La Compagne Rebelle 2 : Le Secret d'une Renégate

Ada

Trois mois de cavale, et l'on pourrait croire que je serais habituée à l'excitation maintenant. Mais non, les poumons de mon loup brûlent tandis que je respire à toute allure. Courir toute la matinée nous épuise encore, et je dois veiller à ne pas trop fatiguer mon loup.

J'ignore notre position exacte, je sais seulement que nous filons vers le nord, vers la frontière. J'espère y parvenir à temps. Viktor est sûrement toujours à nos trousses, et ce serait naïf de penser que je lui ai échappé, malgré tous nos efforts.

Notre périple a pris deux fois plus de temps, évitant villes, fermes et forêts - tous les lieux où il pourrait nous repérer. J'ai même tenté de me faire passer pour une humaine, mais je crains de m'attarder trop longtemps au même endroit, surtout tant que nous sommes sur le sol américain.

Viktor, le rebelle qui nous pourchasse, est puissant - trop puissant. Et j'ai commis l'erreur de lui révéler une information cruciale, alors maintenant il préférerait mourir que de cesser de me traquer. J'étais sotte de croire en sa bonté, mais j'étais à bout de ressources.

Ma mère venait de disparaître, et j'étais seule comme un chien. Je portais l'odeur d'une rebelle et gardais un dangereux secret qui semblait de plus en plus difficile à dissimuler chaque jour. Au début, j'errais d'État en État, mendiant sous forme humaine et cherchant de quoi me sustenter sous forme de loup. Ce n'est pas l'existence que ma mère aurait souhaitée pour moi, mais je n'avais guère le choix.

Après avoir vécu parmi les humains pendant mes dix-huit premières années, je n'étais pas accoutumée à la vie de nomade. Avec ma mère, j'avais une identité, un numéro de sécurité sociale et un petit pécule que nous avions constitué au fil du temps. Mais quand ils nous ont débusquées, mon ancienne identité est devenue un danger. Alors je trouve plus simple de faire comme si elle n'avait jamais existé.

Le jour où ils ont supprimé ma mère a fait paraître Viktor presque bienveillant en comparaison. C'est peut-être pour cela que je lui ai accordé ma confiance si aisément lorsque j'ai croisé l'un de ses rebelles dans la nature. Ils m'ont conduite à lui, me promettant un repas chaud, un toit et des amis - ce qui me semblait merveilleux car j'étais si esseulée.

Ce n'était pas une meute comme celles dont ma mère m'entretenait après ma première transformation, mais c'était préférable à la solitude. Alors j'ai accepté de les suivre avec enthousiasme. Je ne saisis pas pourquoi elle abhorrait tant l'idée d'une meute. Enfin si, je comprends. Mais j'aurais aimé qu'elle m'apprenne que tous les rebelles n'étaient pas comme nous - que certains n'étaient pas dignes de confiance, et que ce n'était pas toujours une question de liberté.

Au lieu de cela, j'ai grandi en écoutant des contes de bonnes sorcières, de marraines fées, et comment le bien triomphe invariablement. Elle pensait sans doute qu'il valait mieux me narrer ces histoires plutôt que la vérité, craignant que je ne sois trop effrayée par mon secret. Mais ses récits semblent avoir engendré plus de problèmes, m'incitant à faire confiance à des individus qui ne le méritaient pas.

J'ai séjourné auprès de Viktor pendant près de deux ans, devenant membre de sa grande famille dysfonctionnelle et m'instruisant sur notre monde, comme il aimait l'appeler. Il se considérait comme un roi, détestant le terme Alpha que les meutes utilisent encore de nos jours. Personne ne le remettait en question quand un groupe similaire s'est formé parmi nous. Mais en réalité, nous n'étions qu'une autre meute sans le pacte.

Il se montrait aimable envers moi à l'époque, probablement parce que mon loup était imposant et puissant, ce dont j'étais ignorante. Je me sentais donc à l'aise avec lui. Trop à l'aise. D'une certaine manière, je devais le percevoir comme le père que je n'avais jamais eu, ce qui me répugne à présent. Mais cela m'a aidée à comprendre son fonctionnement, et cette connaissance m'a été fort utile pour m'échapper aussi loin.

Il y a eu nombre d'autres proies moins intéressantes capturées par lui, et peu ont réussi à s'évader comme moi. Cela doit le rendre fou de rage. Ce n'est un secret pour personne que j'ai fini par lui révéler mon secret : le nom de mon père et ce dont je pourrais hériter. Cette confession a tout bouleversé du jour au lendemain, et le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.

Me voilà maintenant, presque à bout de forces pour atteindre le Canada, où ses espions seront moins efficaces. Je ne peux guère expliquer comment j'y suis parvenue ; tout n'a été qu'une succession de fuites et de cachettes dictées par la peur. Je suis certaine que ma famille de sang serait fort contrariée, mais je m'en moque éperdument. Leur mépris ne signifie rien pour moi. Être une Neville est une malédiction en soi.