Serie Brigada Espacial Libro 1: Brigada Espacial
Autor
James Marriott
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Capítulos
34
Toda la galaxia contiene el aliento cuando un poderoso embajador desaparece y todas las alianzas comienzan a tambalearse. En el centro del caos se alza Pierce Force, un equipo de élite entrenado para misiones imposibles y presiones insoportables. Guiados por manos firmes e instintos afilados, se mueven a través de territorio hostil, donde cada segundo cuenta y cada decisión tiene peso. La política choca con la lealtad, el peligro acecha detrás de cada decisión, y el costo del fracaso parece impensable. Mientras los secretos giran y las tensiones crecen, la línea entre el deber y las consecuencias se vuelve cada vez más fina. Esta historia se sumerge en acción de alto riesgo, determinación silenciosa y la emoción de mantenerse firme cuando el universo observa.
Capítulo 1
La pequeña sala de descifrado enemiga estaba envuelta en humo negro. La lucha había sido muy dura; numerosos cadáveres de las tropas de la Red y de Sentec yacían esparcidos entre los escombros de las máquinas destrozadas y las paredes derruidas.
El ruido de los intensos disparos láser había cesado. Una voz gritó:
―¡Muy bien! Tenemos lo que vinimos a buscar, ¡ahora salgamos de este maldito planeta!
Al unísono, el resto de la élite Fuerza Pierce de la Red se apresuró a seguir a su comandante. Caminaron con cuidado entre los trozos de metal rotos en el suelo, comprobando si sus compañeros caídos daban señales de vida conforme los encontraban.
Finalmente, salieron a la brillante luz del día de color salmón. El sol de Sentec estaba casi en su cenit. El calor se estaba volviendo insoportable para el equipo de la Red.
Despacio, los hombres bien entrenados de Fuerza Pierce se movieron con cuidado y siguieron por el camino por el que habían venido.
El capitán Pala Toms hizo un recuento mientras los hombres pasaban. Dos soldados heridos fueron transportados en camillas improvisadas.
Su comandante, el coronel Jim Raga, los guió por el sendero hacia su área de recogida. Por suerte, la fuerte lluvia de la noche anterior no había borrado la marca del camino.
Con suerte, llegarían a la zona y subirían al transporte antes de que llegaran los refuerzos de Sentec.
Cuando llegaron a las afueras de la zona de recogida, dos soldados de la Fuerza Pierce apuntaron con un pesado cañón de plasma en su dirección.
―¡Fuerza Pierce, Raga uno! ―gritó el comandante Raga.
El aire alrededor de la pequeña zona de recogida brillaba; había diminutas partículas luminosas cuando uno de los soldados desactivó el campo de fuerza perimetral.
El comandante Raga condujo a sus hombres al claro. Mientras tanto, el sendero detrás de ellos era vigilado por el mortífero cañón de plasma.
―Colas, llame a la nave de transporte. Quiero que salgamos de aquí lo antes posible ―dijo Raga con voz áspera.
Tosió, tratando de aclarar el sabor del humo amargo que permanecía en sus pulmones. Se pasó una mano por la cara sudorosa. Sus dedos dejaron marcas negras y sucias en sus mejillas.
Su cabello, normalmente peinado de forma impecable, estaba despeinado y mojado por el sudor. Se giró hacia su segundo capitán, el capitán Beeta, un hombre de piel oscura de unos treinta años del planeta Capstan Cuatro. El capitán Beeta era miembro del grupo especial de guerreros de Capstan, y un viejo amigo.
―Capitán, haga que Cagrr revise el decodificador, y asegúrese de que no pierda nada. ¡Esa maldita cosa ya nos ha costado demasiado!
***
Después del fin de las guerras robóticas Trepan, Nepis estaba ahora mayormente controlado por un grupo de planetas aliados conocido como la Coalición. Fundada por los agarianos, los waii, los lithianos y los ventek, reunieron a tantos grupos como pudieron bajo una bandera compartida.
Desde el fin de la terrible guerra robótica Trepan, muchos otros planetas se habían unido a la Coalición. Su espacio era enorme y estaba bajo la amenaza constante de las especies no alineadas que atacaban a los planetas del exterior.
Entre ellos estaban los temidos Quat-tar, el Bloque Auriano, los beligerantes Sentec y los Ejecutivos. Los más importantes de estos en este momento eran los Quat-tar, una raza belicosa que capturaba prisioneros cada vez que podía para usarlos en sus crueles pruebas científicas.
Los constantes ataques de los Quat-tar a otros planetas siempre eran tema de discusión en la Asamblea de la Coalición. Muchas especies habían sufrido pérdidas que acababan en Quat-tar Prime o en su planeta prisión, Secunda.
Muchas historias horribles circulaban por los sistemas exteriores narrando la crueldad de los Quat-tar. Relatos espantosos sobre la degradación y el menosprecio de especies enteras: prisioneros diseccionados y torturados para hacer experimentos viles para crear la población esclava más sumisa. Aquellos que no se adaptaban después de la cirugía eran condenados a una muerte dolorosa o liberados para vagar por las tierras vacías de Burrena, en Secunda. Allí morían de hambre o caían presos de los depredadores del páramo.
Los Quat-tar tenían una apariencia básicamente humanoide, pero poseían valores animales innatos. Su mano izquierda era amputada al nacer y reemplazada por una garra ósea. Esta era su forma favorita de causar dolor.
Su piel escamosa era de un gris moteado. Sus ojos eran grandes y oscuros como la muerte.
Durante años, se habían adentrado cada vez más en el espacio de la Coalición, realizando ataques rápidos y cortos, para luego retirarse a la seguridad de su propio sistema, al otro lado del muy secreto Ejecutivo.
Normalmente, estos problemas se manejaban mediante negociaciones. Desafortunadamente, había poca o ninguna respuesta de los Quat-tar.
La Coalición tenía una fuerza militar muy grande, llamada la Red. Estaba compuesta por suministros, hombres y equipo de cada planeta afiliado.
Sin embargo, para que la Red realizara un ataque rápido y contundente contra Quat-tar o Secunda, significaba cruzar la zona prohibida del Espacio Ejecutivo. Esto era algo que la Asamblea de la Coalición aún no estaba dispuesta a permitir.
La Asamblea, el grupo gobernante de la Coalición, estaba compuesta por representantes diplomáticos de todos los grupos afiliados, e incluso algunos grupos no afiliados ocupaban escaños.
La Asamblea siempre presionaba al presidente de la Coalición, el presidente Lurth, para usar la Red y eliminar el problema de los Quat-tar.
Sin embargo, cuando se sometía a votación completa en la Asamblea, solo unos pocos estaban dispuestos a apoyar cualquier movimiento hacia el Ejecutivo y arriesgarse a ser arrojados a una guerra con un grupo del que no sabían casi nada.
Existían pequeños canales de negociación disponibles, pero rara vez se usaban. El Ejecutivo no quería tener nada que ver con la Coalición, ni con ningún otro grupo.
Por ahora, los Quat-tar estaban seguros en su sistema lejano, una situación que pronto cambiaría…
***
―Señor, la nave de transporte está en camino. Llegará en dos minutos ―dijo el soldado Colas mientras guardaba rápidamente su consola portátil de comunicaciones.
El capitán Toms corrió al lado de Raga.
―Coronel, los soldados Glun y Loote aún no han aparecido. ¿Debería enviar a Qwerti a buscarlos?
―No, conocen las reglas. ¡Dos minutos y nos vamos!
―¡Ahí viene! ―gritó Colas con un tono de alivio.
El agudo sonido de los motores del transporte de las tropas de la Red se podía escuchar viniendo del sur. El sonido se hizo más fuerte conforme se acercaba al área de recogida.
De repente, una fuerte explosión al norte cubrió el ruido de los motores. Una columna de humo se elevó hacia el cielo.
Mirando la columna de humo, Raga dijo en voz baja para sí mismo:
―Espero que regresen a tiempo.
La enorme nave de transporte apareció sobre ellos. Sus puertas de la bahía inferior estaban abiertas. Su elevador descendía lentamente hacia el suelo.
―Capitán, suba primero a los heridos ―gritó Raga por encima del ruido del motor.
El capitán Beeta asintió y se dirigió al elevador.
―Les daremos un par de minutos más ―le dijo Raga a Toms mientras miraba a lo largo del sendero buscando a sus soldados desaparecidos.
Los heridos estaban en el elevador junto con los demás cuando el capitán Beeta gritó:
―¡Vamos, coronel, es hora de irnos!
Raga hizo señas a Toms para que se uniera a ellos y siguió vigilando el sendero. No había señales de los hombres desaparecidos.
Finalmente, se dio la vuelta y corrió hacia el elevador. Mientras subía, los soldados Glun y Loote entraron corriendo al claro, corriendo a toda velocidad.
―¡Esperen! ―gritó Toms por el enlace de comunicaciones al piloto.
Glun y Loote saltaron al elevador parcialmente elevado. Sus compañeros los ayudaron a subir.
―Me alegra que finalmente pudieran llegar. ¡La próxima vez puede que no espere! ―dijo Raga en tono de broma.
―Puede que no tengamos esa opción, señor. Hay una gran fuerza de Sentec a un kilómetro detrás de nosotros, y se mueven rápido ―dijo Loote rápidamente.
El elevador siguió subiendo mientras el piloto apuntaba con los láseres de la nave hacia el sendero. Cuando el elevador se bloqueó y las puertas de la bahía se cerraron, escucharon el estallido de los disparos del láser al rebotar en el casco exterior de la nave.
El piloto disparó con sus armas más poderosas, quemando el estrecho camino donde los soldados Sentec disparaban. Los arbustos que había a ambos lados estallaron en llamas.
El fuego enemigo cesó cuando la nave de transporte giró a la izquierda y se dirigió al espacio abierto y a su nave madre, el Orgullo Fénix.
Para cuando alcanzaron el espacio, Raga había llegado a la cabina.
―Raga Uno a Fénix ―dijo.
Pasó un breve momento. Luego, la fuerte voz del almirante Torre, comandante de la Red, resonó en los altavoces.
―Aquí Fénix, ¿me recibe, Raga?
―Afirmativo, almirante. ¿Puede tener listos al médico y a su equipo? Tengo dos heridos graves que necesitarán atención tan pronto como atraquemos.
―Estarán esperando. ¿Les están persiguiendo? ¿Necesitan escolta de cazas?
―No, señor, solo el doctor ―respondió Raga.
Los altavoces se quedaron en silencio cuando Raga apagó la comunicación y se sentó en el asiento vacío junto al piloto.
―¿Costoso? ―preguntó ella con indiferencia.
Raga simplemente asintió y pensó en cuánto había costado esta misión.
El informe oficial diría que diecinueve soldados de Fuerza Pierce murieron en acción durante un ataque al planeta Sentec. Misión cumplida.
No habría gloria ni elogios para los hombres que perdieron sus vidas. La Dirección de Operaciones Encubiertas había autorizado la incursión y por lo tanto toda la información sobre la misión sería un secreto.
Raga tenía su propia opinión sobre el éxito de la misión. Sí, habían conseguido lo que quería la DOE. El decodificador universal sería de gran utilidad para los cifradores de la sede central de la Red, si es que esa maldita cosa funcionaba.
Sus hombres merecían algo mejor que morir en un planeta alienígena solo por una pieza de maquinaria. En su opinión, el precio era demasiado alto.
―¡Ahí está! ―dijo el piloto.
Raga miró por la ventana delantera. La colosal construcción del portaaviones Orgullo Fénix de la Red apareció frente a la pequeña nave de transporte. Su casco exterior verde mate le hacía destacar del fondo del planeta que orbitaba.
Transportaba hombres de combate y equipos a lejanos mundos alienígenas, listo para entrar en combate en cualquier momento. El Orgullo Fénix, uno de los cuatro únicos transportadores de la flota de la Red, podía transportar un máximo de cien naves bajo cada una de sus gigantescas alas, cada una de ellas capaz de transportar sesenta soldados más equipo a cualquier ubicación requerida.
Contaba con una dotación de siete escuadrones de caza monoplaza repartidos en cuatro bahías de aterrizaje. Su armamento consistía en veinte láseres cuánticos delanteros, diez láseres traseros, doscientos torpedos de plasma y fusión, y numerosas minas espaciales.
El Fénix era capaz de iniciar un ataque por su cuenta, pero la mayoría de las veces iba escoltado por al menos dos naves de ataque de clase uno. Era una zona de guerra voladora, más rápida y más mortal que cualquier otra nave de la flota de la Red.
El transporte de la Fuerza Pierce se deslizó con precisión hacia sus amarres de ataque bajo el ala de babor del Fénix. Cuando el coronel Raga y sus hombres bajaron, la oficial médico Ferl Collona los esperaba con una unidad médica.
Inmediatamente se llevó a los soldados heridos a la enfermería.
El resto de la Fuerza Pierce se dirigió a la sala de interrogatorio en la cubierta seis, mientras que el coronel Raga, flanqueado por los capitanes Beeta y Toms, se dirigió al puente principal cuando el Fénix salió de órbita.
El puente del Fénix era un hervidero de actividad mientras se dirigía al espacio abierto.
―Rumbo establecido. Dirección uno-tres-cinco, marca dos ―dijo el capitán de comando Mittvn.
El almirante Ral Torre asintió.
―Escáneres al máximo. Hay un largo camino hasta la frontera Sentec. ¡Que no nos pillen desprevenidos! ―dijo.
El capitán Mittvn se alejó del control del timón y tomó asiento junto al almirante cuando Raga y sus oficiales entraron.
Todos esperaban tener algo de tiempo libre cuando regresaran. Sin embargo, sin que ellos lo supieran, ya se estaban desarrollando circunstancias que les llevarían a su próxima misión. Una misión que les costaría muy cara, les permitiría ver por primera vez al Ejecutivo, y les enfrentaría al temido Quat-tar.
