Le Sourire du Milliardaire Livre 2 : Son Désir
Helena, une propriétaire de clinique dévouée, voit sa vie s'entremêler avec les dynamiques complexes et souvent hostiles de la famille de son petit ami Elliot après la mort soudaine de sa grand-mère bien-aimée. Alors qu'ils naviguent dans les eaux tumultueuses des secrets de famille, des ex manipulateurs et des confrontations violentes, l'amour et la résilience d'Helena et d'Elliot sont mis à l'épreuve ultime. Leur lien résistera-t-il à la tempête, ou les ombres du passé d'Elliot les déchireront-elles ?
Chapitre 1.
Livre 2 : Son Désir
J'étais adossée au comptoir dans mon bureau privé, savourant un moment de calme. Les bruits étouffés venant de la clinique derrière ma porte me rappelaient la vie que je m'étais construite ici. Ce nouveau travail n'avait pas été une mince affaire au début.
Jamais je n'aurais imaginé posséder une clinique, mais quand Elliot m'a tendu les clés avec son sourire parfait, je n'ai pas pu refuser.
Bien entendu, diriger une clinique impliquait de nombreuses responsabilités. Il fallait s'occuper des patients, gérer les plannings et apaiser le personnel quand des journalistes campaient dehors. Être constamment sous l'œil des caméras, des reportages et des curieux, c'était une nouveauté pour moi.
Du luxe ? Ils ne savaient rien des nuits passées à nettoyer le stérilisateur ou du temps supplémentaire consacré à rassurer une adolescente angoissée lors de son premier traitement de canal.
J'aimais mon travail. C'était une grande part de mon identité, et je tenais à ce que cela reste ainsi.
Elliot était mon héros et mon meilleur ami. Passer d'amis à amants avait été merveilleux - comme si nous avions une base solide sur laquelle construire. Et que les relations intimes soient incroyables ? C'était la cerise sur le gâteau.
Le bruit de la porte qui s'ouvrait me ramena à la réalité.
« Dr Dupont ? » appela ma réceptionniste, Sara, l'air excitée. « M. Vince est là. »
Je soupirai et souris. « Merci, Sara. »
Quand j'entrai dans la salle d'attente, le voir me coupait toujours le souffle. Elliot Vince, terriblement séduisant dans son costume, était assis sur le canapé comme un patient lambda. Sa simple présence attirait tous les regards.
Je l'aimais tellement.
Quand j'entrai, ses yeux bleus se posèrent sur moi et son sourire illumina la pièce. « Helena. »
Mon cœur s'emballa ; je n'étais toujours pas habituée à cela.
« Que faites-vous ici pendant les heures de travail, M. Vince ? » demandai-je en croisant les bras d'un air taquin.
« Tu me manquais », dit-il. Il se leva et s'approcha de moi. « Et je voulais m'assurer que tu ne te tuais pas à la tâche. »
« Ce n'est pas le cas. »
Il haussa un sourcil. « Tu n'as pas déjeuné, n'est-ce pas ? »
J'ouvris la bouche pour protester mais la refermai vite. Il avait raison.
« C'est bien ce que je pensais », dit-il avec un sourire. Il passa son bras autour de ma taille et me conduisit vers mon bureau. Je sentais le regard de mon personnel sur nous alors que nous traversions le couloir.
Dès que la porte se referma derrière nous, Elliot me fit pivoter et me poussa doucement contre le bureau.
« Je pensais qu'on pourrait sortir déjeuner », dit-il d'une voix basse et joueuse. « Ou on pourrait commander et... s'amuser un peu en attendant. »
« Tu es impossible », dis-je, mais sans grande conviction.
« Et toi, tu es irrésistible », murmura-t-il en se penchant pour m'embrasser.
Je fondis contre lui, mes mains se posant sur ses épaules. Son baiser commença lent et taquin, puis devint plus profond. Quand il me touchait, tout le reste semblait s'effacer.
Mais avant que nous ne puissions trop nous laisser emporter, son téléphone vibra dans sa poche.
« Non », dis-je doucement en le serrant plus fort contre moi.
Il grogna mais s'écarta, appuyant son front contre le mien tout en sortant son téléphone de sa veste. « Je dois répondre. C'est l'infirmière de ma grand-mère. »
Son visage changea en écoutant, devenant pâle. « Que s'est-il passé ? » demanda-t-il, l'inquiétude perçant dans sa voix.
Je tendis la main pour toucher son bras, l'inquiétude m'envahissant aussi. Elliot parlait peu de sa famille, changeant souvent de sujet quand on l'abordait. Mais récemment, il avait mentionné que sa grand-mère ne se sentait pas bien.
« Elle s'est évanouie ? » Il me regarda, ses yeux emplis d'inquiétude. Mon cœur se serra. « J'arrive tout de suite. Tenez-moi au courant. »
Il raccrocha et laissa échapper un souffle tremblant. « Helena, je... »
« Vas-y », lui dis-je. « Tu veux que je vienne avec toi ? »
Elliot passa nerveusement sa main dans ses cheveux. « Non. Je ne sais pas exactement ce qui se passe, et... » Il soupira. « Je t'appellerai si j'ai besoin de toi et je te tiendrai au courant. »
« Dis-moi s'il y a quoi que ce soit que je puisse faire. »
Elliot hésita un instant avant d'acquiescer. Il m'embrassa sur le front, ses lèvres s'y attardant comme pour se ressaisir avant de s'écarter.
« Merci », dit-il doucement, puis il partit, me laissant inquiète et déjà en manque de lui.
Je le regardai s'éloigner, mais il s'arrêta sur le seuil, se retournant pour m'adresser un faible sourire. « Helena, n'oublie pas de manger. »
J'acquiesçai, sentant le poids qu'il portait. Elliot - l'homme toujours si fort et calme - semblait s'effondrer. Il paraissait lointain maintenant, ayant besoin d'espace. Il avait toujours géré les problèmes familiaux seul, et il devait avoir ses raisons.
Après son départ, je n'arrivais pas à me concentrer sur mon travail. Je ne cessais de penser à Elliot, me remémorant l'inquiétude sur son visage.
Deux coups à la porte me tirèrent de mes pensées. Sara entra, tenant un sac. « Votre déjeuner est arrivé. »
« Le déjeuner ? Je n'ai rien commandé... » Je m'interrompis en réalisant ce qui s'était passé. Je souris, prenant le sac de ses mains. « Merci, Sara. Pouvez-vous libérer mon agenda pour le reste de la journée ? »
« Bien sûr, Dr Dupont. »
Je jetai un coup d'œil dans le sac et vérifiai mon téléphone.
Il mit plus de temps que d'habitude à répondre.
Pas de réponse.
Je faisais de la paperasse quand mon téléphone vibra à nouveau.
« Helena... » Sa voix tremblait. « Elle... elle est morte. »
Ses mots semblaient lourds, emplissant la pièce et pesant sur ma poitrine.
« Oh, Elliot », murmurai-je, le cœur serré pour lui. « Je suis tellement désolée. »
Il y eut un silence au téléphone. J'attendis, lui laissant le temps de parler s'il le souhaitait, mais il ne le fit pas.
« Je peux te rejoindre à l'hôpital », proposai-je doucement. « Tu ne devrais pas être seul en ce moment. »
« Non », dit-il, sa voix rauque mais ferme. « C'est... compliqué. »
Compliqué. Ce mot me blessa plus que je ne voulais l'admettre.
« Je vais rentrer », ajouta-t-il après une pause. « Rejoins-moi là-bas ? »
« Bien sûr », dis-je doucement. « J'arrive. »
Après avoir raccroché, je ne comprenais toujours pas pourquoi Elliot était si secret concernant sa famille. Il gardait cette partie de sa vie cachée, ne me laissant entrevoir que des bribes.
Je rassemblai mes affaires, et Sara frappa doucement à la porte de mon bureau. « Dr Dupont, le chauffeur de M. Vince est là. »
« Merci, Sara. »
Hans m'attendait dehors, l'air très sérieux. Il ouvrit la portière sans un mot, et je montai à l'arrière, l'esprit empli d'inquiétude.
Quand nous arrivâmes chez Elliot, il faisait sombre, de faibles lumières le long du chemin de pierre éclairant l'allée. Je sortis de la voiture, sentant l'air frais de la nuit sur ma peau.
Hans me fit un signe de tête avant de s'éloigner, me laissant seule face à ce qui m'attendait à l'intérieur.
La porte était déverrouillée. J'entrai silencieusement, le bruit léger de mes talons résonnant dans le grand hall d'entrée.
Je le trouvai dans le salon, assis au bord du canapé, les coudes sur les genoux. Sa chemise était déboutonnée au col, révélant sa poitrine musclée, et il tenait mollement un verre de whisky dans une main.
Ses cheveux blonds étaient en désordre, comme s'il y avait passé ses mains à de nombreuses reprises.
Pendant un instant, je l'observai simplement. La lumière de la lampe donnait à son visage parfait un éclat doré, mais son expression était sombre - perdue. Il semblait si différent de l'Elliot Vince calme et puissant que tout le monde connaissait.
Ses yeux bleu ciel rencontrèrent les miens, s'adoucissant dès qu'ils me virent, comme si je pouvais apaiser sa douleur.
Il posa son verre et se leva, bougeant lentement et lourdement. « Helena », dit-il, sa voix à peine plus qu'un murmure.
Je courus vers lui sans réfléchir, me précipitant dans ses bras. Il me serra fort, son étreinte puissante mais légèrement tremblante.
« Je suis là », murmurai-je contre sa poitrine, mes bras fermement enroulés autour de lui.
Il baissa la tête, embrassant le sommet de mon crâne. Ce geste tendre fit monter les larmes à mes yeux.
« Je ne savais pas que ça ferait si mal », dit-il, la voix rauque.
« C'est normal d'avoir mal », dis-je en me reculant juste assez pour le regarder. Ses yeux brillaient, et ma poitrine se serra. « Tu n'as pas à traverser ça seul, Elliot. »
Il secoua la tête, un petit sourire amer apparaissant sur ses lèvres. « J'ai toujours tout fait seul. C'est plus simple comme ça. »
« Peut-être. Mais ça ne rend pas les choses meilleures. » Je levai la main, mes doigts effleurant sa mâchoire. « Laisse-moi être là pour toi. Laisse-moi t'aider. »
Elliot ferma brièvement les yeux, comme s'il assimilait mes paroles, puis laissa échapper un souffle tremblant. « Tu m'aides déjà. »
Je le conduisis au canapé, lui prenant doucement le verre de whisky des mains pour le poser. Il ne résista pas, me suivant comme s'il était trop fatigué pour protester.
Nous restâmes assis en silence pendant un moment, sa main serrant la mienne comme si c'était son seul lien avec la réalité.
Quand il parla enfin, sa voix semblait lointaine, comme s'il puisait ses mots d'un endroit qu'il visitait rarement. « Elle était la seule dans ma famille qui me comprenait. Les autres... ils me voient comme une machine à sous ambulante, pas comme une personne. Mais ma grand-mère, jamais. Elle était fière de moi, quoi que je fasse. L'argent ou les affaires ne l'intéressaient pas. Elle s'intéressait à moi. »
Je serrai sa main, le cœur lourd pour lui.
« C'est elle qui m'a élevé », continua-t-il, sa voix tremblant légèrement. « Quand mes parents ne pouvaient pas - ou ne voulaient pas - elle prenait le relais. Elle m'a appris à lacer mes chaussures... »
Les larmes me montèrent aux yeux, et je les refoulai, restant silencieuse pour qu'il puisse continuer à parler.
« Et maintenant elle est partie. La seule personne qui me comprenait vraiment n'est plus là. » Il me regarda, les yeux emplis de douleur. « Et si je n'arrivais pas à être la personne qu'elle croyait que je pouvais devenir ? »
« Tu n'as rien à prouver », dis-je d'une voix ferme. « Tu es déjà quelqu'un dont elle serait fière. Je suis fière de toi, Elliot. »
Il laissa échapper un souffle tremblant, m'attirant plus près jusqu'à ce que nos fronts se touchent. « Je ne te mérite pas. »
« Si, tu me mérites », dis-je, mon pouce caressant sa joue.
Ses lèvres trouvèrent les miennes dans un baiser doux et long, empreint de gratitude et de quelque chose de plus profond - quelque chose de non-dit.
« Je dois aller chez ma famille », dit-il, la voix lourde. « Ils vont lire le testament ce week-end et... » Il passa une main dans ses cheveux, montrant à quel point il redoutait cela. « Ce sont des vautours, Helena, mais je dois y aller, et... »
« Je viens avec toi », dis-je sans hésiter. Il avait besoin de moi, et je n'allais pas le laisser affronter ça seul.
« Helena », dit-il, la voix basse et conflictuelle. « Ce sont des gens horribles. Je ne veux pas que tu les approches... »
« C'est pour ça que tu n'en parles jamais ? » demandai-je doucement.
Ses épaules s'affaissèrent et il acquiesça, prenant mon visage entre ses mains. Son pouce caressa ma joue, son toucher doux malgré sa tension visible. « C'est une partie de la raison », admit-il. « Écoute, Helena, tu n'es pas obligée de venir. Tu es trop bien pour des gens comme eux, et... »
« Je viens », dis-je fermement. « Tu as besoin de moi là-bas, et je serai là pour toi. »
Il soupira, appuyant son front contre le mien un instant. « Promets-moi quelque chose », dit-il, la voix sérieuse. « Promets-moi que tu écouteras tout ce que je te dirai. Ne t'éloigne jamais de moi. Et ne les laisse pas te manipuler. »
Un frisson parcourut mon échine à ses mots, la gravité de son avertissement me frappant. Pour la première fois, je me sentis un peu effrayée, mais j'acquiesçai. « Je te le promets. »
Elliot m'adressa un faible sourire et m'embrassa à nouveau, doucement, mais avec une tension sous-jacente. Alors qu'il s'écartait, je ne pouvais me défaire de l'impression que nous étions sur le point d'entrer dans un cauchemar.
