Mis ojos se abrieron de par en par ante lo que leí. Una parte de mí se negaba a creer que esto hubiera sucedido realmente, y la otra parte ansiaba saber más.
Eché un vistazo al despertador de mi mesita de noche y mis ojos se abrieron de par en par; casi había amanecido. Me perdí tanto en el diario que dejé atrás la noción del tiempo.
Suspiré y decidí dar por terminado el día. Los párpados ya me pesaban mucho y luchaba por mantenerlos abiertos. Puse el diario en mi mesita de noche y apagué la lámpara.
Los pensamientos sobre Al Nadaha y lo que les ocurrió a Amina y a su prometido fueron lo último en lo que pensé antes de que el sueño empezara a aparecer.
No tardé mucho en dejar de oír el bullicio de la ciudad.
Por una vez, estar atrapada en el infame atasco de El Cairo no me frustró. Más bien me alegré del retraso, porque no me entusiasmaba la idea de volver al trabajo.
Durante los últimos días, me esforcé por actuar con normalidad delante de mi madre, para asegurarle que realmente estaba avanzando.
Y realmente me esforzaba por hacerlo, pero los sentimientos de traición y rabia seguían pesando en mi pecho. No podía deshacerme de su impacto asfixiante, por mucho que lo intentara.
El amor era solamente un dilema en el que la gente tendía a creer, y a menudo les dejaba un montón de cicatrices invisibles, de las que nunca podían curarse.
Amar a alguien profundamente significaba un gran riesgo de dolor. Tenías que darles el control total de tu corazón y solamente desear que tuvieran la misericordia de no romperlo.
Lo curioso era que siempre veíamos el desamor a kilómetros de distancia, pero nunca estábamos preparados para ello. Nunca podías creer que alguien a quien amabas y apreciabas pudiera causarte tanto dolor.
Pero siempre tenía que ser un trabajo interno para que la herida fuera tan profunda.
Las bocinas de los coches me devolvieron a la realidad. Parpadeé y miré a mi alrededor para descubrir que el semáforo ya se había puesto en verde y que los conductores de los coches que venían detrás me maldecían.
Refunfuñé, pisando con el pie derecho el acelerador y alejándome a toda velocidad.
Al llegar a mi lugar de trabajo un rato después, puse el coche en el aparcamiento y me quedé allí unos minutos.
Siempre pensé que era lo suficientemente fuerte como para manejar cualquier cosa que se me presentara, tras la muerte de mi padre.
Lo que debía hacer era convertir todos los sentimientos que me abrumaban en un motivo que me hiciera seguir adelante. Nunca dejaría que me hundiera.
Aferrándome a ese pensamiento, salí del coche y entré en el edificio, luego tomé el ascensor hasta mi piso. Cuando salí, sentí que todos los ojos del piso me atravesaban la piel.
Seguí caminando con la cabeza alta hasta llegar a mi oficina, y me senté en mi escritorio.
Apenas pasaron unos minutos cuando la puerta se abrió bruscamente y alguien entró.
—¡Por fin estás aquí!
—¡Dios, Layla! —Parecía exasperado, pasándose una mano por el pelo rizado—. No tienes ni idea de lo mucho que me preocupaba por ti. ¿Por qué no devolvías mis llamadas?
Ningún rasgo concreto hacía a Seif muy guapo, aunque sus ojos se acercaban. Tenían un color muy oscuro, casi negro, pero de ellos emanaba intensidad, suavidad y honestidad.
Tal vez él era el verdadero significado de un caballero, a diferencia de algún otro imbécil del que creía estar enamorada.
Tenía una pequeña perilla y el pelo rizado y desordenado, siempre parecía que acababa de salir de la cama. Siempre me pareció que eso le daba un aspecto único.
—Necesitaba un poco de tiempo a solas, eso es todo —respondí, asegurándome de mirarlo a los ojos y ofrecerle una mirada tranquilizadora—. Siento si te preocupé.
—Es que... —Dejó escapar un largo suspiro y habló con suavidad—. Si necesitas hablar, sabes que siempre estoy aquí para ti. Pude ver una preocupación genuina en sus ojos oscuros al mirarme.
Le dirigí una sonrisa de agradecimiento. Se quedó parado un par de momentos, aparentemente buscando algo más para decir.
—Estaré por aquí. Si necesitas algo, ya sabes dónde encontrarme —dijo al fin, sonriendo suavemente. Luego salió del despacho y cerró la puerta.
Suspiré. Apreciaba su preocupación, pero no podía soportar la sensación de lástima que veía en la gente. Se estaba convirtiendo en algo demasiado agravante.
Eché un vistazo a la montaña de expedientes que tenía sobre mi mesa y me di cuenta de que no estaba de humor para el papeleo. Así que me puse la bata blanca y decidí dirigirme al laboratorio y proceder a trabajar en el nuevo medicamento.
Estaba a punto de salir de mi despacho, pero me detuve al instante al abrir la puerta. Me encontré con el par de ojos marrones oscuros que detestaba más que nada en el mundo.
Al mirarlo, sentí que la ira se encendía en lo más profundo de mi pecho. Su barba corta estaba perfectamente peinada y parecía estar en muy buenas condiciones, sin que le afectara ligeramente todo lo sucedido.
Apreté los puños. —¿Qué demonios quieres, Karim?
—Layla, cálmate —comenzó, levantando las manos—. Necesito hablar contigo, por favor.
—¿Hablar conmigo? —Una risa amarga escapó de mi boca—. No quiero escuchar nada de lo que tienes que decir, bastardo.
Sus ojos se volvieron más oscuros. Entró en el despacho y cerró la puerta de un portazo.
Me alejé de él unos pasos automáticamente. —Sal de aquí, Karim, o llamaré a seguridad —lo amenacé, cogiendo el teléfono fijo.
Se acercó y me arrebató el teléfono de la mano. —No antes de que me escuches —se pasó rápidamente los dedos por el pelo castaño oscuro y sus ojos se ablandaron al mirarme.
—Te quiero, Layla. Esto fue un simple error.
—¿Simple? —Me burlé, mirándolo a los ojos—. ¿Llamas simple a engañarme con mi amiga?
—Sí, lo estoy llamando simple. ¿Quieres saber por qué? —Espetó—. ¿Recuerdas la última vez que salimos en una cita como una pareja normal?
—Siempre estabas ocupada, trabajando en la nueva medicina, escribiendo para tu estúpida revista. Incluso querías posponer la boda, diciendo que no tenías suficiente tiempo para los preparativos y la planificación.
—Casi parecía que eras la única con vida laboral. ¿Y sabes qué? Farida estaba allí, disponible en todo momento.
—Y con tu apretada agenda, ni siquiera te diste cuenta de que tu amiga siempre intentaba seducirme y robarme.
El fuego de la furia y el odio ardía en mi interior. —Oh, así que ahora me echas la culpa a mí. ¿Me estás culpando por ser buena en mi trabajo? Algo que, al parecer, te resulta difícil.
—Me estás culpando por confiar en ti y confiar en esa perra. ¿No pudiste decirle que no, o te obligó apuntándote a la cabeza con una pistola? —escupí, con las lágrimas ardiendo en mis ojos.
—Dios, ¿te escuchas a ti mismo? Estás enfadado porque estoy prosperando en mi trabajo. Porque lo que estoy haciendo ahora me llevará a grandes lugares mientras tú sigues atascado en el papeleo.
—Te hirió el ego que tu prometida -y futura esposa- iba a tener más éxito del que tú jamás soñaste tener.
—¡Cállate! —ladró él, y mis ojos se abrieron de par en par. Sus ojos eran fríos como nunca los había visto antes, y sus rasgos eran intimidantes—. ¿Quién te crees que eres para que tenga celos de ti?
—Tu éxito no significa nada para mí, Layla. Eres una perra narcisista que piensa que el mundo gira a su alrededor.
—Y quién sabe, tal vez tu cara bonita sea la única razón por la que has aterrizado en esos enormes puestos de los que hablas. Creo que el jefe está muy contento contigo... y con tu trabajo.
Una rabia ardiente recorrió mi cuerpo como un veneno mortal. No me di cuenta de lo que estaba haciendo hasta que ya había conectado mi mano con su mejilla: la bofetada fue tan fuerte como una palmada.
El corazón me latía rápidamente y respiraba con dificultad. De repente, apretó los dientes y empezó a dar pasos lentos hacia mí, y yo di los mismos pasos alejándome de él.
Sus ojos estaban llenos de violencia, y yo quería salir de la habitación porque apenas podía respirar.
La puerta se abrió bruscamente y reveló a Seif. Nunca me alegré tanto de verlo.
Estaba a punto de decir algo, pero se quedó congelado y sus ojos se abrieron de par en par al ver la escena que tenía delante.
Karim maldijo en voz baja mientras me miraba fijamente. —Pagarás por esto —amenazó antes de salir furioso de la habitación.
Seif se apresuró hacia mí. —¿Te ha hecho daño? —Sacudí la cabeza repetidamente.
—N-no, pero necesito un poco de aire —me apresuré a salir de la oficina y fui directamente a mi coche.
Más tarde, esa misma noche, estaba tumbada en mi cama, inmóvil. Me costaba creer lo que había sucedido, y no podía creer que el hombre que una vez había amado fuera el mismo que estuvo hoy en mi oficina.
Lo curioso es que me alegré de que sucediera, de haber visto su verdadera forma. Ahora, solamente tenía un sentimiento por encima de los demás, y era el odio. Nada más que odio puro.
Miré mi mesita de noche y vi el diario encima de ella. Dejé escapar un suspiro mientras lo cogía. Necesitaba mantener la mente ocupada y dejar de pensar en lo que había pasado hoy.
Abrí el diario y comencé a leer desde donde había dejado.
