Les Frères de Brimstone Livre 6 : Rider
Kiera s’accroche à un vieux conte alors que l’hiver referme sur elle son étreinte glaciale. Dans sa ville au bord de la famine, la peur gronde — et se tourne contre elle. Car tout le monde sait que les sorcières, dit-on, attirent les malédictions.
Lorsqu’ils décident qu’elle sera le sacrifice qui les sauvera, tout espoir semble perdu.
Jusqu’à ce qu’un bruit de sabots déchire la neige. Un mystérieux cavalier surgit, l’arrachant aux flammes pour l’emmener vers un monde tout droit sorti d’un rêve d’hiver… ou d’un fantasme interdit.
Un sauveur ténébreux, des terres enchantées, et des pensées beaucoup trop impures pour la saison. Entre amour, magie, lapins, ours polaires et — oui — sucres d’orge, Kiera découvre que son histoire n’est pas le conte qu’on lui avait promis, mais quelque chose de plus sauvage, plus sombre… et infiniment plus délicieux.
La Bataille pour March
Livre 6 : Rider
Les rives enneigées étaient maculées de rouge et de brun, témoins d'une lutte acharnée de trois jours. Emerald, adossé à un monticule de neige, haletait, cherchant à reprendre son souffle.
Il contemplait son puissant adversaire avec respect. Le dieu de l'hiver gisait face contre terre dans la neige, à quelques pas de là, épuisé et meurtri.
Emerald percevait la respiration saccadée du dieu, mais il savait que ce dernier n'était pas vaincu. Les dieux se remettent vite, et bientôt, le dieu au repos retrouverait toute sa vigueur.
Bien qu'il n'ait pas gravement blessé le dieu, Emerald était fier de son exploit. Même sous forme humaine, les dieux sont redoutables. Il ne pensait pas tenir si longtemps, mais il soupçonnait que le dieu de l'hiver s'amusait de ce combat. C'était la raison pour laquelle l'affrontement avait pu durer.
Jusqu'à présent, le dieu de l'hiver avait joué avec Emerald comme un chat avec une souris. Emerald savait que ce n'était qu'une question de temps avant que le dieu ne se lasse et ne décide de mettre fin à ce jeu.
Emerald observa le bâton tordu tombé de la main du dieu de l'hiver, gisant dans la neige, juste hors de sa portée. Autrefois blanc, il était maintenant strié de brun-rouge, le dieu s'en étant servi pour frapper ceux qui l'avaient courroucé.
Emerald avait goûté à la puissance de ce bâton et en connaissait la force. L'idée de s'en emparer lui traversa l'esprit, mais à peine y pensa-t-il qu'une terreur paralysante s'empara de ses jambes.
Emerald n'était pas venu pour se battre. À son arrivée, il s'était agenouillé devant le dieu de l'hiver, le suppliant de mettre fin à la saison froide pour permettre aux gens de planter leurs cultures.
Mais le dieu de l'hiver s'était moqué de lui, indifférent aux requêtes d'Emerald d'arrêter ce froid cruel qui avait déjà fait tant de victimes. Furieux, Emerald avait frappé le dieu en premier, un geste qu'il commençait à regretter.
En tant que mage, le rôle d'Emerald était de maintenir l'équilibre entre le monde d'en haut et celui d'en bas, mais le dieu de l'hiver n'en faisait pas partie. Il était simplement un élément de la vie, et Emerald savait qu'il était difficile d'argumenter contre les faits.
Le dieu pensait qu'Emerald partirait après le refus de sa requête, mais Emerald était resté. Le dieu de l'hiver avait brisé la glace sous ses pieds, espérant que cette démonstration de puissance ferait fuir le sorcier importun qui l'avait défié.
Mais Emerald n'était pas seulement doué en magie ; il était agile et avait échappé à la mort. Pour riposter, Emerald avait provoqué une avalanche qui avait enseveli le royaume glacé du dieu de l'hiver. Il espérait ainsi le faire entendre raison.
Cela n'avait fait qu'attiser la colère du dieu. Bientôt, Emerald s'était retrouvé dans un combat physique. Le dieu de l'hiver, fort de son long règne, avait rapidement pris le dessus. Malgré ses efforts pour parer les coups, Emerald s'était vite retrouvé projeté dans un tas de neige.
Bien que le combat ait évolué du magique au physique, Emerald décida que ce n'était pas le moment de suivre les règles. Il usa de magie pour faire jaillir des stalactites des arbres voisins et transpercer son imposant adversaire. C'est alors que les choses devinrent sérieuses.
Pendant trois jours, ils s'affrontèrent, mêlant ruse, magie et force brute. Bien qu'Emerald ait réussi à épuiser suffisamment le dieu pour le faire s'arrêter, il savait que c'était un combat qu'il ne pouvait gagner et s'attendait à mourir ce jour-là.
Il n'avait pas encore pleinement récupéré lorsque le dieu de l'hiver commença à bouger. Emerald se prépara et pria la déesse Luna pour une mort rapide, mais à sa grande surprise, le dieu de l'hiver ne l'attaqua pas.
Au lieu de cela, il rampa sur la glace brisée et saisit une grosse branche. Emerald était certain que le dieu allait l'utiliser pour le frapper. Il se protégea le visage de ses bras, espérant que le dieu l'achèverait rapidement.
Emerald ferma les yeux avec force, et bien que seul un court instant se soit écoulé, il lui parut une éternité. Frustré par l'attente, il ouvrit les yeux. Prêt à exhorter le dieu d'en finir, il leva le regard et vit que le dieu avait transformé la branche en torche, qu'il lui tendait en signe de paix.
Impressionné par la bravoure d'Emerald, le dieu de l'hiver conclut un pacte avec le mage cette nuit mémorable. Le dieu accepta de mettre fin à l'hiver en allumant une torche qu'Emerald devrait porter jusqu'en mars pour marquer officiellement la fin de l'hiver et le début du printemps.
Chaque hiver, Emerald retournait au royaume des Pôles pour récupérer la torche, et après sa mort, il continua cette tâche en tant qu'esprit. Du vivant d'Emerald, cette histoire était bien réelle, mais au fil des siècles, elle devint un mythe et finit par tomber dans l'oubli pour la plupart des gens.
Du moins, jusqu'à ce qu'un hiver, le dieu de l'hiver n'allume pas la torche, et qu'Emerald ne puisse la porter.
