Lynn se leva brusquement, repoussant sa chaise, et se dirigea vers le miroir mural, tournant le dos à Steve. C'était le plus loin qu'elle pouvait s'éloigner de lui dans la pièce, mais cela ne suffisait pas à calmer les battements affolés de son cœur ni sa respiration haletante. Elle pouvait voir leurs deux visages dans le miroir.
Elle observa leurs reflets. Le sien n'était guère flatteur. Son chignon défait laissait échapper des mèches brunes, et elle n'avait pas pris la peine de se maquiller avant de sortir, n'ayant pas jeté un coup d'œil au miroir depuis belle lurette.
Le manque de sommeil avait rougi ses yeux et pâli son teint, creusant des cernes sombres. Ses lèvres étaient presque incolores, lui donnant un air maladif. Sa veste rouge, son pantalon, ses bottes de neige et son vieux pull noir troué lui donnaient l'allure d'une sans-abri.
Sa posture lui rappelait un cheval que les parents de Steve possédaient dans leur ferme en périphérie - un endroit qu'elle fréquentait souvent jadis. Le cheval noir était une vraie boule de nerfs, impossible à monter. Il sursautait au moindre bruit, semblait toujours prêt à détaler, se cabrait sans crier gare et ne laissait personne le seller. La famille avait fait appel à plusieurs dresseurs pour l'aider, mais tous avaient jeté l'éponge avec Macy.
Sierra-Lynn passait des heures à regarder le cheval galoper dans son pré - il se déplaçait avec grâce et puissance. L'animal tenait rarement en place, semblait toujours sur le qui-vive et défiait presque Sierra-Lynn de s'approcher.
M. Holloway menaçait souvent de vendre le cheval mais ne passait jamais à l'acte, car il appréciait sa beauté sauvage autant que les autres.
Lynn prit une nouvelle inspiration profonde et tenta de se calmer quand elle vit le même regard apeuré, mal à l'aise, piégé et prêt à fuir dans ses propres yeux. Elle ne s'était jamais retrouvée de ce côté de la table en métal auparavant, et elle n'aimait pas cette sensation - même si Steve ne la prenait pas au sérieux.
Il l'observait de la même façon que son père regardait Macy autrefois, l'air triste et en colère face à tout ce potentiel gâché.
Un jour, un troupeau de chevaux sauvages était passé par la ferme en route vers les montagnes. Macy avait couru comme une dératée dans son enclos, hennissant, piaffant, se cabrant et agissant comme une folle jusqu'à ce que M. Holloway ouvre la barrière et la laisse filer.
C'était un spectacle incroyable de voir ce cheval galoper librement avec les autres chevaux sauvages, sa nature fougueuse la faisant se démarquer parmi eux.
Quatre jours plus tard, Macy était revenue en boitant. Elle avait des marques de morsures et de coups sur sa peau luisante. Une entaille superficielle traçait une ligne rouge de ses pattes arrière à son épaule, sur son pelage poussiéreux. Sa tête était basse et elle ne semblait plus avoir aucun feu sacré. Bien que la barrière soit ouverte, elle était rentrée dans son enclos et y était restée.
Quoi qu'il soit arrivé à Macy dans la nature, cela avait brisé quelque chose en elle. M. Holloway avait appelé le vétérinaire et, pour la première fois, Macy s'était laissé soigner sans broncher. Deux mois après la guérison de ses blessures, Steve l'avait sellée, et bien que le corps de Macy se soit remis, elle n'avait plus jamais été la même.
Plus tard, la jument avait donné naissance à un magnifique poulain brun et blanc, un brin sauvage comme elle l'avait été, mais moins craintif. Spirit était devenu le cheval préféré de Steve et ne laissait que lui le monter.
« Steve, je suis la « folle médium » que l'agent Roberts t'a envoyé interroger. »
Sa fatigue le fit écouter, et il fronça les sourcils en arrêtant d'écrire pour la regarder avec colère, confusion, incrédulité et inquiétude. Même si elle ne pouvait pas voir ces émotions dans le miroir, elle pouvait les ressentir intensément.
Steve posa brusquement le carnet sur la table, la faisant sursauter, et fit deux pas vers elle avant de se raviser et de s'asseoir sur la chaise en face d'elle. Il avait visiblement du mal à la croire, même s'il voyait qu'elle pensait dire la vérité. Elle sentait qu'il se demandait si elle avait besoin d'aide médicale et qu'il remarquait son état de fatigue.
Elle sentit la colère monter en elle, et la vit dans ses yeux quand elle réalisa ce qu'il pensait - elle avait oublié à quel point leur connexion était forte.
Elle était soulagée qu'il ne sache pas à quel point son don spécial, et cette connexion, lui permettaient de lire dans son esprit. Au fil du temps, ce lien s'était renforcé et elle pouvait comprendre ses pensées plus clairement car son don était devenu plus puissant. Elle ne pensait pas qu'il apprécierait de le savoir ou qu'il le gérerait bien. Heureusement, cela arrivait rarement avec d'autres personnes.
« Je suis médium, et je l'ai toujours été. Je n'ai pas fermé l'œil depuis des jours et je suis crevée, mais pas malade - ni mentalement ni physiquement. » Son ton glacial le troubla, et elle sentit que l'atmosphère de la pièce se refroidissait tandis qu'il l'entendait clairement. Elle pouvait ressentir son aversion et sa lutte pour comprendre émaner de lui.
Steve n'aimait pas les choses qu'il ne pouvait pas expliquer - c'était la principale raison pour laquelle elle ne lui avait jamais dit la vérité.
Tommy était son partenaire idéal, et même lui n'avait pas pu le supporter - soit il ignorait quand elle parlait de son don, soit il s'en moquait jusqu'à ce qu'elle arrête d'en parler. À l'époque, elle montrait rarement son don, et Lynn gardait pour elle ce qu'elle apprenait, cherchant des preuves pour étayer ses intuitions avant de partager des informations.
À cette époque, son don n'était pas très clair ni défini. Il fallait faire des efforts pour lui donner un sens, et sa réticence à l'utiliser rendait difficile la compréhension de ce qu'elle voyait.
« C'est une blague de poisson d'avril en retard ? » Ses mots sonnaient avec colère et la bouleversèrent profondément.
Elle se retourna pour lui faire face, mais il refusait de la regarder. S'il l'avait fait, il aurait vu ses bras croisés sur sa poitrine, ses pieds légèrement écartés, son menton relevé et le feu dans ses yeux, l'avertissant qu'il était allé trop loin.
Comment en étaient-ils arrivés là ? Elle aurait dû partir quand elle avait découvert que c'était son affaire, mais cela faisait si longtemps, et elle avait espéré que le temps l'aurait rendu moins critique, mais c'était l'inverse qui s'était produit.
« Vraiment, Steve ? M'as-tu oubliée à ce point ? Penses-tu que je ferais des blagues puériles sur quelque chose qui te tient tant à cœur ? Pourquoi ferais-je ça ? » Sa colère contenue le fit lever les yeux.
Des yeux bleus froids rencontrèrent les siens, bleu-gris, amers et douloureux. Elle savait qu'une partie de la femme dont il se souvenait avec tendresse était encore visible dans ses yeux, l'attirant malgré sa résistance. Leur connexion et leur histoire ne permettraient jamais que cela fonctionne, et une femme plus avisée serait allée dans un autre commissariat.
« Tu es surmenée et émotionnellement stressée. Maintenant, tu crois voir des choses. » Même lui ne pouvait croire les mots condescendants qui sortaient de sa bouche et souhaitait pouvoir les reprendre. Si les souhaits étaient des chevaux, alors les mendiants chevaucheraient, pensa Steve.
Maria, sa nourrice d'enfance, disait : « Les paroles blessantes, une fois prononcées, ne peuvent être reprises, ni les dégâts défaits. » Elle appelait le « désolé » un « mot vide de regret. Si tu l'as dit, c'est que tu l'as pensé, et si tu l'as pensé, c'est que tu le pensais vraiment. » Désolé signifiait seulement que tu regrettais d'avoir exprimé tes opinions à voix haute. Plus précisément, tu avais révélé tes vrais sentiments à ton propre désavantage.
Les yeux bleu-gris de Sierra-Lynn s'assombrirent comme un ciel d'orage, ce qu'il voyait rarement chez cette femme autrefois fière de sa maîtrise d'elle-même. Son visage se durcit de colère.
« Si tu n'es pas prêt à prendre ma déposition ou si tu ne peux pas être professionnel dans ton travail, Inspecteur Principal Holloway, donne-moi quelqu'un de plus qualifié. Peu m'importe que tu jettes ma déposition à la poubelle quand je partirai ; au moins je dormirai cette nuit. Je doute que tu reposes aussi facilement. » Sa colère frustrée explosa de façon inattendue, et sa faiblesse antérieure disparut.
Son manque de réponse l'irrita davantage, mais il était rarement à court de mots. Le bon sens lui disait qu'il devait la calmer car ses supérieurs n'apprécieraient peut-être pas si elle se plaignait. Sierra-Lynn n'aurait jamais fait ça avant, et l'ancien Steve n'aurait jamais prononcé ces mots.
« Roberts, prenez la déposition de Mademoiselle Parker ! » ordonna Steve à Eric au téléphone, reprenant le contrôle de lui-même, mais remarquant avec inquiétude qu'elle ne s'était pas calmée. Il n'aurait jamais pensé voir ce regard de mépris dirigé contre lui - le regard que Sierra-Lynn réservait aux pires criminels.
« Eric Roberts va prendre ta déposition », dit Steve.
Sa colère avait épuisé ses dernières forces. Elle voulait s'asseoir, ayant besoin de reposer sa tête ne serait-ce qu'une minute, mais refusait de montrer sa faiblesse devant Steve.
Elle pensait qu'il partirait, mais il ne semblait pas pressé. Elle écouta Eric Roberts lui expliquer la procédure et eut envie de crier qu'elle connaissait la foutue procédure, mais elle n'en avait pas l'énergie, et il ne faisait que son travail.
« Mademoiselle Parker connaît la procédure. Elle était procureure adjointe », interrompit Steve. Son ton en disait long, et une gifle aurait fait moins mal à Lynn que sa tentative de la mettre à l'aise.
« Mademoiselle Lynn Mills est détective privé, Inspecteur Principal Holloway. Je n'ai aucune trace d'elle en tant que procureure adjointe. Monsieur », contredit poliment Eric, « c'est la procédure requise. »
Steve fronça les sourcils vers Eric, et elle faillit sourire. Les informations de ses empreintes digitales auraient dû révéler son passé, mais ce ne serait pas le cas, et cela l'inquiéterait. Il s'interrogeait sur cette histoire de Lynn Mills - pourquoi elle avait abandonné Sierra et repris son nom de jeune fille. Qu'il se pose des questions. Ce n'était pas ses affaires.
« Je préférerais que vous partiez, Inspecteur Principal Holloway », dit Lynn. Sa voix était plate, et elle n'avait pas besoin de voir son visage - elle pouvait sentir sa colère comme une vague puissante.
Elle en avait assez de ses doutes, de son mépris et de son comportement passif-agressif. Elle considéra que le choc pouvait être une raison de son comportement inacceptable, voire l'inquiétude pour son état mental, mais elle n'excuserait pas sa grossièreté. Elle pensa aussi qu'il ne tarderait pas à fouiller dans ses dossiers pour découvrir comment son passé avait disparu. Bonne chance à lui, pensa-t-elle en s'asseyant de nouveau à la table.
Eric Roberts ne pouvait cacher ses sentiments. Elle se moquait de ce que l'officier pensait, et il n'avait aucun pouvoir pour influencer ses émotions ou affecter son don. Ce serait beaucoup plus facile de parler à quelqu'un qui ne se méfiait pas de ses intentions, ne remettait pas en question chacun de ses mots ou ne doutait pas de chaque déclaration sans essayer de cacher ces opinions.
