Salvada por los alfas
Autor
Jen Cooper
Lecturas
2,3M
Capítulos
44
La Transformación
Lorelai
«¿Estás emocionada?», pregunté, pasando un peine por el cabello largo, oscuro y recién lavado de Ryleigh.
«Nerviosa», murmuró, mirando por la ventana en lugar del espejo.
«Creo que saldrá muy bien. Parece ser una ceremonia normal para los lobos, y Derik me aseguró que, estando todos allí, haremos que tu primera transformación sea lo menos dolorosa posible», dije.
Ryleigh se estremeció pero no dijo nada, así que seguí cepillando su cabello.
La miré por el espejo; apretaba su camisón con fuerza en las manos y suspiré. No tenía idea de cómo hacerla sentir mejor sobre la primera transformación o la ceremonia que tendríamos para eso.
Al parecer, la primera luna llena y la primera transformación después del invierno siempre eran un gran acontecimiento, pero yo no sabía mucho más que eso.
Yo no estuve aquí para la última, así que no tenía idea de qué esperar.
«Me senté en una silla igual a esta para que me cepillaran el cabello antes de mi ceremonia», dije en voz baja.
Ryleigh se encontró con mis ojos en el espejo.
Siempre llamaban la atención, tan grandes en su rostro redondo, uno marrón y el otro verde. Se veían bonitos sobre su piel bronceada, y la ligera capa de pecas sobre su nariz pequeña y un poco respingada la hacía parecer tan inocente.
Pero no lo era. Ella era fuerte; tenía a Derik como su Alfa, más de lo que lo era para los demás. Y él no la defraudaría. De eso estaba segura.
«Los lobos y sus ceremonias», suspiró.
Sonreí por eso. «Les gusta hacer las cosas un tanto dramáticas, ¿verdad?», me reí, recogiéndole el cabello en una trenza. Yo no era tan buena haciéndolas como mi mamá, pero serviría. «¿Es eso lo que te pone nerviosa? ¿Estar frente a todos?», me pregunté.
Se encogió de hombros. «No me gusta que me miren. O que todos se me queden viendo. Sobre todo desnuda. Vaughn es el único que me ha visto así, y tenía la ingenua esperanza de que se mantuviera de esa forma», dijo con nostalgia.
Sonreí con picardía. Con eso sí podía ayudar.
«Oh, bueno, yo puedo ayudar. Puedo poner una cortina de magia, o alguna neblina morada genial que esconda tu cuerpo hasta que te hayas transformado».
Ella se dio la vuelta en su silla para mirarme, con los ojos llenos de esperanza. «¿Puedes hacer eso?».
Me encogí de hombros. «Tengo tres Alfas y el título de Luna, estoy casi segura de que puedo salirme con la mía en todo», me reí.
«Y tendrías razón, hermosa», sonrió Derik, entrando a la habitación con paso firme y plantándome un beso en la frente.
Le sonreí mientras él miraba a Ryleigh. Tenía unas flores de penstemon en la mano y empezó a ponerlas en la trenza de ella.
«Pearl está ocupada con los niños, pero dijo que esto ayudará. Te abren a una transformación profunda, aumentando tu valor y manteniéndolo. Dijo que te ayudarán a perseverar durante la ceremonia», dijo Derik, recitando las palabras como si ella le hubiera dicho exactamente qué decir.
Probablemente lo hizo. Ryleigh sonrió ampliamente y asintió. «Gracias, Alfa Derik», le dijo.
Él asintió y luego se volvió hacia mí. «Estamos listos para ustedes. Pónganse las capas y reúnanse con nosotros abajo».
«¿Y estás seguro de que de verdad necesitamos tener una celebración por la transformación?», pregunté.
Él frunció el ceño por eso. «No es una celebración, hermosa. Esta ceremonia trata de mucho más que eso. Nos transformamos juntos, sangramos juntos, nos sacrificamos juntos. Nos mantiene unidos como manada, como familia», dijo Derik, con su voz fuerte y de alfa.
Solté un suspiro; eso fue intenso. Brax no lo había explicado de esa manera.
«Brax dijo que tendríamos una ceremonia, nos transformaríamos, correríamos y pasaríamos un buen rato. Ni una sola parte de esa explicación me hizo creer que habría sangre de por medio», fruncí el ceño y puse las manos en mis caderas.
Derik puso los ojos en blanco. «Eso es porque dejé a Brax a cargo de explicar algo». Derik nos miró a mí y a Ryleigh. Él también llevaba una capa, una capa de terciopelo negro con bordes dorados en la parte superior. Se veía muy lujosa y hacía que sus ojos se vieran aún más oscuros.
Ryleigh se abrazó y se estremeció. Puse mi mano en su hombro y miré a Derik con los ojos entrecerrados, lanzando una mirada a Ryleigh para que él pudiera ver lo que intentaba decirle. Que su Beta estaba entrando en pánico.
Derik se arrodilló junto a Ryleigh, con las manos sobre las rodillas de ella mientras la miraba hacia arriba.
«No quiero la versión fácil de esto. Quiero saber en qué me estoy metiendo», dijo con fuerza.
Me recordó la forma en que había conversado con mamá antes de mi ceremonia. Me sentí mejor una vez que me explicó las cosas con más detalle.
Lo desconocido era aterrador.
«Bajaremos al claro del bosque. Es el punto de encuentro entre las cuatro áreas. Los Alfas se cortarán las manos, sangrando sobre la tierra, y luego todos ustedes lo harán. Diremos unas palabras y, una vez que llegue la oscuridad de la noche y la luna esté en su punto más alto, nos transformaremos. Juntos».
Sí, Brax nos había dado una versión tremendamente diluida.
«¿Y si no quiero transformarme frente a todos los demás?», preguntó Ryleigh, con los ojos llorosos y la voz temblorosa.
Derik le dio una pequeña sonrisa. «Será más doloroso hacerlo sola. Incluso si solo estoy yo allí. Estando todos nosotros, podremos absorber ese dolor».
Ryleigh cerró los ojos, luego tragó saliva y asintió.
«Está bien».
«Estaremos allí contigo. Vaughn y tu hija también», dijo Derik.
Iba a permitir que mamá asistiera con Vaughn y los bebés para que también pudieran ser parte de ello. Cain estaría con ellos para asegurarse de que no absorbieran nada. Yo ni siquiera estaba segura de si iba a transformarme todavía. Sabía que debía hacerlo, ya que era la Luna y parte de la manada, pero transformarme estando embarazada no sonaba nada divertido.
El resto de la manada se transformaría, ya que se suponía que era obligatorio.
«Althea. Ese es el nombre de mi hija».
«Althea también estará allí», aseguró Derik.
Me acerqué al lado de Derik mientras Ryleigh asentía y se volvía hacia nosotros. «¿Me dan un minuto, por favor?».
Derik asintió y me llevó al pasillo fuera de la habitación. Ese lugar estaba reservado para ella y Vaughn cada vez que se quedaban. Tenía que estar cerca de Derik cada ciertos días o aparecía la enfermedad del Beta. Habíamos aprendido eso durante las últimas dos semanas.
Ryleigh había empezado a enfermarse, con vómitos y opresión en el pecho hasta que apenas podía respirar. Derik lo había sentido, casi deteniendo su respiración también.
Eso me preocupaba. Muchísimo.
Pero Cain me aseguró que la supervivencia de Derik no dependía de la de Ryleigh. Tal vez habría cambiado de opinión sobre lo bien que había aceptado el vínculo del beta si ese hubiera sido el caso.
«Voy a usar mi magia para cubrir a Ryleigh. Ella es más recatada que el resto de nosotros».
Derik asintió: «Si eso la hace sentir más cómoda».
Sonreí y lo besé. Él me empujó contra la pared, profundizando el beso.
Esa no era buena idea cuando ya sentía los efectos de llevar a su hijo con tanta intensidad. Estaba lista en cualquier momento para tenerlo dentro de mí.
Gemí cuando me alzó sobre su cintura, besándome con labios suaves.
«Y yo que pensaba que Derik era el responsable», sonrió Kai con burla al doblar la esquina, con Enzi envuelta en su pecho.
Le sonreí y él me robó un beso, mi cuerpo aún descansando sobre el de Derik.
«Cuando se trata de Lorelai, parece que soy corruptible», sonrió Derik y luego me bajó al suelo.
Por mucho que quisiera seguir, teníamos una ceremonia a la que asistir.
Como para darme la razón, el sol brilló con rayos anaranjados a través de la ventana al final del pasillo donde estábamos. Se estaba poniendo, lo que significaba que era casi la hora.
«Es hora de que te vistas, Pequeña Luna. ¿Necesitas ayuda?», dijo Kai con una sonrisa pícara.
Me reí. Si él venía conmigo, vestirse no estaría en la agenda. Negué con la cabeza y me volví hacia la puerta de Ryleigh. Toqué.
«¿Rye? ¿Puedo entrar?», pregunté.
«Sí», dijo, con voz entrecortada. Entré y dejé a mis Alfas afuera. Observé a Ryleigh, que ya tenía puesta su capa plateada.
«Te ves hermosa», sonreí.
Ella pasó los dedos por los bordes de la capa. «Ojalá me sintiera hermosa. ¿Tengo que estar desnuda debajo de ella?», preguntó.
«Creo que sí, lo siento», hice una mueca y empecé a desvestirme hasta quedar desnuda.
«Sí, yo no tengo ese tipo de cuerpo. Sobre todo después de Althea», apretó más su capa.
Su cuerpo tenía curvas espectaculares y una piel perfecta. Ella era hermosa. Ojalá se sintiera así.
Me puse mi capa negra, atándola en la parte superior y luego asegurando el broche del territorio de los hombres lobo. Era una ola sobre un árbol con pasto a lo largo de la parte inferior, dentro de un círculo.
«Tienes todo lo necesario para ser hermosa, Ryleigh, solo tienes que creerlo. Nosotros lo hacemos, y Vaughn también. Así que créelo tú misma, porque eso es todo lo que importa», sonreí.
Ella asintió: «Lo intento. Es más fácil en el pueblo humano, donde todos tienen defectos. Aquí, parece que todos los hombres lobo son espléndidos».
Le levanté la barbilla hacia mí, poniéndole un mechón suelto de cabello detrás de la oreja. «Y tú también lo eres», prometí.
Ella pareció dudar, pero suspiró y asintió.
«Supongo que no importa. Tengo que hacer esto», dijo.
Bueno, no se equivocaba.
Esa luna llena no esperaría a nadie.
Un golpe en la puerta nos hizo voltear hacia el sonido.
Mi mamá entró con un tazón de cobre, revolviendo su contenido y espantando a mis Alfas que esperaban afuera para acompañarnos.
«Cariños, vengan, pónganse esto en la piel. Les ayudará», dijo.
Confié en eso y fui directo hacia ella.
Empecé a masajearlo en mi cuerpo debajo de la capa. Ryleigh dudó, pero luego también lo hizo.
«¿Rosa mosqueta?», preguntó Ryleigh, extendiéndolo sobre su piel bronceada, lo cual la hacía brillar.
Mamá asintió. «Huele encantador y le da un poco de elasticidad a la piel. Ahora, no estoy segura de si eso ayudará en la transformación, pero vale la pena intentarlo. Y si no, bueno, al menos tendrán una piel hermosa y radiante», sonrió. Llevaba una capa blanca con un broche de las praderas sobre un amplio vestido gris. Llevaba el cabello en trenzas que caían a ambos lados de su cabeza, adornadas con pequeñas flores blancas.
Estaba sonriendo, conversando con Ryleigh sobre la rosa mosqueta.
Parecía tan feliz y satisfecha. Era tranquilo para variar y lo saboreé en su rostro.
«Señoritas, no quiero interrumpir, pero tenemos que bajar al claro», dijo Derik a través de la puerta.
Terminamos de hidratar nuestra piel con el aceite y luego salimos de la habitación de Ryleigh.
Derik nos llevó al vestíbulo donde Brax y Kai nos esperaban, cada uno con un gemelo atado a su pecho.
Vaughn sostenía a Althea.
Cain y Beenie estaban en las sombras del vestíbulo, ambos con miradas que decían que preferirían estar en cualquier otro lugar.
A Cain no le agradaba pasar el rato con la manada desde que su madre había fallecido, y las pocas veces que había subido a verlos a la torre, me habían echado. Estaba casi segura de que estaban trabajando en un plan de venganza.
Iba a tener que lograr que se abrieran antes de que nos metieran en otra guerra, pero antes de eso, teníamos que superar esta noche.
La primera luna llena después del invierno. La primera transformación de Ryleigh.
Era algo muy importante, por lo visto.
Vaughn tenía una capa que hacía juego con la de mamá, en blanco con un broche plateado. No estaba segura de si eso significaba espectador o humano, porque Cain ni siquiera llevaba capa.
Kai y Brax tenían la misma capa negra que Derik y yo; eso debía ser cosa de Alfas.
La capa plateada era lo que más resaltaba en Ryleigh, y sabía que ella lo odiaría, pero era la invitada de honor.
Galen llevaba una capa de terciopelo gris con un broche dorado, al igual que Beenie y el resto de la manada.
«Pequeña Fiera, has corrompido a Derik. Él nunca llega tarde», bromeó Brax.
Me encogí de hombros. «Tengo necesidades».
Sus ojos brillaron con hambre mientras se acercaba y besaba mis labios, para luego bajar su cariño por mi cuello y presionar sus labios contra mi oreja: «Soy muy consciente de tus necesidades», susurró.
Me estremecí, sintiendo sus abdominales a través de su capa, y me lamí los labios.
Era como un interruptor dentro de mí que ellos activaban cada vez que estaban cerca. Era adictivo, pero era una adicción que yo recibía con gusto.
«Pronto, Pequeña Fiera», prometió Brax. Le devolví el beso, luego agarré su mano y dejé que me guiara con los demás. Le di un beso en la parte superior de la cabeza dormida de Zale, saliendo y siguiendo por el camino de adoquines.
Kai se acercó a mi lado, poniendo su brazo sobre mis hombros y atrayéndome hacia él. Enzi me sonrió desde su portabebé, y le lancé un beso.
Ella se rio y agarró un mechón de mi cabello.
A ella le encantaba el cabello. Especialmente el de Brax. Su trenza azul era su juguete favorito.
El mío también, Enzi, sonreí.
Derik nos llevó al claro, que se veía increíblemente diferente a la última vez que habíamos estado allí con los vampiros.
Había una hoguera en el medio con velas por todas partes, envolviendo el claro con una luz cálida y humo que se elevaba hacia el cielo.
El olor del fuego y de los lobos se sentía como estar en casa, y se instaló en mi pecho con una calidez que me hizo sonreír.
Habían colocado una pequeña plataforma de madera para nosotros, como cuando tuvimos el celo, y Derik nos guio hacia ella.
Mamá, Galen, Cain y Beenie se pararon junto a ella con Vaughn y Althea.
Me paré en la plataforma con mis Alfas y Ryleigh, frente a la manada, quienes llevaban capas grises de terciopelo con broches dorados del territorio de los lobos.
Tantos cuerpos nos miraban de frente, todos esperando instrucciones. Todos tan leales a nosotros. Todos aceptando a la pequeña y extraña familia que habíamos creado.
Los ojos me ardieron con lágrimas. Eran lágrimas de orgullo, de felicidad, que no solo mostraban lo vulnerable que estaba emocionalmente, sino también lo profunda que era la conexión entre todos nosotros.
La luna ya estaba asomando en el cielo, iluminándonos en el claro.
Sentirla sobre mi piel me hizo dar un respiro profundo y relajante.
Mi magia se arremolinaba dentro de mí, reaccionando con los rayos de la luna. La oscuridad del poder que yo manejaba se volvía inocente mientras bailaba al ritmo de algo que solo ella podía escuchar.
Estaba feliz.
Yo también lo estaba.
Y había luz en mí. Incluso mis sombras eran luz. Era lo más cerca que había estado de la paz desde mi ceremonia de la luna de sangre.
Derik soltó un aullido potente sobre el claro, el sonido resonando en la noche. Los otros lobos lo imitaron, la armonía de sus aullidos vibrando en lo profundo de mis huesos hasta que no pude evitar unirme a ellos.
Cuando el coro de aullidos se detuvo, la noche quedó en silencio. Solo el crepitar del fuego y el balbuceo de nuestros pequeños lo interrumpían.
La manada esperó.
Y era la primera vez que veía a la manada en su totalidad.
El celo era siempre solo para los adultos, por lo general los que no tenían pareja.
La guerra había sido para la manada de Kai, la fuerza bruta, los guerreros. Para los lobos de agua de Brax, los que eran un poco más sigilosos que mordaces. Y para el consejo de Derik con sus lobos, que ocupaban el lugar de protectores de los que no podían defenderse solos.
Pero durante esos tiempos, los que no podían luchar habían estado haciendo más armas, prestando su fuerza a la manada, pero nunca juntos.
Pero esta noche, todos estaban presentes. Incluso los cachorros.
Éramos una masa de cuerpos envueltos en capas esperando que la luna llegara a su punto más alto para poder conectarnos por completo.
No podía esperar.
Algo en el ambiente me emocionaba por formar parte de esto, a pesar de no haber sido parte de esto antes y no saber qué esperar.
«Lobos. Es esa época de nuevo. La primera transformación después del invierno. Y las cosas son un poco diferentes», anunció Derik, mirándome a mí y luego a Ryleigh, quien se sonrojó intensamente. «Pudimos transformarnos este invierno, así que la primera transformación no será tan brutal, gracias a su Luna», exclamó.
Todos los lobos aullaron y silbaron.
Asentí hacia ellos, reconociéndolos, manteniéndome entre Kai y Brax.
«¡Y tenemos a nuestra primera Beta!», gritó.
Los lobos se volvieron locos, y más aullidos rasgaron la noche. La emoción burbujeaba en el vínculo, y le sonreí a Ryleigh, que tenía los ojos muy abiertos.
«Conocemos las historias, los mitos, los cuentos que nos han dicho sobre cómo nos afectará una beta. ¡Pero ahora estamos cambiando las reglas, lobos!», exclamó Derik, siendo recibido por pisadas fuertes y entusiasmo. Me reí mientras su felicidad desbordaba en el vínculo, derramándose por todas partes.
Kai dio un paso adelante entonces, llevándome con él. «¡La Luna ha aceptado a la Beta! ¡Nuestros vínculos están a salvo, nuestra manada es más fuerte!», dijo, sosteniendo mi mano en alto con la suya.
Eso los estaba volviendo locos a todos.
Levanté una ceja hacia Kai, y él sonrió, inclinándose hacia mí. «Aceptar el vínculo de la beta es un gran asunto, Pequeña Luna. La última pareja de una beta vinculada se volvió asesina. El hecho de que tú no lo hayas hecho significa que el vínculo será más fuerte por ello. Y a su vez, la manada», me susurró Kai.
Le sonreí, agarrando los lados de su cara y atrayéndolo hacia abajo para darle un beso, sintiendo un impulso abrumador.
Los vítores se hicieron más fuertes.
Me separé, ambos sonriendo mientras el vínculo se llenaba de poder. Siempre lo hacía cuando alimentaba la lujuria de mi magia —o la muerte.
«Y ahora», Brax avanzó, «devolvemos», dijo, sacando una daga, similar a aquella con la que había apuñalado a Elias. ¿O era la misma?
Fruncí el ceño hacia él, y él asintió. Una daga de sacrificio.
«¡Le devolvemos al reino! Ofrecemos nuestra sangre, agradecidos por haber sobrevivido el invierno, agradecidos por las vidas que se han vivido y el paso seguro de las vidas perdidas», dijo Brax, levantando la mano y cortándose la palma. Su sangre brotó de la herida y yo hice una mueca.
Odiaba ver sangrar a mis Alfas, incluso si era necesario.
Un ligero tinte de ira entró en mi cuerpo, y fulminé la herida con la mirada.
«Cálmate, Pequeña Luna. Pronto podrás desquitar esa ira con nosotros», sonrió Kai. Le di una pequeña sonrisa y luego arrastré los ojos de vuelta a Brax.
Él tenía el puño apretado, con su sangre goteando sobre la plataforma. ¿Se suponía que debía quitarle a Zale primero? Fruncí el ceño mientras caminaba hacia un trozo de tierra perfectamente circular frente al claro. Allí no crecía pasto. Lo miré mientras Brax dejaba caer su sangre en él.
Luego le entregó el cuchillo a Derik, quien hizo lo mismo.
Luego a Kai.
Su sangre manchó la tierra, cuatro gotas cada uno.
Luego el cuchillo llegó a mí.
