"Non."
"Non ?" Il a l'air étonné. "Tu ne veux vraiment pas descendre aider ?"
"Non. Chase, j'espérais que tu serais plus sympa. Je sais que t'étais pas comme ça avant. J'ai bientôt cours et je dois me préparer. C'est tout ce que tu voulais me dire ?"
Je tiens fermement la poignée de la porte.
"J'avais raison sur toi, et les gars le verront aussi." Il s'approche. "Tu le regretteras."
"T'essaies de me faire peur, Chase Tucker ?" Je me rapproche tout près de lui. J'ai du mal à respirer.
Il redescend. Faut que j'appelle Martha du bureau pour voir s'ils ont de nouvelles chambres.
Quoi que Chase prépare, ça va sûrement me faire pleurer. Je ferme ma porte à clé, me déshabille et prends une longue douche.
Après m'être habillée et avoir fait un tour dans ma chambre, je descends. Les gars sont toujours au salon quand j'entre. "Hé, Everett, on peut parler ?"
Il me regarde puis retourne à son bouquin. Je me demande quels bobards Chase leur a racontés.
"S'il te plaît, Everett ? Je veux juste discuter. Ça sera pas long."
Il soupire et se lève pour venir vers moi. "Quoi ?" Il est pas aimable. J'aurais pas dû croire qu'il serait gentil.
"Je suis désolée. Je... Je pense pas que je devrais êt—"
"C'est bon, Charley, t'inquiète. Comme Austin l'a dit, y a pas le feu, mais ta façon de faire était pas cool. Faut que j'y retourne."
J'ai envie de dire que je pensais pas que ne pas aider ferait tant d'histoires, mais certaines choses valent mieux d'être tues. Je regarde Chase, que je sais en train de m'observer.
Il sourit légèrement, puis retourne à son bouquin.
Vincent s'éclaircit la gorge, attirant mon attention. "Tu vas où ?"
"Au bâtiment Albert."
"Je vais marcher avec toi ; de toute façon, on a pas besoin de moi ici pour le moment." Il se lève. "On se voit à l'entraînement de foot les gars."
On sort de la maison en silence.
"Je veux m'excuser pour les gars," dit-il une fois loin de la maison. "Je sais que tu cherches pas les embrouilles. Chase peut faire agir les gens comme ça.
"Faut juste que tu sois forte et que tu gères. Je t'aime bien, Charlotte."
Je m'arrête de marcher pour le regarder.
"Merde, pas comme ça. T'es pas mon genre, mais je t'apprécie comme personne. Tu nettoies la baraque et tu nous fais à manger. Comme une mère ferait— J'essaie pas de dire que t'es notre mère, parce qu'on a des mères mais—"
"Je vois ce que tu veux dire," je rigole.
"Merci. Tout à l'heure, Darren a dit que tu voulais pas te concentrer sur les affaires après l'école. Tu veux faire quoi alors ? Si je peux me permettre."
Je recommence à marcher. "T'es pas obligé de me le dire si tu veux pas."
"Je veux être photographe."
"Vraiment ?" Je souris largement. "C'est trop cool."
"Ouais ? Merci. J'adore prendre des photos, et je suis vraiment bon aussi. Les gars veulent être pleins aux as. Je le veux aussi, mais je veux pas être coincé dans un bureau pour toujours."
Il me regarde. "Tu vois ce que je veux dire ?"
"Pardon ?"
"Tu vois ce que je veux dire ? Genre, tu comprends ce que je raconte ?"
"Désolée, j'avais pas capté."
"C'est pas grave." Il passe son bras autour de mes épaules, me rapprochant de lui. "Alors, dis-moi Charlotte, t'attends quoi de la vie ?"
Je soupire de bonheur en m'imaginant dans le futur.
"Ok. Donc tu veux une de ces étoiles ?"
"Une étoile Michelin ? Pas question. C'est trop galère à avoir et à garder. Je veux pas plus de stress."
"Mais cette étoile est importante pour les chefs, non ?"
"Pour certains. Je veux juste être la meilleure chef possible, c'est tout. Rien de plus, rien de moins."
"Ça se tient. Je pense que tu devrais bosser sur le projet avec nous."
"Vincent, t'as marché avec moi juste pour me faire aider avec le projet ?" J'essaie d'enlever son bras, mais il lâche pas prise. "Pourquoi le projet est si important d'ailleurs ?"
"Non, comme j'ai dit, c'est leur truc, pas le mien. J'en fais juste partie parce qu'on fait toujours les projets de groupe ensemble. Ça a toujours été notre truc."
"Alors, c'est quoi le sujet ?"
"La bouffe," dit-il simplement.
"D'accord. Dis-m'en plus." Maintenant je suis super intéressée. J'adore tout ce qui touche à la bouffe.
"Si tu veux en savoir plus, aide-nous simplement."
"Pourquoi tu peux pas juste me le dire ?"
"C'est pas mon proj—"
"Vincent, content de te voir ici." Une fille rousse s'approche de nous, une pom-pom girl. "C'est qui cette traînée ?" Elle me regarde.
"Fais gaffe à ce que tu dis, Dove," dit-il énervé.
"T'as couché avec moi pendant tout un semestre l'an dernier. Puis j'ai plus de nouvelles de toi tout l'été, et maintenant t'es avec une blonde ?"
Bah, je veux pas de lui. Qu'est-ce qui se passe ici ? Je lève les yeux vers Vincent puis regarde à nouveau Dove. Quoi qu'il se passe entre eux, je veux pas être mêlée à ça.
"Ça suffit, Dove." Il enlève son bras de mes épaules. "Tu veux pas commencer ça avec moi maintenant."
"Non, je pense que si. T'as répondu à aucun de mes appels depuis ta dernière fête. Qu'est-ce qui se passe ? À part que t'as trouvé une nouvelle jolie blonde idiote pour coucher avec."
Elle croise les bras. J'ai envie de me barrer, mais je veux pas que Vincent fasse un truc con. Il a l'air super énervé contre elle. Je peux le voir à sa façon de se tenir.
"Non, Dove, j'ai pas répondu. J'ai arrêté d'être avec toi quand je t'ai trouvée cette nuit-là en train de coucher avec mon frère. Tu savais que c'était pas moi, et dis pas que t'étais bourrée, tu l'étais pas. On doit y aller."
Il prend ma main et contourne Dove. "Et si tu parles encore de Charlotte comme ça, je m'assurerai que ta dernière année ici soit très désagréable."
Si les regards pouvaient tuer, je serais morte. Elle aime pas que son ex me défende. Dove Dorothy était pas quelqu'un qu'on voulait mettre en rogne.
L'école a plein de filles méchantes, et elle en fait partie. Dove Dorothy m'en voudra, peu importe ce que Vincent lui a dit. J'étais maintenant sur sa liste noire.
Vincent s'éloigne en me tirant avec lui, et je dois courir pour suivre.
"Hé, on peut ralentir un peu ? Je vais me casser la figure."
"Désolé." Il ralentit. "Je suis désolé pour ce que t'as vu. Dove est chiante. Elle me met juste en rogne et— merde..." Il met ses mains dans ses poches.
"Ça va ?"
"Ouais, pourquoi ça irait pas ?"
"Je pense que tu tenais beaucoup à elle. Tu tiens encore à elle."
"C'était le cas, mais c'est du passé. Alors, on en était où ?" Il change de sujet.
"Je te parlerai plus tard." Il se penche et m'embrasse sur la joue. "À ce soir."
"Si Dove t'embête encore, dis-le moi ou à un des gars." Il a l'air sérieux.
"D'accord." Je lui fais signe et entre dans le bâtiment. Je vois Raven sortir d'une salle de classe avec notre pote Kat. Je leur fais signe. "Salut les filles."
"Salut, Charley. Raven me racontait justement que tu vis comme Blanche-Neige et les sept nains ce semestre."
Je regarde Raven et lève les yeux au ciel. J'espère qu'elle raconte pas ça à tout le monde.
"Personne vit un conte de fées ici. Je suis juste coincée avec eux jusqu'à ce que l'école me trouve un vrai logement. Alors, comment s'est passée ta discussion avec la prof Duggan ?" je demande.
"Bien. Écoute, faut que j'y aille, je peux pas être en retard," je dis en entrant dans le bâtiment.
Parler à Raven de quoi que ce soit en ce moment pourrait se répandre dans toute l'école. J'ai confiance en elle, c'est ma meilleure pote, mais après ce qu'elle a fait en cours de cuisine, j'étais pas sûre de ce qui se passait avec elle.
Je préfère m'asseoir et parler de ce qui se passe avant de lui confier d'autres secrets.
