Mi corazón se desplomó.
Jensen está aquí.
El hombre con el que me había acostado estaba realmente aquí.
¿Y si dijo algo sobre esa noche delante de Rhea?
—¿Quién es? —preguntó mi secretaria.
—Un cliente —respondí. Luego, pensando rápidamente, añadí—: Necesito que vuelvas a nuestra oficina y averigües todo lo que puedas sobre el nuevo jefe. Quiero estar preparada cuando lo conozca.
—¡En marcha! —Rhea se alejó corriendo con entusiasmo.
Y no es demasiado pronto.
—Bueno, hola de nuevo —dijo Jensen—. Es un placer encontrarte aquí.
Llevaba un traje. Maldita sea, le quedaba tan bien el traje.
Alejé la idea de su cuerpo desnudo. ¿Por qué estaba en mi lugar de trabajo?
—Sin duda es una sorpresa —respondí, impregnando mi voz de escepticismo. ¿Me había seguido?
—¿Eres una huesped? —preguntó
—En realidad, trabajo aquí. Ahora, si me disculpas, llego tarde.
Antes de que pudiera moverme, me detuvo. —Si trabajas aquí, tal vez me puedas ayudar. Tengo una reunión con el equipo directivo.
A juzgar por su ático, probablemente era un magnate de los negocios que intentaba establecer un acuerdo con el hotel.
Por ahora, sólo necesitaba quitarlo de en medio el tiempo suficiente para desaparecer a mi oficina antes de que pudiera mencionar algo incómodo.
Hice un gesto a un botones que pasaba por allí: —Harold, ¿podrías acompañar a este caballero a la sala de reuniones A?.
—Por supuesto. Por aquí, señor.
Cuando Jensen se fue, miró por encima del hombro y mostró una sonrisa que casi me hizo derretirme. Era tan condenadamente atractivo.
¡Pero no! Yo era una profesional. Había pasado toda mi vida construyendo mi carrera. ¡No iba a empezar a desmayarme detrás de los hombres en mi propio lugar de trabajo!
Mi teléfono sonaba.
Vi que Coleen me sonreía disimuladamente desde la conserjería.
Oh, Dios, lo había visto todo.
De repente, fui muy consciente de toda la gente que bullía en el ajetreado vestíbulo, muchos de los cuales trabajaban en el hotel.
Mi teléfono volvió a sonar.
Hice una línea B para Coleen, que habló mientras me acercaba.
—No me dijiste que habías organizado un encuentro con tu galán.
—No lo hice. Está aquí por negocios, aparentemente.
—¿Qué tipo de negocio?
Me encogí de hombros. —Ojalá lo supiera. Acabo de enviarlo a la Sala de Reuniones A.
—Oh, Dios mío. —Coleen se tapó la boca con una mano—. ¿Y si es el nuevo gerente?
Mi estómago se hundió.
Pero negué con la cabeza. —No lo es. La empresa siempre promociona internamente, no traerían a alguien de fuera.
—Hazme un favor, no menciones nada a nadie sobre él y yo.
Se llevó la mano a la boca. —Mis labios están sellados.
Cuando llegué a la planta de marketing, encontré a Rhea en su mesa fuera de mi despacho.
—¿Qué has descubierto?
—No mucho. Parece que la empresa ha mantenido todo en silencio hasta que puedan hacer un anuncio oficial. La única razón por la que lo sabemos es porque a alguien se le escapó esta mañana, y ya sabes que los cotilleos corren como la pólvora por aquí.
—Entonces, ¿no sabemos nada? —pregunté, tratando de pensar en quién internamente podría ocupar el puesto.
—Lo único que puedo deducir de los rumores de la secretaria es que todo el mundo parece estar también en la oscuridad. Si la gente ha estado en la carrera, lo han mantenido en secreto.
Mi superior directo, el Sr. Leach —al que Rhea y yo apodamos La Sanguijuela— llevaba años compitiendo por un puesto más poderoso.
No intentaba ocultar su antipatía por mí, y si conseguía el ascenso, no sólo empeoraría las cosas para mí en general, sino que realmente temía que pudiera llevar el hotel a la ruina.
Era difícil saber por qué yo no le gustaba. Supuse que se sentía intimidado por las mujeres seguras de sí mismas.
Le había molestado visiblemente lo mucho que había conseguido en el hotel a pesar de sus constantes interferencias.
La suposición de Rhea era mucho más sencilla: se dió cuenta de que yo era la única mujer del departamento de marketing que no era rubia.
También fui la única mujer que no fue contratada por el Sr. Leach. Fue el Sr. Mayfield quien se fijó en mi talento y me dio el puesto.
Tal vez el Sr. Leach estaba molesto porque yo no era uno de sus aduladores elegidos a dedo.
El teléfono de Rhea sonó, y ella lo miró, casi sin color en la cara.
—Hablando de la secretaria, Kim dice que llegas tarde a una reunión.
—¿Qué? —Kim era la secretaria del Sr. Mayfield. Eso significaba que tenía una reunión con el Sr. Mayfield—. ¿Cómo no sabía esto?
—Dice que envió un correo electrónico esta mañana. —Se sonrojó—. Pero no he revisado mi correo electrónico porque estaba tratando de informarte sobre el nuevo jefe. Lo siento mucho, Kyla.
—No pasa nada —le tranquilicé—. Es culpa mía por llegar tarde hoy. ¿Dónde es la reunión?
—Sala de reuniones A.
Ahí es donde había enviado a Jensen.
La forma en que me había mirado antes... Sólo podía esperar que no dijera algo incómodo. Incluso algo pequeño podría llevar a decenas de chismes, y yo no podía permitirme eso.
Giré sobre mis talones y me dirigí a toda prisa hacia el ascensor.
Me ajusté la falda, asegurándome parecer serena, antes de entrar en una reunión imprevista con el equipo directivo.
Esta mañana había tenido un despertar tan brusco.
Atravieso las puertas de la sala de reuniones y veo a todo el equipo directivo y a algunos asistentes ejecutivos de nivel similar al mío sentados alrededor de una gran mesa.
—Me alegro de que por fin pueda unirse a nosotros, señorita Tristen —dijo una voz mordaz.
Me giré para ver al Sr. Leach mirándome.
Llevaba las mangas de la camisa remangadas, mostrando unos brazos delgados. Parecía estar sudando mucho, lo que provocaba manchas en su camisa blanca y daba un brillo aceitoso a su piel. La vena de la frente le palpitaba.
—Mis disculpas —dije. Como no quería poner excusas, lo dejé así y me senté en un asiento vacío.
La Sanguijuela abrió la boca para seguir reprendiéndome, pero fue cortada por el señor Mayfield:
—Como decía, con efecto inmediato, me trasladaré a la sucursal del Reino Unido para pasar más tiempo con mi familia. En mi ausencia, se ha nombrado un nuevo Director General. Un hombre con años de experiencia en la gestión de los diversos intereses de Hawksley Enterprises. Me gustaría que todos dieran la bienvenida al Sr. Jensen Hawksley.
Mi estómago cayó por completo.
El Sr. Mayfield hizo un gesto hacia la esquina de la habitación, donde se encontraba una figura en la que no había reparado antes.
Jensen.
Respiré con fuerza. ¿Cómo era posible?
El grupo aplaudió mientras Jensen daba un paso al frente. Era el único que estaba de pie, y su gran figura sobresalía por encima de todos.
—Gracias, Sr. Mayfield, por esa gran presentación. Estoy seguro de que muchos de ustedes están mucho más familiarizados con mi hermano Julian, el director general de Hawksley Enterprises, pero puedo asegurarles que tengo tanto talento como experiencia.
—Ahora, entiendo que el Sr. Mayfield dirige un barco apretado, y que este hotel es una de las joyas de nuestro imperio. Pero me trajeron específicamente por mi experiencia en la extracción de excepcionalidad de nuestros activos. Voy a hacer un cuidadoso inventario de cada persona y proceso, y cortar todo lo superfluo.
—Quiero que todos vuelvan a sus departamentos y se aseguren de que todo el mundo está dando lo mejor de sí mismo al cien por cien. Porque voy a revisar, y todo lo que se considere innecesario será cortado.
Tragué saliva.
El Jensen que había conocido la otra noche había sido tranquilo y encantador, pero esta faceta suya parecía dura y afilada.
Jensen continuó: —No quiero quitarles más tiempo. Por favor, vuelvan a sus puestos, difundan las eficiencias y trabajen duro para que este hotel sea el mejor posible.
Con un murmullo constante, todos empezaron a levantarse y a marcharse. Noté que el Sr. Leach se dirigía directamente hacia mí, con los músculos del cuello tensos, y me preparé mentalmente.
—Llegas casi veinte minutos tarde, Tristen. ¿Crees que puedes entrar aquí cuando te convenga? ¿Que los demás vamos a dejar todo en suspenso y esperar tus caprichos?
Me mordí una réplica, tratando de seguir siendo profesional, y simplemente dije: —No volverá a ocurrir.
Cerró las manos en puños. —Maldita sea, no lo harás. De lo contrario...
De repente, apareció Jensen. —Sr. Leach, un placer conocerle. —Le tendió la mano y los hombres se estrecharon.
—El placer es todo mío —dijo Leech, con los ojos hambrientos de impresionar al nuevo jefe.
—Según tengo entendido, usted es el Jefe de Marketing. Necesito una visita al hotel, y le agradecería que me prestara a uno de sus expertos en marketing para la tarea. Ellos estarán más familiarizados con los puntos de venta únicos.
La Sanguijuela se lamió los labios. —Estaría encantado de dar la vuelta yo mismo.
—No quisiera quitarle su valioso tiempo —respondió Jensen—. Todavía no he tenido la oportunidad de conocer a la recién llegada, así que tal vez ella podría dar el tour.
Me dedicó una sonrisa demasiado amistosa para los socios comerciales. La Sanguijuela pareció captar que había un significado más profundo porque entornó los ojos para mirarme.
Esto era exactamente el tipo de cosas que quería evitar.
Al notar la vacilación del Sr. Leach, Jensen añadió: —Considérelo un castigo por su retraso.
La Sanguijuela recorrió con sus ojos la longitud de mi cuerpo y sonrió. —Por supuesto.
Me estremecí interiormente. Algo en la idea de castigarme había provocado un cambio total en el comportamiento del señor Leach.
¿Qué pensaría si supiera que Jensen ya me ha castigado en el dormitorio?
Sacudí la cabeza. Este era mi nuevo jefe. No podía dejarme tentar por sus recuerdos.
Pero no tenía forma de salir de la visita. Guié a Jensen hacia el ascensor, rezando para que siguiera siendo profesional y no sacara el tema de la otra noche.
Pero claro, en cuanto se cerraron las puertas, Jensen preguntó: —¿Por qué te has ido sin despedirte?
Ahí estaba.
¿Realmente estaba pensando en esto en su primer día en un gran trabajo nuevo?
—No hagamos esto, Sr. Hawksley.
Sonrió y levantó una ceja. —Ahora es el Sr. Hawksley, ¿verdad? Porque la otra noche te hice gritar Jensen.
—Esto es poco profesional, Sr. Hawksley. Ahora trabajamos juntos. —Pero incluso mientras hablaba, percibí el olor de su colonia y me transporté a esa noche, a las imágenes de él acariciando mi cuerpo con dedos delicados.
El ascensor se detuvo.
Antes de que las puertas se abrieran, Jensen pulsó y mantuvo el botón de cierre de la puerta. —Trabajamos juntos, Kyla. Y me gustaría aprovechar la oportunidad para conocerte un poco mejor. —Subió su mano y rozó suavemente su pulgar por mi mejilla.
—Eres mi jefe —logré decir.
Me miró profundamente con sus ojos azul marino. —¿Quieres que me detenga?
Respirando con dificultad, respondí:
—No.
