HMSA: El maestro del metal

—Hijo... de puta —suelto con una respiración agitada. Trago saliva mientras el corazón me late en el pecho y mi mirada se centra en la escena que tengo delante.

Así es como se siente al ser transportado a través de la red de nuestro universo. Convertirse en nanopartículas y volver a juntarse en cuestión de segundos te hará tropezar.

Siento la piel entumecida y con hormigueo al mismo tiempo, y puedo oír los latidos de mi corazón resonando en mi cabeza.

Rezo para que todo esté donde tiene que estar porque si mi vagina está ~ahora sobre mi estómago, vamos a tener un gran problema.

Colores vivos y brillantes. Parpadeo mientras miro a mi alrededor, intentando mantener la calma.

Estoy en una acera en medio de una gran ciudad con edificios altísimos y brillantes que llegan hasta el límite del cielo. La ciudad bulle de vida y hay toneladas de gente por todas partes.

Me siento como si estuviera en el plató de una película de los años 50 con todos sus cabellos idénticos y perfectos y sus trajes inmaculados.

Mis ojos se abren de par en par cuando veo los vehículos al estilo de los años 50, que se deslizan por las calles con una tecnología extrema. Sin ruedas, como un avión híbrido. Incluso emiten un ligero zumbido al pasar.

He visto mundos como este antes, solo que nunca en carne y hueso.

Siempre me alegré de no vivir en un lugar así. Personalmente, si tuviera que elegir, estaría en un castillo oscuro en alguna montaña estéril.

Respiro profundamente y me doy cuenta de que llevo en la mano una bolsa amarilla brillante y una tableta de ordenador. Miro a mi izquierda y veo a Mamá ajustándose, con los ojos parpadeando.

Su forma de robot agente es bonita y burbujeante, como una versión antigua de Betty Boop, incluso hasta la marca de belleza. Me mira, con los ojos llenos de emoción, y luego su sonrisa vacila.

—Hun, borra el ceño de tu cara —susurra, y sonríe dulcemente a la gente que pasa—. Eres un robot, programado para ser musical y perfectamente encantador.

Parece que todo el mundo se lo está pasando en grande.

Vuelvo a respirar mientras miro frenéticamente a mi alrededor, tomando notas. Hombres bien educados con mujeres exquisitamente vestidas del brazo, como si nada en esta utopía les molestara.

Algunos están comiendo helado, y otros están escuchando a los intérpretes de música al aire libre que hacen sonar su música de estilo swing, bailando, animando, riendo... Es absolutamente nauseabundo.

Principalmente porque sé por qué, porque la mitad de estas criaturas son bots que montan un espectáculo, y otras están posiblemente astilladas o directamente fingiendo para encajar.

Mi visión se posa en los bancos de la calle, de color verde azulado, con mujeres cotilleando, con los ojos muy abiertos y expresiones de desaprobación, susurrando detrás de sus guantes.

Al mismo tiempo, otras señoras tienen a los hombres corriendo detrás de ellas con todas sus bonitas cajas de compras envueltas como si se tratara de una escena de una película terrestre irreal.

—Mierda —murmuro—. No puedo hacer esto.

Siento una oleada de extrema molestia, la rabia penetrante de todas las sonrisas falsas que fluyen hacia mí me hace querer ver a mi terapeuta. De lo contrario, podría ser el próximo Dexter, excepto que sin ninguna dirección moral.

Mamá me mira con severidad, las ondas de sus cortos cabellos negros captan la luz del sol que baja.

—Si quieres sobrevivir más de un día, querida, escucha a Mamá. ¡Sonríe, niña! Parece que creciste en un culto religioso y no puedes funcionar en sociedad sin imaginar la muerte de todos.

Obligo a sonreír y miro a Mamá. —Qué bonito. Dile a Pierce que soy la chica equivocada para este trabajo.

Tan equivocada.

Mamá hace una mueca, frunciendo sus labios rojos inyectados. —Oh, querida, tu sonrisa es aterradora —dice—. Tenemos que trabajar en eso.

—No, no lo haremos —siseo—. Dile que quiero salir...

—Buenas noches —dice un hombre con traje negro con un par de hombres detrás de él. Señala con la cabeza el edificio junto al que me encuentro. Mi mirada se amplía ligeramente al leer las enormes letras doradas.

Le' Rose Enterprises. ~

Por supuesto.

Es un rascacielos gigante con una entrada descomunal. Vuelvo a mirar a los hombres y me fuerzo a sonreír, entonces oigo a Mamá susurrar, —No, noooo sonreír.

Dejo de sonreír, el pulso salta.

Su mirada se posa en mi pecho y me doy cuenta de que llevo una etiqueta con números. El hombre parece italiano, guapo como un guardaespaldas.

Me mira con una expresión de sorpresa en la cara y luego se dirige a sus compañeros, diciéndoles algo que no puedo entender. Parecen mafiosos italianos, nada amistosos.

—Hun, Mama aquí, —~Ella dice en mi cabeza, haciéndome tensar—.~ ~Estos son los mejores hombres de Dion. No sus científicos, sino los hombres que hacen su voluntad.

~

—Bueno, son los hombres del padre de Dion. Pero, según mis archivos, solo reciben órdenes de Dion. El padrino de Dion es Óscar Colaianni, el que está hablando contigo.

Mamá me mira encogiéndose de hombros y luego mira a los hombres. —Disculpen, señores.

Se giran para mirar a Mamá. Ella les devuelve la mirada y se acerca al que se llama Óscar.

—Querida, esta es la nueva secretaria de Dion, recién enviada desde la fábrica. Justo como lo pediste. —Suena ligeramente robótica, pero aún así sensual—. Modelo Luna 24, Código: D7463748-20003.

Vuelve a mirar hacia mí y luego a sus amigos con una risita, consultando el reloj de su ordenador. —¿Quién ha hecho los nuevos modelos de Luna? Maldita sea.

El gordo frunce el ceño, sus ojos me devoran. Está sudado y tiene el pelo negro rizado, que brilla por algún gel contra el sol bajo. —No importa. Dion la necesita. Hay que trasladar los archivos.

Óscar se acerca a mí y suspira. —Luna 24. Modo de mando.

Extrañamente sabía exactamente qué decir. —Sistemas actualizados a la versión 24.

Asiente con la cabeza. —Activa la configuración social y la entrada de información.

—Activado —digo, con el corazón palpitando.

—Muy bien, procedamos.

—Solo síguelo, querida. Solo mira indiferente... sin sonreír. —dice Mamá, como si yo fuera una bomba de tiempo andante.

Le sigo hasta la gran entrada de las puertas de Le' Rose, que parece un museo.

Un bot, supongo, está en un escenario elevado, tocando una trompeta a ritmo rápido con su Big Band que da vida a este lugar. Veo tiendas y restaurantes que llenan la planta principal, gente por todas partes.

Mis tacones se clavan en el suelo de mármol pálido mientras camino rápidamente para seguir el ritmo de los hombres de Dion.

Maldigo para mis adentros.

Sé que va a ser un papel duro, siendo un robot, pero solo son tres meses. Puedo hacerlo. Todo lo que tengo que hacer es pensar en pensamientos felices, pensamientos positivos.

No estoy detrás de este hombre, pero soy un agente encubierto del FBI, así que al menos tengo que ayudar en ese aspecto. A menos que me descubran primero.

—¡Buenas tardes! —dice de repente una mujer a mi lado, con una amplia sonrisa que muestra su perfecta dentadura. Lleva el pelo largo y castaño recogido en ondas brillantes. Me sonríe.

—Creo que esta tarde tomaré un té. He oído que la infusión de lavanda está para morirse. —Se ríe como si se creyera adorable.

Le dirijo la mirada y mi personalidad bipolar me da un golpecito en el hombro. —Vete a la mierda —digo, y sigo caminando. La oigo jadear detrás de mí y, por una vez, una sonrisa genuina se dibuja en mis labios.

Maldita sea, eso se sintió bien.

—¡Piedad, niña! —Escucho a Mamá jadear—. ~¡No hagas eso de nuevo!~

Pongo los ojos en blanco. —Estará bien —murmuro.

—Mira por ti misma —reprende Mamá en mi cabeza—. ~Nadie habla así aquí. O, al menos, no las mujeres.~

Oh, por favor.

Miro detrás de mí y veo una multitud de personas alrededor de la mujer, con humo saliendo de sus oídos como si mi blasfemia la hubiera hecho fundir, friendo la sensible placa base.

Óscar mira hacia atrás con el ceño fruncido al ver la conmoción, y mi pulso se dispara. Disminuimos la velocidad, y dice algo en su piercing del oído, asintiendo a uno de sus hombres para que vaya a comprobarlo.

Nadie me vio, ¿verdad?

Quiero decir, excepto por Mamá.

Solo dije «vete a la mierda». Actuó como si le hubiera dado una bofetada en la cara y le hubiera echado ácido. Siento que mi pulso salta mientras me quedo lo más quieto posible.

Susurro: —Nadie me vio, ¿verdad?

—Tienen una tecnología bastante avanzada aquí, hun. No me sorprendería que vieran las imágenes de vídeo para ver lo que ha pasado. Estamos en el edificio corporativo de Le' Rose, después de todo —~dice, sonando nerviosa~.

~

—Tienes que mantener un perfil bajo a partir de ahora. Serás la secretaria de Dion. Eres una especie de gran cosa.~

Perfecto.

¡¿Sin maldecir?!

Podría volverme loca aquí.

—Vamos —oigo decir a Óscar—. Ellos pueden encargarse de lo que sea que haya pasado. Se gira y empieza a caminar de nuevo entre la multitud de gente.

Mis nervios están en alerta máxima. Camino con la cabeza agachada, agarrando mi bolso hacia mí. ¿Qué ocurrirá cuando me acerquen, a la altura del audio~, y me oigan decir ~jódete~? ~

Está claro que eso no lo haría un bot. Lo más probable es que me consideren un impostor, un espía.

Que es exactamente lo que soy.

Atravesamos unas grandes puertas dobles con el rótulo Staff Only (~solo para el personal~) y Óscar pasa una tarjeta que ilumina una luz verde sobre la puerta.

Trago. Más allá de este punto, todo es mucho más industrial-estéril. Veo un amplio ascensor al final del pasillo. Miro a Mamá y me hace un gesto con la cabeza.

—¿Sabes qué decir y cómo actuar?

Asiento con la cabeza.

—No mostrar signos de ira.

No me digas. Dios no quiera que haga que otro bot tenga una crisis.

Óscar pulsa los botones de la puerta, y un fuerte sonido de presión resuena al abrirse. Entramos todos, y es incómodo. El silencio es ensordecedor.

Siento los ojos sobre mí como si me estuvieran midiendo. O simplemente me miran.

Si alguien intenta algo, le daré un rodillazo en las pelotas. Lo he hecho muchas veces a lo largo de mi vida, y se me da bien.

Me doy cuenta de que estamos yendo muy abajo. Los números del ascensor dicen ahora B25, y toda la sala se vuelve roja de repente.

Me pongo tensa ante las luces rojas y la alarma suena cuando se abren las puertas.

Entro en una instalación enorme, y la verdad es que es bastante espectacular. Mientras bajo las escaleras de metal, mis ojos intentan captar todo lo posible.

En el centro de la sala, se exhibe un robot sin piel, que parece algo de la película de la Tierra Terminator.

Hay ordenadores por todas partes con grandes pantallas que muestran datos, muchos hombres con batas blancas que parecen hacer lo que hacen los científicos.

—¡Óscar! —grita un hombre de pelo blanco y canoso, muy elegante.

Se acerca con un elegante traje de negocios y un puro en la mano izquierda. Óscar le da la mano. —Tenemos el Luna 24, señor.

Da una calada al cigarro mientras su mirada marrón se posa en mí. —Vaya mierda. ¿Quién demonios la ha hecho? —dice con voz áspera.

Oh, así que los hombres pueden maldecir. Ya veo cómo es.

Estoy al borde, dándole mi expresión más indiferente. Pero sé qué decir.

—Salí del sector cinco, señor. El científico jefe William Grant se encargó de mi producción —digo, tratando de sonar dulce y profesional.

El hombre frunce el ceño. —Siempre supe que ese hombre era un pervertido. —Me abstengo de decir algo desagradable, aunque es difícil.

Óscar suspira. —Está en buenas condiciones de trabajo y hará el trabajo —dice—. ¿Dónde está Dion?

El hombre se ríe, y algo me dice que podría ser su padre, el dueño. Saffo Le' Rose. Se gira y mira detrás de él.

—A Dion no le importará una mierda. —Continúa mientras me mira, su mirada bajando a mi cuerpo. Estoy recibiendo vibraciones espeluznantes.

—Está siendo poco razonable. Quiero que trates con él. Él no quiere un secretario bot para mantener sus nuevos diseños. Pero estoy poniendo mi pie abajo, y no quiero que el jodido FBI se acerque.

—Me respiran en la nuca y estoy harto.

—Ese es Saffo,~—interviene Mamá—. ~No dejes que te afecte, los hombres así tienen la polla pequeña. Yo apostaría por ello. ~

Óscar asiente y me mira. —Por aquí. Te mostraré tu puesto.

Paso por delante de los puestos de trabajo y de las diferentes secciones de experimentos, sintiendo que los ojos se fijan en mí. Trago saliva mientras mi corazón late con fuerza, mis tacones chocan con el brillante suelo metálico.

Me muestran un bonito escritorio junto a un gran despacho con la puerta cerrada.

La oficina de Dion, sin duda.

Se llevan a Mamá y la sientan con otros robots en la enorme sala que están haciendo algún tipo de registro de información en los escritorios.

Mis ojos se abren de par en par cuando veo a Alicia, con su pelo rojo amontonado en la cabeza. Me sonríe y luego desaparece, como si hubiera olvidado su papel.

Quiero poner los ojos en blanco.

Genial.

—Luna, por favor, empieza a transferir los datos del archivo D-Innovate a tu disco duro —ordena, y sale hacia el despacho de Dion. Mira hacia atrás—. Puedes activar los códigos de acceso.

—Claro que sí, gilipollas —susurro en voz baja.

Tengo un chip, pero el HMI hace que no interfiera con mi mente. El FBI me lo instaló para engañar a Dion y sus hombres. Solo rezo para que funcione bien.

Oigo que la puerta se abre y miro hacia arriba.

Dion.

Trago saliva y desvío la mirada, pero no antes de que mi cerebro tenga diez décimas de segundo para darse cuenta de que es un hombre poderoso, más grande que la vida.

Estoy tenso, sintiendo sus ojos sobre mí, los pelos de mi cuello erizados. Mi pulso late con nerviosismo, rezando para que no pueda ver a través de mí, a través de esta falsa apariencia.

Me muerdo el labio y me pongo a trabajar con las manos ligeramente temblorosas.

Nunca me he metido con un hombre, créeme. Normalmente soy yo la que se asusta, no al revés.

—Luna 24 —le oigo decir, más cerca. Su voz es baja y tranquila, lo que hace que mire en su dirección. Mantengo mi rostro indiferente mientras nuestras miradas chocan.

Quédate quieta.

Veo la luz roja de su ojo mecánico, el centro que se ensancha y se estrecha como si estuviera acercándose y alejándose. Trago saliva, sintiendo que el miedo me salpica la piel como si fueran agujas.

He visto su foto y sé que es guapo, pero en persona, me atrevería a decir que es de infarto. No estoy ciega. Las otras chicas lo adorarán, es fácil ganar.

No diré nada más que eso porque... no quiero hacerlo.

No.

Pasan los minutos mientras me mira con expresión indiferente. Mira a Óscar. —¿De qué sector viene? —dice en voz baja, pero con un matiz mortal.

¿Está sobre mí entonces?

—5.

Dion me devuelve la mirada y se acerca, colocando sus manos sobre mi escritorio, inclinándose cerca de mí. No voy a gritar porque nunca lo he hecho en mi vida, a no ser que sea con rabia.

Me hace falta toda mi fuerza de voluntad para no temblar, aunque mi pulso late con fuerza.

Estoy muy cansada.

Esto es casi una tontería.

Dion parece que su verdadero padre era una exótica modelo italiana mientras que su madre era un androide robótico del futuro. Puedo ver su ojo rojo moviéndose alrededor de mi cara, acercándose y alejándose.

Tiene metal en el lado de la cara que se conecta a su ojo robótico, como si pudiera ser parte androide.

Consigue algunas pelotas, Zoya.

—¿Necesitas algo más de mí? —digo con un leve temblor que me hace querer golpear algo.

Su ojo real es de un azul muy pálido, y ambos juntos son intimidantes. Se levanta a su altura completa, que es bastante más de seis pies. Creo que he leído que mide 1,80 metros o algo así.

Con las manos en los bolsillos de su perfecto traje negro, dice con calma: —Actualiza tu vocabulario. Jódete ~está mal visto para cualquier androide en cualquier nivel.

Luego se va.

Me alegro de que lo haga porque me estoy sonrojando como una cereza.

Alerta roja.

El pulso late con fuerza.

—¡Bueno, al menos no se deshizo de ti, cariño! ~—dice Mamá tranquilamente, aunque puedo sentir la preocupación.~

—Sí —susurro—. Eso es lo que temo.