Amour aveugle

Drake était assis dans le bureau de Spencer et Spencer, une entreprise qui fournissait des gardes du corps aux personnes ayant besoin de protection.

Il croisa les jambes, desserra sa cravate et attendit qu'on lui confie sa nouvelle mission. Sa tête lui faisait un mal de chien à cause de la cuite de la veille.

La nuit dernière, il avait bu comme un trou et ramené une blonde du bar chez lui pour passer la nuit avec elle.

Il s'était réveillé nu comme un ver. La blonde s'était éclipsée, ne laissant qu'un préservatif usagé sur le sol comme preuve de leurs ébats.

« Voici votre nouvelle mission », dit son patron en lui tendant un dossier.

Il l'ouvrit et parcourut le contenu. « Templeton... ce nom me dit quelque chose. Pourquoi ferait-il appel à nous alors qu'il a ses propres hommes ? J'ai entendu dire que certaines de ses affaires n'étaient pas très nettes. »

Keith jeta un coup d'œil à son frère Cain avant de répondre : « Ce ne sont que des ragots. M. Templeton fait appel à notre société depuis un moment, et il a demandé quelqu'un de confiance. Vous êtes le meilleur, mais il faudrait que vous leviez le coude moins souvent et que vous appreniez à vous maîtriser. »

« Et si je n'avais pas envie de ce boulot ? » lança Drake en laissant tomber le dossier sans le lire davantage.

Cain intervint : « Drake, avec votre comportement, vous avez du mal à garder un emploi. Ce travail paie trois fois le tarif habituel, et vous logerez dans l'un des plus beaux manoirs de Californie. »

Drake haussa les sourcils et dévisagea les deux hommes. « Trois fois ? Pourquoi tant que ça... qu'est-ce que vous me cachez ? »

Cain s'éclaircit la gorge et Keith se mit à tripoter son stylo - signe qu'ils ne disaient pas tout.

« Ce n'est rien, Drake. Nous avons promis à cet homme notre meilleur élément. Son entreprise est très importante pour notre société. Il peut beaucoup nous aider ou nous nuire. »

Drake observa les deux hommes, des frères jumeaux dans la cinquantaine bien tassée. L'un était chauve, l'autre avait encore des cheveux. Tous deux étaient petits et bedonnants.

« D'accord, j'accepte le job. Quand est-ce que je commence ? »

Les deux frères semblèrent soulagés. « Aujourd'hui. Rentrez chez vous faire vos bagages », dit Cain en souriant et en serrant la main de Drake.

« Une dernière question. Combien de temps durera cette mission ? »

« Quatre à six mois », répondit Cain.

Cela lui semblait raisonnable, alors il n'insista pas. Drake prit l'adresse dans le dossier, laissant le reste. Il savait ce qu'il voulait savoir. Il découvrirait le reste plus tard.

« Très bien, on se revoit quand le travail sera terminé. »

Après son départ, Keith demanda à Cain : « On n'aurait pas dû lui parler de la fille ? »

Cain éclata de rire. « Il le découvrira bien assez tôt. »

« Et s'il démissionne quand il l'apprendra ? » demanda Keith, commençant à transpirer.

« Drake est têtu comme une mule. Il restera rien que pour prouver quelque chose. Ça pourrait lui faire du bien, quelqu'un pour le remettre à sa place. Mais j'aimerais bien voir sa tête quand il la rencontrera. »

« J'espère que tu as raison et qu'il restera. Elle a déjà fait fuir tous les autres gardes du corps », dit Keith en se frottant le crâne.

Quand Drake sortit, le soleil californien tapait dur. Ses muscles lui faisaient mal et il commença à transpirer, alors il enleva sa veste et sa cravate, et déboutonna sa chemise.

Il se dirigea vers sa voiture - son bien le plus précieux, une Ford Thunderbird 1966 - et mit le cap sur son petit appartement. Là, il fit ses valises et s'assura que tout était éteint après avoir emballé ses armes et ses menottes.

Il jeta un dernier coup d'œil autour de lui et secoua la tête. L'endroit était vraiment miteux. Il avait souvent songé à puiser dans l'argent de sa famille pour s'offrir un meilleur logement, mais il s'était juré de ne jamais toucher à ce pactole.

Il prit la route du manoir des Templeton et siffla d'admiration en le voyant. On se serait cru dans un film. Le seul accès était un portail électrique, gardé par deux hommes armés.

Il resta assis dans sa voiture et attendit qu'ils s'approchent, gardant ses lunettes de soleil noires.

« Qu'est-ce que vous voulez ? » demanda un homme bâti comme une armoire à glace dont les énormes muscles saillaient sous sa chemise.

« Je viens voir M. Templeton. Il m'attend. »

« Nom », répéta le colosse en posant sa main sur son arme.

« Drake O'Rourke », répondit-il en tapotant des doigts sur le volant pendant que l'homme consultait sa liste.

Voyant son nom, l'homme lui demanda de sortir de la voiture. « Ouvrez votre valise lentement, et pas de gestes brusques. »

Il dit ensuite à l'autre gars de fouiller les bagages - et quand l'homme le fit, il brandit l'arme et les menottes.

Drake retira ses lunettes - il faisait une chaleur à crever et il commençait à perdre patience. « Les gars, je commence à en avoir ras-le-bol. Remettez mes affaires en place avant que je m'énerve pour de bon et que ça tourne au vinaigre. »

Les hommes se regardèrent et rirent, puis le plus grand parla : « Pourquoi vous trimballez ça, et qu'est-ce que vous comptez en faire ? »

« Votre patron m'a engagé comme garde du corps. Je pourrais en avoir besoin. »

Les deux hommes échangèrent un sourire et le plus petit prit la parole : « C'est le gars dont le patron nous a parlé. » Il remit les affaires de Drake dans la valise en riant. « Laissez-le entrer. »

Drake remonta dans sa voiture et regarda les deux hommes. « Qu'est-ce qui vous fait marrer ? » demanda-t-il avant de s'engager.

« Oh, vous verrez bien. Bonne chance, mon gars - vous allez en avoir besoin. » Le petit lui fit signe d'avancer.

Le plus costaud secoua la tête en souriant. « Pauvre type. Je me demande combien de temps celui-là va tenir ? »

Quand Drake arriva devant le manoir, un autre homme baraqué, visiblement armé, vint à sa rencontre.

« Je viens voir M. Templeton », dit Drake.

« Suivez-moi », ordonna l'homme.

Drake sortit de sa voiture et emboîta le pas à l'homme dans les escaliers. Un majordome ouvrit la porte.

Drake fut conduit dans une grande pièce, manifestement le bureau du maître des lieux, et on lui dit d'attendre sans toucher à rien.

Il s'assit pour patienter et observa la pièce. C'était du grand luxe. Plusieurs tableaux de maîtres ornaient les murs.

Derrière le bureau se trouvait une vitrine contenant différents types d'armes : pistolets, couteaux et autres instruments destinés à blesser.

Le majordome entra avec un plateau de café et de thé. « M. Templeton ne va pas tarder, monsieur. Avez-vous besoin de quelque chose ? »

« Non, ça ira », répondit Drake. Il aurait bien descendu une bière bien fraîche ou un whisky, mais vu l'heure matinale, il s'abstint d'en demander.

Peu après, la porte s'ouvrit et un homme dans la cinquantaine avancée entra. Il était grand, ses cheveux grisonnants, et on voyait que ce n'était pas un homme à contrarier.

Drake se leva et lui serra la main, puis se rassit quand on le lui dit.

« M. Templeton, vous avez une magnifique demeure. Je tiens à vous dire que je ferai de mon mieux pour assurer votre protection. Mais je dois vous demander : pourquoi moi, alors que vous avez déjà tant d'hommes à votre service ? »

« M. O'Rourke, ce n'est pas moi que vous allez protéger. C'est ma fille, Catherine. »

Drake sentit son mal de crâne revenir en force. Il comprenait maintenant pourquoi ses patrons avaient agi bizarrement. Ils savaient qu'il n'aurait pas accepté le job s'il avait su qu'il allait être le garde du corps d'une gamine pourrie gâtée.

« Avec tout le respect que je vous dois, monsieur, je ne fais pas dans la garde d'enfants. Je pense qu'il serait préférable que vous trouviez quelqu'un d'autre pour ce travail. »

« Vous ne garderez pas une enfant, M. O'Rourke. Vous protégerez ma princesse. Vous irez où elle ira, ferez ce qu'elle voudra. Vous serez avec elle en permanence.

« Je n'ai pas le temps de trouver quelqu'un d'autre et ce n'est que pour quelques mois. Dans trois semaines, je dois partir à l'étranger et je ne peux pas l'emmener.

« J'ai besoin de quelqu'un en qui je peux avoir confiance pour veiller sur elle, et on m'a dit que vous étiez digne de confiance. Je vous donnerai une belle prime à la fin de votre mission. »

« Votre femme part avec vous, ou je devrai aussi m'occuper d'elle ? »

« Ma femme est morte dans un accident de voiture il y a huit ans. » M. Templeton lutta pour retenir ses larmes. Après toutes ces années, elle lui manquait encore.

« Je suis désolé, monsieur, je ne savais pas. » La dernière chose que Drake voulait était de s'occuper d'une gamine, mais avec la prime qu'il toucherait plus tard, il décida d'accepter. Après tout, à quel point cela pouvait-il être difficile de s'occuper d'une enfant ?

« Acceptez-vous le poste ? »

« Oui, j'accepte. Où est votre fille en ce moment ? Je devrais la rencontrer avant de m'installer. »

« Elle est à la piscine. Je vais faire porter vos bagages dans votre chambre. J'en ai fait aménager une pour vous - juste en face de celle de Catherine. Je veux que vous soyez proche d'elle au cas où elle aurait besoin de quelque chose.

« Il y a quelque chose que je devrais vous dire. Elle peut être difficile, un peu sauvage, et elle vous testera, essaiera de vous mettre en rogne. Je vous conseille de rester ferme et dur, mais ne lui manquez jamais de respect et ne lui faites jamais de mal. Vous comprenez ? »

« Je comprends », répondit Drake en se levant. « Maintenant, conduisez-moi à elle pour que nous fassions connaissance. »

À ce moment-là, un homme entra, s'approcha du plus âgé et lui chuchota quelque chose à l'oreille. M. Templeton se tourna alors vers Drake.

« J'ai quelque chose à régler. Stanley ici présent va vous conduire à la piscine. Allez-y, je vous rejoindrai tous les deux bientôt. »

« Je ne suis pas sûr que ce soit une bonne idée, monsieur. Je pourrais l'effrayer. Elle ne me connaît pas. Je pourrais toujours aller voir ma chambre, et quand vous serez libre nous irons ensemble. »

« Croyez-moi, M. O'Rourke, vous ne l'effraierez pas. Elle sait que vous arrivez aujourd'hui. Je vous rejoindrai dès que possible. »

Drake suivit Stanley dehors et à travers plusieurs pièces jusqu'à l'arrière de la maison.

« La piscine est par là », dit Stanley en montrant une grande porte vitrée coulissante. « Je suis sûr que vous trouverez Mlle Templeton soit dans la piscine, soit dans le jardin, qui est sur le côté. Bonne chance, monsieur. »

Drake plissa les yeux vers l'homme. « Pourquoi tout le monde me souhaite bonne chance ? L'enfant est si terrible que ça ? » Il vit le sourire sur le visage de Stanley et eut envie de lui en coller une.

« Enfant ? » rit-il. « Ravi de vous avoir rencontré, monsieur. Dommage que vous ne restiez pas longtemps. » Stanley s'éloigna, laissant Drake perplexe.

Quand Drake sortit, il sentit la chaleur du soleil et regretta de porter un costume.

Il sortit ses lunettes de soleil, les mit et regarda autour de lui.

Il vit d'abord le jardin. C'était magnifique avec différentes fleurs et statues. Il n'était pas féru de décoration, mais il appréciait les belles choses.

Il réalisa qu'il n'y avait pas de gardes à l'extérieur à l'arrière, mais des caméras de sécurité partout. Mais pourquoi une enfant serait-elle dehors toute seule à moins d'avoir une nounou ? Mais son nouveau patron n'en avait jamais mentionné.

En avançant, il aperçut la piscine, et il y avait une femme allongée sur un transat, portant des lunettes de soleil noires. Elle semblait dormir, et il n'y avait aucun signe d'enfant aux alentours.

En s'approchant, il pensa que ce devait être la nounou, et il détailla son corps. Elle avait des cheveux foncés et portait un petit bikini.

Il sentit le désir monter en regardant son corps. Elle était vraiment canon. Il devrait découvrir qui elle était avant d'essayer de la draguer. Elle pourrait être la petite amie du patron, même si elle semblait beaucoup plus jeune que lui.

Arrivé près d'elle, il lui décocha son plus beau sourire, voulant qu'elle voie ses fossettes. Les femmes en raffolaient généralement.

Peu importe où il se trouvait, s'il repérait une femme avec qui il voulait coucher, il lui suffisait de montrer ses fossettes. Ça marchait à tous les coups.

« Vous allez dire quelque chose, ou juste rester planté là à mater mon corps ? » dit-elle d'un ton très désagréable.

Il n'aima pas son ton, alors il cessa de sourire. « Je cherche Catherine. On m'a dit que je pourrais la trouver ici. Si vous êtes la nounou, vous faites un travail de merde - je ne vois la gamine nulle part. »

« Je suis Catherine, espèce d'abruti. »