Luna de Sangre Serie
Autor
Rachel Mason
Lecturas
4,3M
Capítulos
87
Capítulo 1.
Leila se apoyó contra un gran olmo junto al lago. Jugueteaba distraídamente con su larga trenza castaña mientras observaba el reflejo del sol matutino en el agua. Era un lugar tranquilo y apacible donde nadie la molestaba.
Llevaba un jersey blanco, vaqueros y zapatillas blancas. Aunque la primavera se acercaba, el aire aún estaba fresco.
El frío le molestaba en la piel, pero era preferible a la otra opción, especialmente tan cerca del equinoccio.
La luna de sangre llegaría en solo cuatro días.
Era finales de marzo y los aromas primaverales impregnaban el aire. El bosque despertaba de nuevo, con brotes verdes asomando por todas partes. Normalmente esta era su época favorita del año, pero ahora se sentía como una cuenta atrás hacia algo terrible.
Escuchó ramas quebrándose a lo lejos, más allá del alcance del oído humano. Le molestó un poco.
Leila miró rápidamente hacia el borde del bosque al otro lado del lago.
Incluso cuando estaba sola, nunca estaba realmente sola.
No podía verlos, pero podía olerlos. Los guardias de Gregor rondaban justo al límite de donde podía percibirlos.
Siempre estaban allí.
Acechando. Vigilando.
Se le revolvió el estómago al pensarlo. Toda la situación la hacía sentir mal.
En ese momento, notó que alguien se acercaba rápidamente desde la casa de la manada.
Por su pesada forma de caminar, supo quién era incluso antes de olerlo. Estaba a favor del viento.
No miró atrás cuando el guardia de su madre se colocó detrás de ella.
—Joven alfa, la necesitan en la casa de la manada —dijo Egnel en rumano, con tono cauteloso. Como si Leila no lo supiera ya.
Por eso estaba aquí afuera. Leila no dijo nada, dejando que el silencio se prolongara.
—¿No ibas a ir a la escuela hoy? —continuó Egnel. Su voz sonaba extraña. Era evidente que solo intentaba hacer conversación.
Aunque se suponía que los guardias no debían mostrar emociones, Leila podía percibir fácilmente cómo se sentía Egnel.
Y parecía odiar la situación incluso más que ella.
—No. ¿Qué sentido tiene? —respondió Leila en inglés ligeramente acentuado, con tono amargo. El aire entre ellos se tensó.
No debería estar desquitándose con él. Leila suspiró.
—Recogí mis papeles ayer, así que decidí no ir —dijo Leila.
Habría sido su último día. Tenía suficientes créditos para graduarse el semestre pasado, pero quería terminar el año, para mantener su distracción humana el mayor tiempo posible.
Era la única de sus amigas que iba a la escuela con humanos. Le costó mucho convencer a su madre para que lo permitiera.
Los humanos la fascinaban.
Pero se vio obligada a dejarlo. La pequeña alegría que le quedaba desde que Gregor la reclamó hace dos semanas.
En solo dos semanas, su vida se había vuelto mucho peor.
Siguió un largo silencio, y Leila esperaba que simplemente la dejara en paz. Aunque eso no era realista.
—Tu madre exige que vengas —dijo finalmente Egnel en inglés acentuado, su voz definitiva.
Lo que significaba... si no iba voluntariamente, la arrastraría.
Leila se puso de pie a regañadientes.
—¿Está mi hermana allí? —preguntó Leila mientras se giraba para empezar a caminar. No tenía muchas esperanzas. Dudaba que Gregor la dejara salir.
Nunca lo hacía.
El imbécil posesivo.
—No —dijo Egnel, su voz sin mostrar emoción.
La noticia no era sorprendente, pero igualmente decepcionante.
Egnel se giró para caminar con ella. Era un hombre muy grande con cabello castaño y ojos marrones. Aunque parecía peligroso y letal, ella siempre pensó que sus ojos marrones se veían bastante amables.
Tal vez era solo lo que ella pensaba. Él era como de la familia.
Notó algunas canas atrapando la luz del sol de la tarde. Era demasiado joven para eso. Probablemente eran por su culpa; el pensamiento la hizo sonreír.
Su abuelo nunca fue mucho una figura paterna. Siempre actuó estrictamente como su alfa, pero Egnel era diferente.
Aunque su trabajo era protegerla, también pasó tiempo con ella durante su infancia. Le enseñó cosas.
Probablemente era lo más cercano que tenía a un padre.
Y aunque antes no le gustaba, ahora extrañaba que no estuviera con ella todo el tiempo.
Había sido su guardia durante toda su infancia, pero a medida que ella y su hermana crecieron y comenzaron a vivir vidas separadas, fue asignado solo a Joana.
A lo largo de los años, tuvo muchos guardias diferentes. Leila siempre fue vista como una alborotadora por su abuelo.
Seguía tratando de encontrar al guardia adecuado que pudiera mantenerla bajo control. El último duró más tiempo, casi seis meses, pero ahora incluso a él le habían dado un nuevo trabajo.
Su abuelo pensaba que no necesitaba protección ya que Gregor tenía seis guardias Ruguru siguiéndola siempre.
Eso parecía demasiado.
—No tienes que caminar conmigo, estaré allí —dijo Leila. No tenía planes de cambiar, y sabía que hacía frío. Egnel estaba desnudo.
A diferencia de los humanos, a los de su especie no les importaba estar desnudos. Eran criaturas de la naturaleza por completo. Así es como nacían. Estar desnudos era natural para ellos, no sexual.
Era algo que nunca entendería de los humanos.
Pero había mucho que no entendía. Como el maquillaje, la cirugía plástica, básicamente todas las cosas de belleza artificial. ¿Por qué los humanos estaban tan obsesionados con cambiarse a sí mismos?
Los de su especie no hacían nada de eso. Valoraban la naturaleza.
No es que no usaran ropa. En forma humana, eran tan vulnerables al clima como los humanos. Pero se apegaban a telas más naturales. Eran sensibles a los químicos.
Egnel ignoró lo que dijo y continuó caminando a su lado.
Se abrieron paso por el bosque hasta llegar a uno de los muchos senderos de tierra. A medida que se acercaban a la casa de la manada, el camino se dividía en varias direcciones.
Había pequeñas casas y cabañas dispersas por la zona. Eran todas las viviendas para los miembros de menor rango de la manada.
A veces Leila deseaba tener su privacidad.
Justo cuando doblaba la última curva hacia la casa de la manada, notó varias prendas pequeñas esparcidas por la tierra cerca del borde del bosque.
Miró hacia el bosque y pudo escucharlos a lo lejos entre los árboles.
Los gruñidos juguetones y el sonido de las patas golpeando la tierra eran claros. No les tomó mucho tiempo notarla. Leila se preparó.
Una manada de pequeños lobos saltó desde el borde del bosque, corriendo directamente hacia ella. Leila logró mantenerse en pie después de la primera oleada, pero la segunda la derribó.
Los cachorros gimotearon y la arañaron cuando no cambió. Con un suspiro, rascó detrás de la oreja del cachorro más cercano.
—Hoy no —dijo Leila, su voz cargada de decepción. Se sentó rápidamente cuando escuchó que se abría la puerta de la casa, seguido del familiar sonido de pasos en el porche.
—Leila, ¿dónde has estado? —llamó su madre, Adelina, desde el porche, su marcado acento rumano coloreando sus palabras. Su tono era molesto, pero Leila podía escuchar la preocupación en su voz.
Una ola de culpa la invadió.
Adelina miró la ropa y el cabello de Leila cubiertos de tierra, su rostro volviéndose aún más desaprobador.
—No tienes tiempo para cambiarte, están en la sala de atrás —dijo Adelina, su voz severa.
Leila lanzó una mirada juguetona a los cachorros por meterla en más problemas antes de levantarse y dirigirse hacia la casa.
No pudo evitar lanzar una mirada de odio a las familiares camionetas SUV que llevaban un olor tan desagradable mientras pasaba junto a ellas por el camino de entrada.
No soportaba a esas mujeres.
Detrás de ella, Egnel regañaba a los cachorros en la Lengua Primera, el idioma de sus ancestros. Todos los lobos lo conocían, pero solo los de sangre pura aún lo hablaban bien.
Nacían con la capacidad de hacerlo. Su manada, los Copiii lunii, era la última manada de sangre pura que quedaba.
El sonido de la risa de los niños pronto reemplazó los gemidos de los lobos mientras Egnel continuaba su sermón sobre lo irrespetuoso que era derribar a una alfa de sangre.
Leila miró hacia atrás.
Los pequeños desnudos correteaban, recogiendo su ropa para volver a ponérsela. Era evidente que no les importaba en absoluto lo que él decía.
Los cachorros eran así de salvajes.
—Te dije que volvieras antes del desayuno —dijo Adelina una vez que Leila estuvo lo suficientemente cerca para hablar con facilidad, pero no había enojo en su voz.
Leila no la miró, simplemente pasó junto a ella, con los hombros caídos.
—Leila —dijo su madre suavemente, tomándola del brazo. Leila se detuvo pero mantuvo la mirada apartada.
Su relación no había sido la misma desde aquel terrible día hace dos semanas. No es que culpara a su madre. No tenían opción.
Habían hecho un trato con la manada equivocada hace muchos, muchos años atrás.
Todos habían sido engañados.
Y ahora su madre y su abuelo tenían que pensar en la manada, no en ella. Eran alfas primero, y su familia en segundo lugar.
Aunque estaba dispuesta a hacer lo que fuera necesario por su manada, no hacía que doliera menos.
No lo hacía más fácil de aceptar.
Adelina suspiró y la soltó.
—Compórtate. Estaré allí en unos minutos —advirtió Adelina en rumano.
Leila solo asintió levemente y entró en la casa. Odiaba el olor de esas mujeres. Incluso desde el otro lado de la casa, ofendían su nariz.
Todos los que se cruzó de camino a la sala trasera parecían tan molestos como ella por las visitantes, pero era evidente que hacían todo lo posible por no demostrarlo.
Las mujeres la miraron con un respetuoso asentimiento, pero los hombres evitaron sus ojos. Ella los incomodaba visiblemente, y no necesitaba fingir que no sabía por qué.
Era una hembra sin emparejar cerca de su celo.
—Leila, llegas tarde —dijo Olivia, su desaprobación clara en cuanto Leila entró en la sala.
Los ojos de Leila se dirigieron rápidamente a su futura «suegra», como la llamarían los humanos. Tenía el cabello negro corto y ojos azules.
Estaba en sus sesenta, pero los lobos envejecían más lento que los humanos ya que sus vidas eran más largas, así que probablemente podría pasar por una mujer de treinta. Aún no tenía arrugas.
Su madre Elodie estaba sentada a su lado. Leila calculó que probablemente tenía unos ochenta años pero aparentaba unos cincuenta.
Claramente, había vivido una vida fácil. Tenía el cabello castaño y ojos marrones poco amables. Leila a menudo se preguntaba si su rostro era siquiera capaz de no fruncir el ceño.
Por último, Cecilia, su futura «cuñada», se parecía a su abuela. Cecilia tenía una edad más cercana a la madre de Leila.
Eso solo hacía que la idea de emparejarse con su hermano fuera aún más asquerosa. Aunque a veces las grandes diferencias de edad eran inevitables para su especie, sentía que esto era ridículo.
Gregor le doblaba la edad con creces.
—Siéntate, tenemos mucho que discutir —dijo Olivia, su tono cortante.
Actuaba como si fuera dueña del lugar. Leila endureció su mirada y permaneció de pie. Las expresiones de las tres mujeres se oscurecieron.
—Tenemos muchos detalles que discutir antes del viernes. No has estado presente, eso se acaba hoy —dijo Olivia, su voz dura.
Leila se enfureció. Ella era una hija alfa y de sangre pura además. Esta mujer estaba por debajo de ella. Le enfurecía a su loba interior que intentara decirle qué hacer.
—Leila, cariño. Siéntate un momento. Solo tenemos que repasar algunas cosas antes de mañana —habló Adelina suavemente desde detrás de ella.
Leila se relajó solo cuando sintió la mano de su madre en su espalda.
Aún era joven e impulsiva. La sangre alfa en ella todavía estaba caliente por las hormonas de la nueva madurez. «Será más fácil de controlar cuando seas mayor», solía decirle su madre.
El hecho de que estuviera cerca de la luna del equinoccio tampoco ayudaba - la hacía estar más irritable.
Adelina le dio otra mirada cuando no se sentó de inmediato. Era una advertencia. No estaba actuando como su madre ahora - era su alfa.
Era un recordatorio de que no tenían otra opción. Esto era por su manada. No eran más débiles, pero eran más pequeños.
No tenían los números para protegerse de una manada tan grande.
Leila se sentó rígidamente en el asiento más alejado que pudo. Mientras empezaban a hablar de todo lo que no le importaba, miró por el muro de ventanas para ver los árboles mecerse con la suave brisa.
Esto no era una maldita boda humana. Seguían una celebración de estilo más pagano. Todo era simple, natural y cercano a la naturaleza.
Entonces, ¿qué otros malditos detalles había que repasar? ¿Cómo no podían ver que esto era doloroso para ella?
¿Cuántas veces habían estado aquí en las últimas dos semanas? Estaba molesta y cansada de su presencia.
Solo le quedaban dos días de libertad. ¿No podían simplemente dejarla en paz?
—Leila, ¿siquiera estás escuchando? —espetó Olivia.
Leila le lanzó una mirada en blanco. Sostenía un vestido blanco. ¿De dónde había salido eso?
—Sí, ¿qué? —respondió Leila, su tono cortante.
Tuvo que resistir el impulso de mirar el rostro desaprobador de su madre.
—¿No te importa nada? La mayoría de las chicas estarían muy felices de emparejarse con un alfa tan poderoso e influyente como Gregor —dijo Cecilia.
Leila se mordió la lengua, temiendo decir algo de lo que se arrepentiría.
Es por la manada. Joana lo hizo desinteresadamente. Yo también puedo, empezó a repetir en su mente. Era la única forma en que iba a sobrevivir a esto.
—Levántate. Necesitamos ver cómo te queda —ordenó Olivia.
Leila miró el vestido con asco. No porque fuera feo, sino por lo que significaba.
Viviré con mi hermana de nuevo, añadió Leila a sus palabras mentales, tratando de detener el creciente pánico. Olivia dejó escapar un suspiro molesto cuando Leila no obedeció de inmediato y se volvió hacia Adelina.
—¿Cómo has dejado que crezca tan irrespetuosa con sus mayores? Una verdadera alfa se aseguraría de la obediencia de sus hembras, especialmente de su propia hija —dijo Olivia con desdén.
Leila se arriesgó a mirar a su madre. Aunque Leila sabía que su madre debía estar muy enojada, no lo demostró.
Adelina siempre mantenía la calma; era una verdadera alfa de pies a cabeza. Leila, por otro lado, tenía dificultades para ocultar sus sentimientos. Apretó la mandíbula.
Esta mujer era insoportable.
—Sabes cómo son los jóvenes alfas, les toma tiempo madurar en su autocontrol. No se debe reprimir demasiado. Los que aprenden naturalmente a través de sus propios errores se convierten en mejores alfas —respondió Adelina con calma.
Olivia se rió.
—Vamos, por favor. Disciplina estricta temprana y frecuente, eso es lo que hace un cachorro controlado. Alfa o no —Olivia siguió riendo como si lo que Adelina había dicho fuera lo más gracioso que hubiera escuchado jamás.
El rostro de Adelina permaneció calmado. Leila solo miraba a la mujer como si hubiera perdido la cabeza. Le tomó un momento a Olivia dejar de reír.
—Ahora Leila, basta de actitud —dijo Olivia, su tono repentinamente serio.
Su rostro se endureció.
—No tenemos mucho tiempo. Es asombroso que hayamos logrado hacer todo esto en solo dos semanas —afirmó Olivia.
—Y odiaría tener que informar que no cooperaste —concluyó Olivia.
Una amenaza velada.
La habitación se tensó aún más. Las tres mujeres despistadas no parecieron notarlo, o tal vez simplemente no les importaba, pero sus guardias Ruguru sí.
Habían traído cuatro; estaban de pie al borde de la habitación, con los ojos apartados por respeto.
Todos eran bastante grandes y aterradores. Pero no eran nada comparados con el hombre de pie en la otra esquina de la habitación. A veces, lanzaban una mirada nerviosa a Beryx.
Beryx podría vencer fácilmente a los cuatro sin mucho esfuerzo, y ellos lo sabían.
Era el guardia de su madre. Un metro noventa y ocho, ojos azules, cabello castaño rojizo con una espesa barba completa. Era un hombre muy fuerte.
Para cualquier otra persona, era una gran y aterradora pesadilla, pero para Leila... siempre pensó que parecía un gran oso de peluche.
Por lo general, los guardias de la alfa hembra eran los más fuertes de la manada, y Beryx no era la excepción. Había sido el guardia de su madre toda su vida, así que Leila lo conocía bien.
Él también era como de la familia para ella.
Leila miró rápidamente a Beryx. Podía notar que estaba nervioso; sus ojos estaban enfocados en los guardias no deseados.
Todo lo que necesitaba era la orden de Adelina y todos estarían muertos. Pero eso solo iniciaría una guerra que no podrían ganar.
Lo perderían todo. Su hogar, su libertad y probablemente sus vidas.
Gregor tenía más de cinco mil lobos, tal vez más, en su manada, repartidos por sus seis territorios, dirigidos por gammas.
Ellos solo tenían ciento seis, la mayoría de los cuales eran jóvenes o ancianos. Podrían ganar una pelea, pero no una guerra.
Y si enfurecían a los Ruguru, todos los amigos de los Ruguru se verían obligados a volverse contra ellos también.
No tendrían dónde esconderse. Los Ruguru tenían conexiones con manadas de todo el mundo. Con ese pensamiento, Leila tomó un lento respiro.
Esto es por la manada. Esto es por la manada.
Se puso de pie y Olivia le entregó el vestido a su madre. Leila se quitó bruscamente el jersey y los vaqueros y dejó que su madre la ayudara a ponérselo por la cabeza.
No es que necesitara ayuda. Era un simple vestido blanco, fluido y suelto. Los de su especie no usaban nada parecido a los vestidos humanos. Se apegaban a un estilo pagano natural.
Leila frunció el ceño ante su reflejo en el espejo de cuerpo entero mientras las tres mujeres molestas empezaban a parlotear. Apenas escuchó una palabra.
—Creo que deberíamos dejarle el cabello suelto. Tiene un cabello tan hermoso —sugirió Olivia.
Adelina comenzó suavemente a deshacer su gruesa trenza. Leila solo se miraba en el espejo. Esto se estaba volviendo demasiado real por segundos.
Se sentía enferma del estómago.
En tres días, tendría que dormir con esa bestia. El horrible compañero de su hermana. Esa retorcida excusa de alfa.
¿Quién le haría esto a su compañero? ¿Tomar una segunda? Incluso si a Joana no le importaba, igual le dolería.
—Nuestra manada está ansiosa por escuchar las buenas noticias sobre un bebé en camino. Esperamos lo mejor esta luna de sangre ya que tu hermana ha sido una decepción tan grande —dijo Olivia alegremente.
Leila salió bruscamente de sus pensamientos. La ira hirvió caliente. Muy, muy caliente.
¿Quién se creía que era esta mujer?
Lo único que la mantenía bajo control era la mano de su madre. Le apretó el hombro en advertencia. Leila tomó un lento respiro.
Por la manada. Vivir con mi hermana.
Olivia se movió frente a ella para inspeccionarla. Leila miró hacia otro lado. Era doloroso incluso mirar a esa mujer.
—Apuesto a que estás feliz de que no tendrás que pasar otra luna de sangre sola —dijo Cecilia alegremente mientras jugaba distraídamente con mechones del cabello suelto de Leila desde el otro lado.
Leila tuvo que forzarse a no gruñirle. Su loba no quería que la tocara.
Leila empezó a sentirse atrapada.
Afortunadamente, se alejaron de ella para ver cómo se veía una vez que su madre le había soltado el cabello y pasaba los dedos por él. Le llegaba prácticamente hasta la cintura.
Leila dudó antes de mirarse al espejo, permitiéndose finalmente ver realmente el vestido.
Era hermoso, pero no era ella. No era algo que ella hubiera elegido. Tomó una respiración profunda, tratando de encontrar alegría en este momento, pero todo se sentía tan mal.
Se escucharon pasos por el pasillo que llevaba a la cocina. Leila levantó la mirada, captando el reflejo de sus amigos moviéndose por el corredor.
Su corazón latió con fuerza cuando vio al alto y musculoso moreno de brillantes ojos azules. Era más alto que el resto. El tiempo había sido amable con él.
Emil.
Muchas emociones la invadieron. Qué rápido habían cambiado las cosas en solo dos semanas. Había pensado que estaría planeando su ceremonia con él, no con un hombre al que odiaba.
Hace dos semanas, estaba emocionada por su futuro.
Ahora, sentía que no tenía futuro en absoluto.
Emil se detuvo, su mirada encontrándose con la de ella en el espejo. A Leila se le cortó la respiración. Su expresión se endureció y rápidamente se alejó, continuando por el pasillo.
Leila se sintió enferma. La habitación parecía cerrarse a su alrededor. ¿De repente hacía más calor aquí?
—¿No es emocionante? Necesitamos empezar a pensar en el futuro de nuestra manada, y especialmente en el tuyo. Tu primer hijo varón unirá nuestras manadas como nuestro líder —dijo Elodie, sus manos juntas con emoción.
Parecía casi al borde de las lágrimas. Leila luchaba por respirar, apenas capaz de escucharla.
Eso no era lo que su manada quería. Querían su independencia. Ese había sido el acuerdo cuando su abuelo arregló el matrimonio de Joana, pero incluso entonces, los Ruguru habían roto ese trato.
Su abuelo había arregló el matrimonio para el hijo del alfa anterior. No para Gregor.
Pero cuando llegaron para honrar el acuerdo, el alfa anterior y todos sus herederos estaban muertos. Gregor había reclamado el título de alfa. Más exactamente, lo había robado.
Toda una línea alfa, desaparecida.
Leila nunca supo los detalles de lo que realmente sucedió - nunca había estado lo suficientemente interesada como para preguntar.
Nunca fue parte de su acuerdo que su manada se uniera a los Ruguru. Pero ahora que se llevaban a Leila, su última heredera alfa, no tenían opción.
Las manos de Olivia en su cuello hicieron que Leila se estremeciera. Estaba peinando su cabello hacia atrás. El toque hizo que la piel de Leila se erizara.
—Ya que voy a ser tu madre, creo que puedo hablar abiertamente contigo, ¿no estás de acuerdo? —dijo Olivia.
¿Madre?
Leila no creía que pudiera sentirse peor. Luchaba por mantener su respiración estable. Olivia tenía edad suficiente para ser su abuela. Gregor podría ser su padre.
—Eh... ¿claro? —logró decir Leila entre dientes. Todo lo que quería hacer era escapar.
—Necesitas perder algo de peso. Pasar tanto tiempo con humanos no ha sido bueno para ti —dijo Olivia seriamente.
Leila se miró en el espejo. Sabía que tenía un cuerpo que los humanos desearían, pero también sabía que se la consideraba demasiado grande para los de su especie.
La mayoría de las hembras de su especie eran delgadas con pechos pequeños. Sabía que llevaba un poco más de peso de lo normal para ellos, pero le gustaba su cuerpo.
Nunca se había sentido mal por ello.
Su raza no valoraba la belleza como lo hacían los humanos; valoraban los rasgos de reproducción, la fuerza y el linaje familiar. Su olor llevaba todo eso, pero no significaba que no apreciaran a los bendecidos con belleza.
Joana era una hembra muy hermosa, en todos los sentidos posibles, y la gente la notaba dondequiera que iba.
Leila sabía que nunca podría compararse con ella. Joana tenía todas las cualidades femeninas que tanto los humanos como los de su especie admiraban.
Era alta, delgada y grácil, con un rostro suave y femenino, impactantes ojos azules y una simetría perfecta.
Leila era más baja para su especie, solo un metro setenta y tres - cinco centímetros más baja que su hermana - y ciertamente no tenía la gracia ni la figura delgada.
Joana se parecía a su madre, una belleza por derecho propio. Aunque la preocupación había envejecido a su madre, seguía siendo hermosa.
No había duda de que Joana era la hija de su madre. Podrían haber sido gemelas.
Leila, por otro lado, se parecía a su padre. O eso le decía su madre. Todo lo que tenía para guiarse era una pequeña foto descolorida en el medallón de su madre.
Leila tenía un aspecto más sencillo que su hermana, con los ojos verde pálido de su padre. «Linda» era probablemente el mayor cumplido que recibiría de las comunidades de lobos.
El tipo de cuerpo de Leila era ideal en el mundo humano.
Había escuchado a los humanos llamarla «sexy», y algunos hombres incluso usaban términos más groseros. Pero para los de su especie, sus pechos eran demasiado grandes y sus caderas y trasero demasiado grandes.
Los lobos típicamente no admiraban los rasgos curvilíneos en una hembra sin emparejar. Las hembras solo desarrollaban curvas así después de tener algunos cachorros, e incluso entonces, no al grado de Leila.
No era inaudito, simplemente no era típico para ellos. Pero incluso si Leila perdiera un poco de peso, dudaba que hiciera mucha diferencia. Lo llevaba bien.
Pero debido a su linaje, sería deseada como material de reproducción de alta calidad independientemente de su apariencia.
Leila lo odiaba.
—¿Por qué? ¿No voy a estar teniendo bebés de todos modos? —replicó Leila.
Todo se estaba volviendo demasiado. Solo podía fingir estar bien con ello durante tanto tiempo. Leila apretó los puños a los costados. Empezaba a temblar de ira.
—¡Leila! —gruñó Olivia.
—Leila... —advirtió su madre. Leila rápidamente se dio cuenta de que ya no podía hacer esto.
Se dio la vuelta y corrió.
Necesitaba salir de allí antes de hacer algo de lo que se arrepentiría seriamente.
Resistió el impulso de hacer pedazos el vestido. En su lugar, se lo quitó por la cabeza mientras corría por el pasillo.
Leila apretó los dientes, pensando si responderle. Pero sintió que no tenía sentido negarlo.
—No, no de esa manera. Lo quería como amigo —dijo Leila con tristeza.
—Bueno, eso hace las cosas menos complicadas, al menos para ti. ¿Él te quería? —preguntó Elliot. Leila frunció el ceño.
Se dio cuenta entonces de que no estaba segura.
—Hemos sido amigos desde niños; fue el único que se mantuvo cerca de mí. Nunca me trató diferente.
—Cuando mi madre me dio a elegir entre quienes ella y mi abuelo pensaban que serían buenos alfas, y él era uno de ellos... fue la opción obvia.
—Podía verme siendo feliz con él. Pensé que tal vez el amor vendría después. No sé cómo se sentía... o se siente —dijo Leila.
—Él no ha... —comenzó Elliot.
—Dejó de hablarme —interrumpió Leila, lanzándole una mirada enojada. Gregor no solo le había quitado su futuro, sino que también le había arrebatado a su único amigo.
—Escuché que casi atacó a tu alfa. Eso es algo. Tal vez tenía sentimientos más fuertes por ti de lo que crees —dijo Elliot.
Leila desvió la mirada, sin que le gustara que trajera ese doloroso recuerdo. Cuando su abuelo dijo que Leila sería tomada como segunda compañera de Gregor, Emil había perdido el control.
Se había transformado en lobo y casi atacó a su abuelo.
El padre de Emil había logrado detenerlo. Leila estaba agradecida. Habría significado la muerte.
—No estoy tan segura de eso —dijo Leila.
Elliot parecía listo para discutir, pero su teléfono vibró. Miró la pantalla y respondió rápidamente.
Leila nunca había tenido un teléfono móvil. De hecho, nunca había usado uno. Su abuelo no confiaba en la tecnología. No tenían televisores ni ordenadores.
Lo único que permitía era una línea fija para llamadas de negocios. Estaba en su despacho. Él llevaba un registro de todo.
Leila observó mientras Elliot se ponía de pie y caminaba unos pasos hacia el bosque. No es que le diera mucha privacidad. Leila podía escuchar todo.
—Hola, cariño —saludó Elliot a quien llamaba en un tono que Leila nunca le había escuchado usar antes.
Leila escuchó la voz de una niña pequeña al otro lado. Una niña. Leila permaneció en silencio durante su conversación. Solo estuvo al teléfono unos minutos.
—¿Estás casado? —preguntó Leila tan pronto como se sentó de nuevo.
No pudo ocultar su sorpresa.
—Siete años y dos hijos. ¿Por qué te sorprende? —preguntó Elliot, sonando un poco divertido.
—Nuestros guardias no se casan —dijo Leila simplemente.
Él miró hacia atrás a Egnel, que caminaba de un lado a otro inquieto en el bosque.
—Claramente —se rió Elliot. Estuvieron en silencio por un momento mientras Leila arrojaba otra piedrecita al agua.
—Egnel es como familia para mí, así que por favor no te burles de él —dijo Leila seriamente. Elliot la miró de nuevo.
—No eres la única que está infeliz con esta situación —dijo seriamente.
Leila sintió ganas de poner los ojos en blanco. No tenía energía para sentir lástima por él.
—Nuestras reglas son diferentes; creo que tu manada es un poco demasiado anticuada para el mundo de hoy. Esto no es la Edad Media.
—Ya no estamos siempre peleando por territorio; a los guardias no se les permitía casarse porque a menudo dejaban viudas y niños sin padres.
—Parece tonto mantener tradiciones que impiden que los miembros de tu manada sean felices —dijo Elliot.
Leila lo miró.
—Nunca hueles a tu compañera —notó Leila.
Nunca había captado el aroma de otra mujer en él. Las parejas casadas a menudo olían el uno al otro. Era una forma de marcar su territorio.
—Eso es porque no la veo muy seguido, especialmente no recientemente. Tuve que mudar a mi familia hace dos semanas cuando el alfa decidió tomarte como compañera y fui elegido para ser tu guardia. Vivíamos en nuestro territorio de Colorado.
—No tuve opción. Mis hijos perdieron a sus amigos, mi compañera no quería mudarse lejos de su familia. Aunque es un trabajo importante, no es ideal para mí. Mi compañera está bastante infeliz —dijo Elliot.
Leila frunció el ceño pero no lo miró.
—Una vez que estés apareada con el alfa y estés en nuestras tierras, podré ir a casa con ella y nuestros hijos cada noche y con suerte empezarán a adaptarse mejor. Estoy deseando que llegue ese momento —dijo Elliot.
Leila sintió un poco de simpatía por él, pero rápidamente fue reemplazada por frustración.
Incluso él puede tener una relación normal, entonces ¿por qué no puede ver lo retorcida que es su situación?
—¿Tus hijos son niños o niñas? —preguntó Leila.
—Ambas niñas —respondió.
—¿Entonces estarías de acuerdo si ambas niñas estuvieran apareadas con el mismo hombre? ¿Un hombre como él? —Vio cómo se le tensaba la mandíbula. Claramente, la sugerencia le molestaba.
—Es lo que es. Las reglas cambian cuando es necesario. Él es el alfa —dijo Elliot.
No uno bueno, quiso decir Leila, pero se lo guardó para sí misma.
—Esa no es una respuesta —replicó Leila.
—Es la única que vas a obtener de mí —Su tono era definitivo.
Volvieron a quedarse en silencio hasta que Elliot finalmente suspiró.
—Es normal extrañar tu hogar cuando lo dejas. Ese sentimiento desaparecerá con el tiempo —dijo Elliot.
Leila miró el agua por un momento. Sus pensamientos estaban por todas partes.
—Esto no es un hogar. Quiero decir, se sentía como un hogar cuando era más joven. Por fin podíamos relajarnos, no preocuparnos tanto por dónde tendríamos que ir después, cuánto tiempo podríamos quedarnos, si estábamos a salvo.
—Luego mi hermana se fue y mis amigos dejaron de hablarme y dejó de sentirse como un hogar. Honestamente, no creo que ningún lugar se haya sentido como un hogar... o tal vez soy yo la que siente que no pertenece... —dijo Leila.
—Tal vez no era el lugar lo que te importaba, sino las personas en él. Deberías darle una oportunidad a nuestra manada, tal vez te guste estar con nosotros —dijo Elliot.
Leila volvió a quedarse en silencio.
—¿Es por eso que elegiste pasar tanto tiempo con los humanos? —preguntó Elliot.
Leila sintió que debería estar más molesta con todas sus preguntas, pero en su estado de ánimo actual, hablar con él en realidad la estaba haciendo sentir mejor.
—Soy solo una persona más para ellos; era agradable ser vista por quien soy y no por mi título. Y... no sé, los encuentro interesantes, a veces desearía ser humana.
—Los humanos de mi edad no tienen que preocuparse por nada de esto. No se casan hasta mucho más tarde, tienen la libertad de elegir casi todo lo que hacen —dijo Leila.
—No diría eso —dijo Elliot.
—¿Por qué? —preguntó Leila.
—Todos tienen problemas. No importa quiénes sean, tienen vidas complicadas igual que nosotros. Todos tienen sus propios desafíos, sin importar de qué especie sean.
—Si fueras humana, tendrías un conjunto completamente nuevo de problemas que enfrentar —dijo Elliot.
—Aun así creo que sería mejor que lo que estoy enfrentando —dijo Leila.
Elliot se rió entre dientes.
—Pensar en lo que podría ser nunca ayudó a nadie —dijo Elliot.
Leila miró hacia el lago mientras otro largo silencio se extendía entre ellos. Esta vez, sin embargo, era más cómodo. Finalmente, Leila suspiró.
—Amo a mi familia y a mi manada. Sé que nací con una responsabilidad hacia ellos, pero a veces siento que ha habido algún tipo de error.
—A veces, desearía no haber nacido alfa. Solo... siento ganas de huir —confesó Leila.
La expresión de Elliot se volvió seria, casi aterradora.
—Si alguna vez lo intentaras, no hay lugar en la tierra donde no te buscaríamos —advirtió, su voz haciéndola estremecer.
Leila lo estudió, con las cejas fruncidas. Extrañamente, sus palabras no la molestaron tanto como esperaba. En cambio, la hicieron sentir determinada.
—¿Y si lograra escapar? —preguntó, sonando curiosa. Elliot no parecía divertido.
—No lo lograrías —afirmó, su tono firme.
—Pero... ¿y si lo hiciera? —insistió en preguntar. Elliot dejó escapar un suspiro frustrado.
—Seríamos castigados severamente, y aun así te cazaríamos —respondió.
Leila lo miró por un momento antes de que sus ojos se dirigieran al cielo. Debían ser casi las dos de la tarde.
Una extraña sensación de calma se apoderó de ella.
Tal vez... solo tal vez, podría razonar con él. El pensamiento nunca se le había ocurrido antes. Tal vez podría convencerlo de darle otra oportunidad a Joana.
Tal vez podría convencerlo de darle más tiempo.
Leila se puso de pie y cambió a su forma de lobo. Corrió hacia la casa principal, volviendo a su forma humana solo cuando llegó al garaje separado de la manada.
Sacó sus llaves de la caja de llaves y abrió su maletero para cambiarse a ropa de repuesto.
—¿Qué estás haciendo? —preguntó Elliot tan pronto como la alcanzó.
—Voy al pueblo —mintió Leila.
Egnel estuvo a su lado en el momento en que dijo que se iba, tal como ella esperaba. Su gran mano descansaba sobre el techo de su auto.
—Leila, no puedes abandonar el territorio. No tan cerca del equinoccio —gruñó en rumano.
Ignorándolo, rápidamente se subió al asiento del conductor. Le lanzó una mirada de advertencia cuando pareció que iba a impedir que cerrara la puerta.
Tenía que salir antes de que pudiera decírselo a su abuelo o madre.
Él no podía detenerla. No tenía el poder para hacerlo. A menos que tuviera órdenes claras de su abuelo o madre, ella todavía lo superaba en rango.
A regañadientes, quitó la mano de su puerta y retrocedió. Leila cerró la puerta de golpe y puso el auto en reversa.
Antes de que pudiera retroceder, Elliot saltó al asiento del pasajero, poniéndose la chaqueta.
—Leila, esta no es una decisión inteligente... —advirtió Elliot.
Era claro que sabía que estaba mintiendo. Era la primera vez que escuchaba verdadera preocupación en su voz.
No le importaba.
Condujo por el largo camino de tierra que llevaba a la carretera. Su lugar seguro estaba a dos millas dentro del bosque. El camino era áspero y lleno de baches.
—Baja las ventanas —indicó Elliot.
Leila le dio una mirada confundida.
—O eso o usa mi chaqueta —agregó Elliot.
—No te invité a venir conmigo —respondió Leila, bajando las ventanas con un resoplido.
Odiaba esta época del año... estaba empezando a sentirse cohibida.
Cuando se acercaban a la carretera, Elliot agarró el volante.
—Detente —ordenó.
—Voy a hacer esto... —comenzó Leila.
—No, solo deja que los otros lleguen a sus autos —interrumpió Elliot.
Leila frunció el ceño. Casi se había olvidado de los otros guardias.
Aunque su especie era rápida, no eran rival para los autos. Y el territorio principal de la manada Ruguru estaba a más de una hora de distancia en auto.
No es que no pudieran correr la distancia, simplemente era un desperdicio de energía y tomaría más tiempo.
Leila esperó hasta que una camioneta se detuvo detrás de ella antes de salir a la carretera abierta.
Elliot permaneció en silencio durante la mayor parte del viaje, excepto por un «Esto no es una buena idea» más.
Pero Leila no lo escuchó.
Estaba llena de una extraña sensación de energía nerviosa. Por primera vez en dos semanas, sintió un poco de esperanza. ¿Por qué no había pensado en esto antes?
Leila nunca había hablado realmente con él. Todas las negociaciones se habían hecho a través de su abuelo y madre.
Tal vez podría razonar con él...
Pero el recuerdo de él llegando a la casa de su manada hace dos semanas con un grupo de sus guardias —la mirada malvada en sus ojos mientras exigía a Leila, su apariencia loca— hizo que sus pensamientos se detuvieran.
Ella no había estado allí cuando su abuelo y madre intentaron negociar con él nuevamente. No tenía idea de lo que se había discutido.
No fue hasta el día siguiente que anunciaron que Leila se convertiría en su segunda compañera.
Y ahí fue cuando comenzó su pesadilla.
Leila jugaba con el volante. Tal vez esto no era una buena idea...
No, he tomado mi decisión. Si pierdo el valor, siempre puedo pedir ver a mi hermana. Es mi cumpleaños, después de todo...
—Detente aquí —indicó Elliot.
Leila frunció el ceño pero hizo lo que le dijo. Nunca había tomado esta ruta hacia el territorio de la manada Ruguru antes.
—Es un atajo, nos llevará más cerca de la casa del alfa —explicó Elliot.
Leila sabía que sus tierras eran grandes. Pasaron por dos puntos de control. Elliot hizo toda la conversación. Leila no pasó por alto las miradas inciertas y confundidas en los rostros de los guardias fronterizos.
Leila sabía que estaba rompiendo todo tipo de reglas.
Finalmente, le dijo dónde estacionar.
—El alfa sabe que venimos —anunció Elliot mientras colgaba su teléfono móvil. —Ya no hay vuelta atrás.
Leila entendió lo que eso significaba: Gregor sabía que ella estaba aquí, y si no se reunía con él ahora, sería muy grosero. Comenzaron a caminar por un largo sendero de piedra. Los otros guardias se quedaron con los autos.
A lo lejos, podía ver el resto de sus áreas de vivienda. Era casi como un pequeño pueblo.
Había algo extraño en su manada que había notado en su primera visita. Parecían más un grupo mixto de lobos que una manada unificada.
No tenían un aroma distintivo que los identificara como manada como la mayoría de los de su especie, al menos no todos ellos.
Algunos Rugurus sí —asumió que esos eran los miembros originales de la manada— pero claramente, desde que comenzaron, se habían vuelto demasiado mezclados, demasiado diversos para ser reconocidos como una sola manada.
Tenían mucha sangre mezclada de muchas manadas alrededor del mundo.
Había tanta actividad y ajetreo, que asumió que debía ser por la ceremonia del día después de mañana. La ceremonia de apareamiento de un alfa siempre era un gran evento.
Leila jugaba nerviosamente con sus manos. La energía nerviosa dentro de ella se estaba haciendo más fuerte. Estaba empezando a sentirse enferma por ello.
Esta es una idea terrible.
A medida que se acercaban a la casa del alfa, su ansiedad comenzó a crecer, convirtiéndose en algo que se sentía mucho como miedo.
—Oye, ¿recuerdas el lago que mencioné? —comenzó Elliot.
Leila le dio una mirada rápida. Estaba sonriendo de una manera reconfortante. Debió haber sentido su corazón acelerado y el olor de su miedo.
Comenzó a hablar sobre el diseño de las tierras de su manada, señalando varios puntos de referencia. Leila solo escuchaba a medias, pero era algo calmante.
—Nathaniel —saludó Elliot a su compañero guardia cuando llegaron a la casa principal.
El hogar de Gregor y Joana estaba separado del resto de la manada. Nathaniel, el guardia, los estaba esperando. Leila miró hacia la casa. Aunque había estado aquí antes, se sentía diferente ahora...
Más amenazante.
—Tenemos una reunión con el alfa —explicó Elliot.
Nathaniel la miró de reojo. Leila lo reconoció como el guardia de Gregor. Había una frialdad en él que a Leila no le gustaba.
—Segunda puerta a la derecha —indicó Nathaniel.
Elliot abrió la puerta y le hizo un gesto para que entrara. Leila dudó por un momento antes de seguirlo adentro.
La casa parecía acogedora, pero algo se sentía mal. Elliot la condujo a la segunda puerta, la abrió y le hizo un gesto para que entrara. Con cuidado, lo hizo.
Nunca había estado en esta habitación antes. Era claramente una sala utilizada para reuniones formales.
En la superficie, parecía un espacio acogedor con una chimenea y varios sillones suaves, pero sus instintos le decían lo contrario. Su ansiedad seguía creciendo.
¿Dónde estaba su hermana?
—Ven aquí —dijo Elliot.
Leila se dio la vuelta. Él estaba junto a la ventana, señalando una pequeña casa de huéspedes que estaba separada de la casa principal.
—Esa será tuya. Deberían terminar las renovaciones hoy —dijo Elliot.
Leila vio a algunos hombres y mujeres entrando y saliendo con materiales y muebles. Estaba familiarizada con las renovaciones.
Los lobos eran sensibles a todo tipo de químicos; todo lo que usaban era natural, lo que a menudo requería más mantenimiento.
También usaban mucho aislamiento ecológico, principalmente lana y celulosa, debido a su audición sensible. Era la única forma de obtener un poco de privacidad entre ellos dentro de sus guaridas.
—Cuando dijiste pequeña, querías decir pequeña —dijo Leila.
Era diminuta. Tal vez solo un dormitorio y un baño. No podía imaginar que hubiera mucho más con ese tamaño.
—No deja mucho espacio para un niño —continuó Leila. Era un débil intento de broma nerviosa.
—Bueno... tus cachorros estarán aquí, en la casa principal —dijo Elliot, algo incómodo.
Leila miró el pequeño lugar que sería suyo con un poco más de disgusto. Tal vez debería estar feliz de tener su propio espacio.
—¿No querías cachorros? —preguntó Elliot.
Leila notó un ligero temblor de nerviosismo en su voz. Leila lo miró de reojo para estudiar su expresión. No parecía en absoluto cómodo estando allí.
Leila comenzó a preguntarse cuánto contacto directo había tenido realmente con su alfa.
—No así, y no ahora. Sé que no es mi elección, no realmente, siempre habría tenido que continuar mi linaje, pero pensé que tendría algunos años para acostumbrarme a la idea.
—Y cuando los tuviera, habría querido que fueran míos. Habría querido que fueran con alguien que yo eligiera. Habría querido tener voz en cómo se criaban.
—Habría querido ser su madre, no una máquina de cría —dijo Leila enojada.
El pensamiento acalorado cortó brevemente su nerviosismo.
—Desearía que dejaras de decir eso —dijo Elliot.
—Es cierto, solo soy una sustituta —dijo Leila.
La puerta se abrió de golpe. Ambos saltaron. La casa estaba demasiado insonorizada. Ninguno de los dos lo había oído venir. Leila se dio la vuelta.
Gregor estaba de pie en la puerta luciendo furioso.
Tenía el cabello negro y ojos azules oscuros y afilados. Era un macho grande que medía alrededor de un metro noventa y ocho. En ningún mundo Leila lo encontraría atractivo —era demasiado feroz, demasiado enojado.
Sus ojos demasiado afilados.
Un depredador es lo que parecía. Todo lo que Leila veía cuando lo miraba... era peligro.
—Fuera —le gruñó a Elliot.
Leila le dio una mirada asustada; ¡no quería que se fuera! ¡No había planeado que él se fuera! Él la miró con una expresión impotente.
—Alfa... Tal vez, estando tan cerca de la luna de sangre... —dijo Elliot suavemente, su tono muy cuidadoso.
Leila nunca había estado más agradecida con él en su vida.
—¿Me estás diciendo que no? —Su tono era amenazante.
Leila sintió que su corazón comenzaba a acelerarse.
¿Cómo pudo pensar alguna vez que esto era una buena idea?
—No, Alfa —Elliot le dio a Leila una mirada de disculpa.
Inclinó la cabeza y se fue rápidamente.
La dejó.
La habitación cayó en un tenso silencio.
Estaba sola con él, y la sensación la aterrorizaba.
—¿Dónde está mi hermana? —preguntó Leila de repente en su nerviosismo antes de que se intercambiara un saludo apropiado. La ira brilló en sus ojos.
—Ella no se unirá a nosotros —respondió duramente, y su tono dejó claro que no iba a permitir que Leila la viera.
Gregor la miró fijamente.
Después de un tenso momento, ella solo ofreció una débil inclinación de rodilla y un gesto de cabeza. Ella no estaba bajo su control... al menos, no todavía.
Incluso tan asustada como se sentía, la alfa en ella aún no se inclinaría tan fácilmente. La mirada que le dio fue de molestia, pero no insistió más en el asunto.
De nuevo, hubo un silencio espeso.
Gregor la observaba con una severa mirada de expectativa.
Su valor se encogió aún más. ¿En qué estaba pensando?
—Yo... um, vine a preguntar si podrías retrasar nuestro apareamiento hasta el otoño, tal vez... Mi hermana solo necesita una temporada más —dijo Leila.
Odiaba cómo temblaba su voz. ¿Dónde se había ido su confianza? ¿Por qué le asustaba tanto?
Los ojos de Gregor no cambiaron; la observaba con una mirada calculadora. Otro largo y tenso silencio siguió mientras Leila movía nerviosamente sus manos.
¿Por qué no decía nada?
Sin previo aviso, se movió hacia ella agresivamente. Leila instintivamente retrocedió, sobresaltada por su movimiento repentino, pero él la agarró de los brazos y la jaló hacia él.
Leila jadeó sorprendida; casi le sacó el aire.
El cuerpo firme de Gregor se presionó contra el de Leila, su nariz acariciando su cuello. Gruñó posesivamente, inhalando profundamente su aroma.
Leila giró la cabeza, luchando por liberar sus brazos de su agarre.
Su mente daba vueltas.
—Estás lista. No seré negado —gruñó.
A Leila se le cortó la respiración. Trató de alejarse, pero su agarre solo se apretó, su fuerza mucho mayor que la de ella.
El pánico creció dentro de ella cuando su mano dejó su brazo, moviéndose por su cuerpo hacia el área entre sus piernas.
Intentó empujarlo de nuevo, pero su agarre solo se apretó, probablemente dejando moretones.
—Necesito irme —afirmó Leila, su voz firme.
Su corazón latía con miedo.
¡Esto no podía estar pasando!
—¡No puedes hacer esto! —gritó.
Su voz era desesperada mientras su mano bajaba, entre sus muslos. El primer desgarro de tela que sacudió sus caderas hacia adelante la envió al pánico.
—¡Por favor, no! —gritó Leila mientras él le rasgaba la camisa.
Parecía no importarle sus súplicas, sus ojos mostrando la mirada salvaje de su lobo.
Su mano libre estaba... en todas partes. Tocando lugares que nunca habían sido tocados, lugares que ella no quería que tocara.
Una sensación de violación la invadió. Podía sentir su excitación endureciéndose contra su estómago mientras su mano agarraba bruscamente su pecho.
—¡GREGOR! —la voz de Joana resonó, llena de ira.
Los ojos de Leila encontraron a su hermana, de pie en la puerta, ya corriendo hacia ellos.
—¡Vete! —ordenó Gregor con dureza. Joana se detuvo, claramente luchando contra la orden. La orden de un alfa no podía ser desobedecida sin consecuencias.
Leila trató de alejarse de nuevo, y Joana se forzó a moverse el último pie hacia ellos, claramente luchando contra su orden. Agarró el brazo de Leila y tiró con fuerza.
Los ojos de Gregor se volvieron peligrosos, lobunos, mientras le lanzaba a Joana una mirada furiosa. Leila aprovechó su distracción momentánea y se alejó. Su mirada mortal volvió a ella.
—¡Vete! —instó Joana, empujándola hacia la puerta una vez que estuvo libre.
Se posicionó entre Leila y Gregor. Leila le dio una mirada preocupada a Joana, pero su mirada suplicante fue toda la motivación que necesitó para escapar antes de que Gregor tuviera otra oportunidad.
Leila irrumpió a través de ambos juegos de puertas, corriendo hacia el auto. Su corazón latía con fuerza, su mente entumecida.
¿Qué acaba de pasar?
—¡Leila! —llamó Elliot mientras ella pasaba corriendo junto a él. Todo lo que podía pensar era en alejarse lo más posible de Gregor.
Casi chocó contra el auto, luchando con sus llaves. Elliot rápidamente se las quitó, respirando con dificultad por el esfuerzo de alcanzarla.
Leila luchaba por recuperar el aliento, y sabía que no era solo por la carrera.
Elliot desbloqueó el auto y suavemente la guió al asiento del pasajero. Leila se sentó aturdida, mirando por el parabrisas en estado de shock.
¿Realmente acaba de pasar eso?
Ni siquiera notó que se estaban moviendo hasta que Elliot puso su chaqueta sobre ella. Leila saltó ligeramente, mirándolo con ojos sobresaltados.
Elliot solo se aclaró la garganta incómodamente. Leila miró hacia abajo, dándose cuenta por primera vez de lo rasgada que estaba su ropa. Su camisa estaba completamente abierta, y no llevaba sostén.
Elliot estaba tratando de protegerla de la vista de otros conductores.
Condujeron en silencio por un rato.
—¿Estás bien? —preguntó Elliot con cuidado.
—No —respondió Leila. Sintió que las lágrimas venían, pero se negó a dejarlas caer frente a él.
Su orgullo alfa no lo permitiría. Todavía estaba temblando, pero todo lo que podía pensar era en su hermana.
¿Qué le estaba haciendo?
Ella tenía razón.
Él era un monstruo.
—Defiende a tu alfa ahora —dijo Leila con amargura.
Elliot permaneció en silencio. La tensión entre ellos era sofocante.
No fue hasta que casi estaban de vuelta en el territorio de su manada que volvió a hablar.
—Se supone que debes ser su compañera. Está casi el equinoccio; no tienes idea de lo difícil que es estar cerca de ti. Incluso como
