Cuando cae la noche: el sentido del amor, parte 1
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19
Prólogo
Blake
El vino era rico y aterciopelado, bailando en mi lengua mientras lo saboreaba. Mis ojos se sintieron atraídos por las vibrantes flores del jardín, cuyo florecimiento señalaba la llegada del otoño. De pronto, el aire se llenó con el tentador aroma a pan recién horneado cuando los empleados de la cocina entraron al salón, cada uno llevando una variedad de platos deliciosos.
Risas y voces lejanas llenaron el aire. Saludé a los empleados con un asentimiento mientras terminaban sus tareas, y ellos ofrecieron una pequeña sonrisa antes de salir del salón. Mi atención volvió a las flores, admirando la dedicación y las incontables horas que Jasmine había pasado cuidándolas.
Las voces se hicieron más fuertes y claras a medida que se acercaban. Las puertas se abrieron una vez más, y pude escuchar cómo sus pasos se detenían, su anticipación llenando la habitación. «¡Tío Blake!». Puse la copa de vino sobre la mesa y me di la vuelta, con el corazón latiendo de emoción. «¡Tío Blake! ¡Te extrañé mucho! ¿A dónde fuiste? Te he estado buscando por todas partes».
Me reí entre dientes, cayendo de rodillas mientras Thea corría hacia mis brazos abiertos. La abracé con fuerza, dándole unas suaves palmadas mientras levantaba la vista para encontrarme con la mirada de su padre. Él ofreció una cálida sonrisa antes de moverse hacia una silla cercana, acunando al pequeño Emric en sus brazos. El rostro de Jasmine se iluminó de alegría mientras se apresuraba a unirse a nosotros.
«¡Blake! Te extrañé muchísimo». Sostuve a Thea en mis brazos mientras le daba a Jasmine un abrazo de lado. «¿Y qué te has hecho en el cabello?». Me reí entre dientes. «Sí, tío Blake. ¿Dónde está tu cabello?». Thea puso su mano en mi cabeza.
«Te ves como el villano que secuestra gente en las películas». Mi mirada se encontró con la de su padre una vez más antes de que ambos nos riéramos. «Pero no eres como ellos. Tú... te ves bien».
***
«¿Cómo estás, mi amor?», le pregunté a Thea, viendo cómo sus mejillas se sonrosaban. «Estoy bien, tío Blake. ¿Cómo estás tú? ¿Cómo estuvo tu viaje a las montañas?». La emoción era vívida en sus ojos. Recordé la noche en que me jaló de la manga, pidiéndome que la llamara por un apodo. Me sorprendió la repentina petición. No se me ocurrió nada más que cariño o amor.
«Yo también estoy muy bien. El viaje a las montañas fue hermoso. Algún día... espero llevarte de viaje de placer». Ella sonrió radiante de felicidad mientras sus padres nos miraban. Miré a Jasmine. «¿Cómo estás tú, Jasmine?».
«Oh, tu hombre me cuida muy bien. Estoy feliz, pero te extrañamos». Le sonreí. «Y también estamos muy felices por ti... por las fotos que nos has enviado. No sé cuántas veces las he mirado. Porque eran muy hermosas».
Mi mirada se dirigió a Mick y Sherry, que iban entrando. Sonrieron y mantuvieron su distancia. Todavía me tienen algo de miedo. «Hola, Blake. ¿Cómo estás?», preguntaron ambos al unísono. «Estoy bien. ¿Cómo están ustedes dos?», pregunté, tomando asiento. Jasmine caminó hacia donde estaba sentado Theodore.
Christopher y Talia llegaron un poco más tarde, junto con dulces y bocadillos. Había algunos hombres de nuestro equipo de inteligencia. Hombres con los que yo era muy cercano. Todos trajeron a sus parejas mientras comenzaba la fiesta de despedida.
Thea corría por ahí con otras dos niñas. Jasmine estaba hablando con la esposa de Jasper. Yo no le quitaba el ojo de encima a Thea. Mi mirada se cruzó con la de la amiga del trabajo de Jasmine. Ella sonrió, y yo asentí antes de mirar hacia otro lado. No tengo tiempo para involucrarme con nadie.
Theodore se rio entre dientes y me pasó la copa. «¿Te vas a emborrachar esta noche?». Negué con la cabeza. «En otro momento». Él se burló. «Dices eso todas las veces. Puedes ir a la cama en nuestra casa. Jasmine no te va a dejar afuera».
***
Me tomé mi tiempo antes de negar con la cabeza. «¿Qué le pasó al Theodore de antes?». Él miró a Jasmine, a Thea y a Emric, quien dormía plácidamente en los brazos de Christopher. «Perdí mucho tiempo siendo tranquilo y callado».
Chocamos las copas antes de dar unos sorbos. «Sabes muy bien que no tienes que irte, ¿verdad? Te extrañaré. Yo... no quiero que te vayas». Suspiré. «Lo sé, pero necesito el descanso. No puedo seguirte hasta el trono. No me veo adaptándome a esa vida. Quiero ir más despacio...».
«Quiero ir más despacio y establecerme en algún lugar por unos meses. Necesito el descanso». Terminé la bebida y tomé otra. «Cada vez es más difícil quedarme aquí por más tiempo. La nueva vida no me va a ayudar. Las montañas me ayudaron a decidir. Y decido dejar esta rutina y este trabajo». Miré las flores y las mariposas. «He ahorrado lo suficiente para los próximos cinco años. No va a estar nada mal».
Theodore asintió. «Si eso es lo que deseas. No soy nadie para detenerte. Si alguna vez sientes ganas de regresar... estoy a solo una llamada de distancia. Y mantén el contacto. Mis chicas te adoran, y mi hijo necesita conocerte».
Sonreí. «No voy a ir a ninguna parte. Siempre estaré cerca... Los veré de vez en cuando». Theodore tarareó mientras mirábamos a los demás. «¿Has pensado a dónde vas?».
«Sí».
«¿A dónde?». Le guiñé un ojo. «Te enviaré la postal». Él se rio entre dientes antes de negar con la cabeza.
