HMSA: El príncipe de las profundidades

Nos conducen a nuestras salas de información donde nos emparejarán con un agente del HMI.

¿Pensé que éramos las agentes?

Y suelo trabajar sola en los trabajos. No estoy segura de que me guste la idea de trabajar con alguien. La última persona con la que trabajé intentó matarme. Respiro mientras me recuesto en la silla, observando la habitación vacía.

Este lugar es surrealista. A mi mente todavía le cuesta creer que todo esto sea real. Me siento en la silla de metal, tamborileando con los dedos sobre el escritorio de mármol blanco, sumido en mis pensamientos.

Voy a casarme con un príncipe de otro planeta. Esto es tan extremo.

Cierro los ojos, imaginando cómo sería tener sangre real.

Siempre he fingido mis posiciones para robar cosas costosas en mi vida. Esta será la primera vez que no fingiré lo que soy.

Me lo planteo.

Supongo que sigo fingiendo, pero esto es diferente. ¿No es así? Aunque a quién le importa. Me invitaron a la boda de Harry y Meghan, y observé con envidia silenciosa, deseando ser yo quien estuviera allí arriba.

Ahora seré yo a quien todos envidien. Por una vez en mi vida, mis cartas son ases.

Nada puede superar a un as.

La puerta se abre de repente y entra Pierce con una pequeña persona de aspecto extraño. Mide como un metro y medio y tiene los ojos grandes.

¿Qué es eso?

—Camila, perdón por la espera. —Me sonríe y señala con la cabeza a su izquierda—. Este es tu agente personal del HMI.

—Hola, chica.

Mis ojos se abren de par en par al verlo. Parece un gigoló de los años 80, con cadenas de oro y un traje beige demasiado grande para su cuerpo regordete.

Su pelo rubio arenoso es largo y está recogido en un poni, y sus grandes ojos púrpuras tienen los ojos pesados.

Toma una calada de... ¡¿marihuana?! Puedo olerla. El humo sale de sus labios y tose un par de veces. —Mierda.

—Este es Steve —dice Pierce, y le dirige a Steve una mirada severa.

Steve levanta la mano, con los ojos llorosos por el golpe. —¿Cuántas veces tengo que decírselo a todos? Es Steven.

Pierce pone los ojos en blanco. —Los de su clase son unos metamorfosistas increíbles, y él será tu guía a través de este nuevo mundo. Steven, ¿estás informado para la misión?

Me pongo de pie. —Discúlpame. No voy a tener a un drogadicto como compañero.

Steve me mira, con los ojos inyectados en sangre. —La nena muerde. Me gusta. OUUUCH. —Sacude la mano como si realmente le hubiera mordido, metiendo el dedo en la boca.

Este no puede ser mi compañero.

Pierce comprueba su reloj y me mira con un suspiro. —Quieres que fume hierba, de lo contrario no es brillante en lo más mínimo. Hace unos años ganó una misión por goleada, sorprendiéndonos a todos.

—¡Claro que sí! —Steve se ríe, y suena como Seth Rogan. Golpea el aire con el puño y empieza a mover la cadera.

Quiero darme una bofetada en la frente.

Es lo que sea. Todavía estoy por casarme con un príncipe rico. No importa con quién esté emparejada, sinceramente.

—Bien. ¿Y ahora qué?

Pierce me sonríe e inclina la cabeza. —Para la mayoría, esta parte es la más divertida. Puedes cambiar tres cosas de ti misma para tener ventaja.

—Volveré en breve para prepararte para la extracción. Piensa muy bien tus deseos porque te quedarás con ellos.

Mis ojos se abren de par en par. —¿Puedo cambiar algo?

Salvaje.

—Sí, pero yo me centraría en las habilidades. Este mundo es muy ajeno a ti, peligroso. —Pierce señala a Steve—. Guíala. Volveré.

Pierce se va y yo miro a Steve.

Me mira fijamente.

Silencio incómodo.

Mira hacia abajo con el ceño fruncido y me agarro a un trozo de pelusa que veo en la manga.

Tras un par de dolorosos minutos, rompo el hielo. —Así que estamos atrapados juntos —murmuro, cruzando los brazos.

Da otro tirón, con los ojos entrecerrados. —Sabes, Pierce tiene razón. Soy un genio de la hierba, quinta generación.

—¿Qué significa eso? ¿Los miembros de tu familia son drogadictos?

—Somos místicos.

—Ajá.

—Tan místicos.

—Creo que eso se llama ser un drogadicto —digo con tono inexpresivo, y me acerco al gran libro que hay sobre la mesa—. Entonces, ¿tenemos que ir todos a por el objetivo principal? ¿Este hombre Thetis?

Steve frunce el ceño. —Ese es el juego, chica.

Expulso un suspiro. —Sin embargo, voy a casarme con un príncipe. Ya he ganado por defecto.

Los ojos de Steve se quedan en blanco, luego se ríe, tosiendo un poco, casi cayendo hacia atrás en su silla. —¿Así que estás jugando a ser un Sweet Pea?

—¿Sweet Pea?

—Mientras se cumpla el objetivo principal, puedes elegir quedarte en tu posición. Preferiría que ganara un Darling, pero un Sweet Pea tiene un gran pago. —Se sienta y mira a su alrededor.

—Tengo que pagar a algunos golpeadores en casa, si sabes a qué me refiero. Apenas me escapé de ellos para llegar aquí a tiempo.

Me lo planteo. —¿Crees que las otras chicas pueden manejar la misión principal por su cuenta?

Steve hace una mueca. —Las mujeres de la HMI están mucho más buenas que cualquier otra mujer. Así que las probabilidades siempre están a nuestro favor. Estoy de acuerdo con engañar al sistema. Me vendría bien una victoria fácil.

Puede que me guste Steve el Fumeta.

—Muy bien entonces. Nuevo objetivo —digo.

Steve asiente. —Nuevo objetivo.

—¿Pierce estará sobre nosotros?

Steve se ríe. —Amiga, Pierce sabe una mierda antes de que lo pienses. Ese hombre es un ninja. Es un rey. Todos somos reyes.

Me muerdo el labio y me froto el puente de la nariz. —¿Estará de acuerdo con esto?

—No lo sé. Supongo que si te enamoras del tipo. —Steve se inclina de nuevo en su asiento, sus cadenas de oro captan la luz.

—¿Tengo que enamorarme?

Mierda.

Puedo fingirlo.

Es lo que hago.

—Eso podría ayudar. Pero hay algunas cosas que quizás quieras saber sobre tu posición primero. —Saca una barra de caramelo de su gran abrigo.

Me siento frente a él. —Bueno, dime. ¿Es feo? ¿Gordo? ¿Malvado? Este... ¿Brayja?

Steve da otro golpe y coge el libro para abrirlo. —Activar talentos místicos —susurra para sí mismo.

Levanto una ceja.

Qué hombrecito tan extraño.

—Bien, este tipo Brayja es un príncipe, pero está comprometido con tres mujeres diferentes. Steve me mira. —Tienes algo de competencia.

—¡¿Qué?! —grito—. ¿Hablas en serio? ¿Acabas de decirme esto ahora?

Se ríe. —Deberías ver lo roja que se pone tu cara. —Se ríe más fuerte.

Tomo un gran respiro y miro hacia el otro lado. —¿Las otras mujeres son bonitas?

—No tengo ni idea. —Steve hojea más páginas mientras yo le devuelvo la mirada—. Pero tiene un mes de cortejo para decidir qué hija noble será digna.

Cierro los ojos. —Mierda.

—¡Lo tengo! —grita, haciéndome saltar—. Acabo de aprovechar mi cerebro místico.

Los ojos de Steve se abren de par en par. Hace sonidos con la boca como si obtuviera orientación divina.

Frunzo el ceño al ver cómo levanta el dedo para silenciarme cuando empiezo a hablar.

Resoplo. —Por favor, ilumíname sobre lo que te dice tu cerebro.

—Tu extracción es perfecta para entrar con Brayja por encima de las otras chicas.

Le miro fijamente para que se explaye.

—Bien, tu hombre Brayja ha sido capturado por el Reino de Qokar. Son gente de tipo orco, muy aterradores. —Vuelve a mirar el libro, leyendo, haciendo una pausa.

—Estuve revisando el mapa anoche cuando estaba en modo místico. Brayja estaba con Raine del reino de las ninfas y Eluno.

—Eluno es mentalmente discapacitado, solo conoce la batalla. Es intelectualmente lento, pero es un guerrero loco: el leal guardaespaldas de Brayja.

—Estoy confundida. ¿Brayja, Raine y Eluno están cautivos?

—Sí. Cayeron en una trampa que creo que Thetis preparó, aunque no lo sé con seguridad. Este tipo Thetis realmente odia a su hermanastro. Como, muchos. Si todos fumaran, podrían llevarse bien. —Resopla.

—Eso no me importa.

Steve da otro tirón. —Bueno, es el mejor amigo de Brayja, son como hermanos. Raine es el hijo de Kalypso. El tipo es súper poderoso. Como que hace volar a Brayja de la balanza.

Frunzo el ceño. —Eso no me importa. ¿Qué quieres decir?

¿Que no hay que meterse con ese tal Raine?

—Simplemente no te pongas en el lado malo de Raine. Podría influir en Brayja para que no te elija —dice Steve, como si yo fuera idiota, poniendo los ojos en blanco—. Eres una chica, siempre sabes ponerte en buenos términos con la bestia.

—Cierto.

Muy cierto.

Tal vez Steve no es tan tonto como pensaba.

—Kalypso sabe que su hijo está atrapado y viene por ellos, junto con el Imperio Gaya. —Steve sigue pasando páginas.

—Algo más de información: Kalypso lleva los pantalones en la relación con Poseidón. Es una perra mala para cruzarse con ella. Muy poderosa, por lo que es peligroso no tener a Raine de tu lado.

Me estremezco, la excitación y los nervios me recorren.

Una aventura de la vida real.

—Entendido.

—Todos están recluidos en oscuras prisiones en la ladera de un acantilado con guardias orcos patrullando por todas partes. Así que estaba pensando que podrías colarte y llevarle a Brayja galletas y demás para adelantarte a que te elija.

—¿Galletas? No es un drogadicto, Steven.

—O solo tu compañía, pero apuesto a que le encantarían las galletas. Allí los torturan, ya llevan una semana de cautiverio. —Steve exhala—. Estos orcos son viciosos.

—Entonces, ¿por qué estoy allí?

—Estabas en el barco de Gaya que los siguió. Su barco fue hundido y tu eres una mujer brillante que se disfrazó de esclava para ayudar a Brayja a escapar.

Me mira como si fuera un monje sabio, levantando su barbilla regordeta, con los ojos medio cerrados.

Frunzo el ceño. —Claro... eso me haría parecer digna a sus ojos.

Steve empieza a reírse, la cara se pone roja. —Lo tendrías en la bolsa, hombre.

Sonrío. —El dinero en la bolsa. ¿Cómo entro?

Me pone otra expresión de pesadez en los ojos. —Esto será muy complicado. Tienes que entrar primero en la celda de Eluno y esperar una hora hasta que el guardia se vaya para llegar a la de Brayja.

Me quedo con la boca abierta. —¿Tengo que quedarme con Eluno una hora? ¿El tipo lento?

—Es la única manera de que no te pillen y uses una línea de vida. Solo tienes tres líneas de vida antes de ser expulsada del juego, por cierto. —Steve parece estar listo para una siesta, con los ojos apenas abiertos.

—Mantente despierto. ¿Es Eluno peligroso?

—Mucho. —Hace una pausa—. Como un animal. Pero está atado con una boquilla. Estarás a salvo, solo no te acerques a él.

—Según mis cálculos, tendrías una semana de tiempo antes de que los descubran. Los agentes recibimos información de alto secreto cuando nos informan.

—Son como siete horas con Eluno.

—Tal vez llevarle galletas. —Steve mira su gran reloj de oro—. Mierdaaa. Tenemos que elegir sus tres cambios rápido, antes de que el rey regrese. Entraremos en más detalles una vez que estemos allí.

Un destello de nervios me invade. —Entonces, ¿algún consejo sobre qué cambiar?

Steve sigue sentado en la silla metálica y se apoya en ella, dejando los dos pies en el suelo. Levanto una ceja. Parece que Zach Galifianakis y Seth Rogan hubieran tenido un bebé. —Eres supervoladora.

—¿Estoy volando?

Sus ojos se abren ligeramente. —Un gran botín. —Steve me guiña un ojo—. También tienes una buena pechuga. Tu cara es de oro.

—¿Debo ofenderme?

—Sí, no. —Parece un poco confundido—. Pero tienes un montón de curvas, así que puede que necesites estar en magnífica forma.

Casi me río. Este Steve es otra cosa. —Estoy en forma. Que tenga curvas no significa que no pueda correr.

Solo necesito un sujetador deportivo de verdad.

Da una calada a su porro. —Lo dudo.

Siento cómo se me calientan las mejillas. —Bien, Steven.¿Qué ~más?

—Serías una nadadora excepcional. —Se ríe—. Un montón de agua allí, un poco de un cerebro, chica.

—No me llames así, es raro. —Me lo pienso un segundo—. Claro, porque no nado tan bien —digo, más para mí. Soy más del tipo de persona que nada a lo perrito, y creo que eso no va a funcionar en este mundo.

—¿Significa eso que puedo aguantar la respiración durante mucho tiempo?

Como James Bond.

—No, pero estar en forma hará que tus pulmones sean perfectos —dice, asintiendo como si fuera el Padrino, el que todo lo sabe.

—Bien, ¿qué más? ¿Qué le gusta a este hombre Brayja en una mujer? —pregunto, mirándome a mí mismo.

Tengo una larga melena negra que siempre mantengo trenzada, y mi rostro en forma de corazón es delicado y exótico. Tengo los ojos rasgados y los labios carnosos.

Tengo una cara para entrar en la gente, mientras que mis manos son rápidas para robar a la gente.

La fría verdad.

Steve se inclina hacia arriba. —Necesitas un talento. Tu eres súper mosca. No creo que se queje después de la aerografía de HMI. La aerografía es un regalo, hace que las damas sean súper sexy.

—Es raro oírte decir sexy mientras pareces medio dormido —digo, ocultando mi sonrisa—. ¿Qué talento, entonces?

—No estoy medio dormido, estoy en modo místico. Siendo una valkiria, puede que no poseas habilidades de ninfa —dice, y frunce el ceño pensando.

—Déjame mirar el libro. Me pareció ver algo cuando estaba comiendo un pastel de pizza.

—Quiero ser especial, rara —digo, inclinándome más—. ¿En qué son débiles las ninfas? Ya que son nuestros enemigos.

Steve me señala. —Me gusta su forma de pensar. Luchan con corrientes eléctricas. Especialmente Kalypso y Raine. La línea de sangre de Poseidón y Thetis es más fuerza física, fuerza bruta.

—Hay tantas líneas de sangre diferentes que es difícil elegir una para oponerse. —Me mira—. ¿En qué eres buena por naturaleza?

Muy profundo para un marihuanero.

—Se me da bien robar —digo, y me encojo de hombros—. Fingiendo.

Miro hacia abajo, sintiéndome un poco incómoda.

Sus ojos se abren de par en par. —Lo tengo.

—Una manipuladora —dice Pierce desde atrás.

Los dos saltamos y nos giramos para verle apoyado en la puerta con una expresión divertida.

—Muy bien, mi ninja —dice Steve con asombro, como si Pierce fuera su Dios místico de la hierba.

—Vosotros dos habéis congeniado tal y como pensé que lo haríais. —Pierce tiene las manos dentro de los bolsillos como si estuviera en la portada de Men's Warehouse: Edición Hombre Más Interesante.

—Manipulación es un talento de un antiguo linaje de brujos. Es raro. Te permite robar temporalmente habilidades de la gente que te rodea durante un corto periodo de tiempo, como cinco minutos. Si te vuelves buena, puedes ser muy peligroso.

—Sí —digo en voz alta—. Eso suena realmente como yo.

Perfecto.

—A la vaina vas —dice mientras me estudia de esa manera tan extraña. Pierce es un hombre muy extraño—. Eres la última en ser extraída, así que debemos apresurarnos.

Estoy muy emocionada y aterrorizada. Asiento con la cabeza y me dirijo a la cápsula de aspecto alienígena, entrando en ella. Siento una ráfaga de aire frío. Se cierra a mi alrededor y jadeo, viendo una escritura rosa en la pantalla.

—Muy bien, Camila. ¿El primer rasgo? ~—dice Pierce por el intercomunicador.~

—En forma.

—Un favorito de HMI.

~

—Entonces la habilidad de nadar.

Le oigo reír. —Eso sería inteligente.

~

—Y luego la manipulación.

—Muy bien, esto podría... hacer cosquillas.

~

Pongo los ojos en blanco y al instante siseo y aspiro al ver un destello blanco a mi alrededor. Creo que grito. Mi cuerpo se siente caliente y extraño.

—¡Santo cielo! —Me pongo las manos en la cabeza—. ¡Déjame salir!

Al cabo de unos minutos, la puerta se abre con un sonido a presión. Salgo a trompicones y Pierce me agarra para estabilizarme.

—Lo siento, pero te ves increíble —dice Pierce—. El mareo pasará.

—Coleeega —dice Steve, tapándose la boca.

Mi mirada encuentra la gran pared de espejos y grito —¡La madre que me parió!~ Parece que soy una muñeca Barbie latina. —Toco mi cuerpo caliente—. Mira mi piel.

Pierce asiente. —Aquí en HMI vamos en serio. Jugamos a lo grande, por si no te has dado cuenta.

—¡Mis ojos!

Son de color violeta y se arremolinan ligeramente con los colores.

—Sí, eso es parte del rasgo manipulador. Muy raro, y sorprendente —acepta Pierce, y me mira de arriba a abajo—. Tengo que prepararte para la extracción. Gira, por favor.

¿Girar?

—Chica, como Cenicienta.

Pierce se arremanga. —Ahora.

Doy vueltas y todo mi cuerpo se estremece, haciéndome gritar de nuevo. —¡¿Qué demonios?!

Pierce se ríe. —Extracción en 5. —Se toca el auricular.

—¿Qué?

—Steve te informará una vez que hayáis aterrizado en la montaña Orc.

—Es Steven.

—Steve —le mira, sin prestar realmente atención a lo que ha dicho—, serás su consejero, como ya sabes.

—Lo tienes, mi ninja.

Me miro en el espejo y veo que llevo una capa marrón y sucia que oculta mi cuerpo. ¿Cómo demonios ha hecho eso?

¡¿Qué clase de mierda es esta?!

—Y 5...

—Pierce —suplico.

—3…

Cierro los ojos y aprieto los dientes, tratando de controlar mi pulso errático. —¡Ahhh! ¡Ahhhhhhh! ¡Ahhhhh!

Pierce me frunce el ceño. —¡2, 1!

Despegue.

Camila fuera.