Les loups du millénaire

Sienna

Quand je suis rentrée à la maison, ma mère était radieuse. "Selene m'a dit que tu as fait une petite visite à la Maison de la Meute aujourd'hui pour voir quelqu'un de spécial."

Oui, il était vraiment spécial. Dans le genre répugnant. Si seulement elle savait quel connard arrogant était Aiden.

"Tu ne devrais pas croire tout ce que Selene dit", ai-je répondu, en tentant de rejoindre ma chambre, mais je n'ai pas été assez rapide.

"Qu'est-ce que tu as sur le cou ?" a crié ma mère.

Merde, j'avais complètement oublié de me couvrir avant de rentrer à la maison. "Je...euh..."

"Oh, allez, chérie. Je suis ta mère. Je sais tout." Elle a rigolé.

"Michelle a tout balancé, n'est-ce pas ?" J'ai soupiré.

"Ne rejette pas la faute sur Michelle. J'aurais préféré l'entendre de ma propre fille, mais tu es si secrète ces jours-ci", a-t-elle grondé. "Y a-t-il autre chose que tu aimerais raconter ?"

J'ai jeté un coup d'œil à ma mère, me haïssant un peu.

Elle voulait juste être proche de moi, savoir ce qui se passait dans mon monde. C'était dans ses gènes d'être très ouverte sur tout. Selene avait hérité de cela à 100 %.

Mais moi ? Étant donné que j'ai été adoptée, j'avais quelques traits de caractère qui m'étaient entièrement propres.

Cela incluait mes cheveux roux, le fait que je garde des secrets et, bien sûr, mon influence peu subtile sur les gens.

Quand je pensais à ces différences entre ma mère et moi, mon cœur se serrait un peu.

Qui m'avait fait de cette façon ? Mes parents mystérieux étaient là, quelque part.

Je me demandais s'ils étaient aussi roux. Étaient-ils aussi secrets ? Plus important encore, étaient-ils, comme moi, extraordinairement puissants ?

"Il n'y a rien à partager", ai-je menti, mettant de côté toutes ces pensées parasites.

Je n'étais pas prête à révéler que j'étais le "défi" d'Aiden Norwood pour la saison.

De plus, suffisamment de personnes m'avaient vue faire irruption dans la Maison de la Meute à moitié transformée pour qu'elle ait probablement une bonne idée de ce qui s'était passé.

"Pourquoi es-tu si grincheuse ? Tu devrais être rayonnante. Ce n'est pas n'importe qui qui est marquée par l'Alpha, et encore moins qui a une chance de, eh bien, tu sais," a-t-elle dit en faisant un clin d'œil.

"Beurk, dégueulasse", ai-je lâché.

"Sienna, je ne comprends pas. Il est incroyablement beau. C'est quoi le problème ?"

"Alors pourquoi ne vas-tu pas faire l'amour avec lui ?" ai-je rétorqué, en la poussant et en claquant la porte d'entrée derrière moi.

J'avais besoin de m'éloigner de tout le monde avant d'exploser. Ils ne connaissaient que le Aiden Norwood de leurs rêves, celui qu'ils voyaient de loin.

Aucun d'entre eux ne le connaissait comme moi. L'Alpha égocentrique qui marquait les filles pour le plaisir.

Sans parler de cette stupide Haze qui me faisait craquer dès qu'il s'approchait.

Je voulais remonter le temps et ne jamais me rendre à ce stupide dîner. Ma vie aurait été tellement plus facile, mon secret tellement mieux gardé.

Dans des moments comme celui-ci, je me retirais à la rivière pour me vider la tête, mais c'était un endroit de plus qu'Aiden avait bousillé à mes yeux.

Il ne me restait qu'un seul refuge vers lequel me tourner : la petite galerie d'art des quartiers chics que j'avais découverte avec Emily lors d'une de nos promenades.

À l'extérieur, il n'y avait rien de plus qu'une vieille porte métallique avec une peinture bleue écaillée. On passerait facilement à côté si on ne la cherchait pas.

J'y ai couru aussi vite que possible.

***

Je me suis effondrée sur le banc en cuir rouge de la galerie, épuisée. Ma poitrine s'est gonflée alors que j'essayais de reprendre mon souffle. J'avais commencé à enlever mon manteau quand ma poche a vibré.

Michelle voulait bien faire, mais elle était trop obsédée par les garçons pour comprendre. C'est pourquoi j'avais toujours aimé me tourner vers Emily.

Je pouvais lui dire n'importe quoi, et elle écoutait simplement. Je n'ai jamais eu l'impression d'être jugée quand je lui parlais.

L'art sur le mur était un assortiment de collages de supports mixtes. Certains étaient des paysages urbains tandis que d'autres étaient des portraits abstraits de personnes de tous les jours.

Un tableau en particulier résumait parfaitement mes émotions actuelles. C'était une lithographie d'une jeune fille en habits du dimanche.

Elle avait un regard lointain qui me parlait, et un fouillis d'ordures et d'objets trouvés, collés par l'artiste sur la toile, s'échappait de sa tête.

La porte s'est ouverte derrière moi, et j'ai senti une bouffée d'air frais toucher ma peau. Les poils de ma nuque se sont dressés.

"Quelle perle rare", a dit une voix familière.

Je me suis retournée pour voir Jocelyn, toujours aussi radieuse qu'elle l'était au dîner de la Maison de la Meute. Elle avait échangé sa robe et ses talons contre un jean et un manteau d'hiver chic.

Je me suis demandé si elle l'avait porté quand j'ai fait irruption pour affronter Aiden. J'étais trop en colère pour le remarquer.

Ses cheveux bruns ondulés tombaient sur ses épaules en cascade, et l'air vivifiant de l'automne teintait ses joues prononcées d'un rose subtil qui accentuait ses lèvres cerise.

"N'aie pas l'air si surprise", a-t-elle dit en prenant place à côté de moi sur le banc. "Traquer les loups fait partie de mon travail."

" Tu étais à ma recherche ? " ai-je demandé, ne sachant pas trop ce que quelqu'un comme Jocelyn pouvait me vouloir.

"Je ne serais pas une très bonne Guérisseuse si je ne pensais pas que tu avais besoin de quelqu'un à qui parler après ce qui vient de se passer."

Elle a souri avec un beau sourire à couper le souffle qui m'a immédiatement mis à l'aise. Elle n'était pas là pour me juger. Elle était ici pour écouter.

"Que t'a-t-il dit ?" ai-je demandé, trop gênée pour la regarder dans les yeux.

"Aiden ne m'a rien dit. Même s'il l'avait fait, ce ne serait que sa version."

Elle a fait une pause, espérant que je dise quelque chose, mais je n'étais pas sûre d'être prête à lui faire entièrement confiance.

Après tout, elle était l'ancienne compagne d'Aiden et toujours l'une de ses conseillères de confiance.

"Tu le tiens en laisse, ce qu'aucune femme n'a jamais réussi à faire."

J'ai cligné des yeux. " En laisse ? "

Son ricanement s'est accentué. " Tu ne sais pas, n'est-ce pas ? "

J'ai fait une pause. " Savoir quoi ? "

Elle affichait maintenant un sourire malicieux, qui tranchait avec son visage habituellement empathique.

"Tout le monde parle de toi", a-t-elle poursuivi. "Tu es la première femme à combattre la Haze de l'Alpha."

Que voulait-elle dire par "la première" ? Si quelqu'un comme moi pouvait l'énerver, il devait sûrement devenir fou avec une femme comme Jocelyn.

"Est-ce que tout le monde ne subit pas la Haze pendant la saison ?" ai-je demandé. "Comment cela pourrait-il être sa première fois ?"

Le sourire de Jocelyn s'est élargi. "La plupart des règles des loups-garous ne s'appliquent pas aux alphas. J'en ai guéri quelques-uns au fil des ans, et je peux te dire que pendant la Saison, les alphas ont tendance à ne pas être affectés par la Haze. Ils ont une maîtrise de fer sur elle, et même s'ils ne le faisaient pas, les femmes qu'ils marquent soulagent presque toujours leur Haze avant qu'elle ne devienne critique... Presque toujours."

"Donc, ce que tu dis, c'est que je suis la première femme à le rejeter et maintenant il se sent...frustré ?"

"Exactement." Elle a hoché la tête. " Tu es devenue un peu une légende dans le cercle restreint. Après cette scène dans son bureau ? Josh et le reste de la direction ont hâte de te rencontrer comme il se doit. Mais," a-t-elle continué, son visage devenant plus sombre, "tu ne peux pas éviter le lit d'Aiden pour toujours."

"Pourquoi pas ?" ai-je demandé.

"Parce que sa Haze finira par atteindre un point où il ne pourra plus la contrôler, et quand son emprise se relâchera, eh bien..."

Elle n'avait pas besoin de donner plus de détails. Aiden me traquerait jusqu'à ce qu'il obtienne sa libération.

J'ai frissonné en réalisant que j'avais perdu tout contrôle sur mon corps à la seconde où ce bâtard a planté ses dents dans mon cou.

"Il n'aurait pas dû me marquer", ai-je dit avec colère. "Il aurait dû apprendre à me connaître d'abord et me demander mon consentement."

"Honnêtement, en général, il apprend d'abord à connaître ses partenaires", a répondu Jocelyn. "Mais tu as dû réellement mettre ses sens en éveil."

"Vraiment ?" Mes yeux se sont élargis. "Alors pourquoi cette saison a-t-elle été l'exception ? Était-il lassé que les femmes se mettent à genoux devant lui quand ça lui chante ?"

J'ai vu une pointe de douleur dans les yeux de Jocelyn et j'ai immédiatement regretté ce que j'avais dit. "Je suis désolée, je ne voulais pas dire ça comme ça. Je suis juste..."

"Ce n'est pas grave. Je sais que tu ne voulais pas être insultante. Être avec l'Alpha c'est difficile à gérer, surtout maintenant. Aiden n'a pas été lui-même ces derniers mois. Je suis sûre que tu en as entendu parler", a dit Jocelyn.

"Oui, ma mère est la commère de la ville", ai-je dit en levant les yeux au ciel.

"L'Alpha a beaucoup de choses à gérer. Et jusqu'à ce qu'il soit accouplé, sa force, et celle de notre meute, continuera à faiblir."

"Mais Aiden et moi ne sommes pas liés", ai-je rétorqué.

"Peut-être, mais il a toujours une Haze qui a besoin d'être tempérée. C'est amusant de le voir galérer, je sais, mais pense à la meute."

"Est-ce que c'est vraiment ma responsabilité ?" ai-je demandé, sceptique.

"J'ai dû me poser la même question, Sienna. C'est à toi de décider. Mais je peux te dire ceci. J'aime mon Alpha, et je ne veux que ce qui est bon pour lui. C'est un homme bon. Tu le verras si tu lui donnes une chance de le prouver."

Cette conversation ne s'était pas déroulée comme je l'attendais, mais je pouvais dire que Jocelyn était sincère. Elle s'inquiétait pour Aiden.

Pourtant, cela n'excusait pas son attitude et les propos qu'il m'avait tenus dans son bureau.

"Je vais l'envisager, mais il doit faire un effort. Il doit me respecter."

" Laisse-moi lui parler ", a répondu Jocelyn. "Il se ressaisira s'il sait ce qui est bon pour lui. J'ai le sentiment que tu es différente, Sienna."

Jocelyn a mis ses bras autour de moi pour me rassurer.

"Je te verrai plus tard", a-t-elle dit en se levant.

"Oui, certainement."

Lorsque Jocelyn est partie, je sentais encore une sensation de chaleur à l’intérieur de mon corps. Son pouvoir de guérison faisait vraiment des merveilles.

Si une femme comme elle pouvait être l'amante d'Aiden, il ne devait pas être si mauvais.

Je n'allais pas lui pardonner, pas encore, mais je comprenais la réalité de ma situation, et si je devais aller jusqu'au bout, autant faire un effort pour apprendre à le connaître.

Mon téléphone a de nouveau vibré. Cette fois, c'était ma mère.

Ma mère ne qualifiait pas quelque chose d'urgent, sauf si c'était grave. J'ai donc décidé de rentrer en taxi.

En arrivant devant chez moi, j'ai remarqué une Audi noire garée à l'extérieur. Je ne l'avais jamais vue auparavant et je me suis demandé à qui elle pouvait appartenir.

Mon cœur battait fort lorsque j'ai couru vers la porte d'entrée et l'ai ouverte. "Maman ? Maman ? Je suis rentrée. Où es-tu ?"

"Nous sommes ici !" a-t-elle appelé du salon, tout à fait calme.

Quelque chose n'allait pas. J'ai reniflé l'air, et une odeur de musc boisé a pénétré dans mes narines, faisant jaillir une chaleur entre mes jambes.

J'ai alors vu Aiden Norwood, assis sur le canapé et savourant une tasse de thé.