El universo de la discreción: El desierto interior
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Capítulo 1
El Desierto Interior
Se habían ido hacía cinco largos años.
Mi vecino de al lado, Richard McKenzie, trabajaba en la industria del petróleo y el gas. Durante años, viajó por todo Estados Unidos por su trabajo. Luego, un ascenso los envió a él y a su familia a Arabia Saudita.
Hace una semana, Richard me llamó de repente. Su hijo, Isaac, iba a volver a Estados Unidos para prepararse para la universidad. Richard me preguntó si podía echarle un ojo durante las siguientes tres semanas. Sentí que me estaba pidiendo que hiciera de niñero. Pero le debía un gran favor, y él lo sabía.
Su casa había estado vacía durante más de un año. Antes de eso, la hermana menor de Debra vivió allí gratis tras su complicado divorcio. La verdad es que Katherine me caía muy bien. Pasamos muchas noches quejándonos de nuestros ex mientras comíamos helado y veíamos comedias románticas.
La familia me confió la llave de su casa. Por eso, decidí contratar a un equipo de limpieza. Pensé que era un gesto muy noble por mi parte. Esperaba totalmente que me elogiaran por ello.
Richard me convenció de que Isaac no necesitaba que lo recogieran en el aeropuerto. Supuestamente, su chico ya era todo un adulto y podía valerse por sí mismo.
¿Quién no quiere tener a alguien esperándolo en la puerta de llegadas? Tal vez había otra razón. No era por mí, ¿verdad?
¡Joder! Eso haría que las próximas tres semanas fueran muy incómodas.
***
«Ella se agachó con cuidado y encontró un trozo de hueso enterrado en la...». Maldita sea, la palabra simplemente se me escapó. ¡Estaba en mi mente hace un segundo!
Tenía la costumbre de redactar frases para mis libros mientras me duchaba. El agua caliente siempre despertaba mi imaginación. Especialmente después de una paja matutina.
Había un nuevo barista en la cafetería de mi calle, y era un regalo para la vista. Pensar en su cara bonita había sido mejor que el porno durante los últimos dos días.
Por desgracia, mi radar gay no saltó con él. Pero mirar nunca le ha hecho daño a nadie. En este caso, me dediqué a mirarlo con los ojos muy abiertos a través de mis gafas de sol.
«¡Grava!», grité, sorprendiéndome incluso a mí mismo. «... ¡un trozo de hueso enterrado en la grava!».
Decidí escribir una nota en mi teléfono para no olvidar la frase de nuevo. Mi cabello todavía goteaba agua. Sostuve mi toalla cerrada con una mano y tecleé mi código con la otra. No usaba huellas dactilares ni escaneos faciales. Investigar sobre esos temas para mis libros me había dado demasiado miedo.
Azrael empezó a ladrar de repente en el jardín trasero. El sonido se detuvo tan rápido como había empezado, lo cual me pareció extraño.
¿Qué era esto? Tenía dos llamadas perdidas de un número desconocido. Solo estuve en la ducha un momento. ¿Era otro joven becario de mi editor? Siempre hacían que los pobres novatos llamaran para pedir mis nuevos borradores.
«¿Señor Steven?». Una voz resonó en el pasillo de arriba. Sonaba vagamente familiar.
¿Isaac? ¿Cómo cojones había entrado en mi casa?
Me di cuenta de que solo llevaba puesta una toalla en el mismo instante en que él entró. Dio un salto hacia atrás por la sorpresa y salió al pasillo.
«Lo siento mucho», dijo en voz alta. «Mi papá me hizo prometer que vendría a verte tan pronto como llegara a casa».
«Entonces, ¿simplemente te colaste en mi casa?», dije con gracia.
Él no podía ver mi cara, así que no captó el sarcasmo.
«¿Qué? ¡No! No respondiste a tu teléfono ni a la puerta. Así que usé la llave de emergencia del cobertizo».
Sonaba asustado. ¿Cómo sabía él lo de mi llave de emergencia?
«¡Estaba bromeando!», dije. En realidad me estaba riendo. Definitivamente estábamos teniendo un gran comienzo. «Dame un minuto para ponerme algo de ropa».
***
Una de las razones por las que mi último novio, Massimo, me dejó fue porque pensaba que yo era un inmaduro. Él deseaba con desesperación tener charlas estimulantes y adultas. Pronto descubrió que vivir a solas conmigo en los tranquilos suburbios no era para él.
Yo le echaba la culpa a mi trabajo. Escribía libros de misterio para jóvenes adultos. Esto mantenía mi mente atrapada en un mundo donde la gente de mi edad ya era vista como padres molestos.
Mientras estaba sentado en la barra de la cocina con el chico de al lado, que antes era muy debilucho, traté de no fijarme en lo guapo que se había vuelto. Me recordaba a un personaje de los muchos dramas adolescentes que yo veía para inspirarme.
Le di un vaso de agua con gas, lima y hielo. Aparentemente él no bebía café, té, refrescos ni leche. ¿Qué cojones? ¿Iba en serio? Estos pequeños detalles serían geniales para una novela.
«¡Vaya, Isaac! Te ves... diferente. ¿Debes de tener como dieciocho años ahora?».
«Diecinueve», respondió, mientras examinaba con detalle la cocina y la sala de estar. «Este lugar no ha cambiado en absoluto. Pensé que el tío Massimo redecoraba cada dos años».
«Rompimos antes de que pudiera empezar una nueva ronda», dije, bebiendo mi capuchino con extra de espuma.
Nuestra separación me dejó con esta casa, Azrael y la máquina de café. Massimo se quedó con el apartamento de la ciudad y nuestra colección de arte. Mi parte del trato fue definitivamente mejor.
«Oh», dijo, arrugando la cara. «Lo siento».
«No lo sientas. Sin esa reina del drama, tengo mucho más tiempo para escribir», dije, agitando la mano para restarle importancia.
Isaac se rió un poco, pero rápidamente se tapó la boca. Maldita sea, era muy lindo. ¡Detente! Lo conoces desde que tenía trece años, por el amor de Dios.
«¿Recuerdas cuando nos invitaron a lo que Massimo llamaba un 'brunch de barbacoa en el patio'?». Isaac imitó la voz y los gestos de mi ex demasiado bien.
«Las hamburguesas se quemaron porque tú y papá estaban discutiendo sobre política. ¡Massimo estaba tan furioso que te gritó en italiano!».
Isaac se permitió reír de verdad esta vez. Fue un sonido muy bienvenido en esta casa tan silenciosa.
«Gritó '¡Che cazzo, Uomo!' y todos pensaron que, de todas las personas, él te estaba llamando un...». Se interrumpió a sí mismo y miró dentro de su vaso.
«¡Un homo!», dije con una mirada de falso escándalo. «Por favor, relájate. Yo también pensé que era divertido».
Me pregunté por qué había elegido contar esa historia en particular.
«Basta de hablar de mí», dije, pues quería cambiar de tema. «¿Cómo te trató la vida en el extranjero? ¿Cómo están tus padres? ¿Le rompiste el corazón a alguna chica cuando te fuiste?».
¡Joder! Esa última pregunta sonó demasiado forzada. Esperaba que no se diera cuenta.
Isaac me miró con atención, como si se tomara su tiempo para preparar sus respuestas. Siempre había sido muy listo, así que yo tenía que tener cuidado.
«Para mí, Arabia Saudita fue un desierto en más de un sentido. Mis padres piensan que soy raro y nunca rompí ningún corazón».
¡Maldita sea, qué respuesta tan frustrante y misteriosa!
«Bueno, en ese caso, ¿te gustaría desayunar algo? ¿Tienes permiso para comer huevos y tocino?», pregunté.
Necesitaba hacer algo. Mirar esos ojos azules como un río se estaba volviendo una gran distracción.
La cara de Isaac se iluminó cuando preguntó: «¿Dijiste tocino?».
***
Después del desayuno, Isaac se disculpó y se fue. Todavía tenía que deshacer sus maletas. Además, parecía muy impaciente por empezar a prepararse para la Universidad de Hargrave.
Su actitud no parecía encajar con su edad en absoluto. ¿Acaso su experiencia en el extranjero lo había hecho más maduro? Fuera cual fuera su secreto, no podía sacármelo de la cabeza.
Su atractivo elegante y su comportamiento tímido me habían atrapado en un hechizo de intriga. Sabía que él era intocable para mí. Pero si jugaba bien mis cartas, él podría convertirse fácilmente en el molde para el protagonista de mi próximo libro.
