Le temps s'écoula encore, sans que je m'en rende vraiment compte. Je ne restai pas inconsciente aussi longtemps que la première fois, cependant.
Je dormais par à-coups. Les coups m'avaient tellement affaiblie que je n'arrivais pas à manger. Et ne pas manger m'affaiblissait encore plus.
Quand j'ouvrais les yeux, je voyais des silhouettes entrer et sortir de la pièce. J'aimerais pouvoir donner plus de détails, mais tout est si flou maintenant.
Je n'avais plus envie de manger. Je me disais simplement que j'allais mourir de toute façon.
Je ne lirais plus jamais de livre ni ne regarderais plus jamais de film. Je ne saurais jamais vraiment quel goût a le vin, et je ne ferais plus jamais de road trip. Je n'aurais ni petit ami, ni mari, ni enfant.
Participer à ma propre souffrance me semblait absurde.
Je me suis réveillée en sentant une main me tapoter le visage, sans trop de force.
J'ai touché mon dos. Il était rugueux, et la peau tendre de mes blessures avait cicatrisé. Un des hommes de la maison, Leo, me réveillait.
« Hé, il faut que tu manges », dit-il en me tapotant le visage un peu plus fort. J'ouvris grand les yeux et me redressai. Sur la table à côté de moi, il y avait une assiette avec des œufs brouillés et une tranche de pain grillé. Ça sentait divinement bon.
Je voyais la vapeur s'échapper des œufs, et le pain grillé brillait. Je sentais ma bouche saliver, alors j'essayais de ne pas regarder.
Ils savaient que je ne mangeais pas, et ce que je mangeais n'était clairement pas suffisant. Qu'allaient-ils faire, me forcer à manger ?
J'ai pris la bouteille d'eau posée à côté de l'assiette et j'ai commencé à boire.
En seconde, j'avais suivi un cours de santé. On nous avait dit que les gens peuvent vivre jusqu'à trois semaines sans nourriture tant qu'ils ont de l'eau.
« Mange », dit-il, plus fermement. Je sentais qu'il perdait patience. Je le fixais du regard, essayant de ne pas jeter un coup d'œil à l'assiette.
Soudain, il sortit un couteau d'une poche de sa ceinture. Il en pressa la pointe contre ma poitrine, tenant mon cou de l'autre main.
Il trancha vers le haut, me prenant par surprise. Je ne pensais pas qu'il me couperait vraiment.
« Si tu ne manges pas, bordel, il ne va pas être content », cria-t-il.
Je le regardais dans les yeux, essayant d'être courageuse. C'est ce que je voulais, c'est ce que j'avais demandé. Il me suffisait de mal me comporter, et je serais libre.
« Je m'en fiche », dis-je, une larme s'échappant du coin de mon œil. Il s'éloigna. Il rangea son couteau et prit une profonde inspiration.
« Je dois lui dire, alors tu ferais mieux de commencer à manger », dit-il avant de partir.
Je me suis recouchée et j'ai poussé un profond soupir. Je m'assurais de m'allonger en tournant le dos à l'assiette. Cela ne m'empêchait pas de la sentir, cependant.
La porte s'ouvrit, et je m'attendais à ce que Highroller me traîne dehors par les quelques cheveux qu'il me restait. James s'agenouilla devant moi.
« Qu'est-ce que tu fais ? » demanda-t-il. Je ne l'avais jamais vu aussi inquiet. Je m'en fichais.
« Je ne veux plus faire ça », dis-je, les larmes aux yeux. Mon visage restait impassible et ne montrait aucune émotion.
« Papa va te tuer », dit-il. C'était encore là. C'était la deuxième fois que quelqu'un dans la maison appelait Highroller « Papa ».
« Pourquoi l'appelles-tu comme ça ? » demandai-je, ma voix usée et lente. Je ne mettais pas beaucoup de sentiment dans ma voix. C'était presque comme si j'avais un fin nuage sombre au-dessus de moi, comme un nuage de pluie.
Je ne voulais ni manger, ni dormir, ni faire quoi que ce soit. Si par hasard j'avais été sauvée à ce moment-là, je ne pense pas que j'aurais beaucoup réagi.
« S'il te plaît, mange », dit-il en se levant.
« Pourquoi ? » demandai-je, sans me tourner pour le regarder. Il bégaya, comme s'il n'avait pas de raison claire.
Non seulement cela signifiait que j'aurais quelque chose à attendre avec impatience, quelque chose à écouter, mais je ne serais pas seule non plus.
Qu'il le veuille ou non, il serait dans la pièce, à me parler. C'était quelque chose que je voulais, quelque chose dont je pensais avoir besoin.
Je me redressai lentement, faisant face à James et à la table. Les œufs étaient encore chauds, et James prit l'assiette pour me la donner. Je tendis mes mains tremblantes vers lui.
La porte s'ouvrit brusquement avec Highroller et Leo derrière lui, faisant tomber l'assiette des mains de James. Elle se brisa et la nourriture se répandit partout.
« Un petit oiseau m'a dit que quelqu'un n'a pas mangé », dit-il, parlant lentement. Il regarda par terre. « Et regarde ce foutu bordel que tu as fait », dit-il en entrant dans la pièce.
« Non, Papa, ce n'était pas... » commença James, mais Highroller l'arrêta.
« Oh, ne lui mens pas », se moqua-t-il. Il se pencha, me regardant bizarrement. « Et je suppose que tu as coupé ses cheveux pour qu'elle ressemble à un garçon, aussi », dit-il d'un ton incrédule. Je pris une profonde inspiration.
« Je suis vraiment désolée, Highroller », dis-je en me penchant en avant, « je ne voulais pas, c'est ma faute. » Il se tenait les bras croisés. Ni l'une ni l'autre de ces choses ne seraient arrivées si ce n'était pas pour moi.
« Emmenons-la dans ma chambre », dit-il.
Leo entra et je m'éloignai d'un bond, tombant du lit. Mais comme je n'avais pas bougé depuis longtemps, les muscles de mes jambes n'étaient pas assez forts et ils cédèrent sous moi.
Leo attrapa mes poignets et me traîna hors de la pièce. Je voyais James courir vers moi, mais Highroller l'arrêta.
Il approcha son visage de l'oreille de James et quand il s'éloigna, le visage de James devint inexpressif.
« Hé ! » criai-je, mais il ne leva pas les yeux. Highroller me lança un regard noir et suivit. James disparut de l'embrasure de la porte.
Je fus de nouveau traînée dans les escaliers, mais cela ne faisait pas aussi mal que la première fois. Mes poignets brûlaient à cause de la façon dont Leo me tirait dans les escaliers.
Il perdait sa prise, et je glissais pendant une seconde. Quand je réussissais à retrouver mon équilibre, il me tirait, et je retombais dans les escaliers.
Je fus jetée sur le lit de Highroller, et quand je m'assis, il se tenait dans l'embrasure de la porte.
« Pourquoi as-tu fait ça à tes cheveux ? Et tu ne reconnais pas la bonne nourriture quand tu la vois ? » demanda-t-il en fermant la porte. Il se tourna vers moi et se dirigea vers le lit.
Je me levai sur le lit et essayai de courir vers la porte. J'avais l'impression d'avoir des poids lourds aux chevilles. Highroller m'attrapa et me plaqua sur son lit.
Je me retrouvai à tousser et à haleter, tenant l'épaule qui avait pris le plus gros de l'impact. Il serra mes poignets et les maintint de chaque côté de ma tête.
J'essayai de m'éloigner en me tortillant et je touchai sa jambe avec mon pied. Je sentis qu'il était excité, et je me sentis dégoûtée.
« Tu m'as causé tellement de problèmes. Je vais m'assurer que tu ne me manques plus jamais de respect », grogna-t-il. Il me relâcha et alla dans sa caisse en bois.
Je m'assis pour me précipiter vers la porte et j'entendis le cliquetis métallique d'une arme. Je me tournai pour voir un revolver argenté pointé sur moi avec Highroller toujours face à sa boîte.
« Où penses-tu aller ? » demanda-t-il en se tournant vers moi. Je détournai le regard, fixant le coin du lit blanc. Je me demandais où il avait eu ses couvertures, et comment elles restaient si blanches.
« Regarde-moi quand je te parle ! » cria-t-il en claquant quelque chose. Je sursautai et le regardai avec hésitation. Je commençai à pleurer.
Je me sentais seule alors, à moins que l'une de ces autres mauvaises personnes n'intervienne, j'étais définitivement morte.
Highroller s'approcha de moi et se tint à côté de moi. J'essayai de ne pas le regarder dans les yeux, passant de ses épaules à l'arme.
Il attrapa ma gorge et me plaqua sur le lit, me traînant vers le haut pour que je sois allongée près du haut. Il tenait l'arme au-dessus de ma tête.
« Tu vois ça ? » dit-il, je hochai la tête. « Ce pistolet est à moi, mais en cadeau, tu peux avoir chaque balle dans le barillet », dit-il d'un ton sombre.
Mon corps tremblait et mes orteils commençaient à picoter. Je pensais que peut-être mon esprit quittait enfin mon corps.
« Mais pas encore, je dois te punir », dit-il en rangeant le pistolet dans sa ceinture.
Highroller attrapa mes hanches et me retourna. Il prit mes poignets et les attacha fermement avec un serre-câble.
Je me débattais contre lui. Je n'aimais pas l'avoir derrière moi, là où je ne pouvais pas le voir. Je n'aimais pas ne pas savoir ce qu'il allait faire.
J'essayai de m'éloigner de lui. Il appuya le canon du pistolet contre l'arrière de ma tête. Il était froid et lourd. Je pouvais sentir son poids.
Un frisson sauvage remonta ma colonne vertébrale lorsque je sentis le métal froid toucher l'arrière de ma cuisse. Je me souviens avoir essayé de l'éloigner, mais son genou immobilisait mes jambes.
J'entendis un bruit de coupe, le premier coup de mes sous-vêtements. Je me débattais alors qu'il remontait les ciseaux, plus près de mes fesses. J'entendis le chien du revolver se rabattre.
« Arrête. De bouger », grogna-t-il à mon oreille. Il n'y avait rien que je puisse faire à ce moment-là. Je ne pouvais pas l'arrêter, je ne pouvais pas le contrôler.
J'avais besoin d'un miracle, quelque chose ou quelqu'un pour défoncer cette porte et me sauver. Mais cela n'arrivait pas, et je savais que cela n'arriverait pas.
À chaque coupure de mes vêtements, je m'en souciais de plus en plus et de moins en moins. Je redoutais cela, et je le craignais.
Personne ne voulait que quelque chose comme cela lui arrive. Je voulais crier et me débattre contre lui, même si cela me tuait.
Mais je ne voulais pas mourir comme ça. Je voulais juste que ce soit fini.
J'essayai de penser à l'après avant même que cela ne commence. Il écarta mes jambes avec son genou, et je fermai les yeux très fort.
