Bruma había comenzado en serio, haría el cortejo mucho más fácil.
Puede que ni siquiera tenga que esforzarme mucho; todos los hombres lobo pierden la cordura y ceden a sus impulsos cuando se trata de la Bruma. Al menos podía contar con eso.
Eso crearía un lío... literalmente. Porque alguien estaría limpiando su cadáver de la acera.
Quedarme de brazos cruzados mientras mi compañera se llevaba a otro hombre a la cama no era una opción. Pero tampoco lo era empujarla a aparearse antes de que estuviera preparada.
Una vez que un hombre lobo encontraba a su pareja, se acoplaban de por vida. Uno no podía vivir sin el otro. Cuando uno moría, el otro no tardaba en hacerlo.
Esa era la verdad absoluta, la belleza y el horror de tener una pareja, y nadie estaba excluido de esa regla.
~Ni siquiera los alfas. ~
Cuando mi hermano mayor conoció a su compañera, Jen, una hermosa mujer humana, los admiré como mi pareja ideal.
Se habían completado de forma tan completa que solo podías mirarlos con envidia, deseando poder tener algo incluso la mitad de especial.
Y yo había deseado eso para mí. Había deseado encontrar una pareja que me completara tanto como Jen a Aaron.
Pero entonces Jen murió, y como la naturaleza mandaba, Aaron no tardó en hacerlo. Rápidamente, ambos se fueron, la última pareja apareada, y con ellos mis esperanzas y sueños de encontrar a mi pareja se detuvieron.
Había reprimido mi deseo de tener una pareja distrayéndome con sexo sin sentido.
No me permitiría encontrar una verdadera conexión, no si eso significara tener que ver morir a alguien a quien quiero, o peor aún, hacer pasar a otra persona por esa pesadilla.
Sin embargo, no fue solo la muerte lo que me asustó.
Fui yo.
No estaba seguro de tener lo necesario para ser un compañero.
Con todo lo que creía saber sobre lo que hacía una pareja perfecta desvaneciéndose tras la muerte de Aaron, ¿qué me quedaba? solo ilusiones rotas.
Y ser mi compañera tampoco sería un papel fácil. La compañera de un alfa debe ser fuerte, competente y capaz de mantenerse firme. Necesitaba a alguien que pudiera estar a mi lado, ser mi igual.
Nunca me había imaginado con alguien sumiso. Sentía un sano respeto por los lobos sumisos, pero necesitaba a alguien que me ayudara a refrenar mis peores impulsos.
Tal vez era una locura esperar una compañera que pudiera enfrentarse a un alfa, pero a veces incluso yo necesitaba que me pusieran en mi lugar. ¿Era Sienna alguien que podía manejar eso?
Era diez años menor que yo, apenas había salido del instituto. ¿Eso me convertía en un asalta-cunas? ~Mierda, espero que no. ~
En mi última relación con Jocelyn, ella era indiscutiblemente la madura. Las jóvenes de diecinueve años aún estaban descubriendo su identidad, aprendiendo a base de cometer errores.
No se me conocía por mi paciencia, pero tendría que encontrar algo rápido si quería que esto funcionara.
En términos de hombres lobo, no sería tan raro salir, o aparearse, con alguien mucho más joven, pero estaba mal visto, especialmente cuando el Alfa estaba involucrado en dicha relación.
Me importaba un carajo lo que pensaran los demás. Pero tenía que importarme ella. Ella era mi compañera. No podía robarle su libertad tan pronto.
El emparejamiento era para toda la vida, y aunque ella quisiera un compañero como todos los demás, también era una loba en la flor de la vida.
¿Estaría realmente preparada para un compromiso de por vida tan rápido? Sabía que yo no lo estaría.
Y si ese era el caso, ¿cómo diablos iba a hacer que esto funcionara?
La Bruma se abría paso por cada centímetro de mi mente y mi cuerpo. La temporada sería casi insoportable si no me ponía de acuerdo con mi compañera rápidamente.
Pero el sexo, aunque estaba muy presente en mi mente, pasaba a un segundo plano por el momento. Había otros cientos de obstáculos que tenía que superar antes de llegar a eso.
Empezaba a hacerse tarde, y la Bruma probablemente ya había barrido a todos los miembros de mi manada.
Pero tenía que hablar con alguien sobre todo esto. Alguien que jurara guardar el más absoluto secreto, no solo por su palabra, sino por la naturaleza de su propio trabajo.
Mi abogado, que también era el cuñado de mi nueva pareja. Era la única persona que podía darme la visión que necesitaba.
Marqué el número de Jeremy. Contestó inmediatamente. —¿Sí, Alfa?
—Reúnete conmigo en mi despacho —dije—. Ha surgido algo urgente y necesito hablar contigo.
Hubo una breve pausa antes de decir: —Aiden, es tarde y es fin de semana. Estoy con mi compañera en casa de su familia.
~Probablemente Sienna esté allí. ~
No pude evitar pensar en cómo habría reaccionado ella cuando la Bruma la golpeó. El cosquilleo que sentiría en todo su cuerpo. El intenso deseo que sentiría por su compañero... por mí.
—Esto no puede esperar —respondí, sabiendo que estaba siendo cruel. Puede que fuera el primer día de la Bruma, pero si quería conocer a Sienna Mercer, necesitaba una información privilegiada.
Mi abogado y asesor dejó escapar un profundo suspiro y dijo: —Estoy en camino.
Jeremy se reunió conmigo en mi despacho poco después, claramente ansioso por volver con su compañera. No podía culparle.
Ahora que había encontrado a mi pareja, volvía a sentir la Bruma, y eso hacía que mi deseo sexual se disparara.
—Esto no llevará mucho tiempo —dije—. Pronto estarás de vuelta en los brazos de Selene. Y hablando de eso, te estoy invitando formalmente a ti y a la familia de tu compañera a la casa de la manada en unos días para una fiesta.
Esta fiesta no fue mi idea; Josh la había estado planeando durante la última semana como una forma de empujar a más mujeres en un esfuerzo por conseguir que eligiera una pareja. Estaba planeando invitar a la mayoría de las lobas no apareadas.
Bueno, por fin había encontrado a mi pareja, aunque no se lo iba a decir. Y ahora esta fiesta sin sentido podría ser de alguna utilidad.
Pero yo sería el que haría la lista de invitados.
—¿De verdad, nos invitas a mí y a los Mercer? —preguntó Jeremy, frunciendo el ceño en señal de confusión—. Creía que estas fiestas al inicio de la Bruma solían ser...
—Esto no es una puta orgía, Jeremy, si es lo que estás insinuando —dije—. Es una cena con clase, y quiero conocer a algunas de las familias de mi manada, incluida la tuya.
Intenté que mi voz careciera de emoción y puse mi mejor cara de póquer, pero Jeremy no era mi abogado porque era estúpido.
—¿Y por qué te interesa la familia de Selene? —preguntó.
~Peligro. Pisa con precaución. ~
—Todo esto parece un poco de última hora —murmuró Jeremy, poco convencido.
—No es gran cosa —dije, cambiando de táctica—. Has ido más allá por la manada y por mí en los últimos meses.
—¿Toda la tensión con esa manada canadiense? No habría conseguido resolverla sin ti. Piensa que es una forma de darte una noche libre para que disfrutes.
A pesar de mi intento de distraerle de mis verdaderos motivos, Jeremy no era tonto. Me miró fijamente durante unos largos instantes antes de decir: —¿Se trata de la temporada de apareamiento?
Todo mi cuerpo se congeló. ¿Ya se había acabado la fiesta?
Se me daba bien navegar por la política; mi abuelo me había inculcado todo lo que necesitaba saber sobre cómo jugar a estos juegos.
Pero Jeremy había estado conmigo casi tanto tiempo como Josh, y veía a través de mí.
Cambió su expresión a una cuidadosa neutralidad antes de decir: —Si es lo que creo que es, no sé si es una buena idea.
Mi lobo gruñó suavemente en mi pecho ante la idea de que alguien se interpusiera en su camino. —Deja de dar vueltas y di lo que piensas, Jeremy.
Suspiró. —Sé que Sienna no está casada, pero solo tiene diecinueve años, Aiden. ¿Estás seguro de que quieres tomarla como tu compañera para la temporada? Hay muchas otras mujeres en la manada.
Jeremy era mi abogado por una razón —era muy bueno en su trabajo—, pero no podía confiar a nadie el conocimiento de que había encontrado a mi pareja. Todavía no.
—No se lo cuentes a nadie —dije, con un gruñido bajo en mi voz para que supiera que hablaba en serio—. Sí, Sienna ha despertado mi interés, y eso es todo lo que necesitas saber.
Había una tensión innegable en su tono. Estaba siendo protector con Sienna, y yo lo respetaba, aunque rozara la insubordinación.
Asintió, suspirando. —Me lo imaginaba —dijo, poniéndose de nuevo en pie—. Si eso es todo, Alfa, entonces me iré.
—Hazlo tú —le dije, dedicándole una sonrisa—. Y estate atento a la invitación en el correo.
Jeremy se limitó a sacudir la cabeza mientras se alejaba, murmurando: —No tienes ni idea de en qué te estás metiendo con Sienna, Alfa. Pero pronto lo descubrirás.
