Capítulo Bônus de O Experimento da Híbrida
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Jen Cooper
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Viaje ao passado e descubra como começou a conexão entre Mackenzie e Ryan neste capítulo inédito e imperdível de O Experimento da Híbrida.
Capítulo Bônus de O Experimento da Híbrida
MACKENZIE
🚨 ALERTA 🚨 O capítulo que está prestes a ler contém spoilers de O Experimento da Híbrida. Se ainda não leu o livro, PARE AGORA ✋🏼 e volte quando terminar. Boa leitura!
10 anos atrás
A chuva caía sobre mim, meu corpo tremia enquanto eu apertava os joelhos contra o peito.
Eu me enrolei na velha cabana. Ela tinha sido abandonada antes dos meus pais me trazerem para cá.
Mas eles se foram.
Meus olhos se desviaram para seus corpos sem vida, com o sangue acumulado ao redor deles. Eles não se pareciam mais com o que eram antes.
Eles não sorriram, não me abraçaram enquanto eu chorava. Apenas ficaram ali deitados, com cortes gigantescos em seus estômagos, pescoços e rostos.
As janelas da cabana estavam quebradas, com vidro decorando seus corpos enquanto o vento e a chuva ecoavam na noite escura do lado de fora.
As cortinas balançavam, batendo contra a madeira encharcada, mas não me mexi.
Eu estava congelando, escondida sob as tábuas do assoalho, no cubículo que meu pai tinha construído. Ele me disse para entrar lá e não sair até que ele dissesse.
Ele não podia dizer nada agora.
Chorei com mais força, as lágrimas escorrendo pelo meu rosto em grandes gotas antes de baterem na terra sob meus pés descalços.
Eu estava aqui há horas, encolhida e congelada. Mas eu não queria ir embora. E se os lobos voltassem?
Eles estavam procurando por mim. Eles disseram que estavam. Mas não me chamavam pelo meu nome. Eu era a “vadia estúpida” ou a “híbrida de merda”.
Melhor do que ser uma assassina.
Havia cinco deles, destroçando meus pais enquanto eu me escondia.
Minha mãe se virou para mim, balançando a cabeça, levando o dedo aos lábios, me dizendo para ficar escondida, para ficar quieta. Tudo isso enquanto ela morria, engasgada com seu próprio sangue.
Por minha causa.
Eu tinha ouvido os lobos. Eles estavam com raiva por eu existir. Eu também estava com raiva deles. Eles tinham machucado as únicas pessoas que me amavam. Eles tiraram essas pessoas de mim.
Mas eu me vingaria deles, sabia disso com todas as forças do meu corpo. Eu não estava me escondendo por ser fraca, mas sim para poder vingar meus pais.
Esperei no cubículo por mais um dia até que um homem aparecesse para entregar algumas armas que meus pais tinham encomendado.
Um arco e flecha. Um menor para que eu possa praticar. Duas adagas iguais para caber em minhas botas pequenas. E três armas.
O homem, um traficante de armas com quem meus pais trabalharam durante anos, me ensinou a usá-las. Depois, ele disse que me levaria para a minha matilha.
Eu confiava nele. Barker tinha conquistado essa confiança ao me ensinar o que eu precisava aprender, ao me ajudar a enterrar meus pais e ao me oferecer um lugar para ir.
Então, quando ele disse que a matilha me acolheria, que eles não eram como os lobos que mataram meus pais, eu acreditei nele.
Essa foi a primeira vez que aprendi a não confiar em ninguém.
Ele me levou para a Matilha Storm Blood, com o Alfa Cerberus e seus aliados nos encontrando do lado de fora do grande alojamento em que viviam. Era mais grandioso do que qualquer outro lugar em que eu já tinha morado.
A empolgação transbordava o medo e o trauma que me atormentavam há dias.
“Cerberus. Tenho alguém para você,” Barker disse, me empurrando para a frente.
Olhei para o homem enorme com uma longa trança. Ele tinha muitas tranças. Meu pai tinha dito para eu ficar longe de lobos com essas tranças.
Mas Cerberus sorriu.
“ E quem é essa?” perguntou ele, com o colete aberto para que eu pudesse ver todos os músculos que compunham seu corpo.
Ele era o maior homem que eu já tinha visto.
“Sua híbrida”, Barker sorriu.
Um formigamento de alerta percorreu minha espinha e eu franzi a testa, olhando para Barker. Ele sempre me chamou de Mackenzie. Ou Murlow. Nunca híbrida. Os sinais de alerta dispararam em minha cabeça.
Cerberus levantou uma sobrancelha e olhou para mim, franzindo a testa. “Ela sobreviveu aos meus lobos?”
Franzi a testa com mais força. Os lobos dele? Ele estava por trás do ataque aos meus pais?
Estremeci e dei um passo para trás, segurando a adaga debaixo da minha manga.
Barker assentiu com a cabeça, contando a história de como me encontrou, e os pelos da minha nuca se arrepiaram. Eu estava sendo observada.
Meus olhos se voltaram para a porta, encontrando um conjunto de olhos azuis brilhantes que espreitavam das sombras. Um garoto estava franzindo a testa para mim.
Ele parecia uma versão menor do grande homem. E tinha um cheiro forte, o cheiro de Alfa que minha mãe me ensinou a sentir preenchendo o ar ao meu redor.
Ele sorriu para mim, um pequeno sorriso que levantou os cantos de sua boca. Eu sorri de volta, acenando um pouco.
Ele parecia amigável, diferente de seu pai.
Cerberus rosnou e olhou para mim. Fiquei tensa e olhei de volta para ele, meus dedos roçando novamente minha adaga escondida. Se ele tivesse matado meus pais, eu não deixaria que ele me pegasse.
Ele olhou por cima do ombro para o garoto que estava olhando para fora da porta. “Ryken. Vem aqui,” Cerberus mandou.
Ryken saiu, caminhando com jeans e camiseta branca. Ele tinha cabelos mais compridos do que eu e estava muito limpo.
Eu não estava.
Olhei para minhas roupas sujas que ainda estavam manchadas com o sangue de meus pais e fiz uma careta. Ele provavelmente achava que eu era um ladino. Tecnicamente, eu era.
“Sim, pai?”
“Parece que temos visita. Você poderia acompanhar a Srta. Mackenzie Murlow até o quarto dela? Precisamos decidir se vamos ficar com ela ou não.” Cerberus sorriu para mim, mas não parecia caloroso como os sorrisos dos meus pais.
“Decidir?” perguntei.
Cerberus assentiu com a cabeça. “ Não posso permitir que você entre na matilha sem consultar os outros. Mas fique, sinta-se à vontade e discutiremos seu futuro conosco. Afinal, você é do nosso sangue.” Ele deu um tapinha na minha cabeça e me empurrou em direção a Ryken.
Em seguida, ele saiu com Barker.
Entrelacei meus dedos em minhas mãos e olhei para o alojamento deles. Era lindo. Madeira e pedra com vidro sobre um lago reluzente. Parecia tranquilo, acolhedor.
A ideia de viver lá com outros lobos, minha família de sangue, me fez sorrir. Eu não sorria há dias, não desde o que aconteceu com meus pais. Eu ainda não conseguia dormir e a raiva ainda vivia ferozmente em meu coração.
Mas e se estar com os lobos pudesse mudar isso?
“Você tem um cheiro estranho,” Ryken fez uma careta, me levando para dentro.
Dei de ombros. “Sou híbrida.”
Meus pais disseram que os lobos achariam meu cheiro estranho, então não me senti ofendida. Barker tinha dito a mesma coisa, mas eu tinha certeza de que era o cheiro de cadáver.
Os olhos de Ryken se arregalaram. “Sério? Nunca tivemos alguém assim aqui antes. Meu pai diz que—” Ele parou, franzindo a testa antes de olhar por cima do ombro em direção a uma sala enorme.
Ele acenou com a cabeça em direção a ela. “Vamos, eu estava indo pedir sorvete para a Patsy. Você quer?”
Eu nunca tinha tomado sorvete antes, mas já tinha ouvido falar. Não queria mostrar o pouco que sabia além das necessidades básicas, então concordei.
“Claro, obrigada.”
Ryken sorriu e me acompanhou por uma sala gigante com uma área de assentos inclinada de frente para uma tela plana. Uma lareira em uma grande parede de pedra estava no meio da sala.
Havia um longo bar com banquetas e algumas mesas ao lado. Tudo ficava de frente para uma parede de janelas que davam para o lago.
E estava muito limpo.
Olhei novamente para minhas roupas. Eu realmente deveria ter me trocado.
Ryken ia me levar até a cozinha atrás do bar quando a porta se abriu e outro rapaz de cabelos loiros compridos saiu correndo. Seu cabelo era desgrenhado e mal cuidado, o que combinava com sua bermuda larga.
Ele tinha um grande sorriso quando passou segurando um pote de sorvete.
“Consegui!” ele riu, fazendo uma pausa quando me viu. Depois olhou para o sorvete. Depois para a Ryken.
Ele suspirou e entregou o pote. “ Parece que você precisa disso mais do que eu,” ele bufou, bem no momento em que uma mulher mais velha, com cabelos grisalhos e rugas, apareceu na porta agitando uma espátula como se fosse uma arma.
“Eu vou acabar com você, Viking! Fique longe da minha cozinha, seu moleque terrível!” ela rosnou, depois olhou para mim segurando o pote.
Ela apontou a espátula para mim. “Seu lugar não é aqui, imunda. Volte para o buraco de onde você saiu antes que a matilha descubra o que o vento trouxe.” Ela se aproximou e pegou o sorvete de volta, depois voltou para a cozinha.
Com os olhos arregalados, me virei para Ryken, mas ele só balançou a cabeça.
“Ignore a Patsy. O companheiro dela morreu e ela ficou um pouco louca desde então.”
“Companheiro?” perguntei, franzindo a testa. Ryken olhou para Viking, que deu de ombros.
“Não vou falar disso com ela. Ela parece inocente demais até para beijos, quanto mais para almas gêmeas,” Viking disse. Ryken fez uma careta e balançou a cabeça.
“Vamos esquecer o sorvete por enquanto. Vou te levar a um quarto para tomar banho e trocar de roupa. Depois, posso te levar para a casa da árvore.”
Concordei, achando que era melhor não discutir depois de toda a história da Patsy.
“Meus pais eram almas gêmeas,” eu disse enquanto caminhávamos. Viking nos acompanhava, arrastando-se atrás. Ele era tão grande quanto Ryken, o que era intimidador.
Garanti que minhas adagas ainda estavam lá e segui em frente.
“Nós sabemos. Seus pais são meio famosos.”
Levantei uma sobrancelha. Isso era novidade para mim. As pessoas famosas não eram super ricas? Nós não éramos. Eu não tinha nada depois que meus pais morreram, exceto pesadelos de esmagar a alma.
“ Mas não em um bom sentido,” Viking disse. Pelo menos ele era honesto.
“Imaginei. Nós nos mudávamos muito,” eu disse.
Eu tinha percebido que estávamos fugindo há alguns anos. Alguém me perguntou onde morávamos quando estávamos no supermercado. Naquela noite, fizemos as malas e fomos embora, mal conseguindo sair antes da invasão.
Eu tinha recebido minhas garras e presas naquela noite. Eu estava animada, mas meus pais estavam nervosos. E tristes. Minha mãe chorou naquela noite quando achou que eu não a estava ouvindo.
Eu tinha reparado que eles esperavam que eu fosse um lobo completo. O fato de não ser um piorou tudo, pois meu cheiro era muito perceptível.
Ryken me conduziu por algumas escadas largas de madeira e por um corredor antes de parar. Ele apontou para uma porta.
“Você pode ficar aqui. Meu quarto é na porta ao lado. O quarto do Viking fica ao lado do meu. Deve ter roupas limpas lá dentro, se quiser usá-las,” ele disse.
Eu assenti. “Obrigada.” Entrei no quarto.
Era o maior quarto em que eu já tinha ficado. Maior do que a maioria dos lugares em que nos escondemos.
Joguei minha mochila na cama e verifiquei se minhas armas ainda estavam lá. Satisfeita com a presença delas, examinei o quarto como meus pais tinham me ensinado.
Quando tive certeza de que ninguém estava esperando para me matar ou me machucar, fui ao banheiro. Tomei um banho e vesti minhas próprias roupas da mochila.
Um novo par de jeans e um suéter branco. Coloquei minhas botas de volta e enfiei minha adaga em uma bota e uma arma na outra. Em seguida, coloquei a outra adaga debaixo do travesseiro. Guardei as outras armas e meus poucos pertences na bolsa e fui procurar Ryken.
Ele estava encostado na parede oposta, olhando para Viking, que estava sorrindo.
“Está tudo bem?” perguntei, percebendo a tensão.
“Tudo bem,” Ryken disse rapidamente, depois se levantou. “O Viking estava indo buscar comida para levar para a casa da árvore.”
Viking riu alto e eu pulei, meus dedos se contorceram para pegar minha adaga, mas ele parou e nos deixou a sós. Ryken estava me observando, então abri um sorriso.
“A casa da árvore?” perguntei.
Ele assentiu com a cabeça, sorrindo, enquanto me levava de volta para a escada. Saímos pela porta para o deck que dava na enorme sala de estar e ele correu. Eu corri atrás dele para acompanhá-lo, pulando uma cerca de madeira com ele.
Tínhamos acabado de subir quando uma garota se juntou a nós. Ela passou o braço pelo de Ryken enquanto caminhávamos pela grama seca na altura dos joelhos em direção à borda de uma floresta.
“Oi, Dana,” Ryken disse.
“Oi, Rykie. O que está fazendo?” Ela me olhou com o que eu tinha certeza de que era um olhar fulminante. Não que eu tivesse feito algo para merecer isso.
“ Levando a Mackenzie para a casa da árvore. O que está fazendo aqui fora? Achei que deveria estar na aula?”
Ela deu de ombros. “ Todos os adultos foram convocados para uma reunião de emergência da matilha, então vim procurar você.”
“Ah. Bem, essa é a Mackenzie. Kenzie, esta é a Dana.”
Eu acenei e sorri.
Dana bufou. “É de você que todos estão falando. Dizem que seu lugar não é aqui,” ela disse em um tom desagradável.
Dei de ombros. Não queria entrar em uma discussão e ela parecia querer uma. Meu lugar não era aqui, ela estava certa. Meu lugar era com meus pais, mas eles estavam mortos, então eu estava tentando encontrar uma família que me acolhesse.
Eu ainda não tinha certeza se seria a Matilha Storm Blood ou não.
Sentia que era para eu estar lá. Com Ryken e Viking, eu me sentia estranhamente confortável. Mas Dana não me fez sentir isso. Nem Cerberus. Ou Patsy.
Engoli a tristeza que sufocava minha garganta e apertava meu peito. Eu não pertencia mais a lugar nenhum.
Ryken soltou seu braço. “ Preciso de mais cobertores e travesseiros para a casa da árvore. Vá buscar, Dana.”
Dana zombou. “Por que você não pode ir buscar?”
“Vá. Buscar.” Ryken usou uma voz mais grave, que fez meu corpo inteiro vibrar. Eu não tinha certeza do que era aquela sensação, mas ela me fez querer ouvir. Querer me aproximar dele.
Dana rosnou baixinho e depois olhou para mim. “Isso não vai acabar bem para você, híbrida.” Ela disse com um rosnado, mas era muito menos assustadora do que os lobos que eu tinha visto.
Eu não respondi. Não estava a fim de começar uma briga. Eu poderia vencer, meus pais tinham se certificado disso, mas eu não queria. Eu queria ficar. Se isso significava calar a boca e aceitar o que tivesse que ouvir, eu o faria.
Ela saiu, furiosa.
Ryken suspirou, mas não disse nada. Ele parou em uma árvore e pegou a escada de corda que pendia dela, entregando-a para mim.
Peguei-a dele e olhei para a entrada da casa da árvore. Ela era enorme e tinha luzes em seu interior.
Sorri, animada para subir, quando a mão de Ryken tocou a minha.
Seu toque era elétrico, formigando em mim como sua voz tinha feito. Meus olhos se voltaram para os dele. Seus olhos azuis brilhantes estavam arregalados, sua mão congelada contra a minha na escada de corda.
Eu queria dizer algo, mas não sabia o que. Seu toque era diferente. Olhei para baixo e vi sua mão sobre a minha.
Era tão quente. Tão reconfortante. Como se todas as feridas em meu coração tivessem sido curadas. Como se cada pedaço de raiva estivesse se fechando em si mesmo. Eu não estava com medo ou ressentida. Eu sabia que tudo ficaria bem naquele momento.
Era surreal, e eu estava começando a me perguntar se estava imaginando aquilo quando os lábios de Ryken encontraram os meus.
Seus lábios eram macios e eu toquei mais em seu braço.
Eu nunca tinha sido beijada antes, mas se todas as vezes era essa a sensação, eu entendia por que os adultos faziam isso.
Ele deslizou a mão até meu rosto e pressionou seus lábios contra os meus com mais força.
Eu o beijei de volta.
Quando ele se afastou, algo tinha mudado. Seus olhos eram vermelhos com veias azuis. E eram tão grandes.
Ele me segurou contra ele e eu levantei a mão para tocar meus lábios, encontrando seus olhos.
“Esse foi meu primeiro beijo,” sussurrei.
Ele sorriu. “Ótimo. Quero ser seu beijo sempre.”
Eu sorri para ele, sentindo meu coração se encher de algo caloroso em seu interior. “Eu quero mais,” sussurrei.
Ele sorriu. “Eu sei. Você sempre vai querer mais. É assim que os companheiros funcionam.”
Meus olhos se arregalaram com isso. “Companheiros?”
Ele assentiu. “Consigo sentir. Somos companheiros.”
“Acho que consigo sentir também.”
E depois fomos para a casa da árvore. Ficamos nos beijando por horas. Rimos. Conversamos. Ele fez com que eu me sentisse melhor do que nunca. Como se eu pertencesse a ele. Como se ele fosse nunca me deixar ir embora.
Ele prometeu tantas coisas.
Não vi mais ninguém pelo resto do dia e, quando fomos para a cama, eu tinha certeza de que a vida tinha me dado uma segunda chance.
Naquela noite, quando eu tive pesadelos, ele estava lá, me abraçando. Seu corpo grande em volta do meu, me mantendo aquecida, sussurrando para mim.
“Estou com você, Kenzie. Vou te proteger para sempre. Os monstros não vão te pegar, eu prometo,” ele disse, e eu me agarrei a ele, com minhas lágrimas secando em seu peito enquanto adormecíamos.
No dia seguinte, ele não estava lá quando acordei, então tomei banho e me vesti, depois fui procurá-lo, levando minha mochila comigo.
O grande alojamento estava em silêncio quando encontrei Ryken ao lado de seu pai na sala de estar.
Estava lotado. A matilha inteira estava lá, esperando.
Parei na porta e fiquei com os cabelos da nuca arrepiados.
Cerberus estava sorrindo de uma forma que me deixou nervosa, mas foi Ryken que me fez engolir em seco.
Ele estava diferente. Todo o carinho e as palavras que compartilhamos nas últimas 24 horas tinham desaparecido. Em vez disso, ele me encarava e exibia o mesmo sorriso que o pai.
“Uh, oi,” gaguejei, permanecendo na porta.
“Mackenzie.” A voz de Cerberus não era mais amigável.
Eu soube então o que estava acontecendo.
Eu estava perdendo minha família de novo. Eles não iam me deixar ficar. Apesar de tudo o que Ryken tinha prometido.
Eu não entendia o que eram companheiros, mas achava que eram um vínculo inquebrável. Pelo menos era o que meus pais fizeram parecer.
Mas eu era uma garota ingênua.
Porque, claramente, Ryken e eu não éramos nada. O sangue da Matilha Storm que corria em minhas veias não significava nada.
Limpei minha garganta da emoção que tentava tomar minha voz. “Sim?” perguntei.
“Já tomamos nossa decisão e não podemos oferecer um lugar para você. Você é uma híbrida. Não pode se transformar. E, francamente,” ele sorriu com maldade, “você não é uma de nós. É uma abominação que nasceu de uma combinação ilegal. Você nunca deveria ter nascido e não podemos tolerar aqueles que decidiram ignorar isso.”
Mantive minha cabeça erguida, agindo como se cada palavra não fosse uma faca em meu coração. Em vez de chorar, como eu tanto queria fazer, ergui barreiras.
Paredes de aço gigantescas. Camadas e mais camadas de segurança para que, quando ele terminasse seu discurso, eu pudesse encarar a matilha que me rejeitava sem desmoronar.
“Não tenho para onde ir. Não tenho mais ninguém. Os humanos ainda não confiam muito em nós. O que devo fazer?” exigi, minha raiva fazendo com que meus punhos tremessem.
Cerberus deu de ombros. “Não me importa. Mas sugiro que descubra longe daqui. E rápido.”
Sua ameaça era clara. Eu estava ganhando vantagem antes que eles viessem atrás de mim.
Então, comecei a correr.
Passei pelo corpo ensanguentado de Barker no gramado perto dos portões e continuei correndo.
Não olhei para trás.
Nem mesmo no rosto do garoto que partiu meu coração.
Estou fugindo desde então.
FIM
