L'Alpha Ethan
Un homme tout de noir vêtu frappe et tue l'un des hommes innocents et sans meute qui se trouvent devant lui. Je fais un bond pour attaquer, quand je suis frappée par une odeur écrasante de vanille et d'agrumes.
« Comapgnon ! » hurle mon loup dans ma tête.
Qu'est-ce qui se passe ? L'inconnu qui était ma cible se retourne pour me faire face. Nous sommes à quelques centimètres l'un de l'autre et une douleur me traverse l'estomac. Je baisse les yeux et découvre une poignée noire plantée dans mon corps, entourée d'une lame écarlate. L'homme lâche la dague et je lève les yeux pour croiser son regard. C'est alors que tout devient noir.
Chapitre 1
Livre 1: Alpha Ethan
SCARLET
Je contemple les vestiges de la ville qui était autrefois Saint-Louis. Aujourd'hui, il ne reste que les anciens décombres de l’ancienne ville, avec une nouvelle qui pousse en son centre.
Des bâtiments en ruines sont éparpillés à l'horizon alors que des lianes et des arbres envahissent les structures abandonnées.
L'Arche se dresse fièrement, éclairée par les lumières bleues et jaunes de Crescent City, mais un énorme morceau de son côté supérieur gauche est absent.
J'aurais aimé avoir l'occasion de monter au sommet avant qu'elle ne soit détruite. En réalité, il y a beaucoup de choses dans la ville que j'aurais aimé voir avant qu'elle ne soit détruite il y a vingt ans par la Grande Guerre des Surnaturels. J'avais seulement trois ans quand cela s'est produit.
Je suis assise à mon endroit préféré pour m'évader et trouver un peu de paix - perchée sur le toit d'un vieux bâtiment.
Il me donne une vue parfaite de ce qui était autrefois le centre-ville. Des débris jonchent toujours le paysage, maintenant interrompus par des gratte-ciel modernes construits après la guerre.
Le bâtiment le plus proéminent est au centre de tous les autres et a plusieurs étages de plus que les autres. Il appartient à l'alpha le plus craint du pays, Ethan Kane, le chef de la meute de la Crescent Moon.
Alpha Kane règne sur la ville d'une main de fer, aidé par ses deux frères, son bêta, et une cinquantaine de lieutenants. Son père avant lui, Seth Kane, est l'alpha qui a gagné la ville lors de la guerre.
On dit qu'il était sans pitié, tuant quiconque se mettait en travers de son chemin vers le pouvoir. Il a transmis son héritage à ses enfants. Quiconque défie la famille finit par mourir. Ce n'est qu'une question de temps.
Le soleil commence à se coucher, et le ciel passe à un bleu clair et à l'indigo.
Je me pousse et saute par-dessus les toits de quelques bâtiments avant d'atterrir sur un autre. J'ouvre la porte du toit et me précipite au premier étage, directement dans la cuisine industrielle.
« Où étais-tu encore, Lettie ? » demande Jo alors que je m'empresse d'enfiler un des longs tabliers blancs.
« Oh, tu sais... les endroits habituels... » je réponds avec un sourire malicieux, ce qui la fait rouler des yeux.
Bien que mon nom soit Scarlet, Jo insiste pour utiliser le surnom qu'elle m'a donné. La soixantaine et dure à cuire, Jo c’est comme ma famille, la seule que j’aie. Elle m'a trouvé errant dans le Fléau, cherchant des restes de nourriture après la guerre. Le Fléau, c’est comme ça que tout le monde appelle la région qui était autrefois East Saint Louis. C'est là que vivent tous les loups sans meute.
C'est difficile de trouver une meute une fois que vous avez perdu la vôtre, c'est pourquoi je fais toujours partie des sans-meute.
Non seulement j'ai perdu ma meute, mais je venais de perdre mes parents quand Jo m'a trouvée. Ils sont morts lors d’une attaque de renégats peu de temps après notre arrivée dans le Fléau.
« Eh bien, tu es en retard, miss. Dépêche-toi et sors ces petits pains avant que nous n'ayons une meute de loups affamés sur les bras, » elle remarque en désignant un couple de paniers de pain sur le comptoir.
Je lui fais signe de la tête avec un sourire, et dès que le tablier est attaché, je prends quelques paniers de petits pains et je sors. Nous avons créé notre propre petite communauté. Ce n'est pas grand-chose, mais c'est chez nous.
Quand j'arrive dans la salle à manger, l'air est rempli de bruit et de bavardages alors que des centaines de loups-garous parlent et plaisantent entre eux. Je porte le pain à la rangée de tables où la nourriture sera servie et le pose avant de prendre ma place à côté de l'un des grands pots remplis de soupe.
La file d'attente commence à bouger, et je commence à servir le dîner à tout le monde.
« Comment ça va aujourd'hui, Scarlet ? » M. Meyer demande avec un sourire en me tendant son bol vide.
« Plutôt bien. Et vous ? »
« Toujours en vie, alors je ne peux pas me plaindre ! » Nous rions avant qu'il ne continue son chemin dans la file.
« Quelle est la soupe du jour ? » demande une petite fille nommée Annie.
« Bœuf légumes. Tu en veux ? » je réponds avec un sourire.
Annie pose toujours la question sur le type de soupe que nous servons même si cela ne semble jamais avoir d'importance. Elle ne le refuse jamais. Elle me fait un signe de tête rapide et continue son chemin dès qu'elle est servie.
Cela continue ainsi alors que des centaines de loups-garous sans meute passent dans la file pour obtenir leur soupe et leur pain pour le dîner.
Bien que nous n'ayons pas d'alpha et de luna pour nous guider, certains d'entre nous ont des rôles plus influents dans la communauté qui aident à prendre des décisions et à coordonner les choses lorsqu'il y a une menace.
Je suis tombée sur mon rôle par hasard. J'ai toujours été du genre à m'impliquer et à aider, et un jour j'ai pris les devants lors d'une attaque de renégats. Il semblait que je pouvais faire en sorte que les autres écoutent, et depuis lors, on m’appelle chaque fois que des décisions majeures doivent être prises.
Cela me procure une grande joie de les servir et de savoir que je joue un rôle dans leur sécurité. De plus, je travaille à l'abri depuis que j’ai l’âge de tenir une louche.
Jo dirige l'endroit. Il est difficile de trouver des emplois car la plupart des loups qui vivent dans la ville ou dans ses alentours nous traitent comme si nous avions la peste.
Cependant, Jo a eu la chance de trouver une famille de loups-garous qui vit suffisamment en périphérie de la ville et qui l’a engagée pour qu’elle les aide avec leurs terres agricoles. La ferme a beaucoup de succès ces jours-ci, et il y a toujours beaucoup de nourriture. Heureusement, c'est plus que ce dont la famille a besoin.
Jo utilise l'argent et la nourriture supplémentaire pour aider à nourrir et à prendre soin de tous les loups sans meute qui vivent dans le Fléau. Nous faisons de notre mieux pour fournir deux repas par jour, un abri, et des couvertures.
Une fois que tout le monde a été servi, je m'assois pour manger une petite portion de nourriture. Du coin de l'œil, je vois quelqu'un s'approcher.
La personne met son bras autour de mon épaule, et je réalise rapidement que c'est mon meilleur ami, Will.
« Hé, chérie ! Tu en as gardé pour moi ? »
Je roule des yeux et lui souris en lui poussant le bol qui reste.
« Comment ça se fait que tu ne sois jamais à l'heure ? » Je lui demande en riant alors qu'il prend une bouchée de pain avant de prendre une cuillerée de soupe.
« Allez, Scar. Je suis un gars très occupé. »
« Uh-huh. Bien sûr. À faire quoi ? »
« Oh, tu sais... dormir, fouiller, et j'ai même quelque chose pour toi, » dit-il en souriant, ses yeux noisette brillant d'excitation.
« Vraiment ? » Je lui demande, incapable de cacher la surprise dans ma voix.
« Oui ! Regarde ! »
Il tend son poing vers moi comme s'il tenait quelque chose de petit. Je lui tends la main, et il la laisse tomber dans ma paume. C'est un magnifique collier avec une délicate chaîne en or blanc, un diamant rond pendu à celle-ci.
« Oh mon Dieu ! Will ! C'est magnifique ! Où as-tu trouvé ça ? Dis-moi que tu ne l'as pas volé, » je m'exclame avant de lui lancer un regard appuyé, en serrant le collier contre ma poitrine.
Il éclate de rire. « Bien sûr que je ne l'ai pas volé. Je l'ai trouvé dans un appartement abandonné. Tu l'aimes ? »
« Tu plaisantes ? Je l'adore ! » Je l'enlace et lui donne une forte étreinte, ce qui le fait rire une fois de plus.
« Bien. Je suis content. »
Je m'assois et discute avec Will pendant qu'il finit de manger avant que nous nous séparions, et je sors.
« Courir, » je confirme.
Je sprinte rapidement dans l'allée et me transforme en plein saut, mes pattes heurtant le gravier avant que je ne me précipite vers un épais bosquet. Mais alors que j'atteins la lisière du bois, j'entends un mélange de cris et de grognements venant d’un lieu profond, à l'intérieur du Fléau.
