Cole a décidé de m'escorter.
Il n'a pas marché sous sa forme de loup, mais plutôt juste à côté de moi dans son jean noir et son tee-shirt noir.
Il a tenté de fumer au moment où nous sommes entrés dans les bois. Je le lui ai arraché des mains si rapidement qu'il m'a regardé avec la colère qui inondait son visage.
"Je ne peux pas trouver où nous devons aller si c'est ça que je sens", ai-je dit en m'arrêtant brusquement.
Je voyais bien qu'aucun des deux n'aimait être commandé. En fait, lui et Seth avaient eu une belle et longue petite dispute dans l'arrière-salle pendant que j'attendais.
Leur dispute était mesquine, et tenait plus des moqueries. Je voyais combien ils étaient raisonnables et je me demandais si c'était comme ça que se passaient toutes leurs disputes.
Je pouvais voir pourquoi ils voulaient des partenaires, s'ils étaient aussi raisonnables.
"Combien de temps allons-nous être sortis ?" a demandé Cole après que nous ayons marché pendant plus d'une heure.
Se perdre dans les bois était important - ne faire qu'un avec eux. Difficile à faire avec un loup grincheux, mais c'était nécessaire.
Sentir leur essence près de moi pendant les prochains jours m'aiderait à trouver un endroit qui résonnait avec eux.
C'était le problème d'un espace sacré, il devait être unique.
"Parle-moi de toi et de ton frère. Vous désirez tous deux trouver votre partenaire. Pourquoi ? Pour avoir des enfants ? Pour être aimé par une personne unique ? Pour le sexe ?" J'ai demandé, sans répondre à sa question, en sautant par-dessus une bûche moussue.
Cole l'a gracieusement enjambée, sans faire de bruit. "Nous désirons une partenaire pour l'un ou l'autre d'entre nous afin de ne plus nous battre lorsqu'une femelle est en chaleur."
"Ah. Deux alphas qui se battent. J'imagine que vous vous êtes déchirés en morceaux."
"Presque", a admis Cole en marmonnant à moitié.
Je pouvais voir ses yeux rivés sur moi pendant que je marchais avec des mouvements légers et je commençais à mieux sentir la terre sous mes pieds.
Il s'ouvrait. Et, plus j'en saurais sur eux, plus ce serait facile.
"C'est dommage. Donc, tu ne veux pas vraiment une partenaire ?" J'ai demandé, en rejetant mes cheveux en arrière pour le regarder brièvement.
Ses yeux me buvaient avec avidité.
Je pouvais sentir la sueur sur ma peau tandis que je rougissais et me retournais.
Je n'avais pas marché aussi longtemps dans les bois depuis longtemps, et même si mes vêtements n'étaient pas vraiment faits pour la randonnée, je sentais quand même un peu de transpiration.
"Non, une partenaire n'est pas exactement sur la liste des choses que je désire le plus dans ce monde", a admis Cole. "J'aime ne pas être attaché."
"Dommage", ai-je dit, en m'arrêtant alors que nous arrivions à une rivière à traverser.
"On s'arrête ici ?" a-t-il demandé avec désinvolture.
"Pas du tout", ai-je répondu en enlevant mes chaussures.
J'ai jeté mes clés et mon portable dans mes chaussures et me suis fouillée pour m'assurer qu'il n'y avait pas d'autres objets de valeur. Une fois satisfaite, je me suis avancée.
"Tu ne vas pas sérieusement..."
"Il fait peut-être froid, mais cela fait partie du voyage. Nous reviendrons chercher nos objets. Tu viens ?" J'ai demandé d'une voix chantante, en m'enfonçant dans l'eau jusqu'à la taille.
L'eau fraîche engourdissait ma peau, mais je commençais aussi à sentir la magie tout autour de moi, qui m'attirait.
Je me suis allongée, flottant sur la rivière, sans me soucier de savoir si Cole me suivait ou non. Après quelques instants, j'ai ouvert un œil et je l'ai vu, le visage toujours grognon.
En riant, je me suis mise sur le dos, laissant le courant continuer à tourbillonner autour de moi lentement, paresseusement.
L'eau était si profonde que j'étais à peine capable de la toucher à certains endroits. "Tu dois te détendre, ou nous n'arriverons jamais là où nous devons aller."
"Où est-ce qu'on va ?"
"Nous le saurons quand nous le trouverons", ai-je répondu avec un petit rire. "Nous devons d'abord nous perdre."
Étonnamment, Cole a souri. "Ok, Alice au Pays des Merveilles."
J'ai ri, en me couchant à nouveau dans l'eau. "Je suppose que d'une certaine manière, c'est un peu ça - être entraînée dans le terrier du lapin, perdue dans les rangées de roses."
Penser à cette histoire m'a fait sourire. Je l'ai regardé en me redressant. «Dis-m’en plus. Pourquoi m'avez-vous fait ça ? Il y a sûrement une raison."
Les lèvres de Cole ont tressailli alors qu'il réfléchissait à ce qu'il allait dire, puis il a soupiré.
"Seth et moi n'étions pas tout à fait sûrs qu’ils allaient nous envoyer une... vraie sorcière. Nous avons également payé un supplément pour cela. Les deux dernières fois que nous avons loué vos services, nous n'avons pas eu quelqu'un qui pouvait nous donner des résultats.
"Nous connaissons la magie, Seth et moi. Nous travaillons avec vous depuis que nous sommes des enfants, plus particulièrement avec votre coven. Donc c'est assez évident quand on s'était fait avoir."
« Fait avoir ?"
"Escroqués, arnaqués..." a-t-il ajouté, en enlevant sa chemise et en me rejoignant dans l'eau.
"Donc tu essayais de savoir si je m’y connaissais ?" J'ai demandé en faisant claquer mes dents. L'eau était plutôt froide.
"Exactement", a déclaré Cole, en me regardant alors que je commençais à frissonner. "Ici", a-t-il dit, s'approchant et me tirant contre son corps.
Il était incroyablement chaud, même dans l'eau fraîche. Les loups ont toujours été plus chauds que l'humain moyen. Ou que les sorcières.
"Merci", ai-je murmuré, en m'accrochant à lui alors que nous flottions.
"Tu réalises que si nous restons ici trop longtemps, tu pourrais tomber malade ?" Cole a dit avec inquiétude en enroulant ses bras autour de moi sans me serrer.
"Ça fait partie du sacrifice, je suppose", ai-je dit en fermant les yeux et en posant ma tête sur sa poitrine.
Je pouvais entendre son cœur s'accélérer légèrement, mais il n'a pas bougé. C'était bien ; je ne me préoccuperai pas de leur frustration jusqu'à l'approche de la cérémonie.
« Quel est votre secret, vous, les sorcières, avec vos sacrifices ?"
Un ricanement a éclaté dans ma gorge alors que je me reculais pour le regarder.
"Laisse-moi le dire d'une manière que tu pourrais comprendre. La magie n'est pas juste cette chose que nous pouvons utiliser quand nous le voulons.
"Ce n'est pas comme vos loups par exemple : vous pouvez vous transformer à volonté. L'inconvénient, c’est que vous pouvez aussi vous transformer contre votre volonté lorsque vos émotions sont fortes.
"Pour nous", ai-je expliqué, "cela demande de l'énergie et de la préparation. Une certaine magie peut venir de la simple volonté, mais tout ce que nous faisons demande des efforts. Plus la magie est forte, plus il faut se préparer, et plus il faut se sacrifier."
« As-tu déjà... tué quelqu'un pour ces sacrifices ?"
Je me suis éloignée de lui, la colère sur mon visage.
"Toute personne qui fait de la magie du sang sans le consentement du protagoniste n'est pas une sorcière, ce sont des créatures laides qui ne devraient pas exister. La magie du sang est un sacrifice extrême et c'est incroyablement dangereux."
Cole m'a regardé avec des yeux insondables. "Je vois. Je ne voulais pas t’offenser..."
J'ai réalisé que je ne lui avais jamais dit mon nom.
"Delilah, ou Dee", lui ai-je dit, en levant les yeux vers lui.
"Dee", dit Cole avec un petit signe de tête, en me regardant à nouveau.
Quelque chose de magique m’attirait vers lui, une sorte d'appel.
Si cela nous menait là où nous devions aller, je devais répondre à l'appel.
Je l'ai embrassé.
Il n'a pas protesté, en fait, il a resserré ses bras autour de moi, ses pieds traînant sur le sol de la rivière pour rester debout tandis que sa bouche buvait avidement la mienne.
Sa langue était chaude tandis qu'elle explorait ma bouche, et son corps s'accrochait au mien. La combinaison de la chaleur et de l'eau fraîche m'a fait tourner la tête.
C'était dangereux et chaotique. Je me suis éloignée, mais il a saisi l'arrière de ma tête, son corps se moulant au mien, en voulant plus.
Je voulais céder, sentir davantage son corps chaud et dur contre ma peau fraîche et douce...
La rivière s'est enfoncée dans une zone plus profonde et Cole est passé sous l'eau, lâchant soudainement mon corps.
Il est remonté en crachant un moment plus tard, ce qui m’a fait rejeter la tête en arrière, riant tout en restant à flot.
Il avait l'air acerbe. Mon corps était attiré, voulant être à nouveau enfermé dans son étreinte. Il était en manque de lui.
J'ai chassé cette sensation, puis une autre sensation m'a attirée dans les bois.
"Par ici", lui ai-je dit, de retour sur une mission alors que je nageais vers la rive rocheuse voisine.
