Héroe atípico

Conrad y yo salimos del Jeep de Desiree y los tres nos dirigimos hacia la casa. Desiree se adelanta con Conrad y conmigo detrás.

Justo cuando nos acercamos a la puerta, siento que Conrad me pone la mano en la parte baja de la espalda. Su tacto me produce escalofríos excitantes por toda la espalda, pero enseguida retira la mano.

—Ya era hora de que llegarais —grita en la casa donde están el resto de sus amigos.

—Habría llegado antes, pero nos faltaba una mano —grita Harrison.

—Sí, sí. Creo que es porque Kevin conduce como una anciana —responde Conrad.

—Oye, yo no —se queja Kevin, supongo.

—Sí, así es —se ríe Harrison.

—Que os den, chicos —resopla Kevin.

Conrad se adelanta y nos lleva a Des y a mí al interior de la casa.

—¿Puedo ofrecerles una bebida, señoras? —nos pregunta Conrad mientras nos dirigimos a una cocina pequeña pero relativamente moderna.

Para ser un piso de soltero y un refugio de la banda, la casa parece sorprendentemente ordenada.

Esperaba que estuviera sucio, que oliera a cerveza rancia y a cigarrillos o algo así; sin embargo, es todo lo contrario.

Los muebles parecen nuevos, los suelos son de madera y huele a ambientador con aroma a lino.

—Me tomaré lo que tengas —habla primero Desiree.

Conrad abre la nevera de acero inoxidable, y es entonces cuando veo el detalle que delata que es un piso de soltero.

El frigorífico está casi totalmente lleno de cerveza y otras bebidas variadas, y apenas hay un trozo de comida a la vista. Estoy sonriendo por esto cuando oigo que Conrad se dirige a mí.

—¿Sydney?

—Tomaré una... —examino el contenido y veo unas cuantas latas de Coca-Cola— Coca-Cola

—En serio Syd, ¿solo una Coca-Cola? —Des frunce las cejas al verme.

Me encojo de hombros como respuesta.

—Oye, eso está bien. Voy a tomar lo mismo —dice Conrad con una sonrisa, cogiendo dos y dándome una a mí.

Esto me ayuda a sentirme un poco más tranquila, saber que no seré la única que deje de beber.

Puede que me guste Conrad, pero aún no lo conozco, así que no creo que emborracharse en una casa llena de desconocidos sea la jugada más inteligente.

—Gracias. —le devuelvo la sonrisa.

Justo entonces, Harrison entra en la cocina.

—¿Os unís a la fiesta o qué? —nos pregunta, acercándose a Des y pasándole un brazo por los hombros.

Desiree le sonríe ampliamente.

—Guíame —ronronea, y con eso, Harrison la lleva de vuelta a la sala de estar.

—Vamos, chicos —nos llama Harrison.

—Ven, te presentaré a los otros chicos —dice Conrad.

Vuelve a abrir el camino y nos reunimos con los demás en la sala de estar. Además de Harrison y Desiree, hay otros cinco o seis chicos y cuatro chicas.

Conrad me lleva hasta donde están sentados los otros chicos de la banda, y una chica que se sienta en el regazo de Jake, supongo.

—Sydney, este es Kevin, nuestro batería —señala Conrad al chico de pelo rubio y largo y ligero desaliño que le salpica la cara.

Se levanta y me tiende la mano. Es alto, pero no tanto como Conrad, y parece algo mayor que el resto de los chicos.

—Encantado de conocerte, Syd, y no te creas nada de lo que te digan esos tipos sobre mi forma de conducir. Soy un demonio de la velocidad —bromea.

Tiene una cara amable y unos ojos azules brillantes.

—¿Demonio de la velocidad? Vamos, hombre, podrías conducir a Miss Daisy —bromea Harrison.

Conrad se ríe y sacude la cabeza, y luego señala al otro tipo, Jake.

Es el más bajo de los cuatro miembros de la banda, tiene el pelo negro desgreñado que asoma por debajo de un sombrero y muchos tatuajes visibles.

—Este es Jake, nuestro bajista. No te dejes engañar por su apariencia amable. Es un gilipollas —dice Conrad, pero por su tono adivino que está bromeando.

—Hola —Jake levanta la mano perezosamente en señal de reconocimiento.

La chica menuda que se sienta en su regazo se aclara la garganta, obviamente esperando ser presentada. Tiene el pelo morado y lleva demasiado maquillaje en los ojos.

—Ah, sí, no olvidemos a la media naranja de Jake, Violet —dice Conrad, poniendo los ojos en blanco para que ella lo vea. Su nombre explica el pelo.

—Un placer —dice Violeta, sonriéndome, pero no es precisamente una sonrisa amable.

Aparta la vista de mí y mira a Conrad, con una expresión de suficiencia en su rostro.

—Parece un poco joven para ti, Con —le dice, dándome otro repaso.

Me siento instantáneamente incómoda al sentir que los ojos de todos se vuelven hacia mí para examinarme más. Por suerte, y para mi sorpresa, Kevin salta a defenderme.

—Eres una persona que habla, Violet. No es más joven que tú. Ese pelo morado tuyo te hace parecer de trece años. En todo caso, parece mucho más madura que tú

—¡Eh! —protesta ella, con un mohín en la boca mientras se cruza de brazos.

Le lanza una mirada a Jake para defenderla, pero él solo se encoge de hombros.

—¿Qué? ¿No os gusta mi pelo? —se queja.

—Me gustaba más como estaba antes —murmura Jake.

—Pues a mí me gusta más así, y no lo voy a volver a cambiar —le dice ella.

—Haz lo que te haga feliz, Vi —dice Jake, sonando cansado del tema.

—Lo siento por ella —dice Conrad en voz baja en mi oído para que nadie más pueda oírlo—. No es muy amigable con las mujeres recién llegadas, especialmente cuando ha bebido un poco

—Está bien —le susurro, pero sigo totalmente incómoda.

Sin embargo, intento dejar de lado mi malestar. No quiero que Violet sepa que me ha pillado, o al menos, que tiene toda la razón sobre mi edad.

Una hora después, por fin empiezo a relajarme un poco. Todo el mundo, aparte de Violet, se ha mostrado amable, y Violet apenas reconoce la presencia de Desiree o la mía.

Me doy cuenta rápidamente de que prefiere tener la atención de la banda para ella sola. Ahora estoy sentada en el sofá entre Conrad y Kevin.

Me entero de que Kevin tiene veintinueve años, está soltero y es un talentoso tatuador. Los otros chicos me muestran algunos de los trabajos que Kevin ha hecho en ellos.

—¿Tienes algún tatuaje? —Kevin me pregunta.

No puedo evitar sonrojarme ante su pregunta, pero no sé por qué.

—No —chillo, sintiéndome avergonzada.

—Mmm, un lienzo limpio —reflexiona— ¿Quieres uno?

—Nunca lo he pensado realmente. Quizá lo consideraría si encontrara algo que me gustara lo suficiente

—Bueno, si alguna vez decides dar el paso, por favor ven a verme. Me aseguraré de que no acabes en el salón de la fama de los tatuajes malos

—Eso me tranquiliza —no puedo evitar soltar una risita.

—Pero, por favor, nada de mariposas, personajes de dibujos animados o símbolos asiáticos, a menos que seas asiática.

No creerías la cantidad de veces que alguien ha traído una foto de lo que creía que decía algo profundo y espiritual solo para descubrir que significaba algo como sopa o cabra o lo que sea

—Tranquilo Kev, no presiones a la chica para que se marque su preciosa piel —interviene Conrad.

Su cumplido sobre mi piel me hace sentir cosas, y me encuentro deseando que me toque.

Me doy cuenta de que hace tiempo que no veo a Des y miro alrededor de la habitación en busca de ella, pero no la veo.

—¿Estás buscando a tu amiga? —Violet pregunta desde su lugar en el regazo de Jake.

—Sí —respondo sin mirarla.

—Bueno, buena suerte. Ella desapareció en algún lugar con Harrison. Dudo que reaparezca pronto, si me pillas

—Todo el mundo siempre te pilla—le reprocha Kevin, y me lanza una mirada comprensiva.

Suspiro con fuerza, un poco irritada por el hecho de que Desiree se haya ido a algún sitio sin decírmelo. Saco el teléfono del bolsillo y miro la hora.

Son casi las tres de la mañana y empiezo a estar cansada. Las dos nos quedamos en su casa esta noche porque su padre está fuera el fin de semana.

—¿Quieres ir a casa? —Conrad me pregunta en voz baja.

—Es que estoy muy cansada —le digo.

—Puedo acompañarte a casa si quieres —ofrece.

Nada me gustaría más que me acompañara a casa, pero no quiero dejar a Desiree aquí.

—No puedo dejar a Des

—Entiendo. Contraoferta, ¿quieres ir a dar un paseo para despertarte un poco? Tal vez para cuando volvamos, ella habrá... terminado y podré llevaros a casa

Le miro a los ojos, y nada en ellos me hace sentir incómoda, de hecho, es todo lo contrario. Siento que puedo confiar en él, aunque sea prácticamente un desconocido.

—¿Sabes qué? Eso suena perfecto —le digo.

—¡Genial! —me sonríe ampliamente y se levanta, ofreciéndome la mano.

—Ooh, ¿a dónde van ustedes dos ahora? —Violet dice en voz alta, claramente tratando de avergonzarme más.

—¿Sabes qué, Violet, qué tal si cierras la boca por una vez? —Conrad le dice, con voz suave.

Su boca se abre, y luego la cierra rápidamente.

—Jake, ¿vas a dejar que me hable así?

—Sí —se ríe Jake.

Ella le da un golpe en el pecho antes de bajarse de su regazo y entrar furiosa en la cocina.

—Lo siento por ella, Sydney. No sé qué se le ha metido en el culo esta noche. No suele ser tan malcriada —dice Jake mientras se levanta de su asiento y la sigue a la cocina.

—¿Eso es todo lo que tienes como chaqueta? Hace un poco de frío ahí fuera —me pregunta Conrad, observando mi chaqueta negra.

—Sí, no esperaba estar mucho fuera esta noche

—Creo que puedo encontrar algo mejor que ponerte. Espera un segundo —dice Conrad y desaparece por el pasillo.

Reaparece dos minutos después, pero ahora lleva una chaqueta de cuero y otra en las manos.

—Toma, ponte esto —me dice, entregándome la chaqueta.

La cogí y me la puse. Es casi de mi talla y parece ser una chaqueta de mujer, y descubro que me gusta. Lo miro interrogante.

—Es de Violet. Ella deja todo tipo de ropa aquí. No se dará cuenta si no está durante un rato

Asiento con la cabeza mientras me hace un gesto hacia la puerta. Salimos, pero Conrad se detiene al llegar a la entrada.

—Tuve una idea —dice.

Me giro para mirar a Conrad, y tiene una sonrisa traviesa en los labios. Se dirige a la puerta del garaje y pulsa un código en el teclado. La puerta se abre y él entra en el garaje.

—Ven aquí, Syd —me llama.

Le sigo hasta el garaje poco iluminado, donde se encuentra junto a una elegante motocicleta Harley Davidson negra.

—¿Recuerdas cuando dijiste que estabas dispuesta a probar cosas nuevas?

—S-sí —tartamudeo, mirando nerviosamente a la moto.

—¿Has montado alguna vez en una moto?

Sacudo la cabeza.

—¿Quieres?

—¿Ahora?

—Sí, ¿por qué no? Seguro que te despierta. Te prometo que soy un jinete seguro y que no haré que nos maten

—Tranquilizador —me río a través del nudo en la garganta.

La idea de estar en la parte trasera de su moto con mis brazos rodeándole con fuerza me emociona, pero sigue dando miedo. Vamos, Sydney. Sé valiente.

—De acuerdo —digo finalmente.

—¿Sí?

—Sí. ¿Por qué no? Dije que estaba dispuesto a probar cosas nuevas. Esto es definitivamente nuevo

—Genial

Conrad se acerca a un banco de trabajo y vuelve con dos cascos. Se pone uno y me tiende el otro. Oh, hombre, siempre se ve sexy.

Miro fijamente el casco en mis manos y Conrad se acerca a mí. Me pongo el casco y, antes de que pueda hacerlo, Conrad se adelanta y me coloca la correa de la barbilla.

—Te queda bien —dice en voz baja, con sus dedos posados en mi barbilla.

—¿No parezco ridícula? —pregunto, mirándole fijamente.

—Creo que puedes hacer que cualquier cosa parezca adorable

¡Guau!

—Se ve mejor en ti, estoy seguro

—No estoy de acuerdo. Creo que eres muy hermosa

¡Joder! Siento que se me calienta la cara y estoy seguro de que se me ha puesto roja como una remolacha. Solo espero que, con la escasa luz de este garaje, no pueda verlo.

—Creo que acabo de descubrir mi nueva cosa favorita —dice, acercándose un paso más.

—¿Y qué es eso? —pregunto, mi voz es casi un susurro.

—La forma en que tus mejillas se ponen rosadas cada vez que te hago un cumplido. ¿Nunca te han dicho lo bonita que eres?

¡Uf! Así que se dio cuenta. Se calientan aún más. Conrad se ríe suavemente y roza ligeramente con su dedo mi mejilla sonrojada.

—Sí, no creo que me canse de ver eso

Creo que me va a besar entonces, y trato de prepararme para ello, pero entonces retrocede en su lugar.

—¿Vamos? —señala la motocicleta y lanza su pierna sobre ella.

No puedo evitar sentirme un poco decepcionada y, extrañamente, también ligeramente aliviada. ¿Estaba ya preparada para eso, de todos modos? Respiro profundamente y me acerco a la moto.

Con cuidado, paso la pierna y me siento cómodamente detrás de él en el asiento.

—Pon los pies en esas clavijas de ahí —me indica.

Hago lo que me dice mientras arranca la moto. El estruendo de la moto debajo de mí hace que mi corazón lata un poco más rápido por la emoción.

Lentamente, nos hace retroceder por el camino entre los coches hasta que estamos en la calle.

—Muy bien Syd, agárrate fuerte. Vamos a dar un paseo