Los ojos color avellana más bonitos que he visto en mi vida se abren de golpe y, con un estruendo, la tarta cae al suelo.
—¿Qué? —pregunta su dulce voz.
—No... —susurra.
¿No?
Mi corazón, que hace un momento estaba lleno de alegría, se rompe.
El aroma a fresas con nata me ha perseguido durante semanas, desde que visité el campus de la Academia para conocer sus nuevas instalaciones de formación.
Ese día fue caótico. Mi hermanastro mayor, Kai, el príncipe heredero de los licántropos, debía asistir. Pero había estado lidiando con... problemas.
Lo que sea. Significaba que tenía que ir en su lugar.
Caminaba por el campus con Kyle, mi mejor amigo y ayudante, cuando percibí el olor más fantástico que se pueda imaginar.
El olor era débil, pero intenté seguirlo.
Mi bestia interior se estaba agitando. Podía sentir que quería tomar el control. No podíamos transformarnos aquí, pero sentía que intentaba liberarse.
Pero cuanto más me acercaba al olor, más comprendía.
Antes de que pudiera detenerlo, mi bestia tomó el control, controlando mi forma humana. Corrí por el campus, ignorando los gritos de Kyle.
La bestia siguió el débil aroma de nuestra amada. Nuestro amor. Estaba aquí, en alguna parte. Mi bestia corrió por todas partes, desesperado por encontrar la fuente. Desesperado por encontrar a nuestra pareja.
Abatido, mi bestia se retiró a los rincones de mi mente, permitiéndome recuperar el control de mi cuerpo.
Y aquí está, de pie frente a mí.
—¿Cómo te llamas? —le pregunto.
—¿Eh?
—Tu nombre. ¿Cuál es?
—Emily. Me llamo Emily.
—Emily —ronroneo.
Sus mejillas se sonrojan; son casi tan rojas como su pelo. Esta chica... No huele a humano, pero hay un aroma floral bajo el olor a fresas. Una bruja, tal vez. Suelen tener un aroma herbal por su conexión con el bosque.
—¿Eres, por casualidad, una bruja? —pregunto, mientras meto las manos en los bolsillos del pantalón. Me pican los dedos de tocarla, y sé que si están libres no podré resistirme a ponerle las manos encima.
—¿Cómo? —balbucea—. ¿Eres un hombre lobo? No, tu aura es más fuerte que eso.
Su rostro palidece.
—¡Emily! —grita una voz, y ambos nos giramos cuando un hombre alto y joven corre hacia nosotros.
Este mocoso. ¿Cómo se atreve?
—¡Theo! —le regaña Emily.
¿Theo? ¿Como Theodore, el hijo de la Gran Maga? ¿Están tan unidos como para que ella se dirija a él tan a la ligera?
Un gruñido escapa de mis labios. Mi bestia está furiosa, y yo también. Siento que empieza a apoderarse de mí.
—¿Por qué te diriges a él tan a la ligera? —le pregunto.
Me mira de nuevo. —¿Qué?
—Ya me has oído —siseo—. ¿Por qué le hablas así? ¿Es tu novio?
—¿Qué? ¡No! No es nada de eso. —Ella sacude la cabeza.
—¡Emily! —grita una voz de mujer.
Ambos nos giramos cuando la Gran Maga Cheryl, junto a un hombre y una mujer, caminan hacia nosotros. La mujer me echa un vistazo y retrocede. Pierde el equilibrio y vuelve a caer en brazos del hombre.
Debe haberse sentido abrumada por mi aura. Ha pasado antes. Los licántropos son raros, y muy poderosos. Nuestras auras son únicas y pueden ser asombrosas para aquellos con poderes mágicos.
Aprovecho este momento para calmar a mi bestia. Siento que se relaja, pero sólo un poco.
Con eso, espera y observa a través de mis ojos.
Necesito manejar esto rápidamente antes de que mi bestia se impaciente aún más de lo que ya está.
—Por favor —suplica—, déjame ir. Tengo que ayudar a mi madre.
—Suéltala —exige Theodore.
Este tipo...
Cheryl se interpone entre nosotros cuando estoy a punto de hacer entrar en razón a este tonto.
—Fabian, por favor. No hay necesidad de esto. Theodore sólo está preocupado como tú y todos los demás aquí.
Cheryl siempre ha sido la voz de la razón. Sólo por esta vez, lo permitiré. Sin embargo, hago algo que escandaliza a todos en la sala, incluyéndome a mí.
Tiro de Emily hacia mí. Le sujeto la cintura con el brazo, aprisionándola contra mi cuerpo. Le suelto la mano y le agarro la cabeza, inclinándola hacia un lado. Siento que forcejea, pero la ignoro.
Mis caninos se alargan y muerdo la zona entre su cuello y su hombro. No penetro tan profundamente como para dejar una marca completa, pero es suficiente para que todo el mundo sepa que es mía.
Grita y su cuerpo se queda inerte.
Al lamer la sangre, me deja un sabor a hierro en la boca. En cuestión de segundos, la herida está curada.
Dejo caer su cabeza sobre mi pecho mientras paso la otra mano por debajo de sus piernas y la levanto en mis brazos. Le doy un suave beso en la cabeza.
—¿Qué clase de pregunta...?
—Sólo responde.
Los ojos de Cheryl se endurecen y sé que no debo contrariarla. Puede que yo sea un licántropo fuerte, pero ella es la Gran Maga y sus poderes son conocidos, y temidos, entre los sobrenaturales.
—Es ella.
Cheryl asiente. —Entonces, cuida de mi ahijada. Ha tenido unos años difíciles. No la obligues a hacer nada que no quiera, incluyendo aceptar tu marca de apareamiento.
Cheryl le echa una última mirada a Emily antes de volverse hacia mí. —Hablaré con los organizadores. Retrasaremos la ceremonia hasta que vuelvas. Pero date prisa. Pienso convocar una reunión con los representantes de cada especie después de la ceremonia. Hay rumores de que el Nigromante ha regresado. Necesitamos hacer planes.
