L'Alpha de glace
L’Alpha Thomas Shadowborne n’a plus remis un pied sous les projecteurs depuis la mort de sa compagne — jusqu’au jour où sa meute rachète les Ridgewood Howlers, une équipe de hockey aussi talentueuse que pleine de scandales, composée de métamorphes de toutes origines. Il était censé assister à un seul match.
Il n’aime même pas le hockey. Mais quand une star de l’équipe renverse Raven Stormwood sur la glace, Thomas ne peut tout simplement pas détourner le regard. Raven est une hybride — moitié humaine, moitié louve — et personne ne l’a jamais considérée comme quelqu’une pour qui ça vaut la peine de se battre. Ni son père. Ni son compagnon. Mais l’Alpha Shadowborne voit en elle quelque chose que les autres n’ont jamais remarqué. Et son loup refuse désormais de garder le silence.
Les choses vont devenir… compliquées. Et délicieusement intéressantes.
Chapitre 1
THOMAS
Quel idiot a bien pu inventer un nom pareil ?
Je me tourne vers mon Bêta, assis à côté de moi. « Redis-moi, Nathan. Pourquoi je fais ça ? »
Ses lèvres s'étirent en un petit sourire. Toute cette mascarade l'amuse. J'aimerais bien pouvoir en dire autant.
« Parce que tu seras le premier métamorphe à posséder une équipe de hockey multi-espèces. En plus, c'est bon pour les affaires. Tu sais combien ils facturent un abonnement de saison pour ces matchs ? »
Je soupire. « Non, Nathan, et je m'en fiche complètement. C'est pas comme si la meute manquait d'argent avec nos entreprises actuelles. »
Nathan secoue la tête en souriant. « Ce sera bon pour la meute aussi. Quelle meilleure façon de se faire des amis que d'avoir des membres de différentes meutes dans une même équipe ? »
Je hausse un sourcil. « Je ne vais pas être le premier propriétaire d'équipe de hockey à assister à une grosse bagarre sur la glace, si ? »
Nathan rit. « Non. Leur casque bloque leur loup. Tous les casques sont doublés d'argent pour qu'ils soient à égalité avec les joueurs humains. »
Mon loup émet un son mécontent à cette pensée, et je suis bien d'accord avec lui. Être coupé de lui serait terrible, ce qui m'amène à poser ma question suivante.
« Et s'ils se blessent ? »
« Ils n'ont qu'à retirer le casque, » répond-il. « Leur loup les guérira et ils seront de retour sur la glace en cinq minutes. »
J'acquiesce, et la voiture s'arrête. Mon chauffeur, Ethan, sort et ouvre la portière en s'inclinant.
Je doute que les joueurs humains aient droit à autant de formalités, mais je ne prévois de venir ici que quelques fois pendant la saison. Juste pour me montrer.
Aujourd'hui, je vais être présenté à l'équipe pour qu'ils sachent qui est le nouveau propriétaire. Ensuite, je devrai me taper une heure et demie de hockey.
Je sors de la voiture et attends que Nathan me suive. Comme il ne le fait pas, je regarde à l'intérieur. Il est assis là, un sourire narquois aux lèvres.
« Petite merde. Tu ne viens pas, c'est ça ? »
Il rit. Heureusement qu'il est mon meilleur ami en plus d'être mon Bêta. Personne d'autre ne s'en tirerait en se moquant de son alpha.
« Quelqu'un doit rester à la meute. Je crois qu'ils t'ont réservé un hôtel ici aussi. J'ai envoyé quelques-uns de nos guerriers, au cas où. »
Je lève les yeux au ciel. C'est pratiquement un territoire neutre, mais on n'est jamais trop prudent. Non pas que je ne puisse pas me défendre tout seul, mais les métamorphes n'ont pas le droit de changer au milieu d'une ville humaine.
Ça n'arrête pas les rebelles, mais même eux ne seraient pas assez stupides pour se battre avec un alpha.
« On se voit demain, Nathan. Tu vas me le payer. »
Je l'entends rire tandis qu'Ethan ferme la portière.
« Je t'attends après le match, » lui rappelé-je.
« Bien sûr, Alpha. » Ethan s'incline, puis remonte dans la voiture. Il va ramener Nathan à l'aéroport. Le vol ne dure que quelques heures. Nathan dormira dans son propre lit ce soir, pendant que je resterai dans un hôtel miteux.
Je traverse l'espace ouvert en direction du grand stade. Un homme marche vers moi. Je renifle l'air. Humain.
Quand il se rapproche, je sais qui il est. L'entraîneur principal de l'équipe que je viens d'acheter.
« Monsieur Shadowborne, c'est un plaisir de vous rencontrer », dit-il.
Je soupire. « C'est Alpha Shadowborne. »
Il force un sourire. « Bien sûr, toutes mes excuses, Alpha Shadowborne. Je suis Gerry Watson, entraîneur principal des Howlers. » Il pointe vers l'énorme bâtiment devant nous. « Laissez-moi vous faire visiter et vous présenter aux joueurs. »
J'ai à peine fait quelques pas que j'entends du bruit près de l'entrée latérale du bâtiment. Je renifle l'air à nouveau. Deux métamorphes, une femelle et un mâle. La femelle pleure, et le mâle s'en moque.
« S'il te plaît, Wyatt. Je ne comprends pas pourquoi ! »
Il la frappe au visage avec assez de force pour qu'elle tombe au sol, puis il s'éloigne et entre dans le bâtiment.
Mon loup émet un grondement de colère dans ma poitrine. Il n'aime pas ça du tout. Pendant ce temps, l'entraîneur hausse simplement les épaules, comme si voir l'un de ses joueurs frapper une fille était normal.
« Ignorez ça, Alpha. Ça arrive tout le temps. Des filles qui se jettent sur les joueurs de hockey. Surtout le jeune Wyatt Trueman. C'est notre joueur vedette. Parfois, elles ne savent pas quand lâcher l'affaire. »
Il n'a pas l'air le moins du monde inquiet de ce qui vient de se passer. Ça me dérange plus qu'un peu. Peut-être que je dois chercher un nouvel entraîneur.
Je l'ignore et me dirige vers la fille. En m'approchant, je sens qu'elle n'est pas complètement métamorphe.
Elle lève les yeux, mais dès qu'elle voit qui je suis, elle baisse la tête. « Pardon, Alpha. Je ne voulais pas... »
Je place mes doigts sous son menton et relève lentement sa tête pour mieux voir son visage.
Je sais tout de suite qui elle est. N'importe quel métamorphe haut placé le saurait. Elle ressemble à son père. Cheveux noirs et yeux bleu vif. Exactement comme l'Alpha Miles Stormwood.
Qu'est-ce que sa fille fait ici ? La meute Stormwood est à des kilomètres.
Du sang coule d'une coupure sur sa lèvre, et je l'essuie doucement avec mon pouce. Un si joli petit visage ne devrait pas avoir la lèvre fendue, et aucun homme — loup-garou ou humain — ne devrait en être la cause.
Puis je comprends exactement pourquoi elle est ici.
Loin des yeux, loin du cœur.
Tout pour garder le petit secret honteux de l'Alpha Stormwood loin de sa compagne et de sa Luna. Sauf que ce qu'a fait Miles Stormwood n'est un secret pour personne, et Raven Stormwood en est la preuve vivante.
