Collide – Livre 2

Une sorcière et un loup se croisent par hasard. Elle lui prête main-forte pour retrouver son frère qui sème le trouble et secourir les femmes qu'il maltraite. Bien qu'ils ne soient pas faits pour être ensemble, lui s'accroche à l'espoir de surmonter les obstacles qui les séparent.

Je n'aime guère me rendre en territoire lupien, mais en tant que sorcière, c'est mon devoir de maintenir la paix entre nos peuples. Cela implique de nous rendre mutuellement service.

Ils ne m'effraient pas. C'est simplement qu'ils me mettent mal à l'aise avec leurs regards intenses et leur manie de renifler partout tels des chiens. D'ailleurs, ils leur ressemblent un peu.

Je m'efforce d'afficher un air détaché lorsque l'homme aux longs cheveux blancs à l'entrée me laisse passer. Je garde la tête haute en traversant leur vaste domaine.

Je gare ma voiture à l'orée et fais le reste du chemin à pied. C'est magnifique ici. Des enfants jouent toujours devant de petites maisons familiales.

Les arbres nous dissimulent du monde extérieur. On dirait qu'ils ont leur propre petit paradis dans un monde agité. Dommage que ce ne soient que des chiens sauvages.

Un homme nommé Alan vient à ma rencontre. C'est le bras droit de leur Alpha. L'Alpha lui-même me reçoit rarement. Cela me convient parfaitement.

Même si l'Alpha - Jackson - est mon beau-frère. Eh oui, ma sœur Victoria la sorcière s'est liée à un loup. C'est ridicule si vous voulez mon avis. Les sorcières ne se lient pas, seuls les loups le font.

Mais ma sœur dit qu'elle est faite pour être avec cet homme. J'étais présente à leur cérémonie. Elle l'a mordu dans le cou - beurk - et sa magie s'est transformée en quelque chose de plus. Coïncidence ?

Je l'ignore, mais je ne mordrais jamais un homme et je ne resterais jamais avec un loup. Ils sont trop protecteurs et jaloux. Et ils sentent le chien mouillé. Tout comme l'individu devant moi.

Il me sourit, mais je garde un visage impassible. Il n'est pas mal, je l'admets. Mais cela n'en vaut pas la peine.

« Bon retour parmi nous, ma dame. » Je grogne à ses mots. De toute façon, il est trop vieux pour moi. Il a vingt-trois ans et j'en ai dix-sept, presque dix-huit dans deux mois.

Je suis bien décidée à rester froide avec lui. Il s'incline devant moi, et je ne peux m'empêcher de rire. Ai-je mentionné qu'il est aussi bête pour un type si sérieux ?

« Ah, elle sait donc sourire. Quel plaisir à voir. » Je reprends vite mon air sérieux et le dépasse.

« Bonjour, assistant de l'Alpha. Qu'est-ce que mon merveilleux beau-frère veut aujourd'hui ? Et où est ma sœur ? » Un grognement sourd sort de sa gorge. Je suppose qu'il n'a pas apprécié d'être appelé assistant.

Je l'ai vu traîner quand je piste quelqu'un pour eux ou que je répare leurs frontières. Son Alpha lui donne des ordres, le faisant faire tout le sale boulot, et il reçoit rarement des remerciements.

Non que j'observe Alan, pas du tout. Il secoue la tête, et ses boucles brunes rebondissent avec lui.

« C'est ce qu'on appelle le travail d'équipe. Vous n'avez pas cela dans votre coven ? »

Je perçois l'agacement dans sa voix. Tant mieux. Plus il me déteste, plus il m'est facile de garder mes distances. Pas que ce soit difficile ou quoi que ce soit, pas du tout.

« On ne peut comparer ce qu'a le coven à ce qu'est cette meute. Dans le coven, nous sommes tous égaux. Personne ne dit aux autres quoi faire. Nous sommes une famille.

« Vous, en revanche, vous devez vous incliner quand votre Alpha vous l'ordonne. Heureusement, ce petit tour ne fonctionnera pas sur ma sœur. »

Je souris. Il y a un avantage au fait que ma sœur ne soit pas une louve. Jackson ne peut pas la faire s'incliner, car les sorcières ne sont pas affectées par le pouvoir d'Alpha. Nous ne répondons qu'à la nature.

« Nous avons besoin que tu pistes quelqu'un. » Sa réponse est brève, et l'agacement a déjà disparu de sa voix.

Nous marchons en silence à travers le territoire vers la Maison de la Meute. C'est là que se trouvent la plupart des salles de réunion. C'est aussi là que ma sœur vit avec son compagnon en attendant que leur maison soit construite.

Eh oui, ils construisent une nouvelle maison. Victoria aime avoir son espace.

« Parfait. Je veux d'abord passer voir ma sœur, avant de faire tout votre sale boulot encore une fois. » Soudain, Alan se tient devant moi. Je manque de lui rentrer dedans.

« Ce n'est pas juste du sale boulot. Ce n'est pas un jeu ou une plaisanterie. Ce sont des questions de vie ou de mort. Il s'agit de protéger notre meute et d'autres meutes là-bas. Et même les petites sorcières comme toi. »

Ses mains sont chaudes sur mes bras. Elles sont si distrayantes que je reste silencieuse un moment. Je le fixe simplement, et je suis presque certaine que ma bouche est ouverte.

Quand mon cerveau comprend enfin ses paroles, je suis emplie de colère.

« Ne me fais pas la leçon sur la vie et la mort. Tu n'as aucune idée de ce que je sais. Car si tu le savais, tu saurais que mes parents sont morts jeunes.

« Tu saurais qu'ils ont été tués par tes amis loups. Pourtant me voilà, faisant le travail pour lequel ton nez est littéralement fait. Alors garde ton attitude pour toi et ne me touche plus jamais. »

Je le dépasse, mais il me rattrape rapidement.

« Je suis désolé. Je l'ignorais. Il se passe beaucoup de choses, et je suis simplement stressé. Je n'aurais pas dû passer mes nerfs sur toi. Merci pour tout ce que tu fais pour nous. Tu sais, au cas où personne ne t'aurait jamais remerciée. »

Du coin de l'œil, je le vois passer nerveusement sa main dans ses cheveux. Ses excuses me surprennent. Je pensais qu'il commencerait à se défendre ou me laisserait partir en colère.

Mais il reste silencieux, et ses mots flottent dans l'air. Quand nous arrivons à la maison, je tourne à droite au lieu de gauche. Je l'entends soupirer, mais j'ai besoin de voir ma sœur.

Nous étions très proches avant, mais depuis qu'elle a trouvé son compagnon, je ne la vois plus beaucoup. Alan ajuste son pas pour marcher derrière moi. Je m'arrête au milieu d'un long couloir.

« Ce n'est pas ta faute », je murmure, sachant qu'il peut m'entendre.

Avant qu'il ne puisse répondre, je pousse la porte du bureau de ma sœur. Un grand sourire s'étale sur mon visage quand je la vois assise à son bureau. Même si je n'aime vraiment pas les loups, je ne peux nier que ma sœur n'a jamais eu l'air plus heureuse.

Elle a toujours été satisfaite, mais jamais vraiment joyeuse. Après la mort de nos parents, c'est pratiquement elle qui m'a élevée. Nous avons été très proches depuis.

Parfois, je m'attends encore à moitié à ce qu'elle se faufile dans ma chambre pour une discussion nocturne sur les autres sorcières de notre coven. La maison qui semblait autrefois trop petite pour nos disputes de sœurs semble maintenant trop grande.

Victoria me sourit en retour et se lève pour me donner une chaleureuse étreinte.

« Alors, comment va ton loulou ? »

Alan grogne derrière moi, clairement vexé par mon surnom grossier pour un Alpha. Je lève les yeux au ciel. Victoria se contente d'en rire.

« Il est parfait », soupire-t-elle rêveusement, le regard dans le vague. Je sais qu'elle lui envoie un message mental.

C'est une chose que les sorcières ne peuvent pas faire, mais ce serait bien pratique. Je dirais ma façon de penser à ma sœur tout de suite si je le pouvais. Mais depuis que Victoria s'est liée à Jackson, elle peut lui parler dans sa tête. C'est juste une coïncidence, n'est-ce pas ?

« Alors, que veut-il que je fasse ? Et pourquoi ne te laisse-t-il pas le faire ? À quoi sert d'avoir une sorcière comme Luna si tu ne l'utilises pas ? »

Victoria se rassoit dans son fauteuil de bureau, et je prends le grand siège devant son bureau, laissant Alan debout maladroitement près de la porte.

« Tu maîtrises bien mieux ta magie que moi. Et puis, j'ai d'autres responsabilités maintenant. Je suis la Luna d'une meute qui est encore un peu méfiante envers moi, alors j'organise une fête. »

Victoria a toujours adoré organiser des fêtes. Même quand elle était encore avec le coven, elle organisait toutes nos célébrations. Elle était aussi en charge de la plupart des cérémonies. Ma sœur n'a jamais été du genre à rester inactive.

« Dans ce cas, je ferais mieux de me mettre au travail. On ne voudrait pas faire attendre ton loulou. » Je fais un clin d'œil à Victoria. Elle secoue la tête, un sourire aux lèvres.

« Je t'aime. Et mon offre tient toujours. Tu n'es pas obligée de vivre toute seule dans cette maison. Il y a plein de place pour toi à la Maison de la Meute. »

Je lui fais un rapide baiser sur la joue et un « Je t'aime » avant de presque courir hors de la pièce. À chaque visite, elle me demande d'emménager avec elle. Mais je n'ai pas ma place ici.

Je vois comment les loups me regardent chaque fois que je viens. Non merci. Je suis bien là où je suis. Même si c'est un peu solitaire parfois.

Alan me guide à travers la maison et les couloirs apparemment sans fin jusqu'à un bureau caché au fond. En entrant dans le bureau, je ne peux m'empêcher de tourner sur moi-même.

Chaque mur est couvert de photos et d'articles de journaux du monde humain. De petites ficelles relient certains articles et photos. Je me tourne vers Alan, bouche bée.

« Qu'est-ce que tout cela ? »

Alan s'approche du bureau au centre de la pièce. Il ramasse le désordre qui s'y trouve et le jette dans un coin. Pendant longtemps, il ne répond pas à ma question.

Je fais le tour de la pièce. La plupart des photos montrent le même homme aux cheveux blonds et aux yeux marron profonds.

Il y a quelque chose d'inquiétant chez lui. Ses yeux sont froids et calculateurs. Je ne peux me défaire de l'impression de l'avoir déjà vu. Les articles parlent de personnes disparues, surtout des femmes.

Certains viennent des mêmes États, mais la plupart sont de différents endroits. Quelques articles ont des photos des femmes à côté.

Une chose qui saute aux yeux immédiatement, c'est qu'elles ont toutes de longs cheveux foncés et semblent avoir une vingtaine d'années.

« Cet homme est mon frère. Et j'ai besoin de ton aide pour le retrouver. »

Soudain, tout prend sens. À part la couleur des cheveux, cet homme ressemble presque exactement à Alan.

Mais les yeux d'Alan sont chaleureux et amicaux, alors que ceux de son frère vous glacent le sang.

Alan fixe ses mains, posées sur ses genoux. Je fais semblant de lire les articles, mais je l'observe du coin de l'œil.

J'ai tellement de questions. Son frère est-il responsable de toutes ces femmes disparues ? Était-il au courant ? Que va-t-il se passer quand ils le retrouveront ? Ces femmes sont-elles encore en vie ?

Mais je ne dis rien et laisse à Alan le temps de réfléchir. Si c'était ma sœur, ce serait un véritable chaos.

« Pose-moi tes questions. » Sa voix est sans émotion.

Mais je sais bien. Je peux sentir la tension émaner de lui. Je vois les muscles de son cou se contracter. Et même si j'ai vraiment envie de savoir ce qui se passe, ce n'est pas à moi de poser des questions.

Ce n'est pas mon rôle de l'interroger. Mon seul rôle est d'aider.

« Que dois-je faire ? »

La tête d'Alan se relève brusquement, surpris. Ses sourcils se haussent pendant une fraction de seconde, puis son visage reprend son expression sérieuse habituelle.

« Nous devons le retrouver. Le plus tôt sera le mieux. Il est... Il est dangereux. C'est un rebelles. »

Je ne connais pas grand-chose aux rebelles, mais ce que je sais, c'est qu'ils n'ont pas de meute. Et pour les loups, c'est une très mauvaise chose. Ils sont faits pour vivre en meute. Sans meute, ils deviennent fous.

Je regarde à nouveau les photos des femmes sur les murs. Elles ont l'air d'innocentes humaines. J'acquiesce et pose mon sac sur la table. Il est rempli principalement d'herbes et d'autres éléments naturels.

Je n'en ai pas besoin, mais ils me rendent plus puissante.

« As-tu besoin de quelque chose lui appartenant ? J'ai un vieux nounours avec lequel il dormait enfant. » La voix d'Alan semble vulnérable. Mon cœur se serre pour lui.

« Vous partagez un lien de sang. J'ai juste besoin de toi pour le trouver. »

Ses yeux redeviennent durs. Quelque chose au fond de moi veut aller vers lui et le prendre dans mes bras. Mais à la place, je tends la main pour qu'il la prenne.

Quand il le fait, je ferme les yeux. Je me concentre sur la magie en moi, sur les éléments naturels sur la table, et sur l'image de son frère que j'ai vue. Des images défilent devant mes yeux.

Elles sont trop rapides pour que je puisse voir ce qui se passe, mais les cris qui résonnent dans ma tête sont clairs. Des cris aigus de femmes qui me transpercent.

Mon cœur s'emballe alors que j'essaie de retirer ma main de celle d'Alan. Mais je n'y arrive pas. La magie m'attire plus profondément. C'est alors que les images s'arrêtent.

Derrière mes paupières closes, une image nette se forme. C'est le frère d'Alan, debout au-dessus d'une femme aux longs cheveux foncés.

Elle est au sol, à quatre pattes, du sang coulant de sa tête sur le sol. Ses yeux suppliants regardent le frère d'Alan.

J'en ai assez vu. Je retire ma main sans difficulté. Mon corps tremble, et c'est seulement à ce moment-là que je sens les larmes couler sur mon visage. Alan est immédiatement à mes côtés.

Ses bras puissants me rattrapent juste au moment où mes jambes cèdent sous moi. Je n'ai jamais ressenti une connexion si forte. Cette femme était confuse et souffrait.

Elle craignait pour sa vie d'une manière que je n'ai jamais eu à connaître. Mes yeux se posent sur l'un des articles au mur.

« Qu'as-tu vu ? » Un frisson me parcourt. « Où est-il ? »

Je ne peux pas parler. Tout ce que je peux faire, c'est fixer cette photo. Une femme aux cheveux foncés bouclés et au sourire qui illumine ses yeux bleus. Elle est magnifique.

Comment s'est-elle retrouvée là ? Que veut-il d'elle ? Pourquoi ? Je réalise que ce sont exactement les questions que Margaret doit se poser.

Comment la vie de quelqu'un peut-elle mal tourner au point de se retrouver capturée par un homme malfaisant ? Que traverse-t-on pour devenir si sombre et mauvais ? Pourquoi ? Pourquoi cela arrive-t-il ?

Pourquoi les dieux ne les protègent-ils pas ? Des mains chaudes tournent mon visage. Doucement, ma tête est tournée vers Alan. Ses yeux sont remplis d'inquiétude.

« Qu'as-tu vu ? » Sa voix est très basse, et il est si proche.

Il sent les biscuits de Noël et quelque chose d'autre. Quelque chose que je n'arrive pas à identifier. Certainement pas le chien mouillé en tout cas.

Mon cœur s'emballe alors que mes yeux se posent sur sa bouche. Un grognement de sa part me sort de ma rêverie.

Je recule si vite que je manque de trébucher sur une pile de livres qui semble être apparue de nulle part.

« Il l'a. Elle. » Je pointe du doigt la photo de Margaret. « Je ne me suis pas connectée à lui. D'une manière ou d'une autre, je n'ai pas pu, mais je suis connectée à elle. Je peux la trouver. »

Alan s'approche de l'article et le décroche du mur.

« J'ai besoin de savoir où elle est. J'ai besoin d'un lieu. » Je secoue la tête en commençant à faire les cent pas. La carte sur la table est complètement vierge.

Cela n'est jamais arrivé avant. D'habitude, un petit trou se forme, marquant l'emplacement de ceux que j'essaie de trouver.

Ce n'est jamais totalement précis, mais c'est toujours proche. Cependant, il y a quelque chose qui tire dans ma poitrine. Cette attraction mène vers l'extérieur, et je peux sentir qu'elle est liée à elle.

« Je dois venir avec toi. » L'article se froisse dans sa main alors qu'il le serre en poing.

« Non. » Un mot simple mais chargé d'émotion. J'arrête de faire les cent pas et le regarde.

Sa colère ne cache pas la peur que je sens émaner de lui. A-t-il peur de son propre frère ? Ou a-t-il peur que je sois blessée ? Cette dernière pensée me dérange.

« Si. Sans moi, tu ne la trouveras pas. Et sans elle, tu ne le trouveras pas. J'ai fait ce que je fais toujours, et le sort a fonctionné. Mais il doit être caché par une autre sorcière.

« Tu as eu de la chance que je me connecte à la fille. Tu as besoin de moi. Sans moi, tu ne le trouveras pas. »

Sa main se lève, et il la passe à nouveau dans ses cheveux. Il semble faire cela souvent quand il est frustré. Ses boucles brunes reprennent immédiatement leur place comme si sa main n'y avait jamais été.

Je croise les bras et le fixe du regard.

« Tu n'as aucune idée à quel point il est dangereux. Tu n'as reçu aucune formation appropriée, et je devrais amener une équipe juste pour te protéger. Ce serait beaucoup de vies en danger pour des raisons inutiles.

Je me fiche de comment tu t'y prends, mais trouve-le. Brise le sort de dissimulation ou peu importe ce que c'est et donne-moi sa localisation. »

Ma main se lève et une rafale de vent envoie Alan voler à travers la pièce contre le mur. Son corps rebondit, et il atterrit à plat ventre sur le sol.

Je me sens mal pendant une fraction de seconde, avant que la colère ne s'enflamme à nouveau.

« Maintenant, écoute-moi bien ! Je ne suis ni faible ni sans formation. Je n'ai qu'à lever la main ou penser à te brûler et ton derrière sera en feu. Ce n'est pas parce que nous vivons en paix que je suis faible.

« Tu n'as pas besoin d'une fichue équipe pour me protéger. Et tu ferais mieux de ne pas me donner une attitude pour t'aider !

« Et tu ferais mieux de ne pas oublier que je t'aide, en fait, sans aucune fichue raison ! »

L'ego d'Alan semble un peu blessé alors qu'il se relève rapidement du sol. Il a une coupure sur le front qui commence déjà à guérir. Je tiens bon alors que je vois son corps trembler de colère.

Bien, qu'il soit en colère. Personne ne me manque de respect et certainement pas un foutu loup. Finalement, je le vois céder. Ses muscles se détendent, et la colère disparaît de ses yeux.

Les loups et leurs crises. Je n'arrive pas à croire que ma sœur se soit vraiment liée à l'un d'eux. Les épaules d'Alan s'affaissent en signe de défaite.

« Je sais que tu n'es pas faible. Mais c'est mon frère. C'est ma responsabilité, et tant de gens ont déjà été blessés parce que j'ai échoué. Je ne peux pas... »

Il soupire profondément et passe encore une fois sa main dans ses cheveux.

« Tu n'es jamais responsable des choix de quelqu'un d'autre. Tu es seulement responsable de toi et de la façon dont tu réagis aux choix qu'ils ont faits. Tu n'es pas ton frère.

« Aucun sang ne tache tes mains. Laisse-moi t'aider. Cette femme est terrifiée. Je peux sentir sa douleur au plus profond de moi. Et nous pouvons continuer à nous battre comme cela, mais tu finiras par céder.

« Je préfère que nous arrivions jusqu'à elle avant qu'il ne soit trop tard. Elle est seule et effrayée. Elle a besoin de nous. »

Un frisson me parcourt alors que je réalise que je suis censée être ici. Les dieux ont un plan pour moi ; ils veulent que j'aide cette femme. Ils veulent que je trouve cet homme. Je peux le sentir au plus profond de mes os.

Je dois le faire. Même si cela signifie passer du temps avec cet agaçant homme-loup.

« Je dois en informer mon Alpha. Ta sœur ne sera pas contente de cela. »

J'étudie son visage, cherchant le moindre indice qu'il essaie juste de se débarrasser de moi. Mais il semble honnête. Il y a une compréhension dans ses yeux. C'est la première fois que je le vois vraiment.

Parce que derrière ces yeux se cache une vérité que je vois dans les miens chaque fois que je me regarde dans le miroir - la tristesse. La douleur constante de perdre quelqu'un qu'on aime.

Je la mets de côté, sachant qu'il n'y a aucun intérêt à en parler. C'est une douleur qui ne disparaît jamais vraiment, quoi qu'on en dise.